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「我一點也不懂，」亨利爵士說，「裴瑟里先生一定耍了什麼法律條文的花招。」

「『好，』我說，『如果你現在就告訴我你的想法，我會重新起草一份新遺囑送來給你的。』

裴瑟里先生從鏡框上方讚賞地看著她微笑。

「她不會看都沒看就把它付之一炬的。」

「『不過，當然了，』他突然停了下來，『你一定對此嗤之以鼻，裴瑟里』。

「怎麼了，珍姑媽？也講出來讓我們笑笑吧。」雷蒙說。

「我沒什麼特別的想法。我認為偷換遺囑的人要不是斯普拉夫人就是她的丈夫，而且可能是基於亨利爵士剛才說的那種動機吧。如果在裴瑟里離開前，她沒機會看到那份遺囑的話，那她就會處在一種進退兩難的處境，又想看遺囑，又不能讓人知道她想偷看遺囑。她可能把遺囑夾在克洛德先生的文件中，以為克洛德死後它會被找到。但為什麼那份遺囑還沒找到，我不知道。只有一種可能，就是艾瑪．岡特偶然發現了那份遺囑，出於對主人的愚忠，她把它毀掉了。」

瑪波小姐在一張紙上寫了幾個字，折好傳過去給他。

「『那就好。』菲利普．賈羅德說。

「現在我來提綱挈領地總結一下：克洛德簽了那份遺囑，是我親自把它放在信封裏的，到此為止都沒問題。然後又是我親手把信封放進我外套的口袋裏。瑪麗從我手中接過外套，又把外套遞給了喬治，我親眼看見他把衣服掛在椅子上。我待在書房的那段時間，尤瑞蒂．斯普拉夫人有充裕的時間從我的外套口袋裏把信封拿出來，翻覽上面的內容，事實上，發現信封不在我口袋裏，掉到地上去，這一點就證明她確實這麼做了。但問題是，斯普拉夫人雖有機會把一張白紙放進信封，可是她沒有動機。遺囑對她有利，假如真是她調了包，她就會失去夢寐以求的遺產。斯普拉先生的情況也一樣。他也有機會。他一人單獨在我辦公室裏至少待了兩三分鐘，那裝有遺囑的信封就在桌子上。但同樣地，偷換遺囑對他一點好處也沒有。因此，我們面臨了以下的難題：兩個有機會偷換遺囑的人沒有動機；而兩個有動機的人沒有機會。對了，我不排除女管家艾瑪．岡特的嫌疑。她對她的少爺及小姐很忠心，而且厭恨斯普拉夫人。我確信，如果她想得到的話，她也會去偷換遺囑。雖然是她從地板上撿起信封交到我手上，然而，要在那麼一眨眼的功夫內調換信封裏的東西，可能性極小。重新拿一個信封把裝有遺囑的信封換下來也是不可能的，因為信封是我帶去的，那兒不可能有人也有同樣的信封。」

她不為然地向律師搖了搖頭。

「『當然不認識。』我答道。

「一個月以後，有一天我與菲利普一起吃飯，在飯後的交談中，他提到一件有趣的事情。

「西蒙對斯普拉夫人已經到了心醉神迷的地步。他認為她是上帝派到他身邊來的。他與她在一處海濱勝地邂逅，那年夏天他在那裏待了兩個月。一次偶然的巧遇，帶來了如此令人意外的結果！

