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但是白羅這時顯然對別的東西感到興趣。那是一小段變色的鉛管，就在鐵鏟旁邊，他輕輕用手指碰了一下。

白羅指著二樓的一扇窗戶。

白羅走近花壇仔細察看。正如貝克斯先生所說，那泥土很平整，看不出任何一處有凹陷的痕跡。

「那麼這也是屬於被害者的囉？」他問道。

吉羅厭惡地嘟嚷了一下：

這時候，白羅似乎靈機一動，退到地界的這一邊，試圖推開小庫房的門。

這番話著實令我感到意外。

「正好相反，我覺得它非常耐人尋味。」白羅平靜地說。

「沙坑？」白羅轉向著我，「那麼是一個不規則的洞，裏面填滿了沙，一側聳起，是不是？」

儘管我心裏對這人沒有一絲好感，但是不可否認地，對他也不免深感佩服。他看來工作效率甚高。我不禁想到，到目前為止，白羅還沒提出讓人稱讚的見解，在這一點上我感到有些懊惱。他的注意力好像全集中在跟案件無關的蠢事上。就在此時，他突然發問道：

「我不同意你的看法。我有點小小的意見：這些腳印是截至目前為止，我們所看到最重要的線索。」

「可是我有證件，」這人一邊說著，一邊緩慢地從地上爬了起來。

「Pauvre femme，」他喃喃自語，「這個打擊對她太大了。哎，我們卻無能為力。白羅先生，我們現在去看一下命案現場如何ｈeｔｕｂｏｏk.coｍ•cｏｍ？」

「不，白羅先生，這是蓋高爾夫球場的人畫的，表示這兒有個沙坑。」

醫生和阿于特先生兩人把那失去知覺的婦人抬進屋裏，局長在後面看著他們，搖著頭。

「貝克斯先生，請告訴我，這一條圍著墓穴繞的白粉線是做什麼用的？是警察畫的嗎？」

「檢察官又如何？光線才是最重要的。看情形大約再過半小時天就黑了。這案發現場我已經都清楚了。至於那家子的人，等到明天再偵訊也不遲。可是，若想要發現和兇手有關的線索，就只有這個地方了。是你的警察在這個地方隨處亂走的嗎？我還以為他們現在更具備專業知識了呢。」

接著，白羅卻說：

「是的，」吉羅得意地說道，「所以這就證明他們不是本地人，這是最棒的佐證啊。」

「是啊，」白羅懷疑地說著，「但只要是稍具常識的人，就根本不會把屍體埋在這裏——除非他們就是要人們早點發現它，但那顯然很不合常理，不是嗎？」

「檢察官……」貝克斯又開口了。

我們穿過宅邸，由前門走出。經過樓梯時，白羅抬頭看了一眼，很不解地搖了搖頭。

貝克斯先生不是順著車道走向大門口，而是走上了向右岔開的一條小徑。小徑有緩坡向上轉到宅邸的右側，兩旁是一片灌木。突然小徑通向一塊小小的空地，在那裏可以看見海景。空地上設有座位，不遠處有間搖搖欲墜的庫房。再走幾步路是一排整齊的矮樹，標示著熱內維芙別墅www.hetubook.com.com的地界。貝克斯先生從矮樹中穿越過去，我們突然發現置身在一片寬闊草地上。我環顧周圍，看到了一種景致，使我吃驚不已。

我倒抽了一口氣。之前，我並沒有注意到，緊鄰我左邊有一個狹長的坑洞，裏面躺著一個臉朝下的男人！頓時，我的心開始劇烈地跳動，我不由得胡思亂想起來——不會是悲劇重演了吧？突然局長打斷了我的思緒，他走上前去，惱怒地厲聲喊道：

我猜他只是想惹那個巴黎來的警探生氣。要真是這樣，他也確實達到目的了。吉羅憤怒地轉過身去，一邊說他沒有時間可以浪費，一邊又彎下身去繼續察看地面。

局長走到他身旁，微笑著。

我看吉羅並不友善，他不願意跟白羅合作。我覺得如果他發現了什麼重要線索的話，他一定不會告訴別人的。

白羅的嘴邊浮現出一絲微笑，他似乎想說些什麼，可是自己又克制住了。他彎下身體，腳邊正平放著一把鐵鏟。

「他們當然懂，你抱怨的那些腳印，是發現屍體的工人留下的。」

「如果說僕人們什麼聲音也沒聽到，那簡直令人難以置信。那座樓梯吱吱作響，有一個人從上面走下來，連死人都會驚醒呢！」

「我能看出他們三人穿過籬笆走進來的足跡——他們可真狡猾，你一眼就可以辨認出中間的腳印是雷諾先生的，但是兩旁的腳印已經被小心地擦掉了。這表示在這堅實的地面上已找不出更多線索，但總不能讓他們輕易地就騙了過去。」

