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班崔太太仍然固執地搖著頭。

「這麼說來，這兩個年輕人訂婚了，訂了很久嗎？」

「想哪兒去了，」班崔太太嚴肅地說，「我只是猜猜罷了。」

「這問題很簡單，」班崔太太說，「至少最後一點是很清楚的，是希薇雅自己把那些葉子拿到廚房去的。希薇雅有一項日常工作就是到園子裏去採一些生菜、香草、嫩胡蘿萄等等這類蔬菜，這些都是園丁老是採錯的東西，他們就是不願把鮮嫩的東西給你，想要等這些東西都長成標本之後才摘給你。希薇雅和卡彭特太太都有親自查看這些東西的習慣。在園子的一角，毛地黃確實與鼠尾草混長在一起，摘錯是很自然的。」

「什麼？」瑪波小姐問，「ＳＡ？」

「娶了，」班崔太太說，「六個月之後，他們結了婚。」

「我認為你錯了，克什林，在那女孩的死因上鑽牛角尖是沒用的，我相信兇手真正的目標是安布羅爵士。我認為年輕的洛理默不具備必要的知識，我傾向於認為卡彭特太太有罪，她在這個家裏待了很長時間，對安布羅的健康狀況瞭若指掌，可以輕鬆設計希薇雅（照你的說法，有些笨）去摘她需要的葉子，至於動機嘛，我承認，我看不出來。但我大膽猜測，可能安布羅曾留過一份遺囑，其中有為她做了安排。我只能猜到這兒。」

「她確實很笨，」班崔太太說，「事後她大哭了一場，說人家把葉子撿來後送給她，告訴她說是鼠尾草，她怎麼知道？」

「你說這些話挺奇怪的。」班崔太太說。「這倒是提醒了我。亞瑟，還記得發生在『克羅哈姆莊園』的那件事嗎？你知道的，老安布羅．貝西爵士那件事。還記得當時我們都認為他是一個溫文儒雅、迷人的老先生嗎？」

「現在輪到你了，女學究。」她說。

「你納悶什麼？」

「親愛的，你一定——」

「啊！」羅伊德醫生說，「對了，花園，我們都知道您熱中此道，班崔太太。」

每個人都驚訝得忘了呼吸，雖然事先已獲得預告，但他們無論如何沒想到，班崔太太的故事竟這麼幾句話就結束了。

「我想知道那位廚子的事情。」瑪波小姐說，「她鐵定是個愚笨的女人，要不就是非常的沒有經驗。」

「根本沒人知道，只是這麼假設罷了。」

「啊！太厲害了。」班崔太太說。

「這就對了，每個人都中了毒。」醫生說，「你們懂我的意思嗎？在剛才亨利爵士給我們講的故事裏，某個人殺了另一個人，但他用不著把整屋子的人都殺了。」

「問得有道理，賀麗爾小姐，這是警方第一個會問的問題。」亨利爵士說。

「現在該輪到醫生提問題了。」亨利爵士說，「我退場。」

「你錯就錯在這裏，」班崔太太說，「這樣的女孩子對現在的年輕人來說，毫無吸引力。只有像你這樣的老糊塗，才會坐在那兒聊年輕女孩聊個不停。」

「我想知道……」瑪波小姐欲言又止。

班崔太太的手指慢慢指向瑪波小姐。

「啊！他是一位相貌堂堂的老先生，事實上，他也不老，我想，不超過六十歲，但他身體很差，心臟有毛病，不能自己上樓，因此，家裏安裝了電梯，所以他感覺上比實際年齡要老。他舉止優雅，用『彬彬有禮』來形容他再恰當不過了，從沒見過他發脾氣或者心煩意亂。他有一頭漂亮的白髮和有磁性的嗓子。」