「我小時候就知道這種遊戲，」瑪波小姐說，「而且也玩過。」

「該不是可怕的法律問題吧？」瓊恩．朗碧荷問，「我是指法律條文，以及一堆一八八一年巴納比與史金納對簿公堂的細節。」

「『沒事了，裴瑟里，別緊張，不管怎樣，我現在可以放心地去了，該做的都已經做了。』

「確實很好笑，親愛的姑媽。」雷蒙說，「不過這與裴瑟里先生說給我們聽的這個怪故事無關。」

「他停頓一下後說道：『希望沒有使你感到厭煩，裴瑟里。』

「我們四目交會。

「我非常不滿地離開ｗｗｗ.ｈｅtｕboｏｋ•ｃｏm.cｏm他家，我最深層的憂懼果然成真，但我不知所措。經過一番審慎的思考之後，我決定給菲利普．賈羅德寫封信，這位菲利普．賈羅德，我前面提到過，才剛娶了克洛德的長女葛莉絲。我把問題攤在他的面前，當然了，措辭上字斟句酌。我在信中指出，這個女人控制了老先生的思想，以及由此而帶來的危險。我建議，如果可能的話，盡可能安排老克洛德先生與某個聲譽良好的通靈者接觸，我認為，這對菲利普不是件難事。

「『什麼招魂術？』我問，驚訝不已。

「不，不，我親愛的小姐，這點你不用擔心，我要講的故事簡潔明瞭，就算不是我們這行的人都能理解。」

「我不斷反覆思考這件事情，越想越覺得不安。我很喜歡克洛德家的這些年輕人，瑪麗還有喬治。我覺得那個斯普拉夫人會影響他們的伯伯，而給他們帶來麻煩。

「我不喜歡這份遺囑，但木已成舟，而且也不存在神志不清的問題，老人家的頭腦與健康人的一樣清醒。他搖鈴喚來了兩個僕人。管家艾瑪．岡特，一個高個子的中年婦女，她在這個家裏已待了好多年了，克洛德生病期間，她盡心盡力地照顧他。與她一起進來的還有廚子，一位精力充沛、豐|滿的女人，三十歲。西蒙．克洛德濃眉下的眼睛注視著她們。

「『我的一個朋友，原來以為可以從他的一位親戚那兒繼承一筆遺產，不幸的是，他發現他這位親戚想把遺產留給一個完全不相干的人。我的朋友，採取了一種也許是不太道德的手段。那朋友家裏有一位女管家，她忠心支持我把它稱之為「合法」的一方。我朋友給她做簡單的指示。他給她一支裝滿墨水的筆，要她把這支筆放在主人房間書桌的一個抽屜裏，但不是放在通常放筆的那個抽屜，並說，如果主人叫她去充當簽署遺囑的證人，並要她拿筆的話，就把這支筆給他，這支筆在外形上跟主人的那支一模一樣。她所要做的就是這些。我朋友無需做更多的解釋，因為她是一個忠心耿耿的女人，因此毫不懷疑地就完成了他的吩咐。』

「他一邊嘟嘟囔囔，一邊從她手上拿過筆來，將經過我修正的草稿重新膳在另一張紙上，然後他簽上名。艾瑪．岡特和廚子露茜．戴維也在上面簽了字。我把遺囑折起來，放進一張長形藍色信封裏。大家都知道，遺囑是應該寫在正規的專門用紙上。

「『不，其實不然。正相反，有些論述通靈術者所做的見證，我由衷的接受，而且我會相信並尊重他們推薦的靈媒。我想這位斯普拉夫人很值得信賴囉？』

「說完這話，我起身告辭，我已經盡力而為，也提出了我的反對意見。瑪麗．克洛德從客廳中走出來，在走廊上攔住我。

「菲利普直接把信轉給他伯父，但結果大出他所料。老人家大為光火，說這擺明是要陰謀破壞斯普拉夫人的名譽，是對一個聖人的誹謗和陷害！她曾跟他提過這裏的人對她心存忌恨。老人家說，郎曼當然看不出她有什麼欺詐行為，尤瑞蒂在他生命中最低潮的時候來到他身邊，給他幫助和安慰，他準備贊助她的事業，儘管這會引起他與家裏其他成員間的不和，對他來說，在這個世界上，斯普拉夫人比其他任何人都重要。

