十二
「哼，人家還未開口呢。」
「有趣，有趣，」過了一會兒，他終於還是開了口。「太有趣了。」
雨在淅淅瀝瀝的滴落，雲仍然沒有散開，天已近傍晚了，遲遲不見電燈的光亮。
她放下酒瓶子，趕忙湊到報紙邊看了一眼，然後走近窗口，看看雨勢，似在估計這場連雨會否影響她的活動。
「啊，我明白了，」王小姐高聲叫道，「劉先生是說羅經理沒有在場，有點美中不足，對麼？」
「不是這意思，我是慰勞王小姐。」劉芹為自己的提議作解釋，「屈小姐也要陪一杯，」他轉向屈小姐，「彌補這小小的美中不足。」
「希望能有那樣一天。」王小姐淡淡的說，依然不同意。
「這可不行，未必人家猜對了，還要受罰。」王小姐提出異議。
屋裏空氣有點悶人，充塞的香烟氣，顯然在壓榨人們的呼吸，但當屈小姐打開屋門後，空氣流通了，他們也就獲得了片刻的舒適。
「客氣？」屈小姐認真搖頭，「一點不客氣，而是百分之百的事實！」
「也不，」屈小姐笑了，態度十分自然。「我的意思是，訂婚並不能算為大舉動。而且我們這件事，成得又非常偶然，不怕你劉先生見笑，這中間並無所謂愛情，不過是因為羅子亮有求於我，他又答應我的要求，條件方面既全吻合，我們的婚約就算訂成。我想劉先生一定笑我過於兒戲，但事實究是事實，我不願對作家有所隱瞞，不過我要求劉先生，別把我當成人物寫進你的小說就好了。來罷，請喝茶，這是上好的雲南普洱，一個朋友託飛機師特地帶來的。」屈小姐趁茶房端茶時，讓著她的客人。「雨下得大了些，我們趁下雨擺擺龍門陣倒是好的。王小姐，我記得你好像還有一盒花旗糖果，可不可以拿出來招待我們的共同客人？」
「這可不行，」屈小姐抗議道，「非吃不可，晚上若是不下雨，我還要請劉先生看話劇呢。」
「不，我不坐車了，」她付完車錢說，「到我的住處坐坐罷，就在前面。」
「饒了我罷，小姐們，」劉芹冷冷的說，「最好請你們高高手，少說兩句，我就過去了，若是能賞賜我一支好烟抽，看我多麼感激。」
「劉先生明白我，他也會了解我。」屈小姐轉到劉芹身上。
當茶房買好洋燭點燃了時，菜也由夥計送進屋來。
「劉先生說沒有住處麼？」王小姐問。
「好。」劉芹順便附和了一個字。
「你可別說和*圖*書了，劉先生還是我硬拉才拉來的，」屈小姐譏刺著說，「就像我們房子掛的有殺人刀，怎麼也不肯賞光，一個作家大概擺點架子就可以抬高身價吧？對麼？」
「吃川菜罷。」王小姐提出意見。
「劉先生，怎麼還躲著走？」她笑著說，「是不是我的長像太叫你害怕？」
不是他過於信任別人，實在是他失於細察，這一來，就算上了當，深心之中的憤慨，還是自消自滅了。再說人生旅程，原沒有多少坦途，遇到一二丘崗和山嶺的阻攔，那又有什麼希奇！
「不刻薄。」屈小姐仍然堅持己見，「他真是君子其面小人其心，也許這正是他革命徒有歷史事業方面永作光棍委員的原因。我不傻呀，」她嫵媚的笑，又遞過去金駱駝。「劉先生，我什麼都看得十分的清楚。」
屈小姐徵求劉芹意見，劉芹回答說不吃，他剛剛吃飯沒有多久，一會雨停還要到別處去的。
「這就是所謂『盡在不言中』，一點沒有錯。」屈小姐說完，徵詢著客人，「劉先生你說對麼？」
「不，說什麼也不叫你走。」屈小姐修好臉譜，不由分說拉起他的胳膊來。「請罷，劉先生，恭敬不如從命，還是先讓我們看看話劇的好，如果不多看兩回，將來戰事逼近陪都，想看都看不成了。」
