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局長探詢地望著他。

馬丁．迪林猶豫起來，那雙眼睛游移不定，目光從警官的臉上移到天花板上，接著又移到門上，最後落在自己的雙腳上。

「謝謝，迪林先生了我就說，你試試看就會想起來的嘛。現在，你是說你跟羅森克朗共進午餐，下午也一直陪著他，然後你是幾點鐘跟他分手的？」

「我……我不明白你是什麼意思，警官。」

「這是誰說的？」

馬丁．迪林說：

「你打算怎麼辦？」迪林不安地問。

「是的，他是個美國出版商。」

「見鬼！」迪林叫道，「你這是要出我的洋相嘛，好！」

「哪位年輕小姐啊？」

「我拒絕說明。那不關你的事。你想知道的，我都已經說了。」

「不會的，先生。這次越獄是經過特別策劃並付諸行動的。我們還沒有完全查清楚哪。」

納拉科特警官沉思著點點頭。如果羅森克朗證實迪林的說法，那麼，對迪林不利的所有指控就不攻自破，他當晚那些秘而不宣的行徑也就跟此案毫無關係了。

「那他可要咒罵這些討厭的記者了。」他低聲咕噥道。

「我看大概是五點鐘吧。」

「回電就直接送給你吧，我不在乎。但可別送到蘇格蘭警場或者什麼別的警察局，你不了解這些美國人，只要我有捲入某個案件的蛛絲馬跡，那麼，我一直在洽談的新合約就泡湯了。請不要張揚出去，警官。」

「呃，」迪林起身，看了一眼手錶。「如果沒別的事，警官，恐怕我還很忙……」

這傢伙真讓人不舒服，告辭時警官暗忖，但他相當確定那個美國出版商會證實他的說法。

警察局長嘴角上掠過一絲笑意。

「回紐約嗎？」

「記者是怎麼回事這你也知道，」納拉科特警官說，「他們老是四處打探，而且不擇手段。」

「那傢伙是個危險份子，大家通常都叫他傅里曼．弗雷迪。他專愛暴力搶劫、攻擊別人，過著特殊的雙重生活。大多數場合他都以受過教育、受人尊敬的有錢人姿態出現。我不知道他老家是不是布羅德ｗwｗ•hｅｔuｂook•com•ｃｏm莫那個專出怪胎的地方，他時不時會有犯罪的衝動，然後消失一陣子，跟那些最卑劣的傢伙混在一起。」

「他無論如何也不願意講。他說怎麼利用時間是他自個兒的事情，用不著我們去管，但對於他去過什麼地方、做些什麼事，他執意不肯說明。」

「也是恩德比說的。」

「雷果夫，」他自言自語地說道，「對了……他就是住在西塔佛村那幾幢小屋之一的老先生嘛。這種巧合真是太奇怪了啊。」

「而且他那位年輕小姐正在為此案積極奔走。」警察局長說。

「是的。」

「那此刻他人是在船上囉，他搭的是哪一艘船？」

「我想，並不是有很多犯人能逃得出普林斯頓監獄吧？」

「哦，若是這樣，我應該向你道歉，先生。但是，我本來以為他會跟自己的親人聯繫，如果你們對我說謊，那我會覺得很遺憾的。」

「噢，不過我還有點事情，迪林先生。我想知道你幹嘛要說你星期五晚上是在塞西爾飯店參加文學餐敘呢？」

「我們原先以為你的小舅子布萊恩．培生在澳洲，但現在卻發現他最近兩個月是在英格蘭。我認為你本來應該把這件事告訴我的。你妻子明明告訴我他現在是在新南威爾士。」

「是不該撒謊，」警察局長表示同意，「這看起來完全沒必要嘛。」

「布萊恩在英格蘭！」迪林好像真的很驚訝。「我可以向你保證，警官，我一點也不知道……還有，我相信我太太也不知道。」

「這讓人覺得整件事都是捏造的。我想，這麼想的確是有點牽強，不過迪林有可能是搭乘十二點十分的火車從派汀頓火車站出發，在五點鐘以後到達艾克漢普頓，殺了那老頭兒，然後乘六點十分的火車，在午夜之前回家。無論如何，這得調查一下，長官。我們還得調查他的經濟狀況，看他是否亟需用錢。他妻子得到的任何款項他都會使用，只消問問她就行。我們得查證他當天下午的不在場證明。」

