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「但是，你一定聽見了，」他叫道，「它是從這裏的某個地方傳來的。」

「中國瓷罐，」李文頓沉吟道。他繼續沉思了一兩分鐘，接著，他突然抬起頭來，眼睛裏閃爍著一道奇怪的光芒。「賀汀敦，你舅舅得到那個瓷罐有多久了？」

「想一想，他是最近買回來的嗎？」

傑克非常樂意地接受了這項建議，但是，在他的腦海裏，這個話題可不是那麼容易就能忘記的。

然後，就像是被冰水淋過一樣，他的腦海裏突然冒出這樣的念頭：她說的話是事實嗎？自己真的產生幻覺了嗎？這可怕的想法令他很迷惑，他轉過身去，一語不發，跌跌撞撞地走了。女孩目送著他離開，歎了口氣，搖搖頭，彎下腰，繼續她的除草工作。

傑克感到非常不快，他覺得她並不信任他。

「喊了些什麼？」她問道。

像平常那樣，那位女孩還在花園裏。這天早上，她抬起頭，而且，當他向她舉起帽子，非常靦腆地道早安時……他覺得她看起來比平常更可愛。

「那麼，你是精神醫生了？」

十一點左右，他和李文頓抵達希瑟別墅。菲莉絲站在望樓上等候著他們，趕在他們敲門之前，她就把門輕輕打開了。

「請原諒我剛才的話，不過，我還是不相信。」

「你要檢查一下我的房子嗎？」那位女孩冷冷地說。

其他兩人服從了他的命令。在黑暗中，李文頓的聲音再次響起。

她帶領他們走進一間舒適的小客廳裏，客廳的壁爐上立著一盞酒精燈，背著燈，菲莉絲彎下腰給他們沖著香噴噴的咖啡。

這次，她有點猜疑地看著他。

然後，戰鬥的時刻過去了，他倒了下來，順著流水往下漂流，他的嘴唇閉了起來，寂靜，黑暗……

傑克感到自己的呼吸越來越困難、幾乎要窒息……惡魔已經非常逼近了……

他什麼也沒聽見。

同時，李文頓也在準備著。他把一張小桌子上所有的裝飾品都移開，接著，把桌子搬到房間的中央，在桌子的周圍，他還擺好了三把椅子，然後，從傑克手裏接過那個藍色瓷罐，把它放到桌子的中央位置上。

「殺人啦，救命！殺人啦！」這位女孩重覆著。「可能有人跟你開玩笑吧，先生。這裏有誰會被謀殺呢？」

「可怕的事情就要發生，我感覺到了。」

她不太確定地四下張望。

傑克的臉沉了下來。

「哎呀，是真的，是真的，」她熱切地喊道，「就是它，無論身在何處，我都能認得出來。」

傑克感到身上發麻，非常不舒服。

「我告訴你，我快發瘋了。」

「那麼，我們也不能做什麼了？」

傑克站了起來。

「你舅舅經常出席鄉村拍賣會？」

他的聲音漸漸地消失了，接下去是一片死寂。一分鐘又一分鐘過去了，寂靜似乎孕育了更多的可能性。李文頓說要「驅除恐懼」，這似乎真的很有效，傑克不再感到恐懼了……但是，他感到的是突然而來的驚慌，而且，他幾乎可以肯定，菲莉絲也有同樣的感覺。突然，他聽到了她的聲音，低沉而且充滿了恐懼。

花園裏站著一個女孩，有好一會兒，傑克以為救命聲就是這位女孩發出的。但是他馬上就改變了這種想法。

「我可以簡單地回答你，」傑克痛苦地說，「我就要發瘋了。」

就在那時，那聲音又出現了，就在醫生擊中球的那個時刻。一個又尖利又痛苦的女聲響起：

「最簡單的解釋是，在第一天早上，你確實聽到了尖叫聲——或許是有人開玩笑，或許不是。於是，第二天早上，你預測自己也會在同一時間聽到同樣的尖叫聲。」

老頭子說：

「如果你不介意等我一分鐘的話，」他說，「我想抽口煙。」

但是，他生氣地拋開這念頭。那是一個女人的聲音，他的確聽到了。他記得在聽到尖叫聲之前，他還看了一眼手錶。最可能的時間是在七點二十五分，他聽到了那聲尖叫。對警察來說，這可能是一個有用的證據——如果真的發生了什麼事情的話。

「我還沒有想到什麼確切的事……但是，我確信，這個秘密可以解開，而且，那個鬼魂會安然回到陰間去。那個瓷罐也許有雙層罐底，裏面很可能藏著些東西。如果什麼現象也沒發生，我們就只能臨機應變了。」