班崔太太開始輕快地報出出場人員名單：

她住了口。

「最好還是你來講，親愛的。」

班崔太太點點頭。

「我得從頭再把線索理一理。對這起中毒案，我其實還沒出現特別有把握的想法。首先是安布羅爵士。嗯，他不可能採取這麼獨特的方式自殺，而且，他監護的希薇雅死了，他也得不到什麼好處。排除安布羅的嫌疑。再來是柯樂先生。他也沒有害死那女孩的動機。如果安布羅爵士是他下手的目標，他應該會神不知鬼不覺地偷走一兩部珍貴的手稿，這很牽強，也不太可能。因此，我認為除了班崔太太對他的內衣有所懷疑外，柯樂先生應該是清白的。接著是韋茉小姐。謀害安布羅的動機——沒有，而謀害希薇雅的動機則很強烈。她想奪走希薇雅的男人，照班崔太太的說法，她很想得到他。那天早上她和希ｈtｔｐs://ｍ•ｈetｕbooｋ•ｃoｍ•ｃom薇雅在花園裏，因此她有機會摘那些葉子。不，我們不能隨便排除她的嫌疑。然後是那個年輕人洛理默。他在兩方面都有害人的動機，如果他能擺脫未婚妻，就能與另一個女孩結婚。然而，為此就殺人似乎有些過火，這年頭解除婚約有什麼困難？假如安布羅死了，他就能娶到一位有錢的女孩，錢對他來說是否重要，取決於他的經濟狀況。如果我發現他的莊園已抵押出去，而班崔太太故意向我們隱瞞實情的話，那就是犯規。現在再來看看卡彭特太太，我有點懷疑她，那雙白白淨淨的手是其中一點，再來是她沒去摘葉子的不在場證明，我向來不相信不在場證明；我還有另一個原因懷疑她，但現在還不想說出來。總之，要我說的話，我認為韋茉小姐最值得懷疑，較其他人而言，不利於她的證據最多。」

「這話很中聽。」班崔太太說，「嗯，那麼，我那小小的問題你們怎麼看？我一向自認是個公平的人，亞瑟，你說呢？」

「正好相反？」

「那天晚上誰沒有在家吃飯呢？」瑪波小姐問。

「無法保證，」醫生說，「這讓我得出以下的結論：也許那女孩不是兇手要殺的對象。」

「為什麼不從出場人物著手呢，賀麗爾小姐？」他笑著提議道。

「你們不知道我的生活有多平淡，成天就是與佣人打交道、到處找洗碗工，去城裏買衣服、看牙醫、去參加（亞瑟討厭的）阿斯科特賽馬會，然後就是去花園……」

「在自己家裏我不介意惡毒些。」班崔太太說，「反正我不太喜歡女人，這你也知道。我喜歡男人和花。」

「我不明白，」珍娜說，「誰殺了誰？」

「亨利爵士已把一切都講清楚了，相當清楚。」瑪波小姐說，「羅伊德醫生的觀點也有道理。他們已分別把問題分析透徹了。只是我認為羅伊德醫生對他自己的推理有一點並不清楚。不是安布羅的私人醫生，不可能知道安布羅的心臟到底出了什麼問題，對不對？」

「哦——」班崔太太有些猶豫。

「一年左右吧。安布羅反對此事，藉口是希薇雅還太年輕。但訂婚一年後，他做了讓步，很快就要舉行婚禮。」

「沒有什麼後來。」班崔太太說，「就這樣。」

「別騙我們，班崔太太。」羅伊德醫生說著，一副不願相信地笑著搖搖滿是灰髮的腦袋。

「我們應該開始調查這樁命案。」亨利爵士說。

「噢！別這麼說，桃莉。」他丈夫抗議道。

羅伊德醫生點點頭。

「你認為安布羅爵士，」亨利爵士說，「是兇手的目標嗎？看來那女孩的死純屬陰錯陽差。」

「我是說，無論擬定這計劃的人是誰，他的行動著實奇怪。他要不是盲目地相信機會，要不就是完全枉顧人命。我簡直不敢相信，一個人會給八個人全部下毒，目的只是想除掉其中一個。」

