十二、逮捕
貝林太太安慰她，她用自己那雙碩大厚實的手臂溫存地摟著愛蜜莉，撫慰地輕輕拍著。
「太可怕了。」愛蜜莉說，這一如她料，不過這種預料卻於事無補，「你知道，貝林太太，我……我跟他訂了婚，他沒有殺人，我的天，這真是太可怕了。」
「我會的。別擔心，親愛的，我們很快就能讓你的心上人擺脫麻煩。」
然而，哭一哭倒也能使自己的緊張情緒緩和下來。畢竟她也知道自己會哭。這能使貝林太太大發善心，伸出援手。那幹嘛不痛痛快快地大哭一場呢？痛哭一場能使她心中所有的煩惱、疑惑和莫名的恐懼煙消雲散，渲洩殆盡。
她覺得貝林太太其實並不是在擔心合適與否的問題。
「不會，真的，小姐，我不會說出去的。」
「去西塔佛村？」
「是的，」愛蜜莉這下說了實話，「我覺得好多了。」
「是的，噢，貝林太太，我能在哪兒私下跟你說幾句話嗎？」
「我會叫人把茶給你送上去。」貝林太太說。
「哦，那他要住在哪裏呢？」
「你要去西塔佛村的柯帝斯太太那兒嗎？我會盡力幫助你的，小姐，我們大家都很同情你
ｈｔｔｐs://wｗw•hetubｏｏk•coｍ•cｏｍ。小姐，我說不出有多同情你，我還一直跟自己說：『如果事情發生在我身上該怎麼辦？』哪怕只有一丁點兒消息我也會告訴你的，小姐。」
老闆娘的眉頭終於舒展開來。
「你瞧，你知道的，培生先生……」
「呃，那麼，」經過一番慎重考慮，貝林太太說，「你只有一個地方可以住，西塔佛村沒什麼地方好待的，除了西塔佛別墅——也就是崔夫霖上校建造並租給從南非來的那位太太的屋子，周遭他還蓋了六幢小屋，五號屋住的是園丁柯帝斯和柯帝斯太太。在上校的同意下，她常在夏天出租那幢小屋。所以你只能住在那裏了，情況就是這樣。雖然那裏還有三家鐵匠鋪和郵局，但郵局的希伯特太太有六個孩子，她弟媳也住在那兒。而鐵匠的老婆又快生第八胎了，所以連屋角也沒辦法再收容別人了。你怎麼去西塔佛村呢，小姐？你租了車嗎？」
「你真好。」愛蜜莉說。
「為什麼呢？」
「你不會告訴別人的，是嗎？」
「不是，我要去西塔佛村。」
「你真是個天使。」愛蜜莉說。
「就是那位週五在這兒下榻過的年輕人嗎？警察把他抓起來了。」
「我前天在伍渥思廉價商店買了一本六便士的書，名叫《賽林加謀殺案》。你知道他們是怎樣找到真兇嗎？小姐，就靠著一點點普通的封蠟。你的未婚夫很好看，是吧？跟報上登的照片不太像。我一定會為你們盡力而為的，小姐。」
「啊，貝林太太！」她叫道，「我今天下午就要走了。」
「是的，小姐，半小時之前被逮捕的。」
她依舊哭泣不止。
貝林太太臉上露出極為好奇的神情。
貝林太太欣然應允，帶她走進自己的房間。這是個小房間，壁爐裏的火燒得很旺。
愛蜜莉心裏明白，這句開場白會激起貝林太太的興趣和同情心。
「噢，謝謝你，我確實不想……」
「我想他也只能下榻柯帝斯太太家，她有兩個房間讓我們住嗎？」
愛蜜莉上了樓，把幾件隨身用品放進手提箱，又用冷水洗過眼睛，往臉上撲粉。
「真對不起，我真是傻透了。」愛蜜莉一邊說，一邊又擦擦眼睛。
「是啊，小姐ｈｅtｕｂｏok.com•ｃｏｍ，乘四點鐘開往伊克塞特的火車吧？」
「我得去收拾行李了。」