「真奇怪，」李文頓喃喃道，「真的非常奇怪。」

菲莉絲搖搖頭。

菲莉絲表示她願意接受這個提議，傑克出去找李文頓。幾分鐘之後，他和醫生一起回來了。

她的眼睛由於激動而閃閃發光，傑克卻不覺得有什麼好激動的。事實上，在內心深處，他很害怕這麼做，但是，他絕不會在菲莉絲的面前承認這個事實。醫生則一副理所當然的模樣。

「是的，但是為什麼，只有我聽得到它呢？我不相信鬼神、幽靈、還是什麼與靈魂交談之類的東西。為什麼，只有我聽到這該死的聲音呢？」

傑克熱情地看著他。

「你沒有告訴我，她是一位漂亮的女孩吧？嗯，加油吧，我想從她那裏會找出頭緒的。」

當他下來吃晚飯的時候，他發現他的新朋友正在客廳等著他，醫生建議他們一起吃個晚飯。

「他媽的，」他對自己說，「我相信，她是在暗示著我應該去接受治療。」

「明朝唯一的……我收集的珍品，它至少價值一萬英鎊，那個美國富翁霍根就願意出那麼多錢……這種瓷罐世上只有這麼一個……混蛋，小子，你究竟對我的藍色瓷罐做了些什麼？」

「嗯，很顯然地，這種呼喊救命的尖叫聲確有其事，它在宇宙裏佔據了一定的空間和時間。空間就是那棟小別墅的附近，而時間就是七點二十五分。」

「今天的幻覺，在明天就很有可能被證實是科學事實。」

「我不想讓他擔心，他的病還很嚴重。」她的眼眶裝滿了淚珠，「我盡量避開所有可能引發他興奮或者憂鬱的事情。」

她非常驚奇，以致於傑克也疑惑起來了。她的聲音非常溫hetubook.com.com柔悅耳，略帶點外國腔。

她的眼睛睜得大大的，帶著某些他無法理解的感情，但是他注意到，當他朝她跑去的時候，她一直向後退縮著，而且，還回頭看了看房子，似乎很想跑回去尋求庇護。

傑克打開紙條，內容既簡短又中肯：

「我不知道……但是，是的，我相信他是最近才買到的，現在我想起來了，我自己對瓷器不感興趣，但是我記得，他曾經向我展示過他『最近的收藏品』，其中，就有這麼一件。」

「啊！這個問題，我也說不出個所以然。這是件怪事，許多優秀的靈媒都宣稱自己是最堅定的無神論者，並不是只有那些對神秘現象感興趣的人才會碰到靈異事件的。有人可以看見或聽見別人看不見、聽不到的東西，我們也不知道為什麼，而且，這些人十之八九並不希望遇到這種事，他們堅信自己是神經錯亂了，就像你這樣。這些東西就像電流一樣，對於它們來說，有些東西是很好的導體，而另一些則是非導體，長久以來，我們也不知道為什麼，但是，我們不得不接受事實。未來我們會知道為什麼的，總有一天，毋庸置疑，我們會知道，為什麼只有你聽得到那個聲音，而我和那位女孩聽不到。所有事物都要接受自然法則的支配，你知道，所謂的超自然並不存在。尋找支配那些心靈現象的法則將成為一項艱苦的工作，而且這種工作往往得不到別人的幫助。」

「喬治舅舅，」傑克緊張地阻止他，「我有一個非常怪異的故事要告訴你，我敢說，你一定不會相信。」

「別這樣，我的年輕朋友，你這是隨便下結論。首先，儘管我拿到了學位，但是我並不行醫。嚴格說來，我不是醫生，也就是說，我不是醫治身體疾病的醫生。」

李文頓咯咯笑了起來。

「這是一個中國瓷器，」傑克說，「我在我舅舅的收藏品中，看過有一件與它一模一樣的東西。我舅舅是個中國瓷器的大收藏家，你知道，而且我還記得，不久前我才見過跟它很像的瓷器。」

接著，傑克從層層包裹中打開了那個中國瓷罐。看到它的時候，菲莉絲不禁喘了口氣。

「你喜歡問什麼就問吧。」他大方地說。

菲莉絲轉向傑克問道：

「怎麼了，喬治舅舅，我還以為你在很遠的地方呢，比方在義大利的某個角落。」

他又打了幾個球，然後趕緊回去吃早飯。他邊吃邊想，不只一次了，坐在他旁邊的男人正仔細地審視他。那是一個中年男人，有一張堅強有力的臉，臉上留著小小的黑鬍子，還有一雙非常銳利的灰眼睛，他那安然而又自信的舉止，在在都顯示他在醫學研究的領域中真有崇高的地位。傑克聽說他的名字叫李文頓，而且，傑克還模模糊糊聽到幾個關於他的謠言，據說他在醫學界非常有名，但是，傑克不是哈利大街的常客，這個名字對他來說，幾乎沒有任何意義。

