十九
「不，」王小姐堅持著說，「他會回答我的，小孩，你很冷吧？」
「贊成，贊成。」三個人同聲附和，汽車已經開下了坡路，這時在橫街的街口上，正在通過數不清的增援黔南的軍隊，延伸出一條長長的黑色的人流。
「你就一點留戀都沒有？」徐小姐癡癡的望著屈小姐，「依你所說，你和羅經理果然沒有真正愛情麼？」
「你太冷啊，看你那樣子！」王小姐第二次說，彷彿還感覺到自己身上的溫暖尚未完全散失。
「愛已經不存在了，而且我可以大膽的說一句，我們之間自始就無愛情可言。」
山城的夜幕既經張開，原來閃燦空中的星芒，便不免減色，因為那些裝置在建築物中熾亮的電燈，交織成一幅光閃奪目的大網，竟如同遮上了一面傘蓋。有時發現三五招搖的火把，又使人追溯到一兩世紀前黑夜行路的情境了。
「還用說麼，社交場中有名的人物。」徐小姐加進一句。
「有沒有親人？」屈小姐插上一句。
「能者多勞，」徐小姐讚賞說，「屈小姐可謂當之無愧。」
車子向前開行，顛簸不平的馬路，使車身不時的跳動。
「那是什麼！」她叫道。
「我不睡在這裏又睡在哪裏呢？」
「這位次長真夠派頭。」王小姐說。
誰能承認像屈小姐這樣的人，也是參加抗戰的一員？比比胡委員麼，他還常常參加一些帶有專門性的會議，以專家的身份，發表些自認頗為重要的言論；比比作家劉芹麼，他在日以繼夜的使用一支筆，描繪出打擊敵人的詩篇；就連王小姐還在作一名公務員，總算給國家盡到服務的職份；惟有她屈小姐，應該列入那一類人物中才合適呢？這真是一個疑問。可是你以前儘管對屈小姐有多種疑問，儘管把她看成為社會上的一條寄生蟲，儘管卑視她無規律的反常生活，但從今晚起，認識這兩個字，可以用另外眼光加到她的身上了。因為她今天夜裏，正以一個伴舞的角色出場，慰勞盟國的空中武士，而在給我們的國家真正服務。在工作的表現上，她是一位奮勇的戰士，她以不感疲乏的精神，陪伴每個和她求舞的來人，最後使她也在替我們國家流了一點熱汗。只有為工作所疲倦的人，他才知道其中的美妙的。屈小姐今晚當真獲得了最大的安慰。
馬路疲倦的酣睡了，夜風像偷兒似的，推動那些未關好的房門，路燈懶得挑不起眼皮，便宜了耗子們狂妄的竄來竄去。
孩子臉上缺少表情，他自始都被動的站著，有如一個沒有生命的木偶。
「請。」她讓著其餘三個人，彷彿她是這小單位中的主人。「每人都痛痛快快喝一杯。」
「我例外，」徐小姐端起汽水杯子來，「陪一杯和*圖*書汽水好罷？」她隨即說出她的理由，「因為我本來不會喝酒的，加以還要回報館去發稿，喝醉酒就耽誤正事了。」
「好哇！」中國觀客們同聲叫好，那些盟友們報以不絕如縷的「頂好」的歡呼，彷彿他們獲得一次絕大的勝利，無法控制自己迸發的感情……
大量的援軍，由湖北船運重慶，趁夜晚，他們從疲憊的長途中伸直腰幹，一步步登上碼頭，明天天不亮，搭上備好的汽車又跨上增援貴州的遙遠征途。這是些來自河南的弟兄們，遠離家鄉，讓命令主宰他們的命運。戰爭對於他們，已經成了家常便飯，因而雖在不久以前，他們在中原會戰逆轉的局面中潰敗下來，經過整編又抱起槍桿，擔負起打擊敵人的又一重任。埋怨麼？思家麼？怕死麼？這些他們全然都具備著，但他們更明白一個最大的任務尚待完成，那就是：把敵人趕出去！只有把敵人趕出去之後，一切幸福和快樂，才可以盡量的分享。
這是人間世上極樂的一角，所有周旋在屋中的人物，他們的感覺絕對不知什麼叫苦痛，什麼叫悲哀，除去目前的聲色刺|激，他們可以忘去世上的一切。就是眼前，他們也忘記了大廳之外的中國戰區，太平洋戰區和歐洲大陸還有激烈的戰爭。
「實話。」王小姐也加了一句。
