0%

「我在報紙上看到你的廣告。」小個子男人略為緊張地說。

「我勇敢嗎？」陌生人離開後羅伯茲忍不住想，「我不想死，絕對不想。」

「什麼最新消息？」

他拿出一個紅色的摩洛哥皮盒子。

羅伯茲的眼光越過女孩笑了起來。

「那麼請你明天再來，我會告訴你我能為你做些什麼。」

帕克．潘先生正和他的朋友共進午餐。

帕克．潘先生富於技巧的詢問，使他獲得了更多關於羅伯茲先生的個人情況。他描述自己在一家著名的公司任職，以及如何緩慢但是平穩地得到升遷；他敘述了自己的婚姻，說他如何使自己看起來體面，如何費心教育子女，並使他們看起來「討人喜歡」；他說了如何煞費苦心地打算、計劃，盡量省錢，使自己每年能有一點積蓄。事實上，帕克．潘先生聽到的是一段為了生存而永無止盡的奮鬥歷程。

這個心煩意亂的小個子男人慢慢地在走道裏來回踱步。他在最後一個包廂前停了下來。門開著，列車員正躺在裏面熟睡。在他頭上的衣帽架上，掛著他的棕色制服外套和鴨舌帽。

「我們已經甩掉他們了，」她說，「現在我敢確定我們沒有被跟蹤了。」

他們七點鐘到達巴黎。列車員高聲埋怨丟了外套和帽子——他沒發現還丟了一名乘客。

坐椅的扶手上放著一本圖書館借來的書。羅伯茲先生隨手翻開。

「好，我相信你。」她的動作十分敏捷，立刻拿出一雙捲好的長襪遞給他——那是薄絲長襪。「收好，我的朋友。」她對目瞪口呆的羅伯茲說。

「是——是的。」

她優雅地揮了揮手，那男子退出了房間。

「沒有，好像有個女人來過，給教授一份烹煮火腿的食譜。這個老蠢驢和往常一樣心不在焉，把那個什麼食譜放在保險箱裏，卻把設計圖放在廚房。」

女孩坐了起來。她的神志漸漸恢復了。她注意到他的穿著打扮。

這一生中還沒有摸過手槍的羅伯茲先生，小心翼翼地把它放進口袋裏。他頓時覺得渾身不自在，好像手槍隨時都有可能走火。

「這些珠寶價值二十萬鎊呢。」

他踏出包廂（他注意到門現在沒有鎖），來到走道裏前後張望。沒有人！他的眼睛盯著女孩隔壁的那扇門。她曾經說過瓦西里俄維奇就在隔壁包廂裏。羅伯茲小心翼翼地轉動門把。門從裏面鎖上了。

「在旅途中，會有人對你說：『對不起，先生，我想你最近到過格雷斯？』你就這麼回答：『是上個月的事。』然後那個人會說：『你對香水感興趣嗎？』你就回答：『是的，我是個合成茉莉花油製造商。』再來呢，你要完全聽從那個人的指揮。嗯，對了，你有武器嗎？」

羅伯茲隱約從這位旅伴身上感到一絲邪惡的陰影。要他訂九號臥鋪，是不是為了監視這個人？他認為可能性很大。

「根本不是我的錯。」第三個氣呼呼地說，「除了一個小公務員之外，火車上根本沒有英國人。他從未聽過彼得菲爾，也沒聽過那種槍，我敢跟你們打包票。我曾經試探過他，他對彼得菲爾和槍毫無反應。」他笑起來，「他倒是對布爾什維克有些敏感。」

他接過長襪後就立刻明白了。這雙襪子原本應該像空氣一樣輕，現在卻出奇地重。

「也不該那麼說。我已經擁有許多值得讓我心存感激的東西。」

她伸出手，羅伯茲吻了一下。她突然撲到他懷裏。

「恭賀你，」他的朋友說，「你的人順利地圓滿完成任務。托馬里那幫人只要想到槍的設計圖已經交到國聯那裏，絕對會氣得發瘋。你是否事先告訴你的人，他帶的是什麼東西？」

羅伯茲先生精神為之一振，隨之興奮起來。終於，神秘的俄國人出現了。

高興是因為這是他有生以來第一次身處異國。不僅如此，他還住在一個此生不會再有機會住宿的旅館裏頭，而且壓根不必為錢操心！他擁有私人衛浴設備，飯菜精美可口，服務熱情周到。對於這一切，羅伯茲先生有說不出的心滿意足。