她那漂亮的眼睛哀求著亨利爵士。

「事情就是因此而起，」她解釋說，「我、亞瑟還有安布羅．貝西一起在克羅哈姆莊園。有一天，有人錯把（實在很笨，我覺得）毛地黃的葉子與鼠尾草混在一起撿了回去。那天晚餐吃的鴨塞了這些葉子，每個人都很不舒服，而一位可憐的女孩——受安布羅監護的女孩，則不幸死亡。」

「是的，你說過，有時候可用洋地黃苷去治療心臟病吧？」

女主人班崔太太冷冷地瞪了他一眼。

「每個人都在。」

「我稍微知道，」班崔太太說，「是洋地黃苷中毒，我說得對嗎？」

「就是啊。」班崔太太說，隨手翻著放在面前桌子上的那本球莖植物目錄，「我一直都在聽你們講，但我還真不知道你們是怎麼做到的。『他說，她說，你納悶，他們認為，每個人都暗示』，哎呀，我就是不會講，真的！再說，我也沒什麼故事好講。」

「你想知道什麼？」

「那還用說！亞瑟也是，每個人都是！」

「是的，他們沒有因此送命。」瑪波小姐坦承。

「不愛動腦的人，」瑪波小姐說，「可能年紀大了。想必她m.hetubook.com.com是一個好廚子？」

「嗯，長得還可以，沒什麼特別的。」

「你不太喜歡韋茉小姐，對吧？」亨利爵士問。

「我認識的一個女孩就死於食物中毒。」珍娜．賀麗爾說。

短暫的沉默，亨利爵士緊緊地盯著瑪波小姐，而瑪波小姐那雙藍眼睛則略帶笑意地回望著他，還是珍娜打破了沉默。

「兩個女人，一個男人。」亨利爵士說，「一個永久的話題——三角戀愛。這就是我們今天問題的根源，對嗎？但願是的。」

沉默了一會兒之後，她似乎感覺到來自在座各位的無言批評，遂趕緊聲明說：

「從你開始。」班崔太太說著，用一個指頭指著亨利爵士。

「那麼柯樂先生呢？」

「形容得不賴。」亨利爵士說，「你所說的那位女伴，我想，是像貓一樣的女人吧，班崔太太？」

班崔太太的手指繼續移動，這次移向了珍娜．賀麗爾。

亨利爵士奇怪地看著這位老小姐，然後若有所思地說：

「不過，親愛的女士，」亨利爵士抱怨道，「不可能就此結束的。你碰到的是一場悲劇，根本不是什麼難題。」

「安布羅爵士有個兒子。」班崔太太慢吞吞地說，「許多年前他們就鬧翻了。我認為這孩子有些桀驁不馴，但安布羅無法剝奪他的繼承權。他是克羅哈姆莊園的法定繼承人，因此，馬丁．貝西繼承了他父親的封號和莊園。儘管如此，安布羅還有其他的財產可以留給他挑選的人。他把這部份財產留給了受他監護的希薇雅。中毒事件後不到一年他就去世了，他死後我才知道這些曲折。希薇雅歸天後他也懶得再去重立遺囑，我想那些錢要不是充了公，就是他兒子以最近親屬的身份承領了它，我不太記得了。」

「什麼？」

「如果真是意外的話，」亨利爵士輕聲說，「我想班崔太太就不會告訴我們這個故事了。不，就我的理解，這只是表面上看來像是意外，其實背後隱藏著邪惡的意圖。我想起一件案子，在某個家庭宴會上，晚餐後，來自各方的客人聚在一起聊天，房間四周的牆上掛著各式各樣傳統武器做為裝飾。一個客人拿起一枝老式馬槍，開玩笑地將槍口指著另一個人，假裝要開槍，誰知道那槍是上了子彈的，砰一聲，那人當場死亡。遇到這種事，我們必須查清楚，是誰偷偷給槍裝上了子彈，其次，又是誰帶頭起哄胡鬧而鬧出了人命，因為那個開槍的人完全無辜！