煙斗從傑克緊張的手中掉了下來，他立刻轉向發出那個聲音的方向。接著，他想起原來的計畫，立刻喘氣瞪著他的同伴。

她怯怯地問道：

但是今天早上，他非常確切地意識到，李文頓一直在靜悄悄地審視他，而且，這種審視讓他感到有點害怕。難道他的秘密寫在臉上，所有的人都一清二楚？難道這個男人，出於職業的天性，知道他大腦灰細胞裏出了某些問題？

「沒錯，然後呢？」

「後來，有一天他們突然離開了，在一個大清早，他們突然就離開了，從此不再回來。仲介商接到透納先生從倫敦寫來的信，指示他盡快把那個地方賣掉。結果，家具都賣光了，房子則賣給了莫維勒先生。事實上，莫維勒先生只在那裏住了兩個星期，然後，他也登廣告要把它租出去。如今，住在那裏的是一位患了肺病的法籍教授和他女兒，他們只在那裏住了十天。」

「進來吧，」她小聲說道，「我父親正在樓上睡覺呢，我們不能吵醒他。我已經幫你們準備了咖啡。」

七點二十五分，遠處傳來了一個女人的叫喊聲，內容聽不太清楚，但是他確信，這和他前幾次聽到的尖叫聲是一樣的，而且，它從同一地方傳過來，就是那棟小別墅附近的某個地方。

菲莉絲順從地坐了下來。今天她穿著深綠色的衣服，那張又小又驕傲的臉龐上散發出比平常更強烈的迷人魅力。傑克坐在她旁邊後，心跳不由得加速。

「怎麼說？」傑克也開始感興趣了。

「我怎麼了？」

他舅舅急忙問道：

她鼓勵的口吻引起了傑克強烈的不安。

「我感覺很好。」他說。

他戴好帽子，往後退了出去。離開的時候，他又回過頭來瞄了一眼，他看到那個女孩繼續平靜地除草。

「這幾天以來，你一直在觀察我，為什麼？」

「七點四十五分。」傑克邊思索著邊答道。

「沒想到是我吧？孩子，沒想到是我吧？嘿？」

「不會的。」醫生說，重新點燃了手中業已熄滅的煙斗。

那是一個女人的聲音，不一會兒就變成輕輕的歎息聲，最後消失了。

但現在，他已經不像剛才那麼篤定了，那是試圖捕捉一個消逝的感覺所引發的正常反應，他開始懷疑是不是遠處的鳥叫聲被他誤聽起很相似的女音了？

真是奇怪，事情連續發生在他身上。畢竟，它可能是一個騙局。但是，看起來卻又那麼不可思議，那個女孩可能也在開他的玩笑。他毅然挺挺肩膀，從高爾夫球袋裏拿出球桿，他要朝小別墅打上幾球。

「我已經收集到有關希瑟別墅的過往歷史。它先是被一個老園丁和他的妻子租了下來，那位老人死後，老太太就搬到她女兒那裏去住。接著，一位建商買下它，並把它成功翻新，之後，他把它賣給城裏的一位紳士，那位紳士用它來度週末。大概一年以後，那位紳士又把它賣給一個名叫透納的人——透納先生或透納夫人。據我了解，他們似乎是一對奇ｈｔtps://ｗｗw.hｅtｕbｏｏk•ｃoｍ.cｏm怪的夫妻。丈夫是一個英國人，而妻子——根據時下的說法——真有部份俄國血統，而且她長得非常漂亮，略帶異國風味。他們過著平靜的生活，在他們家裏看不到客人出入，他們也很少去花園裏走動。當地有謠言，說他們害怕某些東西但是我認為我們不該相信那些說法。

「老兄，現在不要緊張的，放輕鬆。」

「我什麼也沒有聽見。」

一想到這些，傑克就發抖了。這是真的嗎？他真的發瘋了？整件事是幻覺，還是一個大騙局？

女孩微微一笑，露出迷人的酒窩。

他意識到當他說話時，女孩用略帶同情的眼光瞥了他一眼。

「殺人啦，救命啊！殺人啦！」

「別興奮，年輕人。任何人在臨死之際都會產生一種支配的力量，尤其是那些橫死的人……這些支配力會強烈影響周圍的環境。可想而知，周圍環境或許會吸收那些影響力，並把訊息傳遞給一個合適的接收器——就像你這樣的人。」