「女公爵奧爾嘉希望在你離開之前，親自向你道謝。」

羅伯茲先生上下打量著眼前這位陌生人。他簡直不敢相信這是真的。這位陌生人五十歲上下，長相高貴，顯然是個外國人。他戴著眼鏡，鈕釦上繫著一條小鍛帶。

「該死的胡博！」和_圖_書其中一個說，「他太讓我們失望了。」

「他們拿到了設計圖？」

「嗯，你知道，是這樣的，」羅伯茲先生坦言道，「我妻子最近不在家，她帶著兩個孩子去和她媽媽住一陣子。對孩子們來說這是個小小的變化，而她也可以休息一下。那裏沒多餘的空間給我，而我們又沒有錢去別的地方。一個人在家待著看報紙的時候我看到了你的廣告。我已經四十八歲了，我只是想不尋常的事情處處在發生。」

他打開書本愉快地繼續讀下去。他的臉上再也沒有絲毫惆悵的表情。畢竟，不可思議的奇過也在他身上發生了呢！

「彼得菲爾昨天晚上被謀殺了。」伯寧頓先生一邊說，一邊平靜地吃著沙拉。

「我不會讓他害你的，也不會讓珠寶落入他手中。」羅伯茲義無反顧地說。

羅伯茲先生歎了一口氣。這不是夢，全都實實在在地發生過。出門的旅途無聊至極，但是想想回程中發生的事！他感到很刺|激。不過他也很高興又回到家了。他懵懵懂懂地覺得不能老過那樣起伏跌宕的生活。甚至那位女公爵奧爾嘉——還有那最後一吻，都有恍若夢境的感覺。

「對瓦西里俄維奇來說，上鎖的門又算得了什麼？」

「明白了。」他放下窗子，提高了嗓音說道：「小姐，這樣好點了嗎？」

這個嘛，他已經親眼見識過了。

一小時後，車回來接那位女公爵奧爾嘉。她上了車，那位白髮男子亦緊隨其後。他已經拿掉他的假鬍鬚，那玩意讓他覺得又悶又熱。汽車將女公爵奧爾嘉送到史崔翰的一棟房子前。她進了屋子，一位年老的婦人從茶桌上抬起頭來。

「那麼，你生活得不幸福？」

「伯寧頓先生在嗎？」他問道。

這是一個奇特而又令人興奮的不眠之夜。清晨六點鐘，羅伯茲謹慎地打開門向外張望。附近沒有人。女孩迅速溜回自己的包廂，羅伯茲緊隨其後。很明顯包廂被人搜查過了。他仍從洗手間回到自己的包廂。他的旅伴還在夢鄉裏。

「大約五英鎊吧，先生。」他屏住了呼吸，緊張地等待著。

他又一次來到走道。離開車時間還有十分鐘，他打算到月台上走走。剛在走道裏走了沒兩步，迎面走來一位女士。她剛剛上車，列車員手裏拿著票走在她前面。羅伯茲側身讓她通過。當她走過他身邊時，她的手提包掉在地上。羅伯茲彎腰把它撿起來遞給她。

「你做得很謹慎。」

然後他會給她看那張五十英鎊的支票。

「你遇到麻煩了吧，羅伯茲先生？」

她低下頭繼續往前走，只留下一句低語：

他又有些失望，因為至今還沒有任何可以稱為「冒險」的事發生在他身上。他從未碰到偽裝的布爾什維克份子或神秘的俄國人。他與別人打過的唯一一次交道，就是在火車上和一位說得一口好英語的法國商人進行愉快的閒談。遵照指示，他把文件藏在盥洗用品袋裏，然後在指定地點轉交出去。其間沒有任何需要克服的困難，更沒有什麼虎口餘生的經歷。羅伯茲感到失望。

「真是幸運。」

他緊緊擁抱那苗條美麗的身軀。世間萬物都靜止了……

「我們的假期十分愉快。真不情願留你一個人待在家裏，親愛的。」

「我，我不知道。」他一下子臉紅了，「我想你大概覺得這很可笑吧，先生。」

「如果你願意待在這兒——」她看了空著的上鋪一眼。

她講話的聲音低沉又急促。她的英語說得很好，但口音卻充滿異國情調。

「你要送的是記錄俄國皇家珠寶藏匿處的密碼。」他又嚴肅地說：「你明白吧，激進派的特務人員一定會千方百計地企圖中途攔截你。如果你不得不解釋一番，我建議你就說最近有了一筆錢，因此要到國外旅行一下。」

