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「你認為有許多像她那樣的人嗎？」珍娜．賀麗爾問。

「哦，不，」珍娜把她的藍眼睛睜得大大的，「你還不明白嗎？事情尚未發生呀！我……我只是在走台而已。」

「不，」珍娜說，「我相信他日子過得很艱難。」

「壁爐裏的火快熄了。」班崔太太說著，用力地撥了一下火，但沒什麼用。「她們就會把它弄得要燒不燒的，這些佣人真笨。我想我們今晚是結束得晚了些，哦，已經凌晨一點多了。」

「只是防萬一。」老小姐解釋道。

「但是，親愛的，你已經冒險了。」

「你知道嗎？我真的相信你的推測。」珍娜說，「你所說的可能性最大。」

「沒什麼理由，」珍娜很不情願地說，「我想我沒有理由相信他，只是他人非常老實，還為了把別人錯當成了我，頻頻向我道歉，因此我才覺得他說的是實話。」

「怪了，」亨利爵士說，「那個年輕人的身份屬實嗎？」

「噢，醫生，你悶不吭聲的，我都忘了你了。」珍娜說。

「不知道，說什麼呢？」

「珍．瑪波猜到了真相，卻不告訴我們。」班崔太太怒氣沖沖地說。

「是的，是的，就這名字，謝謝。那警佐說：『那麼，賀曼小姐，既然你一直待在布麗吉飯店，我想這必定是場誤會。』他還問我是否反對與這個年輕人對質——還是已對質過了，我不記得了。」

「是的，也許你有這種感覺。」瑪波小姐說，「我猜那倒不失為打發單調日子的小插曲，你正在演一部什麼樣的戲？」

「我原本打算在今年秋天執行計劃的，在九月份。現在我不知道該怎麼辦才好。」

她焦急地停下來，他們安撫她，說他們明白是怎麼回事。

「沒人知道。」

「是的，英格蘭的大街小巷都貼滿了。」班崔太太直率地說，「但照片與本人是會有差別的，親愛的珍娜，還有，站在舞台燈光下和下了舞台的演員也是有很大差異的，請記住，不是每個女演員都像你一樣經得起考驗。」

她的雙眉又擠在一起了。

「如果他沒有與她對質的話，問題就了結了！」班崔太太說，「我的推斷一定是對的，還有什麼比假裝被召進城去更容易呢？你從派汀頓車站給你的佣人打電話，她進城的時候，你返回來，那個年輕人應邀而入，被下了迷|葯，接著你導演了竊盜案，盡量表演得過火些；再打電話給警方，詳細地描述你的替罪羔羊；然後又再次出門到城裏去，乘晚班車回來，裝著一副什麼都不知道的樣子。」

「嗯……」瑪波小姐有些猶豫，「我不知道她是否真的能派得上用場，她是個洗衣女工，她偷了一枚別在客人襯衫上的蛋白石別針，把它放到另一個女人的屋子裏。」

「我想，她說女人要團結的用意就是暗示我，她不會在男士面前出賣我的。她真是太好了，我不介意你知道我的計劃，桃莉。」

「珍娜，你這女孩子真讓人氣惱，」班崔太太說，「無論如何——我現在和將來都有把握我是對的——你若把這些人的真名實姓說出來，我便能證明我是對的。」

「妮塔．格林，我的替角。」

「嗯，發生了這件奇怪的事，我朋友被叫到警察局，到了那兒之後，她才知道，好像是河邊的一座平房遭竊，警察抓了一個年輕小伙子，他跟警察說了他的奇怪遭遇，就這樣，警察把我朋友叫了去。

「嗯？」珍娜有些不解。

「我懂了，」亨利爵士笑著說，「但你得曉得，他可以輕而易舉地編出那個故事，他可以自己寫封信聲稱是你寫的，也可以在偷了東西後下迷|葯讓自己昏迷。但老實說，我不懂這樣做的用意何在。進屋子裏去，把東西弄走，然後悄無聲息地消失，這樣比較簡單，除非鄰居注意到他，而且他也知道有人在注意自己，這樣的話他才會匆匆改變計劃，設法擺脫嫌疑；如果鄰居揭發他的話，他也找到了開脫的理由。」