這一場慰勞舞會，直至午夜二時才結束，每個人似乎還未盡興，若是繼續到天亮，似乎那才更稱心如意。熱烈的握手和感激，道別的言詞，更添上一番惜別的滋味。門口警戒的憲兵頻向高級要員舉手致敬，汽車一輛又一輛的打開亮燈。
「我向你請求一個吻可以麼，小姐？」上尉說完，低下頭來笑。
「我可以在這邊坐坐麼？」空軍上尉用英語極客氣的問。
杯子放下時，徐小姐朝著她的對手回敬過去。
「豈敢，豈敢，我絕不奪人所愛。」
「這是我最坦白的說明。」屈小姐用叉子叉起一塊西點，輕輕咬一小口，又重行放回細瓷碟子裏去。
但孩子卻點點頭作為回答。
「不容易，不容易。」胡委員說，「小姐心腸是不能成事的。」
這位空軍上尉有一副強健的體格，湛藍的眼睛有如兩顆名貴的鑽石。他的白|嫩的面皮上，沾染一層為酒精所燃燒的紅色，那隻伸出的右手，遍生著短而粗硬的汗毛。當他知道徐姐的職務時，特表欽敬的和她握了第二次手。
「真累人呢。」她說，不停手的裝飾自己。「可見世事沒有一件輕鬆的，只要你去作。」
來賓席上，三位久為我們熟悉的人物，須在這裏補敘一筆，他們是胡委員、徐小姐和王小姐。胡委員的眼光，自始至終都在屈小姐的身上轉動，也許屈小姐今晚穿的
和*圖*書緋色夾袍，太過漂亮奪目了，他有時樂得作出會心的微笑，但不一會又可能作出非常不自然的樣子，半天半天拉下皺攏的臉，慢慢的搖頭。徐小姐和王小姐低聲傾談，如同在討論某一個問題。以一個外勤記者的身份，來參加這個盛大的舞會，徐小姐準備約略記上幾筆，或是寫上一段特寫，交給編輯部去發表。她認識的人實在太多了，為著免去麻煩起見，便故意和胡委員坐在屋中的一隅，藉以減少無謂的酬應。就這樣她還被一些官宦發覺了，先後走來和她寒暄，有一位次長甚而對她親切的問道：空軍武士搜出最後一包口香糖，還有一盒駱駝烟，一下子交給孩子了，憐憫的心情使他投出自願的施惠。
「徐小姐喜歡麼？」她歪著脖子注視著說，「我願意出兌。」
「連親人都不知道？」胡委員問。
「這我可要抗議了，」徐小姐說，有趣的笑笑。「如果承認記者必須會喝酒，那我就可以說，小姐們都該會跳舞了，但眼前的我就當真不會在舞場上邁步。好了，好了，維持原議，我陪一杯汽水。」
「確然不錯。」胡委員加上說，似乎身上輕鬆很多。他端起酒杯爽爽快快喝了一口。
他們跳到人叢中去。
但這幾位大人，卻非常有興味的把他喊醒，胡委員且用手杖戳著他的胳膊。
屈小姐故意歪過臉去，用沉默作為她的推託，但那粗硬的短髭終於刺上她的臉皮。
「我不知道，」孩子說到這裏，馬上低下腦袋，彷彿久已忘記的舊事，又為別人提起來，使他受到意外的刺|激。
晚秋的斜陽，慵懶的偎著遠山的尖端，打從山樹的空隙中，放射出一條條顏色不同的光彩，谷口的背後隨即掠上一層陰冷的暗影，如同一隻熨斗熨出的一條邊痕。晚風輕輕吹過喧囂市區，在無人注意的巷口停下疲憊的腳步。斜陽一經沒入天際，晚霞幻變出稀奇鮮艷的顏色，美麗的花紋，獨特的線條，儼如一幅壯觀的圖案。活的霞光構成的設色，勝過任何藝術家的塗描，等那背後的襯景——那偉大的黑色布幕拉下來時，整個的世面都為之吞沒了。
「承你誇獎了。」屈小姐用英語回答，覺得那一隻大手把她抱得更緊了。
「記者先生，」他湊上嘴巴說，「你還要探本溯源麼？可不行在咱們朋友之中尋找材料啊。」
屈小姐吸著一支香烟，把烟絲吐出一串烟圈。
「啞巴！」胡委員不愉快的加上一句。
「我們的大兵記者恩尼．派爾，是一位了不起的傑出人物，他用一枝筆，說出我們軍隊中的喜怒哀樂。」他說，一面送上橫印的英文名片。
「我回去給我們司令部提個建議，請司令部商請市政府，把這些可憐的孩m.hetubook.com.com子們收容起來，贊成麼？」
「請。」