「是的。」愛蜜莉使勁點點頭。
「打從一開始我就認為不是他幹的，他可是個端正的年輕人。警察準是昏了頭，我早就說過了。好了，別煩惱了，親愛的，一切都會好轉的，會好轉的，相信我吧。」
「噢，確定，小姐。我家的艾米從警佐那裏聽來的。」
「去西塔佛村？你準備上那兒去嗎，親愛的？」
「我坐恩德比先生的車去。」
「這不奇怪，親愛的，你現在好受多了。」
「我在西塔佛村能住在哪裏呀？」
「別去想什麼了，喝了這杯茶吧。」貝林太太態度堅決地說，站起身來朝大門走去，「你告訴雅梅拉．柯帝斯，就說我要她好好照顧你，給你做好吃的，要保證你不煩惱。」
就這樣，這位三冠旅社的風雲人物出發了，行前還喝了一杯貝林太太送來的熱茶。
貝林太太那雙深色的眸子顯得興趣盎然。
「他是我的表哥呀！」愛蜜莉說。
貝林太太的好奇心有增無減。
「你想在那兒住下來嗎？」
「我還會在這兒睜大眼睛幫你留意，」貝林太太說，「我可以和圖書聽到許多警察絕對聽不到的消息，我會設法馬上通知你的，小姐。」
「記住，」當老掉牙的福特牌汽車上路時，愛蜜莉對恩德比說，「你是我的表哥，可別忘了。」
「鄉下人的心思很純潔，」愛蜜莉說，「我想，這麼稱呼比較好。」
「好啊，表哥，你叫什麼名字來著？」
她按了鈴。那位女僕也就是桂福司警員那充滿同情心的小姨子立刻就來了。愛蜜莉塞給她一張一英鎊的鈔票，態度認真地求她把從警察那邊所聽到的消息都告訴她。那女孩馬上就答應了。
「很好，查爾斯。」
「哭一頓，再喝杯茶，這就沒事了。你馬上喝杯熱茶吧，親愛的，乘車去那兒可冷的哪。」
愛蜜莉的臉色霎時變得一片慘白。
「如果是這樣那就太好了，」恩德比先生抓住時機說，「我最好就叫你愛蜜莉吧。」
「你可出盡洋相了。」她對著鏡子裏的自己說，又往臉上撲了些粉，抹了點睏脂。「真奇怪，」愛蜜莉說，「我居然覺得好受多了。變成這副德行總算也值得。」
「抓起來了？你是說，他被逮捕了？」
「真的嗎？」
「我太喜歡吉姆了。」愛蜜莉仍然淚眼婆娑。「親愛的吉ｈtｔps://ｗｗw.ｈｅtｕbｏｏｋ•ｃom.com姆，親愛的、寶貝的、孩子氣、無助而且又不切實際的吉姆啊！竟然在不合時宜的時間、場合做出不適當的事情。要對付那位不動聲色，幹練穩重的納拉科特警官，又有什麼辦法？我們得救救他啊！」
回到三冠旅社，愛蜜莉碰巧在門廊裏遇見貝林太太。
汽車向西塔佛村疾馳而去。
「當然，我們會的，當然會的。」貝林太太拼命地安慰她。
愛蜜莉說著便哭泣起來。今天早些時候，她曾對查爾斯．恩德比說過她會哭泣，但她吃驚地發現，自己的眼淚竟然抑制不住地滾滾而下。痛快地大哭是其實是蠻難堪的，但她真的太傷心了。她是嚇壞了，但不能真的灰心喪氣啊！這對吉姆是無濟於事的。這場比賽需要的是決心、邏輯和心明眼亮這些東西，痛哭失聲一點用也沒有。
「呃，那就好辦了，」她不情願地說，「如果住柯帝斯太太那兒不舒服，他們可能會讓你們去住那幢大別墅的。」
「查爾斯。」
愛蜜莉站起身來。
「我看不太適合像你這樣的年輕小姐。」貝林太太答道。
「是的，我想問你是否知道在哪兒可以投宿？」
「好了，好了，親愛的，別哭了。」
「你確定嗎？」