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「接著說。」

「你不要再說了，」我堅定地說，「我去定了。」

「啊！我記得那天晚上你說過類似的話。」

「我的朋友，別把現實和想像弄混了。」白羅笑著說道，「我可以向您保證，我現在儘管還沒靠救濟金過活，但也是完全沒事可做了。Dieu merci。」

「那麼，馬丁先生，剛才你說到『他們』，『他們』是什麼意思？」

「不是的，不是的。她頭腦很冷靜。我的意思是說，無論是誰妨礙了她，她就會毫不遲疑地除掉他。而且從道德方面來說，我們還不能責備她，因為她只是認為，任何擋到珍．威金森的人都要讓開。」

幾天以後，我們正一起吃早飯的時候，白羅把一封他剛剛拆閱的信扔給我看。

布萊恩深深地吸了一口氣。

令我們驚訝的是，來訪者是布萊恩．馬丁。

「是的，是的。我相信你的觀察很正確，馬丁先生。很有趣，真是很有趣。」

「我的朋友啊，面對一個漂亮的女人，很多地方人們都得去忍受的。」白羅眨著眼睛說道，「如果她一副獅子鼻，蠟黃的面孔，油膩的頭髮，那麼，她就不可能像你說的那樣『達到目的』。」

「我開始有點兒明白了，說下去。」

「那麼，現在，」白羅說道，「就說給我們聽聽看吧。」

「不會的，」我說道，「白羅不是那種人。既然他問了，就一定有意義的。」

在白天看起來，這位演員就顯得蒼老些。他的模樣還是很英俊，但這種英俊帶有一種頹廢的感覺。我腦中突然掠過一個想法，他可能服用了什麼麻醉品。他那種神情緊張挪的樣子，讓人覺得這個猜測是可能的。

「唔，正如我說的，我注意到那個傢伙，那時候我搭火車去紐約。六個月之後，在洛杉磯我又看到他。不知道為什麼，但我確實又注意到他。當然，這也沒什麼。」

「沒有。」

「沒有，我沒問他。」那演員猶豫了一下，「有一兩次我本來打算問他，但是考慮過後我還是決定按兵不動。我覺得如果我那樣做，只會讓他有所警惕，而我什麼也查不出來的。很可能當他們知道我已經注意到他時，便會派另一個人來跟蹤——一個我認不出來的人。」

這時https://m.hetubook.com.com電話鈴響了。這讓我逃過自承腦袋空空的窘態。我拿起聽筒。

「即使是知道的不多，難道你就沒有某種感覺嗎？」

「是的，但是，您要知道，」布萊恩又有些窘迫了，「我覺得很窘，因為我不能告訴您事情的原委——我是說，現在還不能告訴您。但是一兩天以後，也許我能告訴您。」

「恰好相反，我認為她是一個做事極有條理的人。」

「啊，要是犯罪事件，像是神秘的毒殺案，或是暗殺什麼的，你當然會感興趣。可是這只是一個調停家庭關係的社會問題，你要去幹嘛？」

「啊，還很年輕，大概有三十歲吧。」

「那麼，我們明天上午十一點要去攝政門？」我問道。

「後來，唔，這似乎是非常奇怪。但毫無疑問的是，他老是形影不離地跟著我。這就是你們所謂的『盯梢』。」

接著是一陣沉默，白羅心裏似乎在掙扎著。最後他說道：

「我了解她，」布萊恩又說道，「徹頭徹尾地了解她。」他皺起眉頭，然後換了一種口氣說道：「關於我們剛才說的那件事，白羅先生，幾天之內我會再告訴您的。您會插手管這件事吧？」

白羅是何等機靈的人，他一眼看出了我的想法，眼睛略微眨了眨。

「是的。」白羅鎮靜地回答說，「我明白你是認真的。」

「是的。」白羅低聲地說，「這樣一來，整個事情就更有趣了。」

「從美國？怎麼了？」

「啊！一顆金牙！」

「也許有關，你怎麼知道呢？」

他站了起來。

「這實在是毫無意義。大概他是在和我開玩笑。」

「你有什麼問題要我調查嗎？」白羅過了幾分鐘後問道。

「你不明白？我可憐的海斯汀！」他笑著搖搖頭，然後又問我，「你怎樣看待我們剛才的會面？」

「啊，我的朋友，」他說，「你對此事有何高見？」

「先生，猜測有時候是正確的。」

布萊恩這時的笑聲就有點不安的成份了。白羅仍是謹慎地端詳他，並示意他坐下。他坐到椅子上，正好面對我們，因為我是坐在白羅的旁邊。

「是啊。」

「你認為她會——謀殺？」

「早安，白羅先生。」他帶著愉快的態度問候道，「您和海斯汀上尉吃早飯的時間真是不早不晚，恰恰好。對了，您是不是很忙？」

「我不是這個意思。www.hetubook.com.com她是可以妥善維護自己的利益。她相當聰明。不，我指的是道德方面。」

「當然可以。我的朋友，我們今天中午就過去。」

「我的意思是，如果和犯罪無關的話——」

「我的判斷力絕對不會受你所謂的『外界影響』，海斯汀。任何上等、最純淨的香檳酒，任何金髮碧眼、絕頂誘人的美女，通通都不會影響赫丘勒．白羅的判斷。不可能的，朋友，我只是感到興趣。就是因為這個原因，沒別的了。」