在克羅伊登，一位高個子男人在等待他們。他和在日內瓦給羅伯茲下達指令的人隱約有些相像。他必恭必敬地向女孩問好。

羅伯茲絲毫摸不著頭緒，不知這是什麼意思，但他還是點了點頭。

剛過十點，他們就到達了邊境。門被打開了，有人例行公事地問了一句：「先生們，有什麼要報關的嗎？」隨後門又被關上。沒過一會兒，火車就開出了貝勒加德車站。

「天m.hetubook.com.com哪！」潘先生叫道。

「多少錢是你可以接受的？」

羅伯茲考慮著該穿什麼鞋。當然了，如果他要去一位女士的房間，自然不能脫掉衣服。

「謝謝你，我的朋友。」女孩溫柔地說道。

那男子遲疑了一下，跨出門來。羅伯茲早就料到他會這樣做。如果女孩在包廂內，他當然不會讓列車員進門。說時遲那時快，他竭盡全力把那個外國人推到一邊——那男子毫無戒備，再加上火車的晃動也幫了他的忙——自己則閃身進了包廂並鎖上門。

「嗯，我不會那樣說。不過也許你是對的。我只是想改變一下單調的生活方式。然後我會充滿感激地回到我一貫平凡的生活——只要有一件事情值得我細細回味就好了。」他熱切地注視潘先生，「我想這不太可能吧，先生？恐怕——恐怕我付不起很多費用。」

「非常感謝。」

門打開了一條縫，探出一顆腦袋——外國人模樣，留著的黑色短鬚，整張臉刮得很乾淨。那人面帶慍怒，看起來很惡毒。

「謝天謝地，現在還有人願意冒險。那麼，就這麼說定了？」

她懷疑地看著他。

他們吃過早餐後，坐車前往布林歇機場。三小時後他們到了克羅伊登，羅伯茲生平第一次坐了飛機。

「把它們帶回你的包廂，」她說，「你可以明天早上交還給我——如果，如果我還在這兒的話。」

「是的，先生。他在他的老位子那邊。」

「有時候我也賠錢，」帕克．潘先生說，「如果值得的話。」

「或許吧。但我現在還是不知道能派誰送設計圖去日內瓦。梅特蘭在醫院裏，卡斯萊在柏林，我又走不開，這就意味著得派年輕的胡博過去。」他看著他的朋友。

包廂裏沒有任何反應。他又敲了一次。

羅伯茲屏住呼吸。他從未想過自己會真正面對如此令人心跳加速的景象：她穿著一件奶白色紡綢帶花邊的睡袍，靠在通往走道的房門上喘息著。羅伯茲經常在書上讀到逃亡中被追逐的美人角色，今天他生平第一次親眼見到了——真是賞心悅目又令人興奮的情景。

他的嘴碰到她的唇。一股濃郁的東方香味洋溢在周圍。

「那麼你想要的是——什麼？」

「沒有。」羅伯茲拍了一下口袋，「我們現在該怎麼辦？」他問道。

恍若身處夢境之中，羅伯茲打開盒子，看見裏頭安然擺著一塊鑲嵌寶石的勳章。那位年老的紳士繼續說著：

「不會。我們會派人關照的。」

帕克．潘先生笑了。

等著他們的是一輛高級轎車。車子開動了大約一個小時後，他們來到一處鄉間別墅，在一幢富麗堂皇的房屋前停下來。羅伯茲被帶到一間書房，在那兒交出那雙珍貴的長筒絲|襪。然後他們讓他在那裏等了一會兒。沒過多久，史蒂潘伯爵回來了。

「她像逃亡中的美人無力地倚靠在門上。」

帕克．潘先生慈祥地笑了。

他該怎麼辦？敲門要求進去？那人會拒絕的，而且女孩也可能不在那兒！即使她在那兒，她會因為他把事情鬧大而感激他嗎？他認為對他們正在進行的這件事來說，保密是極為重要的。

他找到一雙拖鞋用來代替靴子，伸手關了燈就和衣躺下。幾分鐘之後，上鋪的男子發出了鼾聲。

在日內瓦到巴黎的快車上，這個女孩是女公爵奧爾嘉；在帕克．潘先生的辦公室，她是瑪德琳．狄薩拉；而在史崔翰的家中，她是瑪姬．塞耶斯，一個誠實勤勞的家庭中的第四個女兒。

他回到房間翻來覆去地研究那把武器，但還是對使用方法不甚了解，不由心中暗祈禱，千萬不要被逼到不得不用槍的地步。

「設計圖不是由辦公室的人傳遞的。」第二個人說，「但星期三那天它的確被送走了，這一點我很確定。所以依我看，是你把事情弄得一團糟。」

帕克．潘先生若有所思地靠在旋轉椅背上，打量著來訪者。他面前是一位身材矮小、體格卻很強壯的四十歲男子，眼光憂鬱迷惘，態度帶著點怯意，不過顯然是對潘先生抱著極大的希望。

