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屈小姐止不住在笑了。

「那麼你擺定測字攤了。」

「譬如最近流行的俏皮話，『前方吃緊，後方緊吃，前方要啥沒啥，後方要啥有啥。』類似這種情形，不是早被我們看得明明白白麼，這又叫作什麼現象？」這些話是她從辦公室內聽來的。

跳舞節目正式開始了，時間是傍晚七點。

「你坐那裏，只管喝茶看熱鬧，不參加跳舞，不等於是測字先生麼。」羅經理作著解釋。

音樂在高度旋律中停下來，緊張到極點的高潮猛然降到零度，一切所有的動的活力，跳著的、看著的、動著的、笑著的、歌唱的，都得到正式的休息。屈小姐和羅經理手牽手回到座位上，王小姐和胡委員同聲讚頌。胡委員更在放膽的說：

「這話誠然不錯。」

屈小姐和羅經理早不知在什麼時候進入舞池跳起來了，那是慢狐步舞，當音樂收場時，他們本可回來坐坐的，但因為要等待下一節的快狐步，就站在那裏不肯離開了，看他們的手還在緊緊的拉著呢。

沿舞池四周，有一面作為樂師們的奏樂場所，其他三面安放些方桌圓桌，專供舞客休息喝茶使用。從那些漂白的桌布上，使人們引起來鬆快之感。這時已經絡繹進來不少男女客人，他們均在找尋各自喜愛的座位，要一杯紅茶或是牛奶，還有人喝啤酒和白蘭地。靠近舞池的四五張方桌，桌上倒放幾把椅子，表明這些座位，已被別人訂下了。舞|女們身穿單薄漂亮的衣服，並排坐在特設的座位上。她們的衣服，全保有一個新奇的與眾不同的特點，無論是中國旗袍或者西式洋服，必然是長短肥瘦恰當而合度。那些衣服未必屬於上品質料，顏色方面卻作到爭奇鬥艷的地步，如同在面孔裝點上她們也均能加工修描得很適度一樣。她們身上發散出香水香粉的味道，有如溫煦的春日晚風，一陣陣透進客人無法安定的深心，而寧願接受這種有彈性的誘惑。她們確乎知道怎樣作出一種美麗的姿態或談吐，以便取得客人特殊的注意。另有幾位舞|女陪同客人進來了，猜得出她們和客人已經建立了深厚的友誼，而她們彷彿也在引以為榮，正好藉此抬高自己的身位，炫耀交際方面的ｈtｔｐs://www.ｈetubｏoｋ.cｏm•ｃｏm廣闊。說到跳舞這門功課，當時的重慶只是一種新興的玩意兒，而這種新興的玩意兒，若不是為著迎合盟邦的交際習尚，恐怕還沒有公開的可能。因為我們舉國上下，均在聚精會神為抗戰而工作，每人的生活皆極嚴肅，這樣還恐怕工作不能達成美滿任務，若是再打算到消遣娛樂上，未免近於奢想。我們的敵人，不是每天都在大聲疾呼全民總動員麼，人家作為戰爭的發動者，還在上下一體競競以赴，我們這被侵略的國家，為國土完整，為民族解放，自然更該萬眾一心同力以赴了。但話是不能同一而論的，正如事情作法，也儘可以並不完全一致一樣。我們固然在抗戰陣營中，看到不少可歌可泣的場面，使我們看見偉大的洪爐，鍛鍊出不少結實的成品，然而你也儘可從許多事實中，為那些不如意的現象而搖頭。囤積居奇的國難商人，無時無刻不在希圖更大的發上一筆財；野心的政客各處找尋機會，希望搭個更能爬高的階梯；還有不少人混混沌沌的討求不明不白的生活，甚而昧著良心作出若干違反法紀的醜事，你能不為這些隱伏抗戰陣營中的贅瘤而擔心麼。陪都重慶遲遲才設舞場，看是不無原因的了。

「最好多看點光明面，免得煩惱。」胡委員說，把抽完的烟頭扔到痰盂裏去。

「不行，不行！」羅經理連聲的喊。

那些遠涉重洋來到中國戰場參加共同對日作戰的美國友軍，他們在緊張工作後，據說極需在餘暇之時找點消遣，為了照顧他們的社交習尚，我們的舞場便以嶄新姿態出現街頭了。起初只准那些外國朋友出入，但過後不知怎樣我們中國人士——一般高等華人，公子哥兒、太太小姐，也樂於到來觀光，漸漸養成了流連舞場的習慣，終於變成有力的支柱和常客了，這樣一來，即令沒有盟軍光顧，舞廳的老闆照樣可以從眾多的中國舞客中，賺到了他的利潤。

「好，好，我來測字罷，這叫作盛情難卻，捨命陪君子。」胡委員說，無可奈何的跟著一道來了。

「這幾天的局面，一天比一天緊張，戰事倘不好轉，看來重慶又hetubook.com.com該準備逃難了。」王小姐說，從玻璃杯上伸過尖尖的嘴巴，湊到胡委員的面前。「現在謠言很盛，有人說政府要遷都西康，還有人說遷蘭州，辦公的時候，大家都在竊竊私語，大有山雨欲來風滿樓之概。」