「是的。他今天上午跟恩hｅtｕｂoｏｋ•ｃom.coｍ德比先生一起來，看上去聰明活潑、體格魁梧，而且態度光明正大。但這不靠不住的，長官，靠不住。」

「哦，好吧，」警官說，「我們會發電報給他在紐約的公司，他們應該會知道吧。」

「沒有，真的沒有。我知道這段時間裏席薇雅還給他寫過兩封信呢。」

「啊，」納拉科特警官說，「人的喜好是沒辦法解釋得清的。嗯，長官，你同意吧，我馬上去搞清楚迪林的不在場證明，不能再耽誤了。」

「我對此案的處理並不是很滿意，長官。」納拉科特警官說。

「啊，這沒關係，警官。我已經把所知道的情況全都告訴你了。」

「我，我真的記不起來了。」

「早安，迪林先生。很抱歉又來打擾你。」

「你告訴警方一個說法，迪林先生。經我確認之後，其中有一部份業已證明並不屬實，現在我還得查證其他部份。你說你跟一個朋友共進午餐，下午也跟他待在一起。」

「是的，翠弗西絲小姐，她是個人才，這倒是沒錯，一個很不錯的年輕小姐，她下定決心要為他開脫罪名。她操縱那位記者恩德比，盡可能讓他來幫忙。吉姆．培生根本就配不上她，除了相貌英俊，我看他的性格還真是乏善可陳。」

他這副模樣並未讓納拉科特警官產生什麼好感。

「你覺得抓錯人了嗎？」

「他搭的是巨艦號。」迪林面色陰沉地說。

小說作家中等身材，栗色的頭髮十分濃密。他雖然動作有些笨拙，容貌卻還算英俊，嘴唇又紅又厚。

「翠弗西絲小姐。」

「他在那兒幹嘛，三更半夜的？我是說那個恩德比。」局長問。

「我想你遲早也會這麼做，」他頗不講禮貌地說，「只是至少你也應該以我的立場去做，給對方帶來一大堆麻煩，那可不公平呀。」

「他沒跟你們聯繫嗎？」

「長官，我相信如果不是恩德比讓https://www.hetubook.com.com他現身，他是絕對不會露面的。他會返回澳洲，在那兒要求他的財產繼承權。」

五小時後，納拉科特警官再次來到努克莊的客廳裏。這次迪林先生在家。女僕一劈頭就說他正在寫作不能打攪，可是警官亮出證件，要她馬上送給主人看。他邊等著邊在客廳裏大步地來回踱來踱去，心裏在努力思索著，不時從桌上拿起一些小東西，茫然地瞧上一眼，又放回原位。桌上有個澳洲做的小提琴形狀的煙盒，可能是布萊恩．培生送的禮物吧。他又拿起一本相當破舊的書，那是《傲慢與偏見》，翻開封面，只見扉頁上潦草地寫著瑪莎．雷果夫的名字，墨水已經褪了色。雷果夫這個姓氏有點熟悉，但他卻一時想不起究竟是誰，門打開了，這時馬丁．迪林走進客廳，他的思緒也被打斷了。

「對培生不利的證據仍然存在。」

「你告訴過他這件事的嚴重性了嗎？」

「我要發個電報給船上的羅森克朗先生。」

「不，」納拉科特警官說，「我並不像以往那樣覺得高興。」

「我猜，是那位年輕小姐指使他的。」納拉科特警官說。

納拉科特警官的話中透出不相信的口氣。

「唔，他住在哪兒？」

「在大霧裏打轉可真是奇怪得很哪。幸好他不是星期五晚上逃走的，否則謀殺罪名就要加在他頭上了。」

「她就待在西塔佛村到處打聽情況。你可以說，她是個精明的年輕女人，什麼也瞞不過她那雙眼睛的。」

「哦，你是說……」

「她怎麼會知道這些事呢？」

「對，是那個姐姐，她完全沒問題。我去她家調查過，她六點的時候待在家裏，沒問題，長官。我這就去處理迪林的事。」

「很不尋常啊。」警察局長說。

「後來呢？」

「好的，馬上去辦吧。遺囑裏的第四個人有沒有什麼情況？有第四個人，對吧？」

「他叫什麼名字？」

「我想你應該明白，先生。你並沒有去，迪林先生。」

那張紙和*圖*書條上寫著：

「是的，不過我又發現了許多其他事證，長官。還有另一個培生家的人：布萊恩。我原來認為沒什麼好查的，以為他就像人們所說的待在澳洲。但現在發現他最近一直待在英格蘭，好像是兩個月之前來的，跟威利特母女搭乘同一艘船。看來，他在船上愛上了那位女孩，無論如何，他並沒有跟他家的任何人聯繫過，他的姐姐和哥哥都不知道他在英格蘭。上星期四他離開羅素廣場的奧姆斯比旅社，開車到派汀頓火車站，一直到星期二晚上恩德比撞見他為止，沒有人知道他的行蹤，他也拒不說明他這段時間在幹什麼。」