上一次當，必可增加個人的經驗，那經驗，誰說不是寶貴的收獲！以此為例，作家劉芹雖未編成雜誌，中途流產近乎可惜，但他從幾位來往人物身上，得到一點體會，將來攝進作品中，刻劃成某一時代的典型人物。不是很好的報償麼？……
「我不贊成胡委員，」屈小姐開口道，「這位老先生送他四個字評語最好：『老奸巨猾』……」
「不要緊，就住在我們的外間罷，」屈小姐答，「劉先生今晚別走，回來我還有話和你商談呢，不過睡地板委屈了你，我叫茶房多加一張行軍床好麼？」
茶房送來兩份晚報，一言不發的走回去。
「不得了，屈小姐，你太厲害。」
「答應我他已經了解我了。」
「屈小姐，恕我給你道個晚喜。」劉芹抽著金駱駝說，用深含意味的眼光，掃視對方的臉。「你一定很幸福！不過我未喝到這頓喜酒，倒覺著十分抱歉。」
雨雖未停止，但已經小多了，倘若不再落得大些，至少不致耽誤看戲的計劃。
「鬼地方，老下雨！為什麼不可以多來上幾個晴天？」她詛咒著，臉上流露出ｈｅtｕｂooｋ•cｏｍ.ｃom來不快之色。猛然的她放下手提皮夾，負氣的躺到室內的床上。「劉先生別見怪，」她覺得不妥，忽然站起來說。「我有時候常發小孩子脾氣，太不好了，請坐，請坐，大概有十幾天我們不曾見面了。」她走出外屋，在劉芹的對面坐下了。
「好，準備吃飯。」屈小姐說，動手去開那隻酒瓶。「天有點冷，正好可以多喝上兩杯。」
「叫粵菜，蘇菜，還是川菜？」
「簡直見鬼，好模好樣上了這個當，知人知面不知心，這句話真有道理，太過於信任人，不免要吃虧的。」作家劉芹低著頭在街上踽踽獨行，回味胡委員客廳中的一幕，止不住在心中重唸出這番話來。
「不，你看得太單純，有一天你會懂得的，到現在為止，王小姐你還不了解我。」伸手點著她的好朋友。
「這是沒有法子的，水電公司天天還喊著賠錢呢。」劉芹輕輕的加上一句。
「這可不行！」屈小姐嚴重的提出異議，「你有意和我疏遠，我向你抗議。」她猛然伸手拉起他的胳膊，發出她的命令。「快請。」
他們的相並而行，引起不少路人的注意，從路人的眼中，劉芹知道那是錯誤的猜測。路人把他們看成幸福的一對，天知道他不敢有那種幻想。朋友往還都很格格不入，說到配偶，談何容易！
他們坐定了，隨即舉杯互道著祝福。
作家劉芹剛想回話，卻讓屈小姐搶了先。
「菜是美的，酒是美的，」劉芹端起第二杯酒說，「主人也是美的，只是有一點美中不足……」
「恕我不能奉陪，」他拒絕了，向街邊退後一步。「我有點事情。」
屈小姐把作家劉芹領到她的樓上房間，恰巧王小姐準備出去會見一個朋友，但天不作美。就在這時，陰沉的雲幕中落下一陣小雨，看樣子怕還要下一場大雨的。王小姐朝著窗外呆注一刻，終於收束了她的打算。
「今天我們這一區停電！」屈小姐猛然醒悟了，走到日曆前面看看。「一點不錯，今天是星期二。茶房！茶房！」她連聲喊道，等那茶房走過來時，她吩咐他趕快買幾支洋燭來。
「很好，我來為你們祝福。」劉芹稱頌著。
「不行，」劉芹突然說道，「看完戲我怕要作馬路天使了。」
「喝一杯是可以的，但我不承認有什麼美中不足，老實說直到現在，我的腦袋沒有轉過羅經理的影子。好，我們來共乾一杯。」屈小姐說，一口把杯中酒和-圖-書乾了。