「我認為彭德博士的推斷最好，對吧，裴瑟里先生？」瓊恩說。

「『那個椅套從來就沒有套好過。』她抱怨道，『哼！我做的還比較好哩。』

「『不，是在左邊的抽屜裏，先生，』艾瑪說，並把筆拿出來給他看。

「他的丈夫阿布沙．斯普拉也住在這房子裏。他身材瘦高，表和*圖*書情憂鬱，賊頭賊腦。機會一來，我馬上把克洛德拉到一邊，很巧妙地提起通靈術。他立刻津津樂道說尤瑞蒂．斯普拉真是棒極了！她直接應驗了他的祈禱！她不求金錢的回報，拯救一顆苦難的心所帶來的喜悅對她就已足夠。她對小克莉絲懷有母愛。他開始把她當作親生女兒一樣對待。隨後他繼續向我講起一些細節，說他是怎樣聽到克莉絲說話的聲音，說他與她的父母在一起過得很好很快樂。還跟我講了一些克莉絲說出的感覺——這些在我的記憶裏，根本不像是克莉絲的言行；她還特別強調『爸爸媽媽都愛親愛的斯普拉夫人。』

「哎，這很難說，不過還是讓我們來聽聽這故事吧！」

亨利爵士搖搖頭。

「我在此先聲明，我不是那種嘲笑和鄙視通靈術的人，但我只相信有根據的東西，這點我已經說過。而且，我認為當我們以不偏不倚的態度，從通靈術本身的角度來衡量證據的時候，有許多東西便不能籠統地都歸為騙術，或者是把它簡單地擱置在一旁。所以，我既不輕信也非全然不信。有些見證讓人不得不信。

「我盡快找了一個藉口去拜望西蒙．克洛德。我發現斯普拉夫人以貴賓身份住在克洛德先生家裏。一看見她，我便充滿反感。她是個中年的胖女人，穿得花枝招展，嘴邊老是掛著像『我們已過世的摯親，』等等諸如此類的用語。

「我想起了小湯米．西蒙茲，一個調皮的小男孩，但有時很討人喜歡。他是那種滿臉稚氣、愛調皮搗蛋的小鬼。上禮拜在主日學校上課時，他問老師：『老師，你說蛋黃是白的還是蛋黃都是白的？』（yolk eggs is white or yolk of eggs are white？小湯米是想知道這個句子中動詞是該用單數還是複數）德斯頓小姐解釋說：『一堆蛋的蛋黃是白的（yolks of eggs are white），動詞用複數；蛋黃是白的，（yolk of egg is white）動詞用單數。』調皮的小湯米說：『好吧，可是我告訴你，蛋黃是黃的！（I should say yolk of egg is yellow）』真是個搗蛋鬼！當然，這是老掉牙的文字遊戲了，我小時候就知道這種遊戲。」

「我回到我的辦公室，發現斯普拉先生正坐在桌邊的椅子上，他站起來，裝腔做勢地向我問好，然後東拉西扯的聊了起來。總之，他緊張兮兮地替他和他太太辯解。說什麼他擔心人們會說三道四，說大家都知道他妻子在孩提時就是一個心地純潔、行為端正的小孩……我想，我當時對他相當無禮。最後，我想他意識到他的來訪不可能達到目的，便突然離去。這時我才想起我放在桌上的遺囑，便把它拿過來，把信封口封上，並在信封上標明內容，然後把它鎖進了保險櫃。

「彭德博士有什麼高見嗎？」亨利爵士問。

「噢，不，有關係的。」瑪波小姐說，「這裏面有個圈套！裴瑟里先生的故事裏也有個圈套！真是標準的律師作風！啊，我親愛的老朋友！」

「他停了一會兒，然後笑著說：『你明白了嗎？那支筆裏裝的是隱形墨水——澱粉加水再加幾滴碘，就形成了一種深藍色的液體，而寫在紙上的字跡，過四、五天後就會消失了。』」

這只是個玩笑，但這位身材瘦小的律師倏地站了起來，準備要捍衛他的尊嚴。

「大家都覺得這很有趣，對吧？兩個月來，那封信一直鎖在我的保險櫃裏，不可能有人動過它，不，不太可能。從簽好遺囑到我把它鎖進保ｈttｐs://ｗｗw•ｈｅtubｏｏk•cｏm•cｏm險櫃，中間相隔的時間那樣短，誰最有機會調換信封？動機又是什麼呢？

