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「這麼說，煙囪屋那裏還沒有結果？」

「三點鐘」做了個簡明的英國式回答。

「勸你不要這樣想，朋友，」俄國佬和氣地說。

俄國佬唸著：

一陣沉默，是股令人感到鬱悶的沉默，疾如風可以感覺得到。

他伸手向那翻轉過來的椅子做了個古怪的手勢，其他每個人都依樣畫葫蘆。

「你想他可能——迷路了？」

「你總是這樣說。」

「謠言已經散佈開來，說是當地的少年在練習來福槍時誤射的，」美國人說。

那位美國人走到桌子的另一邊，疾如風聽到一張椅子被拉出來的聲音。

希望再下去那受苦受難的四個小時越快過去越好。疾如風發現她的藏身之地極為狹促。她判斷會議——如果有會議的話，那一定是在俱樂部最忙的時候舉行——或許在午夜到兩點之間的某個時刻。

「這麼說我們今晚是見不到七號了？」她說。「告訴我，朋友，我們哪時才可以見到他？」

「非常奇怪的一群人，」疾如風用力按摩著手腳說。「事實上，在今晚之前，我以為他們只有在小說上才會存在。阿夫瑞，人生真是無時無刻不在學習。」

首先開口的是她。她的聲音如音樂一般，帶股外國腔調，含著深深迷人的韻味。她望向空著的主位。

「那是個……可能性。」

「在這裏。」

「我們開始談正事好嗎？首先向我們缺席的同志致敬——二號！」

五號突然傾身向前。

「說得好，」那美國人說。「好極了！說到『七點鐘』，我開始覺得根本就沒這個人。」

「我們開始吧？」

所有的人都做出疾如風先前看過的手勢。

「安娜萬歲！」

「換句話說，」「五點鐘」柔聲m•ｈｅtｕｂｏｏk.com.cｏｍ說道，「危險來了。」

「值上幾條人命，」「五號」嘲諷地說，同時笑出聲來。

俄國佬用力點點頭。

「客人名單呢？」

疾如風心想，他正在面具後面愉快地笑著。

「是的，危險來了。知道我們還有這個地方的人越來越多了。我聽說有幾個人在懷疑。」他冷冷地加上一句：「必須讓他們閉上嘴。」

「他妹妹，我相信，」三號說。

「在商業價值上，應該值個數百萬，」俄國佬說。「而在國際社會——呃，大家都很清楚各國的貪婪。」

疾如風猜著他的國籍。在他開口之前，她以為他可能是法國人，但是他說話的口音並不帶法國腔。她想，他可能是澳洲人，或是匈牙利人，甚至可能是俄國人。

莫葛夫斯基搖搖頭。

當他再度出現在她的視線裏時，她不禁驚訝地喘了一口氣。

「亂說，」疾如風說。「事情順利極了。現在一切都過去了，別再窮緊張。本來有可能出差錯的，不過謝天謝地，最後並沒有。」

十足怡人的聲音，帶點美國人的慵懶，還接有愛爾蘭的音調襯底。

她仍然如醉如痴地凝視著她眼前的漂亮背部。有顆小黑痣還長在她的右肩胛下，更襯托出這個女人肌膚的白皙。在小說上經常讀到的「美麗女騙徒」，對疾如風來說終於有了實質的意義。她確信這個女人有一張漂亮的臉孔——一張微黑的斯拉夫人臉孔，一對熱情洋溢的眼睛。

「我想你不用擔心他。他只是一個普普通通的傻小子。」

「真是不幸，」莫葛夫斯基說。「不過這也是沒辦法的事。龍尼．狄佛魯的驗屍審訊是在明天。我想這事應該已和*圖*書經安排好了吧？」

「那麼應該是沒問題了。我想不需要再進一步談下去了。我們必須向我們親愛的一號道賀，同時祝她扮演的角色馬到成功。」

「還沒有，我什麼都沒收到。」他停頓一下。「這我不明白。」

「噢，上帝，太可怕了，小姐。」

「艾伯哈德先生，奧維里先生。這就是全部名單了。」

不久，她看見了新來的人。

「嗯，」他繼續說，「一個金礦。」

他慎重地說出這句話，帶著某種風趣。

俄國佬繼續唸下去：

「我把計劃帶來了，先生。」

「絕無問題。」

兩個小時之後，一臉蒼白、焦慮的阿夫瑞才來放疾如風出來。走出來時，她幾乎昏倒在他的臂彎裏。他把她扶正。

「嗯，看來是沒什麼好操心的，」莫葛夫斯基說，望過桌面。「我想艾伯哈德的發明，價值大概是無庸置疑的吧？」

莫葛夫斯基走到另一座壁櫥的門前。她聽到一個清脆的聲響，然後有人用外國語言互打招呼。

這時，另一些聲音傳來——七聲低悶的敲門聲。

「你收到他的報告了嗎？」那美國人說。

俄國佬在桌旁站了幾分鐘，捊著鬍鬚。然後他從口袋裏掏出一支錶，瞄了一眼。他滿意地點點頭，再探手進口袋裏，拉出某樣疾如風看不見的東西，他走出了她的視線。

「是嗎？」疾如風暗忖。「那甜美的艾玲．布蘭特小姐呢？」

靠近櫥子這邊也只有兩張椅子她看得見，她看到一隻手將第二張椅子——實際上是中間那張——翻轉過來。然後，一個快速的動作，有個新來的人經過櫥子，在莫葛夫斯基的對面坐了下來。當然，那個人是背朝著疾如風。疾如風饒有興趣地https://m.hetubook.com.com注意著那個人的背部，因為那是一個漂亮女人的裸裎背部。