「是的。」王小姐承認有理，把視線轉移到舞池中去。「胡委員！」她低叫道，一面伸手在胡委員的肩頭上拍著，「你看，屈小姐的舞姿多美妙啊，可惜這位經理先生，太不相配了。」

參加第一個節目跳舞的舞客，向例不大踴躍，但舞池也並不顯得寂寞，因為這一幕開場率多由舞|女們檢伴互跳，用以支撐場面。舞|女們也正可藉此顯示自己的舞技，以便討取舞客的注意。此外凡是真心喜歡跳舞的男女們，一聽到音樂起奏便不由自主的有點腳癢，正如同一個嗜好唱戲的人，常常會為胡琴名手的演奏，止不住嗓子發癢，樂於唱上幾句了。兩者道理是完全相同的。

「不行，我不能去，一個不會跳舞的人上跳舞場，最無意思。」

「但事實總是事實，」王小姐接上來說，又把她聽見別人的說話照樣搬了過來。「光明固然為人歡迎，黑暗也無法加以抹殺。老實說，只有光明和黑暗的矛盾、發展，才可以產生出進步來的。」

「你喝了罷，」她向羅經理說，「我的面子。」

「屈小姐，我真覺得你就是嫦娥仙子了。」

「不，謝謝你的好意。」

他們坐好了後，兩位小姐要兩杯咖啡，羅經理和胡委員喝紅茶，另外叫了汽水和白蘭地，烟麼自然還是金駱駝，有拍賣行經理在場，金駱駝不會缺少的，而且今晚他口口聲聲宣傳一切由他作東，這就更要顯得闊綽些才對。

王小姐喝完咖啡，用緋紅色麻紗手絹，在塗紅的嘴唇上慢慢擦拭。

聰明的讀者們可以推想這新奇功課如何的受人觀迎了，本來世人全有好奇的習性，跳舞既然是當時的新鮮玩意兒，它就格外的受到了人們熱烈的歡迎。那歡迎的表現，叫人感到了當真有些過於瘋狂呢。

「劉老老進大觀園，完全是觀看景緻。」

「但願如此，還算有辦法，否則到了不能自拔的時候，金錢、精神，都要多多消耗了。」

雖說如此，當ｍ.heｔubook•cｏｍ.ｃom你細心向整個舞廳觀察時，便可以發現，這多采多姿的建築，原是就著一座古廟改裝的，儘管那黃色粉牆如何漂亮，仍然看得出固有的椽頭，這也許有點不大調和，但那些一心跳舞，尋求刺|激，尋求快樂的舞客們，他們的歡快既然建立在舞|女的臉上、腿上、腳上和笑容上，他們的眼光中自然不會看出不調和的缺點了。多虧建築師的苦心，他總算把一座舊屋，改成了巍然的廳堂，說起來倒是頗不容易的。

前面介紹過，羅子亮經理雖說由商店夥計，一躍而為委託商行經理，且又依靠特殊辦法賺了點錢，使他今日能夠攀扶到屈小姐之類的交際花，朋友似的經常往來，但在摩登的社交場面上，他還欠缺經驗和老練。倘若我們承認，一個鄉下青年，不易在短期內變成都市闊少，那你們便該在這種學習上欽佩羅經理如何煞費苦心，如何熱心向上的值人讚許了。就說今晚罷，羅經理自然是興致勃勃，希望盡興跳跳的，然而他今日能在舞場上試試身手，卻完全是屈小姐一手包辦教育出來的。這不是一件輕而易為的舉動，當屈小姐每天在固定時間內去到羅經理的會客室時，在留聲機伴奏下她便從啟蒙一直教會了狐步舞、華爾茲舞以及探戈舞，而他也就樂得每天特別為這小姐預備一頓上好的飯食了，且在不止一次的把連號的新鈔票，一疊一疊的送給她，每次又總是運用抱歉的詞句說：「太少了，但總可以買點零用東西。」其實零用東西早就由他就行中所有的新奇貨色送過去了。

「什麼叫擺測字攤？」胡委員一邊站起身來，一邊反問道。

ＸＸＸ舞廳的開場音樂響起了，正是日暮黃昏時候，舞廳中由於強度電光的映照，顯得多采多姿，使你彷彿感到進入了神祕的仙境。

「擺測字攤。」屈小姐說，牽著胡委員的袖子。「走，快。」

「不敢當，」屈小姐說，倒滿一杯白蘭地，放到胡委員的面前。「喝一杯。」

胡委員轉過臉去，在亂擠的舞客群中，費了半天工夫，才算找到對象。這時他忽然發現酣舞的人群裏似有一位相識，但又不能馬上想起他的名姓，他便緊皺眉頭追思一下，希望能在那裏搜出和_圖_書一點線索，但結果沒有一點辦法，後來連那熟人也不知又舞到什麼地方去了。