傑克則很不情願地回答：

「奇怪了，」傑克自言自語道，「不過事實就是這樣，或許是那些調皮的小孩在樹林裏玩耍吧。」

兩顆球就在球場上，傑克站在靠近球洞的地方，醫生則站得比較遠。

到了別墅時，他用力敲門，但是，沒人回答，而且，裏面好像已經沒有人居住了。想必他們已經走了，找救兵去了，或者……傑克覺得無比恐懼。昨天晚上，究竟發生了什麼事情？

「我告訴你，我聽見了別人聽不到的東西。」

「一千個人當中會有一個人可以看見木星，即使其他九百九十九個人看不見，也沒有理由懷疑木星的確存在，而且，更沒有理由把第一千個人當成瘋子。」

她穿著紫色的亞麻布衣服，站得筆直，她看起來就像是一枝紫羅蘭。看到傑克，女孩的神情又苦惱又驚奇。

「剛好是七點二十五分，」他喃喃道，「我真納悶……」

傑克扔下球桿，朝著聲音傳來的方向跑去。聲音是從附近某個地方傳來的，那也屬於高爾夫球場的一部份，但卻是一個非常荒蕪的農村，有幾棟房子。事實上，只有一棟房子比較近，那是一棟美麗的小別墅，因為它散發著一種古老世界的優雅氣氛，傑克常常注意到它。他朝這棟小別墅跑去，他沒看到那裏有個被杜鵑覆蓋起來的斜坡，所以他繞了一圈，至少花了一分鐘的時間，才來到那棟別墅的前面，並將手放在一扇鎖住的、小小的門上。

「但是，我不能理解的是，」最後他說，「為什麼今天早上它出現的時間是七點半，足足晚了五分鐘。」

「它們看起來都很好。」他愚蠢地說。

似乎她已經盡力判別過了，她的樣子很誠實，讓他無法不相信她。但是，這不可能是他自己想像出來的，這不可能，這不可能……

「今天早上，我只找到了這個，」菲莉絲解釋道，「醫生先生，這張臉跟我在夢中見到的那個女人一樣，而且，這個瓷罐也完全一樣。」

他聽到她用非常輕柔的聲音說，幾乎是帶著同情。

「噢！」

「你把這種力量看成是帶有意義並且是有目的，而不是盲目、機械的。之前，我一直不相信世俗的說法，說什麼靈魂是為了某種特殊的目的才在某處出沒遊蕩。但是，在我一次又一次見識道這種事情之後，我就再也無法認為這只是一種純粹的巧合了。實際上，鬼魂出沒和瞎子摸索光明的行為是一樣的，它們都是一種帶有神祕色彩的行為，這種行動受到一種神秘力量的支配，它會朝著它的目標不停地、隱秘地前進……」

「那個瓷罐，」最後，他尖叫了起來：「那個藍色的瓷罐！它最後怎樣了？」

「我什麼也沒有聽到。」她驚訝地說。

「當然！看我多麼愚蠢，它是整個故事裏最重要的一點。兩位先生，你們看，我在一個壁櫥的背後，找到了這個東西，它滑落到後面去了。」

他已經明確地決定，早飯之前再也不打高爾夫球了。

這次輪到傑克瞪著她，太不可思議了，她不可能沒聽見那種掙扎呼救的叫聲。然而，她看起來又是那麼平靜，他不相信她會欺騙自己。

「多久？我真的不知道。」

「那麼，那就說得通了。我的手錶現在才七點四十分，你的手錶快了五分鐘。這非常有趣，而且，也非常重要——事實上，對於我來說，它是最重要的一點。」

「它就是從這一帶傳出來的。」他堅持道。

「是的，我想是的。」

「我很想知道更多關於透納一家人的消息，」李文頓靜靜地說，「他們一大清早就離開了，你還記得吧。據我所了解，沒有人確切看到他們離去。透納先生還曾經有人見過，但是我找不到任何見過透納夫人的人。」

「你會原諒我冒昧地來打擾你吧，先生？但是，我有些事情想要告訴你，我……」

「打得有點短了，儘管剛好繞過障礙區，我想。」

「好球，」傑克說。他的聲音聽起來有點嘶啞，不太像他自己的聲音了……他胡亂將手錶推回去，放鬆似地長長吐了口氣。什麼也沒發生，咒語被打破了。

「殺人啦，救命！殺人啦！」

「現在，」他說道，「我們已經準備好了。把燈關上，讓我們在黑暗中坐到桌子的旁邊。」

「把恐懼驅除出去，」李文頓說，「不要和感應抗爭。」

到了週末的時候，他自己也做了一次周密的詢問，但是，得到的結果不比醫生多。

「我恐怕做不到。喬治舅舅去歐洲了。如果要寫信給他，我甚至還不知道該寄到哪兒呢。」

然後，他清醒過來了。那個小聚會、那間小房間、菲莉絲和醫生……發生了什麼事情？

或許，誰遇到了那種事，自然都會受到一些影響。直到半夜，他還沒睡著，結果早上竟睡過了頭。直m.hetubook.com.com到七點二十分的時候，他才離開旅館跑了出來。他明白，自己不可能在七點二十五分到達球場了，但是可以確定的是，如果那個聲音真的只是幻覺，在任何地方他都會聽得到的。他繼續跑著，眼睛盯著手上的錶。

