三
「魚蒸上了麼？」大貴坐到床上，朝灶間那邊使勁抽了抽鼻子。
「啥？」大貴像個炮杖似的蹦了起來，忽地衝進灶間，差點踩著饕餮而食的老貓。
福奎加快了步子。他得趕緊到家，把魚燒好。鰣魚最好清蒸，光擱幾片蔥葉就成。路過人家的菜園子，福奎順手拔了幾根小蔥。他邊走邊理，掐成一截一截，握在手裡。
來者是大貴，他的表外甥，一進門便像個大喇叭似地哇啦起來：「好哇，二舅，聽阿七講你今日釣上一條鰣魚。好多年沒吃到鰣魚了。我那塘子裡養不活鰣魚。今日借你的光，來嘗嘗。」
他的家知識一座小草棚子，是拿竹片夾上麥草苫的。這地方瓦房叫「屋」，草房叫「舍」，而福奎的連「舍」都算不上，村裡有些富足人家的豬圈都苫得比他的草舍考究。福奎好不費力地用肩膀撞開門板，呼地一聲，門框往下一墜，險些碰著他的腦袋。這扇門要關上可不容易。他扔下魚簍，用腳使勁頂起那根蛀掉了底腳的門柱子，就勢把門推上。他屋裡沒蚊帳，敞著門的話，夜裡蚊子會把他吃了。
有過那樣一回來往，今日再讓這龜孫吃他的魚，喝他的酒，還給他看那副不吃白不吃的無賴相，這光景，福奎那點肚量肯定包涵不了。人家打你巴掌，你m.hetubook.com.com卻彎下腰去親他的屁股，這倒真夠得上孱頭了。
「屁！叫貓叼去了。」
「哎呀呀，該死的畜生！」他剛抬腿，那貓便倏地溜了。魚已被它撕得稀爛。福奎看大貴的樣子，好像那魚若還不曾被撕成這樣，但凡稍稍有些囫圇，他八成還會拿回家去洗洗蒸蒸吃了。「二舅，你怎麼搞的！……哎呀呀，太可惜了！……這該死的貓，換成我的話，非把它宰了不可！」
船到岸了。順著東溪往上，到小柴村還有三里路。阿七得搖船回家。福奎因為夜裡還要再收一回滾釣，就把船划進了他的船棚。他拴好船，把那條鰣魚和一堆小鯧條子統統扔進魚簍，走上了東溪的堤岸。他步行，走得比阿七的船快，不一會兒就趕上她了。
小柴村緊貼在東溪的北岸，溪上有條新架的拱橋，過了橋便是公社所在地大柴村，眼下倒更像個鎮子了。橋的兩旁，河埠頭那些木樁上拴著好多漁船，橫七豎八，像是躺了一地死人。多半的船都常年不用了，有的已經霉爛，有的散了架，有的船幫上長滿了青苔和寄生螺，彷彿它們幾百年前就被扔在了這兒。
黑貓跳上鍋台，戰戰兢兢地湊近魚盤。
時候不早了，魚得趕緊剖洗。福奎坐在水缸旁的一和-圖-書塊大橡樹樁上，剖開魚腹，挖出肚腸。吃鰣魚是不刮鱗的。蒸在鍋裡，那鱗會瀝下一層油來，使魚肉更嫩、更鮮。鱗片嚼在嘴裡，咯吱咯吱的，也很好吃。福奎把魚腸從窗口甩了出去。他的草屋只分兩間，一間睡覺，這一間是灶間，連做帶吃。除了吃飯、睡覺，他什麼也不需要。灶間裡堆滿了雜物，破漁網掛得滿牆都是。西邊牆腳下長出了幾蔟帶花點的蘑菇。一隻胖得圓滾滾的大黑貓蹲在鍋台上，不動聲色地盯著福奎手上的大魚。它在這兒常有魚吃，而這份人家啥也沒有，老鼠都不屑光顧，所以它清閒得很，享福得很。
那是前年春天的事。那回他倒霉透了。他的滾釣被不知哪條瞎了眼的輪船捲跑了，一個釣鉤也沒留下。他咒天罵地，把自己都罵糊塗了。等到腦袋清醒過來，他又得為釣鉤犯愁。他跑了好多地方，卻到處買不到他這號的釣鉤。在大柴村，生產資料門市部的營業員告訴他，這號背時貨早就不生產了，眼下葛川江的漁佬兒都上了岸，成了莊稼佬兒。人家不會專為他一個戶頭生產那玩藝兒。「拉倒吧，老爹！」那營業員好心開導他，「如今的漁業生產講究科學化、現代化。在江裡下滾釣打魚，這方法實在太原始了！何況這些年江水污www.hetubook.com.com染得厲害，魚都死光了。