「我明白，王小姐，你所講的是最實際的哲學問題。依照哲學方法論說，矛盾的本身正是社會發展的原素。可是我們無須在這上面多費工夫，喝杯汽水不也很好麼。」胡委員說，笑著給王小姐的杯中倒上汽水。

「我可沒有這種勇氣。」胡委員搖頭苦笑。

說這話，是在說明，胡委員那杯白蘭地不能不喝了，但他是沒有絲毫喝酒意思的，儘管如此，他仍然慢慢端起酒杯，斟酌一會，先把杯中的酒，倒給羅經理的杯中足有一半多，請他代喝，這才把那很少的一點酒，自動的喝光。

「就是因為你誇獎我，我心裏高興，才請你喝一杯的。」屈小姐說，仍然堅持她的要求。

舞池中早開始了快狐步，舞客頗顯擁擠，摩肩擦踵真像這是一件樂事。忽然廳中的燈光轉暗了，但不一會又亮回來，這種燈光明暗的交映，給舞客們感受緊張、輕鬆兩種不同的心情。

「下去兩回就壯膽了。」

「我看今晚的測字先生，倒是大有人在呢。」胡委員看看身邊說。

胡委員深知屈小姐的脾氣，當她高興到極點希望你作件事情時，你若能滿足她的要求，如她所願作完那件事情，她對你便有得是感激和說笑，倘若你拒絕她的要求，置之不理，她便可以聲色俱厲，和你提出絕交的言詞。而她也確有一種把握，使她的請求，從無遭受拒絕的一日，如同一般人所說，她什麼事情都是一帆風順的。

「人心動搖倒是事實，」胡委員承認著說，向四座掃視一眼。「有些住南岸的人，貼出賤價出售房屋的廣告，其實這未免太神經過敏了，打仗不是賽跑，哪會那麼容易！」

「謝謝，我的話還未說完。我是說，萬一真逃難，你準備怎麼辦？」

重慶舞有個特殊現象，就是每客入門都要買張門票，生意經上，這自是一種最好的打算，因為無論跳舞也罷，觀舞也罷，甚或你連一杯茶也不沾唇，最低限度一張門票錢是落入業主進項之內了。就是這樣把買賣門票作為入場客人的限制（恐怕這也真是一種實情），仍然常常出現人滿的現象。

「完全外行，了無趣味。」胡委員說。

和-圖-書「怎麼辦？」胡委員重唸著，「沒關係，陪都不保，我決定協同黎將軍作游擊戰，上次宴會上不是也談到一兩句麼。」

「也不見得太困難，」她不同意的說，「像這次戰爭開始，衡陽保衛戰算是有聲有色了，我們正以史大林格勒自居，準備久守予敵重大打擊的，不料四十多天的前功終不免最後一敗。我們究竟不能明瞭，為什麼就不能再守兩個三四十天？為什麼我們援軍不能及時趕到？衡陽一失，桂林、柳州，每況愈下，柳州以西聽說敵軍竄到宜山，還有人說到了獨山的，即使是行軍也未必這樣快，這可怎樣解說？」王小姐伸手指著舞場說，「你說罷，前方戰事，朝不保夕，後方還這麼花天酒地，不調和，太不調和了。」這位小姐似乎有了很深的感觸。

「這可不行，」胡委員推託著，「我誇獎別人，反而受罰，未免太不公道了。」

這時走進幾位男女來客，分在舞池邊預訂座位中坐下了。女客是屈小姐和王小姐，男客是胡委員和羅經理。他們同路而來，在兩位小姐和羅經理說，原是一種預定計劃的實現，胡委員則是以一種偶然的相遇被他們拖拉進來的。這位老革命家，對於革命事業雖是老手，但對跳舞則是一位毫無經驗的門外漢，說得再實在點，自從抗戰陪都開設舞場之後，他還是首次光顧。臨來之前，他一再謝絕他們好意的邀請，連聲推托著說：

「沒有關係。」王小姐說。

「胡委員下去試試吧？」王小姐忽然改變話頭問。

經過這麼一個小小的前奏曲，屈小姐這才心滿意足的坐下，開始交談，音樂又在奏出慢華而玆曲了。

若論王小姐的舞技，那還差得很遠，她只能跳簡單的狐步舞，實際她對這門交際酬應，還未感到多大興趣。至於她今晚來到舞廳，與其說為了跳舞，倒勿寧是為著要調和久坐辦公室的沉悶空氣，希望在一個新場合中找點刺|激更好一些。她現在正和胡委員談時事，聲音很低，彷彿生怕旁人偷聽了去似的。

「好得很，」王小姐讚許著說，「不過我也不太悲觀，你單只看最近後方的民眾，如何踴躍輸將，如何樂於慰勞過境官兵，就可以猜出民心不死了，民心不死，軍民一致，還愁打不敗敵人？」