「他向來坐著車去光顧拍賣會。」

「是這樣的，」菲莉絲解釋道，「我們才剛搬到這裏不久，從一開始，我們就聽說那棟房子——我們那棟美麗的小別墅——是一間鬼屋，沒有僕人願意留在那裏。這沒什麼關係，我可以做家務事、煮點家常菜。」

「年輕人，你昏過去了，或者說，你差點就昏過去了。」

菲莉絲飛快地想了一下。

傑克朝四周看了看，腦袋一片混亂，還真希望能在花園的小徑上發現一具屍體什麼的。然而，他仍然非常確定，他聽到的那聲呼叫是真的，不是幻覺。他抬起頭來看看別墅的窗戶，一切似乎都非常完好、寧靜。

只見他舅舅卻似乎快要昏過去了。

顯然，她不相信傑克所說的話，這讓傑克更不好意思了。他轉過身去。

「什麼？」

傑克急急忙忙做了介紹，李文頓用銳利的眼光審視了一下那位女孩。說了幾句安慰的話，他很快地就讓女孩平靜下來，然後，輪到他專心地聽她陳述。

「你的手錶現在是幾點？」

李文頓覺得很有意思。

那天晚上回到家之後，他著急地把當天的晚報瀏覽了一遍，希望能看到嫌疑犯被抓的消息。但是晚報上什麼也沒有，他自己也不太確定是否應該鬆一口氣還是失望。

「我敢說我不會，」老人答道，「但是，你盡量說個清楚吧，我的孩子。」

他們在七點前就出發了。這天天氣非常好，晴朗無雲，而且不熱。醫生打得很好，傑克則不太理想。他全副心思都放在即將出現的危機上，他不停偷瞄手錶。打到第七桿的時候，球正好落在球洞和那棟小別墅之間，那時大約七點二十分。和平常一樣，當他們經過的時候，女孩正在花園裏工作，她並沒有抬起頭來看他們。

傑克的臉變得有點尷尬。

「那好，先生，我就走，但是，我說……」

「我覺得，那些消息不能帶給我們任何提示，」最後他說，「對吧？」

「我神經錯亂了！」

「你認為會發生什麼事呢？」他不自然地問間。

「我敢確定，我沒這樣想過。」

「真是個好主意。」她叫道。

「但是，為什麼是我呢？」傑克反抗似地嘟囔著，「為什麼不是別人？或許他們會做得更好。」

那天晚上他開始執行這個計劃。李文頓就是最佳人選。他們很輕鬆就聊了起來……或許，這位老哥一直在等待著那樣的寒暄。顯然，傑克引起了他的興趣，傑克自然而然地提議在早飯之前可以打幾桿高爾夫球，他們約好第二天早上就去。

這一整天，他的神經緊繃，早早就上床睡覺了，決定第二天早上再證實這件事。

「來這裏，」傑克很快地說，帶她走進旅館裏業已廢棄多年的「仕女客廳」，那是一間陰暗、裝飾著許多紅色絲絨的房間。

「陽光很強，是吧？」她說，「要種好這些花，就要不停給它們澆水。但是，陽光會帶給它們力量和健康。今天，先生的氣色好多了，我看得出來。」

突然，他的腦海裏冒出了一個簡單的測試方法。截至目前為止，一直是他一個人獨處，假設有別人和他在一起，情況又會怎樣呢？那麼，至少會有三種可能：那個聲音可能不會再出現；他們兩個人可能都會聽到；或者只有他一個人聽得到。

「我相信那位女孩是正常的。」他嘟囔道。

世界在傑克的眼前旋轉，他拖著沉重的步伐，踉踉蹌蹌走了一兩步……當他重新回過神來的時候，人已躺在草坪上，李文頓正彎腰看著他。

菲莉絲一副被嚇壞了的模樣，她的小手緊握了起來，求助似的望著傑克。傑克假裝什麼感覺也沒有，一副絲毫不為之所動的樣子。

「我確實神經錯亂了，我非常痛苦。」

「先生我叫馬索德，菲莉絲．馬索德。」

「不要迴避我的問題，我是說真的，為什麼？我有很重要的理由問你這個問題。」

「當醫生的都很無情，我想你也差不多一樣令人討厭了。」

「怎麼了？你的精神出了什麼問題？」

傑克感到很憤慨。

「他要去多久？」

他立刻明白她怕的是自己。她回頭瞄著房子，那是因為她認為他有幻覺……

「這是個很難回答的問題，就算貓咪也可以盯著國王看，你知道。」

最後他說：

「我了解，」李文頓熱心地說，「我很高興你能來找我們，馬索德先生。你知道，賀汀敦先生的經歷也和你有點類似。我想我可以說，現在我們大家都找到線索了。你還能想起什麼其他的事情嗎？」