「『你生氣了，裴瑟里，』西蒙．克洛德說，『跟其他人一樣，你也持有偏見。』

「好了，這就是我的小難題。我希望，我說得夠清楚，我很想聽聽大家的看法。」

他環視四周，對眾人笑了笑。

「我來把故事講完，發現信封裏是一張白紙時，我傻眼了，和你們一樣，我也慌亂地不知所措。我想我永遠也查不到真相了；同時又不得不承認，這事確實做得很漂亮。

裴瑟里比平時更誇張地清了清嗓子。

「『那兒的話，』我說，『我覺得非常有趣。』

「我拿起衣服穿上。穿衣服的時候，我發現那只裝著遺囑的信封已從口袋裏掉了出來，飄到地上，我把它重新放回口袋。與大家道別後，我啟程離去。

律師搖了搖頭：

「這個答案確實有些牽強。」亨利爵士也承認，「我猜……嗯，裴瑟里先生總不會自己替天行道吧？」

「你們兩位的看法我都不贊同，」他慢吞吞地說，「你們所說的那種方法只有魔術師才做得來，而且是在舞台上或者在小說裏，在真實的生活中根本做不到，特別是在像裴瑟里先生這種明眼人的面前。我倒有個想法，只是個想法而已。我們都知道郎曼教授曾經到過那幢房子，而且話說得很少。有理由推測，斯普拉夫婦對他訪問的結果十分不安，如果西蒙．克洛德沒把他們視做知己——這點很有可能——他們可能會從另一個角度來看待克洛德找裴瑟里先生來的這件事。他們可能為克洛德原已立了一份對尤瑞蒂．斯普拉有利的遺囑，但再立的這份新遺囑可能是要將她淘汰出局，因為郎曼教授揭露了實情。或者，套一句你們律師的習慣說法——菲利普用親情說服了克洛德。這樣的話，就意味著斯普拉有偷換遺囑的動機。她確實也這樣做了，然而裴瑟里進來得不是時　　候，她來不及細看遺囑和內容，就把它扔進火裏燒了，以防律師會重新找到它。」

「當然，通靈術也很容易被一些騙子利用。從喬治．克洛德告訴我的這個尤瑞蒂．斯普拉夫人的情形來看，我越來越相信西蒙．克洛德已落入壞人手裏，這個斯普拉夫人很可能是個惡劣的騙子。處事精明的老先生，可能是因為摯愛去世的孫女便不小心受騙了。

「『我想讓你們做我遺囑的見證人。艾瑪，把我的鋼筆給我。』

「『我有件事要告訴你，裴瑟里，但你要保密。』

「說來說去還是個圈套，裴瑟里，真不愧是個律師。」

「嗯，我認為是那女孩幹的。」瓊恩說，「我猜，那女管家跑去告訴她發生了什麼事，於是她找來一個藍信封，暗中調了包。」

「『那一定是你上次放錯了地方。』老人家嘟囔道，『我無法容忍東西沒歸回原處。』

「『我的日子不多了。』他說，『我感覺到了，別跟我爭。裴瑟里，在我死之前，我有責任對那個在這世上最關心我的人做點什麼，我想重新立個遺囑。』

「我把我接下來的一系列動作都仔細地描述給你們聽。一回到辦公室，我把外套脫下來，從口袋裏拿出那只裝有遺囑的信封，抓在手裏，站在桌子旁。這時我的秘書走了進來，告訴我有電話找我，我桌上的分機壞了，因而只能跟著她到外面的辦公室去接電話。我留在那兒講了大概五分鐘左右的電話。

「會消失的墨水，」她說，「我見過，孩提時我就經常玩這種墨水。」

「時間一天天過去。一天我偶然碰到喬治．克洛德，我向他打聽他伯伯的情況——我好久沒見到他了。讓我感到意外的是，喬治的臉色頓https://www.hetubook.com.com時沉了下來。『我真希望你能讓西蒙伯伯恢復理智。』他沮喪地說。他那誠實但並不很帥的臉上滿是困惑和焦慮。『這場招魂術越演越烈了。』