「是的，上星期二晚上抓回來的。也算他運氣不佳，霧太大，他一直轉著圈亂走，走了大概二十英里，最後又回到離普林斯頓監獄半英里的地方。」

「證據看起來是沒問題，」納拉科特承認道，「周邊因素也是，陪審團應該會接受這些證據。不過，你說的也沒錯，我覺得他不像是兇手。」

「還經常惹麻煩，」警察局長說，「不過他們也蠻有用的。」

「他說他是來西塔佛別墅看那位年輕小姐，也就是威利特小姐。等到大家都全睡了，她才出來見他，因為她不想讓她母親知道。他們是那麼說的。」

「得用事實來檢驗才行。他之前幹嘛不露面？他舅舅的死訊就登在星期六的報紙上，他哥哥星期一又被逮捕，但他連個影子也看不見。如果不是那個記者昨晚三更半夜在花園裏撞見他，他還是不會露面的。」

警官不動聲色地等著。

他走到寫字台那兒，在一張紙條上胡亂地寫了一陣，然後又把紙條遞給警官。

「我得見見恩德比才行，」警察局長說，「看來他是命案調查的即時傳訊者，毫無疑問，《每日電訊報》是有一些聰明的年輕人。」

「謝謝你，你為人挺不錯的。靠文學混飯吃不容易啊，警官。到時候你收到回電，就知道沒什麼問題。關於文學餐敘，我確實是撒了謊，但我正是這樣告訴我太太的，所以我想我最好也對你堅持這種說法。不然我就要惹麻煩了。」

和*圖*書「我完全同意，迪林先生。我所需要的只是事實。我去發電報，回電會送到我在伊克塞特的私人地址。」

「呃，正像我所告訴你的，我們也一無所知。抽根煙吧，警官。對了，我知道你們已經把逃犯給抓回去了。」

「如果羅森克朗先生證實你的說法，迪林先生，你就不用擔心什麼了。」

「我真的記不起來了。」

「名叫羅森克朗，艾德加．羅森克朗。」

「整個案情是很不尋常，」警察局長說，「但我認為對培生不利的證據是相當確定的。我知道你不同意——你覺得抓錯人了？」

「不過對一個想控制一切的女人來說，這倒正合她的意嘛。」警察局長說。

「你知道他搭的是哪種航班吧？是丘納德號還是白星號？」

「呃，當然，那也不能說明什麼，」警官繼續說，「崔夫霖上校是六點鐘過害的，所以迪林當天傍晚在哪裏其實無關緊要……但他為什麼要故意撒謊呢？我不喜歡這種事，長官。」

「呃，」馬丁．迪林終於說，「就算我是沒去吧。那到底跟你有什麼關係呢？我妻舅遇害後五個小時我做了什麼事，這跟你或其他人又有什麼關係？」

「我們還發現一些新的情況。」警官繼續說，「還有第三個培生家的人，你記得吧。席薇雅．培生嫁給了小說家馬丁．迪林，他跟我說，案發的當天他跟一位美國出版商共進午餐，傍晚又去參加文學餐敘，但現在我們發現他並沒有去。」

「已經離開英格蘭了。上星期六走的。」

就在警官跳上開往德文郡的火車時，他突然想起了什麼。

「的確，長官。這個案子很不尋常，你知道，不說明事實對他毫無益處，他的行為異於常人。關於培生用堵冷風的管子砸死那老頭的說法，也有些可疑之處……換個角度來看，也可能是布萊恩．培生在白天下手的，他脾氣火暴，喜歡控制別人，而且，請注意，他也同樣因老頭之死而受益……

「我並不滿意。你知道，一開始，所有的跡象都指向同一個人，但現在情況完全不同了。」

「布萊恩．培生對自己的行徑怎麼解釋？」