「珍娜！」班崔太太氣呼呼地說，「你剛給我們講的故事，是你設計出來的？」

「啊，好的，太好了，河貝里，我得記住這個名字。我剛才講過了，我朋友與她的劇團一起在河貝里做巡迴演出。這時，一件很奇怪的事情發生了。」她又皺起了眉頭，用一種痛苦的語調說：「要達到你們的要求實在是太難了。好多事件攪和在一起，我可能會把不該放在前面講的先講了。」

珍娜點點頭。

每個人都附和她的說法，和-圖-書表示確實很難，給她打氣，讓她放心。這樣，她才繼續她那個有些複雜的故事。

「哦，那是毛姆的作品，對嗎？他的著作都很精采，我幾乎讀過他的全部作品。」

她那張漂亮的臉，帶著小孩想獲得稱讚時的那種嬌態，光采四溢。這笑容每天晚上都感動著倫敦的眾多觀眾，也給攝影師們帶來了滾滾財源。

「瑪波小姐怎麼會知道你的替角的事？」

「我擔心。」

「一個有錢的城裏人買下了這幢房子，他是個爵士。」

「所您把一切都搞清楚了，瑪波小姐？」亨利爵士眨著眼睛說道。

「沒有，我說過，那就是我把問題講給大家聽的原因，我原以為你們會告訴我的。」

她坐在床沿上，還在沉思。

「我根本不知道。」

「什麼？」

珍娜盯著她。

「你簡直是聰明透頂，」珍娜說，「我不知道你是怎麼輕而易舉地想出這些名字的。嗯，這幢房子是赫曼爵士的週末度假別墅——你是叫他赫曼，對吧？他和那位女士週末都會到這兒來。當然，他的妻子不知情。」

「佣人嗎？」

「哎呀，我不是故意要以別人的身份來敘述的——這實在太難了！我是說，總會說著說著就忘了。」

「不，」珍娜真誠地說，「我想……我倒覺得挺好玩的。」

「你準備就寢了嗎，珍娜？」班崔太太問，「你怎麼了？像見了鬼似的。」

「我想我會，」珍娜小姐喃喃自語道，「說不定還是有很多的瑪波小姐……」

「珍娜，拜託了，快告訴我你葫蘆裏賣的是什麼藥？」

「那只有你自己。」班崔太太說，「我破了案，我相信我的答案是對的。」

「是關於那個故事，我今晚講的那個故事。桃莉，我跟你說過那個女人，那個把克勞德從我身邊奪走的女人，還記得嗎？」

「你說的是哪一個女人呀？」

「坦率地說，我不認為。」班崔太太說。

瑪波小姐點頭微笑，走了出去，留下珍娜目瞪口呆地望著她的背影。

「哦！我頭好痛。從頭到尾……珍娜．賀麗爾，你這個騙人精！竟然以那種方式跟我們講那個故事！」

「嗯，就我的經驗而言。」班崔太太說，「越是小心的人，越是會丟東西。我的首飾就不鎖在首飾盒裏，我把它放在抽屜裏的襪子下面，我敢說，如果這個——她叫什麼來著？啊！瑪莉．凱爾，如果她像我一樣，那些珠寶就不會被盜。」

「噢，天啊，」珍娜小姐說，「我不知該怎麼辦才好。」

「他是個很帥的男人，真的很帥，年輕，微紅的頭髮，看到我的時候，他張大了嘴。那個警佐說：『是這位女士嗎？』他說：『不，不是的，我真是頭笨驢。』我笑著告訴他說，『沒關係的。』」