「我們應該能發現真相。」雷蒙．衛司有些惱火地說，「事情再簡單不過了。有五個人碰過那個信封。斯普拉夫婦最可能動手腳，但他們並未動手。那麼就只剩下三個人了。嗯，一想到魔術師在表演的那些精湛技藝，我就覺得是喬治．克洛德在把衣服拿到房間另一頭的過程中，把遺囑從信封中取出來換掉了。」

瓊恩不為然地搖著頭。

「『這不是偏見的問題，』我說，『斯普拉夫人可能真的如她所稱，是個靈媒。我不反對你留給她一點財產做紀念，以示感謝。但恕我直言，克洛德，把遺產留給一個陌生人而不給自己的骨肉，這是不對的。』

「可別出一些法律詭辯上的問題。」瑪波小姐用棒針指著他說。

「『那不行，』他說，『哎，老朋友，我也許活不過今天晚上，我已把我的想法寫了下來。』他在枕頭下面摸索著，『你看看它是否妥當。』

他停頓下來，朝四周那一張張興趣盎然的臉看，流露出滿足的微笑。

「聽完那麼多聳動的故事之後，恐怕我要講的小問題會讓大家覺得太平淡。」他帶著歉意說，「我的故事裏沒有血腥味，但在我看來，這是個有趣且相當巧妙的小問題，而且，幸運的是，我剛好知道答案。」

裴瑟里打開紙條，瞟了一眼上面寫的字，一臉讚賞地看著瑪波小姐。

「事情與我的一個委託人有關，我且把他叫做克洛德——西蒙．克洛德。他是一位相當有錢的人，住在離這兒不遠的一幢大房子裏。他有個兒子在戰爭中犧牲了，留下一個孩子，一個小女孩。她母親一生下她就死了，而她父親死去後，她祖父收養了她。老人家對她寵愛有加，小克莉絲在祖父面前可隨心所欲。我從未見過像他這樣溺愛小孩的人。這孩子在十一歲的時候得了肺炎死了，他當時痛苦絕望的程度，我無法形容。

「我剛放下電話，秘書對我說：『斯普拉先生要見您，先生，我把他帶進了您的辦公室。』

她對著四周的人笑著，停下手裏的女工，用指頭再次指著裴瑟里說：

「『不是左邊的那個抽屜，小姐，』老西蒙不耐煩地說，『你難道不知道它放在右邊的抽屜裏嗎？』

瑪波小姐咯咯地笑著。

瑪波小姐突然咯咯地笑個不停，大家都吃了一驚，看來是有什麼事情讓她覺得非常好笑。

「『喝了茶再走好嗎？這邊請。』她把我帶到客廳裏。

「就在兩個僕人剛要離開房間的時候，克洛德倒在枕頭上喘著氣，臉都扭曲了。我急忙俯下身去，艾瑪．岡特立即跑了回來。不過，老人家恢復了過來，臉上露出了一絲虛弱的微笑。

「太離譜了！」他厲聲說道。

「我懷疑你是否真的知道答案。」律師眨著一隻眼睛說道。

「賈羅德立即行動。他發現西蒙．克洛德的健康狀態令人擔憂，這一點我沒注意到。他是一個務實的人，他不想讓他妻子及小姨子、小舅子應得的遺產被外人奪走。一個禮拜之後，他來到了克洛德的大房子，帶來一位客人，這人正是大名鼎鼎的郎曼教授。郎曼是一流的科學家，因為他與降靈界人士往來，才使得他們得到公眾的尊重。他不僅是一名傑出的科學家，也是一位非常正直的人。

「放心好了。」裴瑟里說。

「艾瑪不解地看著我，好像是問我她是否可以離開房間。我肯定地點點頭，她開始朝外走，先停下來撿起我在慌忙中掉在地上的藍信封，把它遞給我，我隨手把它放進外套的口袋裏，之後她離開了房間。和圖書