「好厲害的嘴。」次長說完，轉到胡委員、王小姐面前，作出彬彬有禮的招呼，隨後以十分合宜的姿勢跳著走開了。
「歡迎，歡迎，」屈小姐和王小姐同時說道，一面給他作簡短的介紹。
「也沒有什麼了不起的。」胡委員說出不滿的口吻，「不過是會說幾句英文，會吃幾口西餐，會跳幾種交際舞就是了，若說是處理政務，還差得遠著呢，但是他會這一套，他就作了官，有什麼道理可講。」
「沒有的話，」王小姐不同意，她今晚為這孩子深受打動。「只看你做不做，單說不做，永也做不成。我看你這委員也別這邊開會，那邊訓話，或是辦雜誌了，專來收容難童，不也是有意義的工作麼。」
這孩子並不因為汽車停下，四個人來到面前而驚奇，他僅只翻翻無力的眼睛，便又把兩隻細瘦的腿，更緊的縮縮，繼續瞌睡。
「胡委員又發牢騷了，」王小姐說，作出一副鬼臉。「你看，你看，屈小姐跟你笑呢。」
「哪有的話，」她笑著說，「我成天閒著，不比你們要人，每天忙到晚，國家真要把你們累壞了。可也不要緊，」她轉開話頭說，「能者多勞，應該，應該。」
「我麼？倒不用你耽心，」故意的湊近了臉面，徐小姐說。「我倒確確實實認為你那位經理先生，服服貼貼像一隻綿羊，不失為理想的耽心對象。」
音樂停了，燈光回復了，全體人員都在休息。這休息的一刻，廳堂反而顯得特別熱鬧，人們頻頻的握手，歡笑中流露出漂亮的英語，空氣彷彿更為緊張。名媛閨秀成為大家注目的人物，她們的身後站滿了殷勤侍候的男人。白衣侍者蝴蝶似的飄來飄去，把些高貴的點心、飲料，放置到每個潔淨的桌面上，刀光叉影緊對著細瓷的杯盤，閃出來皎潔華貴的光芒。
好奇的空軍上尉馬上停下汽車。
「我是說屈小姐倘若自始就無愛情可言，為什麼和羅經理訂了婚？」
「請恕我魯莽，我想打攪一下，可否容我問你另外一件事情？」徐小姐謙虛的提出來。
王小姐送他兩張鈔票，那孩子朝他道了謝。空軍上尉也給他一塊美金。
「爸爸呢？」王小姐搶著問。
「沒用處，」胡委員說，「窮孩子太多了，救濟也無從救濟起。」
都市的夜晚並不停止活動，人們彷彿總有各自忙不完的事情。特別是我們舉國作戰的時候，那些大的工廠——兵工廠、紡織廠、麵粉廠、酒精廠、煉鋼廠，都在整夜的趕製出品，以便供應作戰。那些高大的煙囪，伸長了喉嚨噴著氣，和馬達的聲音相伴運動，為靜夜增添了極有規律的節奏。
屈小姐回到胡委員身旁的座位和*圖*書上，他一面和他們招呼，一面對著鏡子照看自己的臉，拿出小粉撲，撲著香粉，然後又用美國口紅，塗抹她漂亮的嘴唇。
忽然響起一陣熱烈的掌聲，原來有兩對奇怪的人物出場，引起大家的讚賞。那便是在擁擠的人群中，出現了兩對戴假面的男女，盡情的跳動著腳步。
一個蜷伏的裸|露下腿，約有十歲上下的男孩子，頭髮長得像一面豎直的矮牆，臉上和腿上沾滿泥垢，用一小片破蓆，把自己縮成一團，寬心的睡著覺。他那單薄的單衣擋不住秋夜寒風，冷得他全身不停的抖動。
「真的嗎？」徐小姐有點不信。
「家？」孩子似在追思一段往事，然後慢慢說。「家沒有了。」
今晚的慰勞跳舞會，情形熱烈到極點，多少人的臉上都浮動著美滿的笑容，國別和種族的界限不復存在，大家夥共同的一點，就是向著快活沉落。燈光一陣暗一陣強的，音樂一陣高一陣低的，腳步一陣緩一陣急的，就在那有節奏的旋律中，傳出來親切的笑聲。……
但憐憫心卻在空軍上尉身上引出來，當汽車開動起來時，他用英語鄭重的提出意見說：
這倒是實在的事情，屈小姐抱著那位空軍上尉跳到近邊時，她給胡委員一個有意味的笑。
音樂奏出來了，人們在香檳酒的刺|激下，先後移進舞池。空軍上尉朝屈小姐行個請舞禮，他們立刻擠進人群中去。