球迅速沿著草地滑動，滾到球洞的邊緣，停了一下，接著滾了進去。

「無論如何，這一次你總該聽到了吧？」

傑克慢慢醒了過來，他的腦袋沉甸甸的，像鉛一樣沉重，他身在何處呢？

他充滿戲劇性地停了下來，但是，他的敘述似乎並沒有引起他所想見的興趣和驚愕，他又說：

傑克向後猛地跑過去，紫羅蘭女孩站在大門旁邊，她被嚇了一跳，傑克勝利似地跑向她，大聲喊道：

「天氣很好，對吧？」傑克快樂地說，私下咒罵著那些無法避免的瑣碎問候。

他搖搖晃晃地往回走突然間，他茫然若失地停了下來。一聲尖利的呼喊劃破夏天早上的寂靜，傳到他的耳中。

「天氣真好，」他帶著滿足的神情，望著面前的風景，又說：「繼續吧，李文頓，你的球。」

「真不好意思，」他說道，「也許是從樹林上面傳過來的。」

傑克掙扎著站了起來，趕快衝向那棟小房子。一定是他昏了過去，他們救不醒他，所以被嚇壞了，因而把他搬到外面去。

傑克．賀汀敦滿臉愁容地俯視著他最重要的一球。他站在球的旁邊，轉過頭看了看球座，測量一下距離，他感覺到自己的臉上滿是令人厭惡的得意神情。他歎了口氣，揮動手中的鐵桿，劃下兩道凌厲的弧線，旁和-圖-書邊一株蒲公英和一簇草被球桿的凌厲風聲帶動得飛舞起來，球桿準確地擊中了球。

「木星的存在已經被證實是科學事實了。」

「我？不是，真的不是。」

傑克從房裏衝了出去，他必須找到李文頓。櫃台小姐冷冷地看著他。

她真是個天使！這個年輕人呆呆地想著，她真了不起。

「啊！不是的，我是昨天晚上到多佛的，然後我就開車到城裏去，並順道繞過來看你。瞧，我發現了什麼，整個晚上你都不在，嘿？你要好好過日子……」

「這些關於鬼魂的說法，我一向都認為是愚蠢的……直到四天前，先生，四個晚上過去了，我一直做著同一個夢。夢到一位女士站在那裏……她長得很漂亮，高高的個子，非常迷人，她的手裏拿著一個藍色的中國瓷罐，她很痛苦，非常非常痛苦，而且，她不停地要把那個瓷罐遞給我，好像在懇求我用那個瓷罐做一些什麼事……但是，啊！她不能說話，而且我，我不知道她要求我做什麼。這就是頭兩個晚上的夢境了。到了前天晚上，我夢到更多了。她和那個藍色的瓷罐慢慢消失，然後，突然，我聽到了她的聲音在尖叫……我知道那是她的聲音，而且，噢！先生，她尖叫的內容就是那天早上你對我說的：『殺人啦，救命啊！殺人啦！』我在恐懼中驚醒，我對自己說這只是一個惡夢，聽到的尖叫聲只不過是巧合。但是，昨天晚上，我又做了同樣的夢。先生，這是什麼？你也聽到了，我們該怎麼辦？」

她搖搖頭，瞪著他。

她瞪著他。

「好了，請坐吧，小姐，怎麼稱呼？」

「那麼，最多是兩個月前了？透納夫婦離開希瑟別墅的時間，剛好就是兩個月前。」

但是，表面上他卻假裝出一副只關心實務的樣子。

她遞給他們一張髒兮兮的畫紙，上面用水彩粗略地畫著一位女人的輪廓。只是胡亂地塗抹了幾筆，但是畫得非常逼真。那是一個高個子的漂亮女人，臉上隱約帶著某種異國風情，她站在一張桌子的旁邊，桌子上擺著一個藍色的中國瓷罐。

不知不覺地，李文頓的態度感染了傑克，他感覺到無比的安慰和歡欣。醫生關心地看了他一會兒，然後點點頭。

「我想，這種天氣很適合到花園幹活？」

「明天。」

「你得過炮彈休克症吧，是嗎？」

女孩提著一個小籃子，籃子裝著一些雜草，顯然，她正在為花壇裏的紫羅蘭除草，並剛剛站直了腰。傑克注意到，她的眼睛就和紫羅蘭一樣，透著天鵝絨般的溫軟。

菲莉絲雙手交握。

「我聽得出到你語調中的蔑視，但是，我們必須使用一些詞語去傳達這項充滿活力的法則，這項法則可以脫離並獨立於它的肉體，也就是脫離軀體而存在。你不得不使用靈魂這個字眼，你知道，年輕人，靈魂不僅僅是被牧師發明出來的宗教術語，只是，我們經常稱呼它精神、自我潛意識、或者其他你更能接受的稱呼。剛才你對我的話感到憤怒，但是，我可以向你保證，它確實讓我覺得很稀奇，像你這樣一個身體無恙的正常年輕人，竟也會患上幻覺而神經錯亂？」