白羅寬厚地笑了。就在這個時候，僕人秉報有一位紳士來訪。

「為什麼你不先去她那兒，卻先來我這兒和我商量呢？」

我盯著他，布萊恩．馬丁也望著他。我確定他說的這句話，我倆都不明其意。布萊恩眉毛向上一揚，表示問我意思。我搖了搖頭。

他最後的話裏頭，有一種之前未曾顯露過的怨恨。我猜他是想起了什麼事。

「當然，當然，這我是知道的。」我趕緊說，「我只是覺得，你的判斷有點——怎麼說呢——有點受外界影響。」

「說下去。」白羅鼓勵他往下說。

「怎麼說呢，如果珍犯罪的話，我絕對不會感到奇怪。」

「那要視情形而定。」白羅冷靜地說。

「啊！她脾氣很壞，是不是？」

「您這是什麼意思？」

他說最後那句話時，擺出一副莊嚴神聖的模樣。

「她總是能夠達到目的。」馬丁說，「我真不明白別人是怎樣忍受她的。」

「是啊！可以換一個沒鑲金牙的人。」

白羅友善地對他笑了笑。

「完全不知道。至少——」

「那麼，白羅先生，現在我問您，如果我徵求了她的允許，您能替我調查嗎？」

「我想起來了。」布萊恩慢慢地說道，「不過，您可要注意，這只是我自己的猜測。」

「我也不懂。」我承認道。

「我沒有那個意思。」

我向話筒重覆了一遍。

白羅的話讓馬丁聽了一愣一愣的，茫茫然不知如何以對。他開始講一些無關緊要的話題。

「很好，」那人以簡潔有力、公事公辦的口氣說，「今天中午十二點十五分。」

「啊！那顆金牙！幸虧有它。」

他沉默片刻後說道：

「我想不會的。」布萊恩承認道，「但有的時候，她會讓我生氣。雖然是這樣，我對珍還是忠心的，儘管在某些方面，我得說，她的神經有些不正常。」

「是的和*圖*書，您怎麼知道的？」

「一個月後我去西雅圖，到那兒不久，您猜我遇到了誰？又是那傢伙，只是這一次他留了鬍子。」

「那是一樁偶發事件，但卻引起了我的注意。事實上，是我正在火車上的時候，忽然注意到一個人，一個長得很醜的傢伙，他的臉刮得光光的，戴著眼鏡，鑲著一顆金牙。」

「哦！」白羅說道，「這可值得注意了。對了，這麼一來，整個事件就更有意思了。」

「我們？」白羅揶揄地揚起眉毛。

布萊恩．馬丁似乎仍有點為難，不能馬上說出來。

「真奇怪！」

「這是自然了。」

「得了，」布萊恩笑著說，「沒被蘇格蘭警場叫去？沒為皇室調查什麼複雜的事情？我可不相信。」

「那麼，你並不抱著完成使命的希望吧？」

「很節單。你說現在不能告訴我，還要等上一兩天。也就是說，你要徵求這位年輕女士的同意。因此她人是在英國國內。另外，當你被人跟蹤時，她一定是在英國，因為如果那時她是在美國，你當時便可以就近找到她。所以，她近十八個月來是在英國，那麼就算我不能斷言，但至少可以推測她可能是英國人。這個推理還不錯吧？」

「她看事情很單純的。」白羅笑著說，「在某一時刻，她只看得到一樣東西。」

「那天的晚宴真有趣。」馬丁說，「珍．威金森是世界上最專橫的女人。」

白羅目不轉睛地盯著他。

「不，」他說道，「目前我手頭上沒什麼重要的事。」

「你的意思是說，你不知道誰在跟蹤你，也不知道有什麼目的？」

「怎麼樣，我的朋友？」

「他也許歲數更大一些，」布萊恩不確定地說道，「但我不這樣認為。」

「你有什麼理由這樣認為嗎？」

「哦。老天保佑，讓我能明白這一點。我很高興你也不懂。我最痛恨自己像個大傻瓜的感覺。」

「不完全是那個原因。你所說的愛情問題是很平常的事。一個美麗絕倫的女人，若想要事業成功，這絕對是必經之路。如果那位默頓公爵既無貴族頭銜又無財產，他那夢幻僧侶般的浪漫，又怎麼引起我們這位女士的興趣呢？不是的，海斯汀，讓我著迷的是這件事的心理因素——性格之間的相互關係。我希望能夠有機會從近處研究一下埃奇瓦男爵。」