「記者的嘴巴就是厲害，」屈小姐說，終於不甘示弱的加上一句。「徐小姐，你不但很會說，還很能說，我倒很替你那位好人耽心呢。好，我們快乾。」
屈小姐本打算說句什麼話的，用以轉轉大家的注意力，恰巧那位新大陸空軍上尉，踏著輕飄的腳步，在這時走近她的桌旁，她想說的話便被壓下了。
屈小姐連說兩遍不敢當，結束她的修飾工作，順手端起桌上斟滿多時的香檳酒杯。
胡委員不等屈小姐開口回答，先就伸出手來搖一下。
「記者還有不會喝酒的？」屈小姐不同意。
對於王小姐的發問，那孩子沒有回答，也許他是一個啞巴也說不定，但他那微微眨動的眼球，似在說明他已給了回答，那回答應該屬於這樣的一句話：
「先生，」他的語音是顫抖的，「還有不冷的？人全是肉長的咯！」
那可憐的小生命，第二次點點頭，一面看看藍眼睛給他的東西，一面當真張開他封閉多時的嘴唇。
「怎麼樣？我說他是啞巴，一點不錯。」胡委員似已找到了證明。
「怎麼好多天也不看見你？你都忙些什麼呀？」
屈小姐毫不掩飾，點點頭，低低的笑著。
屈小姐本來準備掏手絹按住塗口紅的嘴唇的，但當她看見外國武士的豪俠精神時，感動得不好再掏手絹了。
「他們已經解除婚hｔｔps://wｗｗ•ｈetuｂｏok.cｏm.ｃｏm約了。」王小姐搶著說，為屈小姐證明。
當汽車上坡時，明亮的燈光照射到一家店鋪的門洞口，王小姐眼看一個不能自信的事實。
「哪裏，哪裏，」徐小姐加以否認。「我只不過是為著好奇罷了，而且，女人關心女人，那是理所當然，所以我才來問問，胡委員，你說對麼？」
胡委員和王小姐半天雖未開口，這時卻不自主的笑起來。徐小姐也笑了，連聲說：
「絕對是一件真事，」她鄭重其事說道，「不出五天，你就可以見報了。」
空軍上尉的吉普車上，加多了胡委員、王小姐和屈小姐，這位上尉接受了慰勞，願意在交通上服服務，他掏出一包最好的口香糖，分贈給同車的乘客。
「壞人！」她責備他，用力反捏他那隻粗大的手。
「知道又能怎樣？」孩子大聲說道，就像增大不少的力量。「媽媽、姐姐、哥哥，都被日本飛機炸死了，偏偏就剩下我……」
「親愛的，你的步法美得很。」那位上尉用英文稱頌一句。
我們也不要忘記慰勞工作的重要，今晚一個大的慰勞場面，就值得記記的。一個大廳裏，在燈光的映照下，在音樂的伴奏下，在小姐們的軟語下，在要人的攀談下，在香檳的痛飲下，在盟友的腳步下，我們的慰勞盟軍空軍盛大跳舞會正式開場。那種忙碌的情形，正相同於工廠工人的製造產品，廣播員精心焦慮的運用唇舌，以及過境援軍忙於登陸一樣，可以說都是在為著抗戰，方式儘可以不必完全相同，最後所要達到的目的，則是完全一致的。
「你怎麼睡在這裏？」王小姐問。
「爸爸當兵去了，總也沒有信。每回街上一過兵，我就細心看，看有沒有爸爸，可是老也找不到爸爸。真有爸爸，也怕不認得他，七歲那年爸爸走的，今年我十三歲。再過七年，我不就長成大人了麼。」他說得那樣有力量，儼然他已經長成二十歲的大人了，因而顯露出倔強的性格。
「好了，好了，他會說話了。」王小姐說，繼續問道。「你的家呢？」
廣播電台女廣播員用標準的國語，開始她的正常工作。她是千千萬萬聽眾的情人，雖然那千千萬萬聽眾，誰也沒有和她見過面，但人們對她的熱誠擁戴和愛護，則是無以復加的。「羅斯福總統任命斯退丁鈕斯為美國國務卿，」女廣播員報告說，「以繼赫爾的後任，赫爾仍將隨時襄助外交，作為羅斯福總統的顧問。」過一會兒又改換題目報告道，「國內戰事，貴州方面無大變化，我生力軍源源到達，大戰即可展開。滇邊我克騰衝精銳部隊，向八莫挺進中。」
孩子不情願的站起來，眼光中充滿了不快的煩厭。這一來更容易感到冷了，他不得不把雙臂抱緊，用以抵禦無情的冷風。