「你這人太可怕了，」班崔太太說，「好像什麼你都知道，是的，我是在想另一件事情，但我不知道該不該講出來。」

「是的，」班崔太太說。她似乎還想說些什麼，但話到嘴邊又嚥了回去。

「大概兩個星期吧。」班崔太太答道，話語間透著厭惡。

「這個做案的人自己也中毒了嗎？」珍娜問。

「她的聲音讓人聽了很舒服。」班崔上校說。

「瑪波小姐，你沒在聽。」亨利爵士說，「你在想別的事。」

「啊！是的，」瑪波小姐說，「我們那個年代把這叫做『眼神充滿挑逗』。」

「命案？」珍娜說，吃了一驚，「我為是意外呢。」

「哦！那女孩有財產嗎？」

「花園。」亨利爵士說，「我們可不可以從這兒開始呢？來吧，Ｂ太太，那些有毒的球莖，那些致命的水仙、死亡草！」

「性吸引力。」珍娜說。

「我也不是什麼莎……管她叫什麼名字啊！我根本不會講故事，不信的話，你問亞瑟好了。」

「它是毛地黃的主要成份，作用在心臟。實際上，那對治療某些心臟病很有效。總之，這是樁奇特的案子，我不相信食用少量的毛地黃葉會致人死命。誤食一些有毒的葉子或漿果就能要人命，這都是誇張的說法。很少有人知道，那些致命的毒素或者植物驗，需要經過精心提煉才能獲得。」

「鼠尾草和洋蔥？」羅伊德醫生問。

「那麼叫你莎赫札德吧。」

「但我知道不是卡彭特太太摘的葉子。」班崔太太說，「因為，出事的那天早上，她與我在露台上散步。我們是早飯後出去的。早春的上午天氣特別好，溫暖和煦。希薇雅獨自去了花園，但後來我看到她與韋茉手挽手走著。」

「剛才我就覺得納悶，」瑪波小姐說，「但我不想追問。ｈｅｔｕｂoｏｋ.cｏm.com」

「桃莉，」她丈夫說，「你怎麼知道柯樂先生穿什麼內衣？」

「她的名字不在遺囑裏。」

「麥克阿瑟太太有一天送了一些球莖給圖米太太，」瑪波小姐說，「圖米家的廚師錯把它當成了洋蔥，結果圖米一家都中了毒，病得不輕。」

「現在我需要對我前面的話加以修正。」亨利爵士說，「我得承認，這故事中的每一個人物都很有趣。我們已開始認識他們了，您說是嗎，瑪波小姐？」

老瑪波小姐用她柔和的聲音說：

「哦！」瑪波小姐用另一種語氣說，「這就不一樣了。」她惱火地皺著眉頭自言自語：「我真笨，實在是笨。」

「當你提到兩個年輕人已經訂婚的時候，你說『因此她的死才令人心碎』。不知道你是不是明白我的意思，在說這些話的時候，你的聲音聽起來不太對勁，沒有說服力，你知道。」

「他死後誰能繼承他的遺產？」珍娜問。

班崔太太深深地吸了口氣，雙手緊握著，一臉痛苦萬分。隨後她急促流利地說：

羅伊德醫師清了清嗓子。

「啊哈！」亨利爵士在座位上站了起來，扶了扶眼鏡。「其實呀，莎赫札德，這倒是讓人耳目一新，我們的智慧受到了挑戰。很難說你不是存心的，為了引起我們的好奇心。就此看來，我們要來玩幾輪輕鬆的『二十個問題』遊戲了。我想，瑪波小姐，您先開始怎麼樣？」

「以人物出場的先後順序——」亨利爵士有禮貌地說。

「是的，親愛的。我想騎師俱樂部的幹事是不需質疑的。」

「在我看來，我們現在面對的是同樣的問題。那些毛地黃葉是有人刻意將它們與鼠尾草混在一起，做案的人知道它會造成什麼結果，既然我們排除了廚子做案的可能——我們已經排除她了，是不是？問題就來了，是誰採的葉子？又是誰把這些葉子拿到廚房去的？」

「哎喲，當然還有下文，」班崔太太說，「然而，一旦我告訴了你們，你們不是什麼都知道了？」她目光挑釁地看著大家，哀怨地說：「早跟你們說過我不會加油添醋，不會說出像樣的故事。」