「你認為呢，瑪波小姐？」珍娜問道，轉向那位一直坐在那兒雙眉緊鎖、滿臉困惑、一聲不吭的老小姐。

「沒有，一直沒有找到。事實上，赫曼不想讓此事張揚出去，但他也沒辦法。我猜結果是他太太準備跟他離婚。目前我也不大清楚狀況。」

「我總是被人遺忘。」頭髮灰白的醫生傷感地說，「我一定是很不起眼。」

「我朋友到外郡去做巡迴演出，那是一兩年前的事了，我想我最好不要把這地方的名字說出來，這是一個離倫敦不遠的傍河小城，我把它叫做……」

從珍娜的聲音中聽得出來，她受傷了，看得出她感到很難過。

「我不知道有什麼秘密文件。」賀麗爾疑惑地說，「沒聽他們說過。」

大家都嚷著，鼓勵她說下去，語氣間透著虛偽。班崔上校、班崔太太、亨利．克什林爵士、羅伊德醫生似及瑪波小姐都認為她所謂的「朋友」，其實就是她自己。因為她的小腦袋裏從不會記住或者關注其他人的事情。

「整個事件看來不可思議。」羅伊德醫師說，「坦白說，如果那個年輕人的話是真的，案子似乎就很複雜了。為什麼那個自稱是賀麗爾小姐的人，要把這個不相識的年輕人拖進去呢？她為什麼要導演這麼一齣精心策劃的喜劇呢？」

「什麼事？」

「〈史密斯先生〉。」

「她們向來如此，」班崔太太說，「我可說出一百個理由來。也許她急著錢用，老赫曼不給她現金，她就說珠寶被偷了，然後悄悄地把它們賣掉。也許有人敲詐她，要把她與赫曼的事告訴她丈夫或他太太；也許是她早已把珠寶賣掉，而現在赫曼心血來潮想看看這些珠寶和圖書，所她不得不想辦法瞞天過海。書上常出現這種情況；也許她想重新鑲嵌這些寶石，找些人造寶石做替代品，或者，我想到一個好主意，這書上倒很少提到：這些珠寶被偷走之後，她裝出黯然傷神的樣子，他就會重新給她買一套，這樣她就擁有了兩套。這種女人，實在太厲害了。」

「太好了。他為一個女士買下這棟房子，她的丈夫是個演員，她自己也是演員。」

「我是個好演員，」珍娜．賀麗爾自鳴得意地說，「一直都是，不管人們怎麼說，我沒有一次演砸過，不是嗎？」

「你是提到過竊盜案，但沒說是在何處、何物被竊及為什麼發生。」班崔太太說。

「這是常有的事。」亨利爵士說。

「沒想到這案件還有這麼深的寓意。」亨利爵士嚴肅地說，「也許只有當賀麗爾小姐把謎底說出來之後，我才能真正理解您所說的意義。」

「讓我想想，我該怎麼接下去——」

「哦，才不會呢！」珍娜說，「告訴我們你的看法。」

「叫河貝里怎樣？」亨利爵士鄭重地建議道。

羅伊德醫生主動幫瑪波小姐穿上她的長統橡膠雨鞋。

「別說，親愛的。」瑪波小姐說，「賀麗爾小姐不能那麼做的。」

「警方為什麼要抓他呢？」羅伊德醫生問。

「好的。嗯，警方接到自稱是瑪莉．凱爾的人打來的電話。她說她的房子遭竊，並描述了當天早上來過她家那個紅髮年輕人。女佣覺得他有些怪，沒讓他進屋子；但後來他們竟看見他從窗戶爬了出去。她對這人的描述相當精確，因此警方在案發後一小時就將他逮捕到案，他則把他的遭遇告訴了警方，並向他們出示我寫給他的信。後來的事我已經跟你們講了。警方找到我，那小伙子看到我時說的話我也已經說過，他說根本不是我！」

珍娜點點頭：

「哦，對了。」珍娜說，「嗯，這年輕人叫萊斯利．福克納，寫了一齣戲。事實上，他曾寫過好幾個劇本，儘管都沒被採用。他送了一本給我讀，但我並不知道這件事，因為有成百上千的劇本送到我手裏，只有很少一部份我讀過，那都是些我稍微聽過的劇本。總之，是這樣的，好像福克納先生收到我的一封信，只是這信其實並非我所寫的，你們都知道……」