ｈttps://m.ｈｅｔuｂｏｏk.ｃoｍ•ｃoｍ貝克斯點點頭。

「若要當作埋葬屍體的地方，他們可選錯了地方。只要工人們開始挖掘地面，那一下子什麼都會被發現的。」

「呃，這是個高爾夫球場。」我叫喊道。

「這是用來掘墓的，不會錯的，」吉羅說，「可是從這上面你是得不到任何線索的。這是雷諾自己家的鐵鏟，而且使用鐵鏟的人都戴著手套呢，唔，這就是。」他用腳尖點著留有兩隻沾滿泥土的手套的地方。「這也是雷諾的……不然也是他花匠的。我告訴你，策劃做案的人是不會冒任何風險的。這個人是被人用他自己的小刀給戳死的，而且兇手本來的計劃，也要是用死者自己的鐵鏟來埋葬。他們行事周詳，沒有留下什麼痕跡，可是我一定要找出他們的破綻。一定有留下什麼蛛絲馬跡的！我一定會找到。」

「但是你別忘了，那是發生在半夜裏，當時大家都睡得很熟呢。」

那躺在地上的人轉過頭來。

那一位警探瞪了他一眼。

我察覺到這個問題中含有隱約的譏誚。

「那些警察呢？他們曾接到嚴格的命令，若沒有正式的證件，什麼人都不准走近球場的。」

「親愛的白羅先生，毫無疑問的，這些都是花匠平日腳穿大釘靴的腳印。不論如何都無所謂，因為這邊沒有樹，所以也無法爬到上面的那層樓。」

「當然，這些腳印我以後再調查吧。」白羅愉快地說。

「沒錯，」白羅說，顯得很沮喪。「所以你認為這些腳印無關緊要嗎？」

「了不起，」貝克斯欣喜若狂地對我和*圖*書低語道，「他才剛到半小時，但是什麼都已瞭如指掌了。這真是了不起呀！吉羅無疑就是當今最偉大的偵探。」

「根本不重要。」

「說得沒錯，不過犯罪還是犯罪呀。」白羅輕聲說。

吉羅聳聳肩，表示他不知道，也不屑一顧。

「請吧，貝克斯先生。」

白羅點點頭，貝克斯的話似乎說服了他。我們轉過身去，可是白羅突然又走開，開始察看另一個花壇。

「原來是親愛的古羅先生。」局長叫道，「我沒想到你這麼快就到了，檢察官已經等你等得不耐煩了。」

「是呀，他是個高爾夫球迷。主要是因為他個人和他的大筆捐款，這個球場才能夠進行修建，他甚至對設計還發表過意見呢。」

正當他在說話時，我很好奇地打量著那張新面孔。這位巴黎保安局派來的名探，我是早聞其名，如今能見到他本人，使我感到倍加興奮。他個子很高，三十歲左右，褐色的頭髮，頗有軍人架勢。他的舉止傲慢，顯示了他的自以為是。貝克斯為我們互相做了介紹，表示白羅也是這次的工作夥伴，這位偵探的眼睛閃著感興趣的光芒。

「說不一定它放在這兒已有好幾個星期。反正，我不感興趣。」

「球場還沒有竣工，」他解釋道，「原打算在下個月的某一天開放的，那屍體就是清早被球場上的工人發現的。」

白羅沉思地點點頭，接著又說：

「那雷諾先生一定會打高爾夫球囉？」

我說是。

「貝克斯先生！」他叫道，「你看這邊，有好多的腳印。」

吉羅甚至不願回答。

「www.hetubook.com.com我聽過你的名字，白羅先生。」他說，「以前，你確實是號人物，是吧？不過現今辦案的方法可大不相同了。」

「當然囉。」

「那是我們剛才出來的房間，對吧？你看，靠窗那裏有棵樹，從樹上爬過去不是更容易嗎？」

「是的，」白羅用略帶不滿的口吻說，「是啊，毫無疑問的……不合常理！」

我覺得他的話有理。在通往前門的台階兩旁，各有一個橢圓形的大花壇，裏面種著鮮紅的天竺葵。靠窗那棵樹的樹根就在花壇後面，要走到樹根前就必須先踩上花壇。

「鎖上啦，」吉羅轉過頭來說，「那只是花匠放置雜物的地方，鐵鏟不是從那裏拿的，是從宅邸那邊的工具間拿來的。」

「可是底層的窗戶都有鐵製百葉窗擋著呀。」局長表示不同看法。

「我們要往前走嗎？」

但白羅還是搖著頭，似乎不太能接受這種解釋。到了車道的轉彎處，他停了下來，又抬頭望著屋子。

可是吉羅粗魯地打斷了他：

「也許是吧，」局長承認，「可是這樣的話，他們非得在花壇裏留下腳印不可了。」

貝克斯先生不吭聲，只聳了聳肩。他太拘禮，沒有把自己真正的想法說出來，相反的，他問道：

「為什麼他們會先試試門有沒有鎖上？這樣做太不合情理，若是先試著把窗撞開那還比較說的通。」

「你看，」局長繼續說，「因為天氣乾燥，車道和小徑上都沒有留下什麼腳印。可是，如果踩在花壇的鬆軟泥土上，那又另當別論了。」

「外部的線索，」白羅說。「你要找的就是這個，對嗎？」