「是希薇雅親手摘的葉子嗎？」

「正是，」瑪波小姐說，「與巴吉先生和他的年輕管家一樣。別跟我說一個六十歲的男人愛上一個二十歲的女孩是不可能的事，這種事每天都在發生，這樣的事發生在安布羅爵士這樣的老貴族身上，必定會使他變得很怪異，有時甚至會很瘋狂。他無法忍受她要結婚這件事，盡全力反對，但徒勞而廢。他發了狂的嫉妒，至於他寧可把她殺掉，也不願意讓她投入洛理默的懷抱。他一定計劃了很久，首先得把毛地黃葉混種在鼠尾草中間，當時機到來的時候，他親自把葉子摘下來，再讓她把葉子送到廚房去。想起來實在很恐怖，但我們也應該同情他，他這樣年紀的老先生一碰到年輕女孩的事，一定會有些瘋狂。我們教堂的一位風琴手——對了，我不該嚼舌根。」

「隔壁莊園的杰瑞呢？」

「年輕不見得就好，」珍娜說，「你得有ＳＡ。」

「這麼說，他們是很好的朋友，對嗎？」瑪波小姐問。

「那位卡彭特太太長得漂亮嗎？」她問。

「現在輪到你了，賀麗爾小姐。」亨利爵士說。

「她在那兒住很久了嗎？」瑪波小姐問。

「即使是這樣，瑪波小姐，我也看不出這能說明什麼。」

「在食物中毒的事件中，結果往往很難確定。幾個人同時進餐，結果呢？可能有一兩個人中毒程度輕一些，兩個重一些，而另一個可能會死去，就是這樣，不一定。但還有一些加了其他因素的案例。洋地黃苷是一種直接作用於心臟的藥，只是在某些情況下才用這種藥。那屋子裏有一個人的心臟不好，假設他就是兇手的目標，那麼，對其他人不會致命的東西，可能就會要了他的命，這一點兇手可能是早就算準了。事件結果不同，都是因為我剛才說的：藥物的作用因人而異，具有不確定性和不可靠性。」

「另外那個女人沒得到任何好處嗎？」珍娜問，「那個班崔太太稱之為貓的女人。」

「喜歡呀，是的，我喜歡她。」那種厭惡的語調變成了憂傷。

「我早就跟你說過，不要叫我Ｂ太太，這有失尊重。」

「多大年紀了？」

和*圖*書「一個很討人喜歡的小伙子，他與希薇雅訂了婚，正因為這樣，希薇雅的死才更令人心碎。」

珍娜依然一臉迷惑。

「你是說，安布羅先生毒死了他的被監護人，那位他愛著的可愛女孩嗎？」

「她是我所見過最精緻的上帝傑作。」班崔上校熱情地說，「瞧她打網球的樣子有多可愛，太迷人了。她很好玩，真是有趣的小東西，與她在一起實在愉快。我打賭，年輕小伙子們也是這麼想的。」

「這麼說，能從他的死中獲益的兩個人，一個遠離出事現場，一個當了他的替死鬼。」亨利爵士若有所思地說道，「這聽起來不大合理。」

「那麼，」亨利爵士說，「後來呢？」

「洞裏沒有老鼠，克什林。」班崔上校說，並哈哈大笑。

「羅伊德，我坦承你的論點讓我困擾，」亨利爵士說，「是啊，怎樣才能保證只有那女孩被毒死呢？」

「哦！您是說提個問題嗎？」珍娜想了一會兒，最後喪氣地說，「我真的不知道該問些什麼。」

「很有品味，」亨利爵士說，「特別是把我們男人放在前面。」

「嗲嗲的，我是這樣認為，嗲死了！」班崔太太說。

「好吧，是這樣的。」班崔太太說，「一天晚上，實際上就是悲劇發生的前一天晚上，我碰巧在晚飯前到露台去，客廳的窗戶是開著的，我無意中看見杰瑞．洛理默與韋茉，他正在……嗯，吻她，當然了，我不知道這只是一時興起，還是……我是說，誰也分不清楚。我知道安布羅爵士從來就沒有真正喜歡過杰瑞．洛理默，也許他知道他是什麼樣的年輕人吧。但有一點是確定的，那女孩，韋茉，是真心喜歡他。在她沒有戒心的時候，從她看他的眼神裏就能知道，我也覺得他們倆比他與希薇雅更匹配。」