「壁爐裏燒著火，室內看起來溫馨愜意，她接過我的外套，這時她哥哥喬治走了過來，他從她手上接過外套，走到房間的另一頭，把外套掛在那兒的一把椅子上，然後回到壁爐旁，我們在那兒喝茶。在喝茶的過程中談到一個與遺囑有關的問題——西蒙．克洛德說他不想讓人為了遺囑的問題去打擾他，所以讓喬治全權處理他的遺產。喬治很緊張，怕自己出錯。在我的提議下，喝完茶後我們一起到書房，我研究了一下可能會出現問題的文件。瑪麗．克洛德一直陪著我們。

「大約一刻鐘之後，我準備離去，想起我的外套還掛在客廳裏，便回去拿。房間裏只有斯普拉夫人一個人，她正跪在掛了衣服的椅子旁邊，好像在整理椅套的樣子，看來有些不自然。我們進去的時候，她滿臉通紅地站了起來。

「可憐的西蒙．克洛德悲傷到了極點。最近，他的一個弟弟死後身無分文。西蒙．克洛德慷慨地給他弟弟的孩子們提供了一個家。兩個侄女，一個叫葛莉絲，另一個叫瑪麗，還有一個侄兒，叫喬治。儘管對子侄們仁慈慷慨，這個老人家卻從來沒在他們身上傾注他對待小孫女的那種愛與關懷。喬治．克洛德在附近的一家銀行裏找了份工作；葛莉絲嫁了一位年輕聰明的藥劑師，他叫菲利普．賈羅德；文靜且矜持的瑪麗則留下來照顧她的伯伯。我想，她是以她那含蓄的方式愛著她的伯伯。一切看來似乎都很平順。小克莉絲死後，西蒙．克洛德來找過我，要我重擬一份新的遺囑。根據這份遺囑，他的龐大財產將均分給他的侄兒侄女們，每人各得三分之一。

「他拿出一張紙，上面用鉛筆草草塗了幾行，非常簡潔明瞭。他給每個侄兒侄女留了五千鎊，剩下的一大筆財產都給了尤瑞蒂．斯普拉，以表示他的『感謝和崇敬』之情。

「這次拜訪的結果讓人沮喪。拜訪期間，郎曼都相當沉默寡言，他一共舉行了兩次降靈大會，在什麼樣的情況下進行的我不知道。郎曼教授在克洛德家的時候一直三緘其口，然而，他回去之後立即給菲利普寫了一封信，信中他坦承他找不出斯普拉夫人有什麼欺詐行為，不過他個人認為她不是真的通靈。他還說，如果賈羅德覺得沒什麼不妥的話，可把他的信出示給他的伯伯。他建議賈羅德安排他伯伯與一個真正的靈媒接觸。

「喬治一五一十地講了克洛德先生是怎麼逐漸對通靈術感興趣，又因為這興趣的關係，巧遇一個叫尤瑞蒂．斯普拉夫人的美國靈媒。喬治十分篤定地把這個女人描繪成一個道道地地的騙子，說她完全控制了西蒙．克洛德。她老是待在他的大房子裏，也在他家舉行過很多次降靈大會，克莉絲的靈魂每次都會現身在溺愛她的爺爺眼前。

「菲利普．賈羅德怒氣沖沖地離開了那幢房子。克洛德這次勃然大怒之後，導致他自己的健康狀況急轉直下。最後一個月裏，他只能躺在床上苟延殘喘，靜候死神讓他解脫。菲利普離開後的第二天，有人緊急捎來一個口信，我馬上趕了過去。克洛德躺在床上，呼吸困難，連我這個外行人也看得出來他已回天乏術。

「『當然了，你是不認識我這位朋友的。』他說。

「親愛的朋友，你們還有什麼不清楚的地方嗎？」

「好了，現在到了故事的關鍵處了。兩個月之後，西蒙．克洛德先生去世。我長話短說，只說重點——那張裝有遺囑的信封打開以後，裏面只是白紙一張。」

「完全沒有，」裴瑟里先生說，「完全沒有。這是一個相當簡單的問題。你們先別管瑪波小姐，她有她自己看問題的方法。」

「艾瑪順從地走向書桌。

「『當然。』我答道。