「屈小姐別挖苦人，實在我沒有看見你來，你若怪罪我麼，最好怪我的近視眼。」劉芹解釋著，作著分手的準備。「怎麼，屈小姐到什麼地方？快上車罷。」
劉芹慢慢搖著不同意的頭。
這麼思考過了，我們的作家也就樂得接受交際花的邀請，不感侷促不安了。作為一個辛勤的文藝工作者，劉芹多年的生活，全是在數著字數的作品上活過來的，文章市價較比一般物價的低落，真無法用比例的數字來加以計算，普遍的現象，便是一般文人都在最清苦的情況下掙扎生活，幾乎常有朝不保夕的憂慮。但作為一個交際花，生財之道多麼容易啊！一個有神韻的顧盼便可以取得重大的代價，一個嫵媚的微笑可使別人為之發狂，這情形，使多少勇敢騎士，樂得花費重大支付，藉以討取女子的歡心了。也許守舊的人為之搖頭，彷彿辱沒了婦女的操守，其實人生在世，誰不希望物質上有滿足的享受呢！
「茶房！」屈小姐喊。
這樣把自己和別人作個比較，作家劉芹認為吃她們一頓飯，還嫌有些不夠呢。良心上他也決定不說感謝話了，對她們感謝，那是他的錯覺。
王小姐答應了，她把那些精緻糖果用細瓷碟子盛著，端給客人，再給客人特別選了兩塊。
「謝謝你的盛意，其實沒有什麼，如同在作戲。」屈小姐輕輕說，彷彿她並未當作一回事。
「因為胡委員付不出經費，所以就關門大吉了，本來他還拖我幹，我斷然拒絕了他，不再上第二次當了。」劉芹解釋其中的經過，一面冷眼注視屈小姐，似乎他還想再露骨點說。「你知道麼，小姐，那筆雜誌費移用為你的訂婚定錢了。」但他並不曾說出口外，因為那將有傷她的體面，過於不友誼了。而且把雜誌費移為訂婚費，那只能由發國難財的羅子亮其人負責，屈小姐並不是主謀。
那一個縱有滿心的不快，也只得停下腳步應付一下了。他們互相點點頭，算是行過見面禮。
「重慶這地方真討厭，」王小姐放下晚報說，「常常停電，哪像一個首都！」
「真正貴州茅台，請我們的作家喝。」她說，當她看到報紙標題時，猛然叫起來。「怎麼，貴陽建築防禦工事？天呀，重慶真要準備搬場麼？」
「來了，來了。」茶房重行走回來。
我們的作家默然一笑，算作回答，這回答屈小姐滿意到極點。
「和羅子亮訂婚，就是很好的例證。我始終不贊成hetubook.com.com你這一決策。」
「一點不錯。」劉芹說，「猜對了，請王小姐喝一杯。」
「謝謝兩位小姐，現在還不晚。」劉芹說，他起身要走，在她們這邊住一夜，多沒有味！
作家劉芹依然不答，他避免發言，把身子仰到坐椅後面，盡興伸懶腰，一連吸了兩口烟。
屈小姐微微的笑了，用筷子指點客人說：
「答應你什麼了？」王小姐問。
「你看到報紙的啟事嗎？」屈小姐不答的反問道，「劉先生，你對於這事有什麼意見？」
「沒有關係，」王小姐說，「反正有得是陣地可以轉移，最後勝利總是我們的。」
七點鐘時，他們才吃完這頓晚飯，三個人似都有點醉意，但精神還算清醒，屈小姐一邊對鏡修飾她漂亮的臉，一邊催促客人準備，同到戲院去看話劇。雨居然止住了，似乎正給他們一個最大的方便。
「流產了？」王小姐不信任的問，「那不就是說不能出版了麼？」
作家劉芹本打算過江的，當他眼看這幕驚險情景時，便自動打消了原意。恰好他走近熟友的家門，決計去作一位訪客。就在這時，讓他迎面看見坐在洋車上的屈小姐。「真是好運氣，」他心裏說，「又夠見鬼了。」他實在不願再和屈小姐見面，因為他卑視這個寄生蟲。決定轉身避開，另走相反的方向。屈小姐卻把作家劉芹看得準確，遠遠的她就揚起手來向他招呼，然後停下車子，追到他的面前。