你看人家大貴，承包個魚塘，好生養著，塘裡的魚就像鍋裡煮著的湯團兒，一伸手就能撈上幾條。去年他賺了八千塊，自家買起了拖拉機。你呢，老爹？」他不以為然地哼了一聲。他也實在琢磨不了什麼「科學」呀、「污染」呀、「原始」呀……這些讓牛去琢磨，它們腦袋大。照他想來，江裡的魚跟果木樹一樣，也分大年小年。沒準明年又多起來了呢。早先，他手氣好的日子，一天能釣百八十斤。最大的，一條就能賣二十塊錢。講不定挺過這幾年，早先的好年景還會再來。就這樣，他去找了大貴，因為他曉得大貴手頭有一副鋼火很好的上等釣鉤，八成新的，正經是十八里浦胡老大的手工貨。「胡老大死了，三個兒子都進城當工人了，他們家的祖傳手藝也就到此為止了。」大貴看了他一眼，好像在等他琢磨琢磨胡老大的死跟他有什麼關係。「說真的，二舅，這興許就是胡老大留下的最後一副釣鉤了，我想留著做個紀念……你曉得麼，將來這物什值錢得很，沒準能進博物館呢……啥叫博物館？啊，就是把七老八古的物什統統堆在一幢房子裡……啥？嘖嘖，你可真是土包子！打個比方講，要是你手頭有一根姜太公用過的釣
和圖書魚竿，或者哪怕是托塔天王屙下的一堆臭屎，你也能發大財了！……當然，胡老大剛死不久，這副釣鉤還不能算是出土文物，不及姜太公的釣魚竿值錢。不過報紙上講，眼下外國人都肯花大錢收買這號斷子絕孫的手工製品……說到頭來，這副釣鉤我得留著，除非……那回五喜拿六條大鯉子來換，我都沒答應呢。」大貴最後那句話他聽明白了。那以後兩個月裡，他一共給大貴送去了十條大鯉魚，才算把那副釣鉤換到了手。跟聽生產資料門市部那個營業員的開導一樣，大貴這番指點他也多半琢磨不了。博物館、出土文物、外國人如何如何，這些都離他十萬八千里。他能琢磨的，就是吃飯、睡覺、下滾釣，還有到時候叫人家敲一下竹槓……
不過漁家從來沒有轟客人出門的道理。福奎揭開鍋蓋，為難地瞅著那條上面撒著些蔥葉的鰣魚。
他走進隔壁屋裡。大貴問道：「魚蒸上了吧，二舅？」
這當兒，外邊忽然響起手扶拖拉機的突突聲，越來越近，最後停在了他家門外。
「哈！你也想嘗鮮？」他抓起老貓，想從窗口把它扔出去。可轉念一想，反倒把魚扔了給它。
福奎的手上魚腥味很重，到家的時候，那把蔥葉像是已經跟他的魚煮過一開了。
黑貓大口大口地撕咬著鰣魚，彷彿和圖書福奎自己在撕咬著大貴。他興奮得渾身打顫。
「好，我一定來。」她在水上應著，吃吃地笑著。
一隻蜘蛛從樑上吊下來，正好落在福奎的鼻尖上，癢癢的。他抹了一把，蜘蛛溜上去了，可是沒等他把洗好的魚放進鍋裡，那傢伙又落下來，在他臉上爬了一圈，彷彿對他這張黑不溜秋的老臉很感興趣。
「不急……先燒飯。」福奎咕嚕了一句，走進灶間，呆呆地盯著那條擱在大盤子裡的鰣魚。他不是小氣鬼，換作任何一個村裡鄉親來跟他分享今日的口福，他都樂意，而偏偏對大貴，他一百個不情願。他忘不了這個表外甥敲過他的竹槓，敲得好狠啊！
今日能幫他打發走大貴的，看來只有這畜生了。這倒也爽快！他寧肯自己也不嘗。
福奎很不情願地把他讓進屋來，心裡一個勁地罵阿七嘴快。
葛川江的漁佬兒八輩子碰不上一樁了不得的大事，所以，沒有比被人家當作孱頭敲了竹槓更叫他們覺得丟臉的了。被人騙了，耍了，還可以裝傻，權當沒覺出有這碼事。可認了敲詐，你就沒法裝模作樣了，因為敲詐總是明著來的。當一回傻子總比當一回孱頭臉面上好看一些。
無論如何，魚是吃不成了。大貴沒精打采地跟福奎閒扯了幾句，敗興地走了。
「阿七，到了家，你也來嘗嘗鰣魚。」