「哪有十幾個，」班崔太太說，「他們只是同一個主題的不同思考；而且我不知告訴你多少次，不要叫我Ｂ太太。」

「親愛的，我真不知該說些什麼，亨利爵士可能會笑我，但這次我再也想不起發生在村裏的事有哪一件是與此類似。當然了，這事本身就有好幾個問題，比如，佣人的問題。在——啊哼，」她清了清嗓子，「你所描述的那種不正常家庭中，毫無疑問，佣人都知道家裏所有的情形。再說，一個真正的好女孩是不會做這種工作的，因為她母親一刻也不會放心。因此，我想我們可以斷定，這個女孩子其實不能信賴，她也許與盜賊是一夥的，她有可能把門開著，真去了倫敦，裝得好像真有這封假電報，以轉移別人對她的懷疑。我覺得，這是最合理的結論。除非是慣賊所為，否則就太奇怪了，一個女佣是不可能這麼內行的。」瑪波小姐停了一下，然後恍惚地繼續說：「我總感覺到有些……嗯，我想這是我個人的感覺。這是不是某人出於惡意的報復行為？或許是一個他沒有善待的年輕女演員？你們不覺得這樣比較合理嗎？蓄意給他製造麻煩……看來正是如此。不過，這也不能完全令人信服……」

「我們把那演員的丈夫叫克勞德．利森。」亨利爵士說，「我猜那位女演員總有個藝名，姑且叫她瑪莉．凱爾吧。」

珍娜又歎了口氣：

「啊！」

「還是會的。」珍娜說，「因為所有的抽屜都被拉開，裏面的東西撒落了一地。」

「真是怪事。」羅伊德醫生說，「福克納先生認識凱爾小姐嗎？」

長歎了一聲之後，珍娜回過神來，對著兩位男士留下美麗迷濛的微笑，然後隨女主人上了樓，班崔太太與她一起進了她的房間。

「啊！羅伊德醫生，」瑪波小姐激動地叫了出來，「您真是太聰明了，我怎麼把可憐的裴瑪旭太太的事給忘了。」

沒有人露出驚訝的表情，亨利爵士暗忖：我倒要看看她在忘了自己杜撰的「她」，而脫口說出「我」之前，能支撐多久。

「那麼，」班崔太太說，「說吧，珍娜，結局到和-圖-書底是如何？」

「赫曼．科恩怎樣？」亨利爵士說。

「別分心，賀麗爾小姐。」班崔上校說，「別把桃莉的胡言亂語當真。」

「他很有錢嗎？」瑪波小姐問。

「你是指她七個推測中的哪一個？」亨利爵士揶揄道。

「桃莉，」珍娜．賀麗爾一臉沉重地說，「你知道那位奇怪的老太太在離開之前，對我說了什麼嗎？」

「但你們誰都沒有猜到，除了瑪波小姐。」那種憂慮的神情又回到了她臉上，「桃莉，你真的認為有許多像瑪波小姐這樣的人嗎？」

「不，恐怕沒有，老實說，我完全被搞迷糊了。據我了解，女姓應該會團結，遇到緊急狀況時，女性都會支持同性。我想珍娜小姐給我們講這個故事的寓意就在於此。」

「我相信是的。」亨利爵士說。

「好了，」瑪波小姐說著站了起來，「我得回去了，已經這麼晚了！我們今晚玩得很開心，很少這麼開心過。我想今晚的獲獎者應是賀麗爾小姐，諸位同意嗎？」

「瑪波小姐是對的。」班崔太太小聲說道，「人的因素，啊，是的，人的因素。珍娜，好孩子，小偷就是小偷，你可能會因此被送進監獄的，知道嗎？」

「我知道，用孩子們的話來說，那就是我們『投降』了！你，賀麗爾小姐，你該獲得最高讚譽，你給我們出了一道大難題，居然連瑪波小姐都認輸了。」

她的語氣滿是悵惘，羅伊德醫生殷勤地及時站了起來。

珍娜凝視著她。

「太怪異了。首要的問題是，該相信誰的話？賀麗爾小姐，你在敘述時，我發現你傾向於相信萊斯利．福克納。除了你的直覺外，有什麼理由可以相信他嗎？」

「那麼他們不是來找珠寶的，」班崔太太說，「他們是來找秘密文件的，書上都這麼寫。」

「信上說我已經讀過那劇本，而且很喜歡，因此，請他來與我談談，還給了一個會面的地址：河貝里，班格樓。福克納先生因此高興得不得了，興沖沖來到了班格樓。一個女佣開了門，他說要找賀麗爾小姐。女佣說賀麗爾小姐正在等他，並把他引進客廳。客廳裏的一個女人接待了他，他當然把她當成了我——這似乎有些奇怪，因為他曾看過我的演出呀，而且我的照片到處都是，對吧？」