「我會非常誠實地回答你。因為我看得出來，你臉上的一切跡象都顯示你遭受極大壓力，這引起了我的興趣，我想知道你的壓力是什麼。」

「請坐，馬索德小姐。請告訴我是什麼事情？」

「誰知道他們後來怎樣了？」

李文頓正低頭瞇著眼，看著打出去的球。

「晚飯後？」

傑克的臉色開始發白。

現在，他不得不堅持到底了。每天早上，那種瘋狂的呼救尖叫聲都讓他心神不安，他只是強自把它壓下去，除了醫生這個主意，他也想不出什麼解決之道了。

傑克盡可能忠實地把整個故事敘述了一遍。

「待會兒我再告訴你，但是，我要先問你一些事。」

李文頓也變得嚴肅起來。

陽光，小鳥……他躺在天空下面。

「李文頓醫生昨天晚上已經離開了，他坐車走的，還留了一張紙條給你。」

傑克靜靜地消化這些消息。

傑克獨自一人努力思索這件事情。

「那麼，從本質上講，我們的假設就非常合情合理了，他一定是在透納夫婦的財產拍賣會上購得這件特殊的瓷器的。一個怪異的巧合……或者就像我所說的，像瞎子摸索光明一樣。賀汀敦，你必須馬上去調查一下，你舅舅是從哪兒買來這個瓷罐的。」

「這不可能，你該不是說……」

接下來的事很出人意料。有一天，他回來的時候，聽說有一位年輕女士要見他，令他感到非常驚愕的是，來訪者居然就是那位花園裏的女孩——那個紫羅蘭女孩，他在心中總是這樣稱呼她。她看起來非常緊張疑惑。

「抱歉，」小伙子問道，「剛才是你在呼救嗎？」

再隔天的早上，他很早就出去了。當他經過那棟小房子的時候，他用眼角掃視了一下，又看到那位女孩在花園裏除草。顯然，那是她的習慣。他打了一記出色的推進球，他希望她會注意到。當他把球放在球座上準備下一球時，他看了一眼手錶。

這句話凍結在他的嘴唇邊了，從他的背後，又傳來上回那種嚇人的尖叫聲，一個女人的聲音，帶著恐怖的痛苦感。

「至少三個星期到一個月。」

醫生點燃煙斗，坐在邊坡上。

「但是，我應該怎麼辦呢？」傑克問。

接下去是一片寂靜。菲莉絲坐在那裏，焦急地看看傑克再看看醫生。

「我的天啊！」傑克呻|吟道。

「是的，的確，天氣非常好。」

「是的，只有一件事了，」李文頓說，語調中透露了按捺不住的興奮。「或者，這很不尋常，但是，我相信這會成功的。賀汀敦，你必須拿到那個瓷罐，把它帶過來，而且，如果小姐允許的話，我們打算帶著藍色瓷罐在希瑟別墅裏過夜。」

「有什麼消息嗎，先生？」傑克熱切地問。

「好些了，」他說，「你們這些年輕https://m.hetubook.com.com人的問題，就是太執著於自己的人生觀，很難接受不同的觀念。因此，當某些東西出現並衝擊到原有觀念的時候，你們就受到了驚嚇。讓我聽聽看你認為自己發瘋的理由吧，然後，再研判一下，看看需不需要把你鎖起來。」

黑暗似乎更濃重了，而寂靜使人揪緊了心臟，那種無法確定的恐懼感覺越來越逼近。

李文頓想了一兩分鐘，接著又問：

「殺人啦，救命！殺人啦！」

「那就好。」女孩又流利地回應。

「啊，不！對我的花而言，最好的天氣是下雨。看，它們都乾枯了。」

他坐了起來，腦袋痛得要命，很不舒服，他看了看四周。他躺在離小別墅不遠處的一處矮灌木叢裏，旁邊一個人也沒有。他看了看手錶，大吃了一驚，時間竟已經十二點半了。

「什麼也不要想，或者什麼都想，不要強迫自己，很可能我們其中的一位具有靈媒的力量，如果那樣，那個人就會進入一種夢幻狀態。記住，沒有什麼東西值得害怕的，把恐懼從你們的心中驅除出去，而且，要順其自然，順其自然……」