「白羅！」我大聲說道，「你不會把我一個人撇開吧？我可和-圖-書總是和你一起辦案的。」

「這是順口說說而已，只是打個比方。我也不知為什麼，我隱隱約約地覺得有個『他們』在幕後操縱。」

「那麼我的運氣也不錯了。」布萊恩哈哈大笑地說道，「也許你會承辦我的事囉。」白羅謹慎地打量這個年輕人。

「告訴我，那個跟蹤你的人有多大年紀？」

「這和兩年前在倫敦發生的一件事情有關。儘管是件小事，但卻很難解釋，也很難讓人忘懷。我對這事始終是百思不解。原因只是在那當下我根本找不出什麼恰當的解釋。我在想，這件事會不會和被跟蹤有關。但是我無論如何也想不出為什麼這兩件事之間會有關聯，而且究竟如何關聯的。」

「唔，是這樣的。可以說有，也可以說沒有。」

「是啊，我答應她可不是因為喝了點香檳酒的緣故。」

「唔，我是想—」他猶豫了一下說，「我是想勸她把事情弄清楚。我的意思是說，想請您去勸她把事情弄清楚。我的用意是這樣的：要是由您來出面調查，就不用公開此事了，不是嗎？」

白羅用探詢的眼光看著他，逼他不得不加以解釋，他無可奈何地繼續說：

「啊！Parfatement！是一個英國女孩吧？」

「也許我能知道。」

他最後一句話說得怪怪的。我和布萊恩．馬丁一起走下樓去。在門旁，他對我說：

他邁開大步走了。我又回到白羅那兒。

「但您會為她——為我們盡力的，是嗎？」

「你知道，這事和一位女孩有關。」

「對珍．威金森的愛情問題感到興趣？」

「很奇怪吧？當然在那個時候，我根本沒想到這件事和我有什麼關係。但是，後來勿我又在洛杉磯遇到他，這一次沒留鬍子。而後在芝加哥也看見他，嘴上留著小鬍子，眉毛則有些不同。後來在一個山村裏，我又見到他扮成無業遊民。就這樣，我開始懷疑了。」

「從我內心深處的看法，我覺得她會。也許將來有一天，您會相信我所說的話。您知道，我相當了解她。讓她殺人就像喝早茶一樣容易。我可是說真的啊，白羅先生。」

「為什麼不呢？每個人都有他的弱點。海斯汀，不要以為我從心理學的角度來研究這個案子，就不會盡力完成別人m.hetubook.com.com委託給我的任務。有機會施展我的聰明才智，這我總是高興的。」

那封短箋是埃奇瓦男爵寫來的。他以呆板正式的語調約定第二天的十一點鐘會面。我必須承認我很驚訝。我原以為那一次是白羅酒後一時興起隨口說說的。沒想到他還當真履行他的諾言了。

「噢！這件事與犯罪無關。」

「你知道他為什麼問那傢伙的年紀嗎？我是說，為什麼他三十歲就很有趣呢？我真搞不懂。」

「馬丁先生，恕我冒昧，你和那個人說過話嗎？問過他為什麼老跟著你？」

她掛斷了電話。

「問題是，我不能將事實完全告訴你。」他猶豫了一下說，「很難說的。您知道，事情得從美國講起。」

「不，是的，你就是那麼想的：『可憐時老傢伙，吃飯的時候多喝了幾杯，他就答應做自己根本不會去做的事。他也不打算真的去做。』但是，我的朋友，白羅的承諾是絕對神聖的。」

「我是埃奇瓦男爵的秘書。很遺憾，埃奇瓦男爵必須取消明天上午和白羅先生的會面。由於有突發狀況，他臨時決定明天要去巴黎。如果白羅先生方便的話，男爵可以在今天中午十二點十五分與白羅先生談個幾分鐘。」

「你應該很了解她的。」白羅若有所思地低聲說，「你和她一起演過很多戲，不是嗎？」

「沒錯。我可能判斷錯誤，不過，我就是那樣想的。」

「啊！道德方面。」

「我們剛才不是在談犯罪問題嗎？」

「是的，一點兒也沒錯，這正是事情的關鍵。」

「好像沒什麼特別。很難說，如果我們知道更多的——」

「白羅，」我說道，「你為什麼要問那個跟蹤者的年紀？」

「是的。我對她極為了解。我相信她會毫不費力地害死一個人。」

「是的，」他最後說，「我接下這個差事了。我覺得這件事——很有趣。」

我詢問白羅。

「太奇怪了。」

我還以為他又要扯到什麼腦細胞呢，幸好謝天謝地，他沒說到這個。

白羅不斷地點著頭。

「那是當然。」

白羅看了他一陣子，沒說話。

「她是那種所謂超道德的人。是與非對她來說根本不存在。」

是一位女士的聲音，乾脆俐落、而且清晰有力。

「可不是嗎。自從那次以後，我知道他是在盯梢了。無論我走到哪，他都跟到哪。他總是在我附近，每次都化著不同的裝。幸虧有那顆金牙，我總是能認出他來。」