她停了下來，蹙眉沉思，好像給這地方取個名字實在太困難了，亨利爵士適時伸出擊。

「中了同樣的計謀。那屋裏只有一個女佣，她也接到電話，顯然是瑪莉．凱爾打來的，她說她把一件重要的東西忘了，要女佣到臥室的某個抽屜裏找到某個手提包，她急著趕頭班車。女佣照她的吩咐做了，臨走時當然鎖好了門，她按照女主人告訴她的地方及時趕到那個俱樂部，可是到了之後，她發現女主人根本不在那兒，她白跑了一趟。」

「這就是為什麼我說我在演出〈史密斯先生〉一劇的原因。在劇中我扮演的角色是女佣。所以這正好派上用場——如果他們傳我到警察局，我可以說我正在和替角排戲，這是世界上最名正言順的理由。當然啦，事實上，我們在那幢房子裏。我只需要去開門，端上雞尾酒，妮塔扮成我——他以後再也不會見到她了，因此，不用害怕他會認出她來。穿上女佣的衣服，我看上去會很不一樣。再說，任何人都不會把女佣當人看的。事後，我們打算把他拖到馬路外面，把珠寶搶走，打電話給警方，然後再回到旅館。我不想那可憐的小伙子受罪，不過亨利爵士好像認為他並沒有，對嗎？然後她就會上報，克勞德就會知道她是個怎樣的女人了。」

「你是說，一直沒發現真相？」亨利爵士說。

「她說：『如果我是你的話，我就不會這麼做，親愛的。永遠別太信賴另一個女人，即便當時你覺得她是你的好朋友。』你要知道，桃莉，她說得太對了。」

然而，讓他感到詫異的是，瑪波小姐搖了搖頭。

「結局？」

「嗯，」亨利爵士說，「我開始有些明白了，屋裏的人全被支走了，留下一座空房子，這樣從某個窗戶翻進去就不是什麼難事了。但我不懂福克納是怎麼進去的。如果不是瑪莉．凱爾打電話給警方，那麼又是誰呢？」

「我覺得我不該那麼做。」珍娜慢吞吞地說。

「萊斯利．福克納後來怎樣了？」

「我想她是猜的，但不知道她是怎樣猜到的。」

班崔太太點頭，迅速把記憶翻回她第一次不幸的婚姻上，珍和-圖-書娜的第一任丈夫是克勞德．艾伏伯，一個演員。

「後來找到了沒有？」

「不，不認識，或者，他說他不認識。可是我還沒告訴你們這起事件中最離奇的地方。警方當然去了那幢房子，他們發現每樣東西都跟報案人說的一致，抽屜被拉了出來，珠寶不見了——但家裏一個人也沒有。幾個小時後，瑪莉．凱爾才回來。她說她根本就沒給警方打過電話，她還是剛剛才聽說有這麼回事。好像那天早上她收到一份電報，說有一個製片人要提供她一個重要角色，約她見面。她自然就匆忙趕到城裏去赴約，但她到了城裏之後，發現整件事是個騙局，根本就沒有人發過電報。」

但珍娜依然搖搖頭，瑪波小姐則堅守老派作風，繼續支持她。

「但為什麼她要偷自己的珠寶呢。桃莉？」

「他前去赴約的這座房子根本不是我的。它的主人是一個叫……」

「是的，到底情況如何？」

「也就是說，你們都放棄再推論了？」珍娜想了想之後說，「很有意思。」

「賀曼小姐，」亨利爵士建議道，朝她眨眩眼。

「是的，」亨利爵士等著其他人開口，一分鐘後，他看看其他人都不說話，自己又當起了代言人，「也就是說，我們的成敗就繫於前面所做出的粗略結論，男士們各下了一個結論，瑪波小姐兩個，Ｂ太太十幾個左右。」