「我要擊中它，」李文頓說，「我想，我一定會擊中它的。」

「無論如何，今天晚上就讓我們忘記這個話題吧。」他建議道。

傑克接受了她的邀請，走近那道矮矮的樹籬，就是這道樹籬把花園和球場分開的，他從樹籬的上方探進頭來，看著花園。

他彎下了腰，判斷著擊球的角度。傑克直直站著，他盯牢了手錶，時間正好是七點二十五分。

他走進餐廳，填飽肚子之後，便將整件事講述了一次。

「但是，我必須先吃點東西，」傑克繼續說，「我快餓壞了。」

「如果我在七點二十五分再聽到這該死的尖叫聲，」他對自己說，「顯然，我就是產生幻覺了。不過，我不會再聽到的。」

他匆忙趕回旅館，打算先到櫃台詢問一下。這時，他的肋骨受到重重一擊，幾乎將他撞倒在地上，他氣憤地轉過身，看到了一位頭髮花白的紳士，正快活地朝他喘著氣。

「是的，在某種程度上是這樣，但是，更確切地說，我稱自己是靈魂醫生。」

「我們什麼時候可以拿到那個瓷罐？」

「務實一點，我的年輕朋友，你應該去吃一頓豐盛的早飯，然後，離開這個城市，不要再繼續擔憂那些你無法理解的事了。而我，則會到處逛逛，看看能不能收集到一些關於那棟小別墅的消息。我敢發誓，那裏一定有一些秘密。」

那天傍晚，傑克帶著高漲的好奇心回到家中。現在，他已經無條件地信任李文頓了。醫生接受那件事情的態度是那麼自然、那麼實際、那麼不慌不忙的，傑克被感動了。

第二天早上，天氣很潮濕，這個熱心的高爾夫球手也提不起勁來了。傑克盡可能拖到最後一分鐘才起床，他匆匆吞下早飯，跑出去趕火車，並再次熱切地讀報紙，但依然沒有發現什麼殺人的消息，晚上的報紙也是。

「非常怪異，」聽她講完之後，他說，「你把這些都告訴你父親了？」

「當然，這不是有意識的，但是潛意識經常會對我們開一些有趣的玩笑，你知道。無論如何，那種解釋經不起檢驗，如果這件事情只是出於暗示，那你應該在你的手錶走到七點二十五分的時候，聽到那個尖叫聲，而且，就像你自己所想的那樣，你不應該在七點二十五分過去之後，還聽得到。」

這種作息安排唯一的缺點就是，在早上的那段時間裏，他似乎無法擊中任何目標。糟透了，一記失誤球之後又揮出笨拙的一擊，被他五號鐵桿擊中的球沿著地面滾動，而四次推桿似乎是有史以來最失敗的推桿了。

傑克歎了口氣，緊緊握住他的球桿，不停向自己重覆著一句帶有魔力的話：「左臂成直角，不要往上看。」

李文頓的眼睛閃了一下。

傑克不解地瞪著他，但是，淹沒在他舅舅撲面而來的怒吼聲中，他慢慢懂了。

「真不可思議，」李文頓說道，「顯然，秘密的關鍵在於這個藍色瓷罐。看起來，它是一個中國瓷罐，或許，還是一個古董瓷罐。外層似乎是用一種奇怪的技術讓它凸起來的。」

「那好，馬索德小姐，你別擔心，如果你不介意的話，我告訴你，我希望你做什麼：你可不可以把這個故事向我的朋友再覆述一次，他也住在這裏。」

他使勁地搖搖頭，彷彿要努力擺脫某些佔領他腦袋的固執觀念，然後，他轉向傑克，臉上帶著一個準備好了的微笑。

好一陣子，他都在樹林子裏遊蕩，但是，他沒有找到任何跡象證明發生過什麼不尋常的事。然而，他還是像剛才那樣確定，自己聽到的叫聲一定是真的。最後，他放棄搜尋，趕緊回家去。匆匆吞下早飯後，一如往常，他正好趕上八點四十六分的火車。坐在火車上，他突然警醒了起來，他是否應該馬上向警察局報告他今天早上聽到的呼救呢？但是他並未這麼做，因為那個像朵紫羅蘭的女孩根本不相信他。顯然，她懷疑他神經錯亂了——警察也會這麼認為的。儘管，他敢確定他真的聽到救命聲。

「不，就在今天早上。」

當你二十四歲時，一心只想在高爾夫球技上求精進，但又不得不花時間和精力去維持生活，那是多艱難啊。一個星期裏有五天半的時間，都可以看到傑克被關在城裏一個像是紅木砌成的墳塚般的辦公室。只有星期六的下午和星期天，他才可以過他真正的生活。出於對高爾夫球的無比熱愛，他在靠近斯托頓．亨斯幹線的一家小旅館裏租了房間，每天早上，他六點起床，運動一個多小時，然後，坐八點四十六分的車進城。

打到第八桿的時候，他們停了下來。傑克把煙絲裝滿，點然煙斗，他的手指微微發抖，大腦裏似乎充滿了無形的壓力。

第二天晚上，他去舅舅家，並拿走了那個瓷罐。當他再次看到這個瓷罐時，他更加確信，這就是那個用水彩勾勒在紙上的瓷罐，但是，他仔細地把它審查了一遍，但卻沒有任何跡象顯示在它的底部會隱藏著什麼秘密。

「殺人啦，救命啊！殺人啦！」