「我指的不是像貓一樣惡毒。完全是兩碼事。她是一個高壯、白白|嫩嫩，說話嗲聲嗲氣的女人，總是十分甜美，雅德萊．卡彭特就是這樣的人。」

「哦，當然記得。是的，那件事很怪。說吧，桃莉。」

「安布羅爵士；希薇雅．基恩（那個死亡的女孩）；韋茉，希薇雅的朋友，與她一起住在莊園，是那種長得黑黑的醜八怪，很做作，我不知道她們是怎麼裝出來的；還有柯樂先生，他是來跟安布羅討論書的，一些稀有的書，用拉丁文寫的怪東西，都是些發霉的羊皮紙古書；再來是杰瑞．洛理默，可說是個鄰居吧，他的莊園『菲爾利斯』與安布羅家的莊園毗連；最後是卡彭特太太，一個像貂一樣的中年婦女，很懂得在別人家享福，我想，她是仗著自己是希薇雅．基恩的女伴吧。

「希薇雅．基恩，她很漂亮，真的非常漂亮。金髮，皮膚白|嫩，談不上聰明，甚至有點笨。」

「假設，」亨利爵士說，「是很危險的。」

「如果輪到我的話——」亨利爵士說，「我想也該輪到我了，因為我就坐在賀麗爾小姐旁邊，我想知道更多的細節。班崔太太，請把這些人的模樣大致描述一下。」

「再過不久，別人就會叫你惡毒的女人了，桃莉。」

「你善於陳述事實，桃莉，」班崔上校說，「但你不善於渲染故事情節。」

「班崔太太。」亨利爵士說，「事實果真是這樣嗎？」

「那麼輪到你了，Ｂ太太。」亨利．克什林爵士力促道。

「安布羅，」亨利爵士說，「就從他開始，他長什麼樣？」

班崔太太搖搖頭：

「我明白你的意思，」亨利爵士若有所思地說，「我早該考慮到這一點的。」

「亞瑟當然不這麼認為。」班崔太太冷冷地說，「但她就是笨嘛，沒聽她說過中聽的話來。」

「哦！我想四十幾歲吧。她住在莊園裏有些時候了，我想，希薇雅十一歲時她就在那兒。一個非常機靈的人。可憐的寡婦，有許多貴族親戚，只是沒有錢。我不喜歡她，不過我一向不喜歡手掌長長白白的女人，我也不喜歡貓。」

「下一個。」班崔太太指著羅伊德醫生說。

「哦，是的，」珍娜說，「這是個好主意。」

班崔太太點點頭：

「但他們沒死。」羅伊德醫生說。

「胡扯！說吧，你得靠自己，我剛才已經完成我的任務了。」

「好吧，真的沒什麼好講的。死亡草，這是我自然想到的故事標題，雖然我心裏面叫它鼠尾草和洋蔥。」

「人和-圖-書性是很有意思的，亨利爵士。奇怪的是，同一類型的人，行為模式常常相同。」

「除了洛理默之外，我想，他並不住在那兒，對不對，親愛的？」

「我不知道該說什麼，」珍娜說，「但有一點，可不可能是那女孩親自下的手呢？畢竟是她把葉子送到廚房去的。你也說過，安布羅強烈反對她的婚姻，如果他死了，她就會得到遺產，馬上結婚。對於安布羅的健康狀況，她與卡彭特太太一樣清楚。」