「那個警佐，我想他是個警佐，也可能是個警官，拉了張椅子請她坐下，然後給她說明情況，我馬上發現是一場誤會——」

「親愛的，沒關係。」瑪波小姐安慰她說，「我們也會猜到的。你還沒有把真正重要的地名等等講給我們聽。」

「這是格言嗎？是的，也許吧，但我看不出它可用在什麼地方。」

「我想起了一件事。」珍娜．賀麗爾說。

「要不要讓我再次充當教父？」亨利爵士問，「取假名可免費。描述一下這屋主的樣子，然後我給他取個名字。」

「裴瑪旭太太？誰是裴瑪旭太太？」

「告訴我，珍娜，」班崔太太說，「那個年輕人有沒有在這齣喜劇中與瑪莉．凱爾對質過？」

「她只是說你聰明，沒有說你對。」班崔上校說，「我傾向於懷疑那個城裏來的富紳，他可用電報把那位女演員騙走，而在一位新女友的幫助下，輕而易舉地把剩下的事安排得妥妥當當的。似乎沒有人問他有沒有不在場證明。」

「我想，你不能完全相信一個女人。我可能會受制於她呀，我從沒想到過這一點。」

「她當然能。」班崔太太說，「珍娜，別那麼自命清高了，我們這些老先生老太婆就是需要知道一點醜聞當作消遣。至少你可以告訴我們，城裏的那位闊佬是誰。」

「你可以告訴我們整件事的經過啊，親愛的，」瑪波小姐說，語氣非常的溫和，沒人會懷疑她是在嘲弄她。「我是說，那個青年誤會什麼了？還有那樁竊盜案？」

「我不太清楚，」珍娜慢慢地說，鎖住雙眉，挖掘記憶。

「你真聰明，桃莉。」珍娜說，羨慕不已，「我根本想不到這些。」

「親愛的女士，你怎麼這麼說呢？你出了一道磨鍊眾人智慧的題目，我只為我們當中沒人能找到答案而深表遺憾。」

「嗯，現在我們來把線索理一理。」亨利爵士說，「我如果有說得不對的地方，請糾正。那位女士和佣人被驅離了那幢房子。這個年輕人也被一封偽造的信誘騙到那兒。之所以用這封偽造的信做幌子，是基於那個星期你在河貝里演出。那個年輕人被下了迷|葯，警方接到電話，把他當成嫌犯直接逮捕了他，因為確實發生了一樁竊盜案。我相信那些珠寶確實是被偷了，對吧？」

「好吧，」珍娜小姐的語氣平靜了些，「也許是吧！總之，他說這個女人個子高高的，皮膚白皙，有一雙大大的藍眼睛，美若天仙，所以我想她大概長得和我很像吧，所他當然絲毫沒有懷疑。她坐下來，開始談他的劇本，說她迫不及待地想演這齣劇。就在兩人談話間，雞尾酒端了上來，福克納喝了一杯——嗯，他什麼都不記得，只記得喝了一杯雞尾酒。當他醒來的時候，或說是恢復知覺後，你們叫它什麼都行——他已躺在路邊，當然是在樹籬旁，這樣才不至於有被車輾過的危險。他感到頭昏昏沉沉的，只能搖搖晃晃地站起來，蹣跚著走在路上，連方向也搞不清楚。他說如果當時他頭腦清楚的話，他就會重新返回班格樓去m.hetubook.com.com看看到底怎麼回事，但當時他感覺迷迷糊糊的，只知道往前走，不知道自己在幹什麼。當警方要逮捕他的時候，他才多少有些清醒過來。」