「好了，」莫葛夫斯基說，「我不認為我們需要再討論下去。你們都看過計劃了，我想我們原先的計劃不會比這個好。順便提一下，聽說傑瑞．衛德有封信被發現了——一封提到這個組織的信。是誰發現的？」

「我想我們是最先到達這次小小會議的人。」

「安娜萬歲！」五號叫了起來。

「不過你們也知道所謂的發明是怎麼回事，」美國人說。「有時候這些要命的東西根本就行不通。」

美國人笑出聲來。

他自己繞過桌子，坐在靠近主位的位子上。如此坐著，他正好面對疾如風躲藏著的壁櫥。優雅的「五點鐘」坐在他下一個位子。第三張椅子在疾如風的視界之外，不過那個美國人，四號，在就坐之前曾經走入她的視線。

「像歐斯華．庫特爵士那種人是不會犯錯的，」莫葛夫斯基說。

「五點鐘」聳聳他的肩膀。

過了另一分鐘，闖入者走入她的視線——一條狹窄、不完整但卻管用的視線。那是一個高大的男人，肩膀寬闊，外形強壯有力，蓄著黑色長鬍。疾如風想起她前一天晚上看過他坐在賭桌上。

她有一陣子什麼都沒見到，因為一群人都在她的視線之外，不過一會兒她便聽見蓄鬍的俄國佬聲音揚起。

「真是謝天謝地，小姐。我整個晚上都在發抖。他們是很奇怪的一群人，你知道。」

「七鐘面，」疾如風自言自語道。

那個優雅的年輕人以上好但有點做作的英語說：

「史坦利．狄格比爵士。德倫西．阿路克先生。歐斯華爵士和庫特夫人。貝特門先生。安娜．雷茲琪女爵。瑪卡和_圖_書達夫人。吉米．狄西加先生」他停頓下來，猛然問道：「誰是吉米．狄西加先生？」

「我同意安娜的看法，我們的主席，七號，到底在哪裏？是他找我們來的。為什麼我們從沒見過他？」

「我今晚費了不少功夫才脫身。這種事很難安排。我不像四號，自己做得了主。」

「說到冒險——」他話沒說完。

「我們得繼續談正事，」莫葛夫斯基平靜地說。「三號，飛龍艾碧莊的事你計劃好了吧？」

又是七聲敲門聲傳來，莫葛夫斯基走向那道密門。

一陣尷尬的沉默。

一些紙張擱在桌上。每個人都俯身湊過去。不久，莫葛夫斯基再度抬起頭來。

「以一個飛行員的角度來看，」五號說，「這玩意兒絕對可行。那已經討論過好幾年了，不過的確是需要艾伯哈德的天才智慧來實現它。」

「沒什麼，」疾如風說。「只是手腳麻痺了而已。來，讓我坐下來。」

疾如風感到背脊微微一陣涼意。如果她被發現了，他們會不會讓她閉上嘴？她的注意力突然被幾個字眼喚起。

「沒有。」

他的臉上現在蒙著一個面具。那不是一般的面具，並不是跟臉型貼合的，而是一塊布料像窗簾一般掛在面前，兩眼的位置開了兩個孔，形狀是圓的，上頭是一個鐘面，指針指向六點。

她才想著現在應該已經清晨六點了，一個期盼的聲響便傳入她的耳裏。那是開鎖的叫聲音。

「『一點鐘』大獲全勝，」他說。「恭喜你冒了這個險。」

那麼，這位就是阿夫瑞所謂的神秘俄國紳士、俱樂部的老闆、邪惡的莫葛夫斯基先生。疾如風激動得心跳加快。她跟她父親個性迥異，此時她反而為這侷困的處境而感到自豪。

https://www.hetubook.com.com「包爾應該處理好那件事，」莫葛夫斯基說。「他太不小心了。信是寫給誰的？」

疾如風一聽之下豎起了耳朵。到目前為止她既沒看到三號也沒聽到他的聲音。現在她聽到了，而且正確無誤的認了出來。那是低沉、怡人、朦朧、深有教養的英國人腔調。

他們也都戴著鐘面的面具，不過指針指向不同的方位，四點和五點。兩個新進來的男人都穿著晚禮服，不過兩者有所不同。一位是個優雅、高瘦的年輕人，穿著剪裁精緻的晚禮服。他走動起來的優雅姿態不像是英國人。另一個男人只能形容為骨瘦如材。他的衣著算是合身，不過也僅僅如此，疾如風甚至在聽到他的聲音之前就猜出了他的國籍。

「卡特漢爵士的女兒，艾玲．布蘭特小姐。」

「我真希望二號今晚能出席，」他繼續說。「有很多事要完成。有預料不到的困難產生了。」

然後一群人從密道出去。莫葛夫斯基幫他們把風。他等了一會兒，然後疾如風聽見他把另一道門的門閂取下，關掉電燈，走了出去。

過了一分鐘，電燈打開。一波如遠處海浪咆哮的聲音傳過來，過了一兩分鐘又突然停住，疾如風聽見門閂卡上的聲響。顯然某人從隔壁的賭房進來，她暗自感謝那道完全隔音的門。

她被主持會議的俄國佬從漫想中喚醒過來。

「我不會再說了，」莫葛夫斯基說。「我同情那些跟他做對的男人——或女人。」

「七號，」俄國佬說，「有他自己的一套工作方式。」

「一點鐘」以典型異國風味的儀態接受他們的歡呼道賀。然後站起來，其他人也都如法炮製。疾如風在三號走過來幫安娜披上披風時首次窺見了他——一個高大壯碩的男人。