「我正在想老藥劑師巴吉先生的事。」瑪波小姐說，「他家有一個年輕的管家，年輕得不但可做他的女兒，連做孫女都可。等他去世的時候，你們相信嗎，他原來已暗中跟她結婚兩年之久。他沒告訴任何人，包括家裏那堆侄兒侄女們，他們還眼巴巴地指望得到他的遺產哩。當然了，巴吉先生是位藥劑師，是個非常粗魯的老頭子，而安布羅．貝西則是位非常有教養的人，班崔太太是這麼說的，但人性是一樣的。」

「我不太明白您的意思，瑪波小姐。」羅伊德醫生說。

「別說得那麼嚇人好不好。」班崔太太說，「別用『肉』這個字。素食者最愛用這個字。當他們說『我從不吃肉』時，常會讓你對你的小牛排倒盡胃口。柯樂先生就是個素食者。他以前早餐吃的東西很怪，看起來像米糠。這些彎腰駝背滿臉鬍子的老頭，就喜歡趕時髦，連內衣也穿名牌。」

「幾乎沒有，一年僅一兩百鎊。」

「噢！莎赫札德，名副其實的莎赫札德。」亨利爵士說，「想想你的故事是怎麼起頭的！你只給我們一些什麼也沒有的骨架，．但看看現在我們給它添加了多少血肉。」

「應該講出來。」亨利爵士說，「無論你的顧慮是什麼，你都不該藏在心底。」

「是的，我做夢都沒想到，我一直都以為是意外。然而，安布羅死後我收到一封信，他讓人直接把信送到我手上。在信裏他把真相都告訴了我。我不知道他為什麼選中我，可能是我們一直處得不錯。」

「你們認為我辜負了朋友的信任，對嗎？事實上，我把所有的名字都改過了。他的真名不叫安布羅．貝西，你們沒看到我提這名字時，亞瑟瞪著我的那副傻樣嗎？他一開始也沒搞懂。我把每個人的名字都改了，就像有些雜誌和書籍一開頭寫的那樣：『故事中的人物純屬虛構』。你們永遠也不會知道他們的真實身份。」

「沒什麼，親愛的。」

「您確定安布羅罹患的是那種不能服用洋地黃苷的心臟病嗎？沒有證據證明這一點。可能情況正好相反。」

「是的，但他那天晚上跟我們一起吃了晚飯。」班崔太太說。

「我得盡快在瑪波小姐之前提個問題，」亨利爵士說，「我想知道，悲劇發生後，杰瑞．洛理默娶了韋茉沒有？」

「可不是嗎？」

「班崔太太，你還有事瞞著。」亨利爵士指責道。

「我一直在想，」他說這話的時候有些缺乏自信，「班崔太太，你說你本人也有些輕微的中毒症狀，是嗎？」

「很好，」亨利爵士說，「我已經看到了安布羅爵士。現在來談談希薇雅，你說她姓什麼？」

「唉，」瑪波小姐說，「真是悲慘。」

「嗯，這說明了他可能有洋地黃苷——可是沒有說出來。我想說的是（我老是說得亂它八糟），如果你想用洋地黃苷藥片置某人於死地，先用毛地黃葉讓每個人都中毒不是最簡單、最容易的方式嗎？這對任何人都不會造成生命危險，但就算有人中毒身亡，大家也不會覺得奇怪，因為，照羅伊德醫生的說法，這種事情誰也說不準。沒有人會去問這女孩是因為誤食了毛地黃葉，還是其他類似的東西而中毒的。他可能把洋地黃苷藥片放進雞屋酒裏、咖啡裏，或放在東尼酒裏讓她喝了。」

「我想問一個專業方面的問題。」羅伊德醫生說，「我很想知道，驗屍報告怎麼說——如果想得起來或者知道的話。」

「哦！一個彎腰駝背的老頭，這樣的老頭太多，你根本分不清誰是誰，只有談起他那些發霉的書時，他才顯得熱情洋溢，其餘的時候都死氣沉沉的。我認為安布羅不怎麼了解他。」

「有一個花園一定很不錯。」年輕貌美的女演員珍娜．賀麗爾說，「是的，如果不用挖泥土，搞得滿手髒兮兮的話。我好喜歡花喲。」