「所以啊，」屈小姐承認道，「劉先生是了解我的，至於王小姐麼，實在是道地的好人，我麼——」她停了一停，「可實在是道地的壞蛋。」
「隨便什麼菜都行。」劉芹後來說，順手拿起一張晚報。
雨下得越發大了，偶然一聲雷鳴，整個三層樓都震撼起來。玻璃窗外沾滿了水珠，慢慢的水珠連成一片災區，肆無忌憚的汎濫起來。三個人不約而同的把目光轉注到窗子上，窗子上敲出來雜亂暴躁的聲音，彷彿擊碎了玻璃，那才是最理想最稱心的傑作。
房裏一坐就坐這麼久，還要吃頓晚飯，甚而再看一場戲，作家劉芹認為出乎意外，他覺得太過打攪了，因為論他的交往，還不夠有接受邀約的情誼。接著他又建議自己不必這樣認真，特別是面對一位交際花，她的邀請最好就是從命，無須不安，也無須多謝。因為她們對你表示好感，或是獻點殷勤，全是一時的高興，或是出於她們的任性，倘若你追究企圖，那卻很難說定了。女子hetｕbook.coｍ.ｃoｍ們的心理變態，常使經驗豐富的男人莫測高深。你因為身受賞賜心中不安麼？殊不知她們也許看作過眼雲烟，並未想對你留下半點留戀呢。
「訂婚也可以比作作戲？」劉芹不以為然，提出他的疑問。「這樣說來，你是對於訂婚另有異議了？」
「什麼美中不足呢？」王小姐問。
「劉先生，最近有什麼新作？」王小姐說，忽然想到另一件事，接著問道。「可是你主編的《展望》，到底出版沒有？」
劉芹終於還是屈服了，他用點頭表示接受她的請求，默默的並肩走去。屈小姐一向不甘沉默，也許這就是交際花的本色，她這時一邊前進，一邊絮絮不休說些沒有系統的話語，譬如某個朋友的最近動態，某個熟人的生活情況，以及某個女性的豔事等等，說的津津有味，一如這是她生活中的最大快慰。
「給我們叫幾個菜，雨下的太大了，不能出去吃飯。」
「我不成。」劉芹聲明道。
「何必妄自菲薄，」王小姐說，「太客氣了。」
「我不說，你反正不是好人。」
「你這話太刻薄。」王小姐搶著加了一句。
「別提了，」劉芹答道，送到口裏一塊糖果。「雜誌流產了，正因為籌備雜誌，時間全花費到這上面，所以什麼東西也沒有寫，胡委員真坑人。」
「哪有的話，李白斗酒詩百篇，文學家和酒有不解之緣，誰也離不開誰。」屈小姐說出她的道理。
「有的，有的，還是金駱駝呢。」屈小姐說，把香烟遞給她的客人。
「何以見得？」屈小姐把面孔伸到她面前問。
天慢慢陰沉起來，那一副失掉光明和歡笑的苦臉，有如寡婦臉上清掃不去的愁容，當她落淚時，天上大概也就下起雨來。多日連雨，匯流到嘉陵江裏渾黃的水，漲到了高潮，水面翻滾著浪花，浪花衝擊峻峭的兩岸，岸邊浮游的泡沫和碎木雜物，一股勁兒傾流下來。船夫們簡直是些大膽騎士，駕著一隻隻小船，和大水拼力搏鬥，向渡江客人要求高於平日四五倍的船價。
「劉先生已經答應我了。」她高興的說。
屈小姐說出幾樣川菜，把茶房打發走了，她走進內室，摸出一瓶酒，拿到客人的面前晃晃。
「還是叫屈小姐猜罷。」他向她挑逗起來。這完全是臨時襲來的靈感。
「得了，得了，」屈小姐高叫道，「我聽厭這一套了！」
「你簡直是老王賣瓜，自賣自誇。」王小姐接上來說，「你說你把什麼都看得很清楚，我看你比別人精明不多少。」