「你看看，桃莉。」班崔上校說，「我平時是怎麼跟你說的？」

她長長地歎了口氣。

珍娜看來更迷惑了。

「我朋友（我不想提她的名字），」珍娜說，「是個演員，一個知名度很高的演員。」

啊哈！亨利爵士想，用「我」了，我想她也只能支撐到這裏。

「不是的，是那個有趣的老太太，她叫什麼，瑪波？」

醫生要送她回到她的老房子去。裹了好幾條披肩後，瑪波小姐再次向每個人道晚安，最後來到珍娜．賀麗爾這兒時，她湊上前去，在這位女演員的耳邊小聲說了幾句。

珍娜．賀麗爾眉頭深鎖。

「這無關緊要。」亨利爵士說，好讓她放心。

「明年秋天你要巡迴演出，對嗎？」班崔太太問。

「我能想像當時的情景。」亨利爵士說。

「你做得好極了。」羅伊德醫生鼓勵道，「接著往下說。」

「我根本不知道結果是什麼，我還想你們都那麼聰明，應該會有人告訴我結局呢。」

「我不懂你的戲劇術語，」班崔太太嚴肅地說，「你是說，這只是一個未實現的計劃，而不是一件已發生過的事？」

「很抱歉讓你們掃興了，」珍娜說，「我是指，不知道故事的結局。我早該告訴你們。」

班崔太太坐了下來，咕噥著：

珍娜抑忍不住地一聲驚叫，聲音太大，每個人都轉過頭來看著她。

「他送這位女演員許多珠寶，其中有一些上品的祖母綠。」

「警方最後放了他，說沒有足夠的證據指控他。你們不認為整個事情有些怪異嗎？」

每個人都覺得氣結惱火。長得漂亮固然賞心悅目，但此時她表現出來的愚蠢也太離譜了，即便是樣子超級可愛也無法原諒。

「那一定是件讓人十分苦惱的事。」她說。

「儘管如此，最好還是不要冒這個險。否則，我鐵定會受制於妮塔，這不用懷疑。她可能會與我翻臉，轉而敲詐我什麼的。她幫我策劃細節，假裝心甘情願地幫我，但女人心，海底針。不，我想瑪波小姐是對的，我最好別冒這個險。」

「哦，是的。」

「哦，是的，這點沒問題。他確實收到一封自稱是我寫的信，但實際上那根本不是我的筆跡。然而，當然囉，他不會知道那信不是我寫的。」

「這些珠寶就放在這幢房子裏，只鎖在一個首飾盒中，警方說這麼做太大意了，任何人都可輕而易舉地把它拿走。」

「啊！」羅伊德醫生說，「故事開始精采了。」

她停了下來，面紅耳赤。

「司空見慣的調虎離山計。」亨利爵士評論道，「那些佣人呢？」

「你們都放棄了？」珍娜說。

「我基本上同意大家的看法，但也可以說，誰的看法我都不同意。我有個與大家相距甚遠也可能是完全錯誤的想法。我覺得他太太與此事有關，我是指赫曼太太。我拿不出證據，要是說出那些受了委屈的太太所做過的荒唐事，你們鐵定會大吃一驚。」

她倒在椅背上，開始心不在焉地磨指甲。

「還是回到竊盜的這件事吧。」亨利爵士說。

「哦！我不知道，我想她是小村子裏很普遍的類型吧。」

「嗯，我……我是……」班崔上校激動得說不出話來。

「打消這個念頭吧，珍娜，我求你。」

「他娶了她，我應該提醒他會有什麼結果。克勞德被蒙在鼓裏。她與約瑟夫．索爾曼有曖昧關係，通常都在我告訴你們的那幢房子共度週末。我想揭露她的真面目，我要每個人都知道她是什麼樣的女人。而一樁竊盜案就能把一切都暴露出來。」

「擔心什麼？」

「我朋友是這樣講的。」珍娜接著說，全然沒有意識到自己已在不知不覺中把自己給出賣了。「她跟他們解釋說，她與她的替角在旅館中排練，福克納這名字她連聽都沒聽說過。那個警佐說：『賀……』」

「事情發生在……」她小心翼翼地接著說，「我的一個朋友身上。」

「她以前從未進過警察局，但他們對她很友好，實際上是非常的好。」

「總之，他們要我與那個年輕人對質。我說：『當然不會。』於是他們把那個年輕人帶來，為他介紹說：『這是賀麗爾小姐。』然後，噢！」珍娜張開的嘴半天沒閣上。

「哦！我沒告訴你們嗎？」說這話時她眼睛瞪得好大，「我真笨，是為了樁竊盜案。」