「不，不完全是。」

「討人厭的旅客。」羅伯茲先生心中暗想。

「我偶爾會來，尤其是想找一位老朋友的時候。」

「啊，親愛的瑪姬，你總算回來了。」

「一切都弄清楚了嗎？你將乘坐一等臥車前往日內瓦。列車會經過福克斯通和布倫，你在布倫上車，列車十點四十五分離開倫敦，第二天早晨八點鐘到達日內瓦。這是你要去的地址，請把它記住，然後我就銷毀它。然後你就住進這家旅館等待進一步的指示。這裏是足夠的法郎和瑞士紙鈔。明白了嗎？」

「謝謝，先生。我只是想在他們堅持關上所有門窗前，享受一點新鮮空氣。」然後她換了一種柔和低沉又急促的語調說：「等我們的旅行同伴睡著，在通過邊境之後——記住不是之前——走進洗手間，然後從那兒去對面的包廂。明白了嗎？」

然後一場刺|激有趣的逃亡開始了。女孩和羅伯茲換了一輛又一輛的計程車在巴黎城市中穿梭。他們從一個門進入飯店或餐廳，又從另一個門出來。終於女孩做了個手勢。

羅伯茲先生喝了一口咖啡，向窗外美麗的日內瓦湖望去。他很高興，但同時又有少許的失望。

「你真是一位勇士。」她說。

「火車發動後立即到走道來。」

「五英鎊，」帕克．潘先生說，「我想，我想我們大概能找出五英鎊能做的事。你害怕危險嗎？」

這個他也知道。

「彼得菲爾那件事嗎？看到報紙上的最新消息了？不，一定還沒有登。今天的晚報才會刊登這條消息。」

上鋪的男子又在打鼾了。羅伯茲又等了二十分鐘，然後悄悄起身，打開洗手間的門。他閃身進去，閂上身後那扇門，眼睛望著另一邊。那扇門沒有閂。他猶豫著，是否應該敲門呢？

「車在這兒，小姐。」他說。

「是啊，」帕克．潘先生悠哉地說，「但我不會讓他被人幹掉。」

「對不起，先生，我想你最近到過格雷斯？」

「當然。事實上，盧卡斯，我一直在考慮我們前幾天談的事。」

火車九點三十分離開日內瓦。羅伯茲先生適時到達了車站，臥車車廂的列車員接過他的車票和護照，站在一邊看著腳夫把羅伯茲的箱子放在行李架上。那上面已經有其他行李了：一個箱子，一個旅行袋。

「噢，我一點也不驚訝。」伯寧頓先生說，「彼得菲爾這個頑固的老頭，根本聽不進我們的話，堅持要自己保存那些設計圖。」

他四下張望了一下，沒有人在他們周遭。一個硬梆梆的東西塞到羅伯茲先生的手中。

「是你救了我的命，羅伯茲先生。」女公爵說。

「如果已經有人預訂了呢？」

「那麼我想，我們無需再做自我介紹了吧。」陌生人說。

「我原以為我已經躲過他們了。我早該料到的。我們該怎麼辦？瓦西里俄維奇就在隔壁包廂。無論發生什麼事，都不能讓珠寶落到他手上。」

羅伯茲咳了一聲。

「那就把你的故事講給我聽吧，怎麼樣？」帕克．潘先生提議道。

他把燈光開到最亮。包廂是空的。他突然吸了吸鼻子。他只聞了一下就辨認出來了——有些芳香，又有些噁心，這是氯仿的氣味！

「你的護照，先生。」羅伯茲退後了一步示意道。

「先生。」他盡量模仿著列車員的口音說。

「你幹這行賺了不少吧，帕克？」伯寧頓先生問道。

「謝謝你，先生。」

「他吸了吸鼻子。隱約有股令人作嘔的氯仿氣味鑽進他的鼻孔。」

突然間——一定過了幾個小時——他覺得聽到什麼動靜。他側耳傾聽，什麼也沒有。也許是聽錯了。可是他剛才明明聽到隔壁車廂裏有一絲微弱的響聲。萬一……

帕克．潘先生正在對所有的指示做最後總結。

「感謝上帝！」女孩喃喃自語。

「聽我說，」他說，「關於你，」他頓了一下，「我，我必須保護你。」他因為顧慮到道德禮儀而面紅耳赤，「不是在這兒。我會待在那兒。」他朝著洗手間的方向點https://www.hetubook.com.com了頭。

「就這麼說定了。」帕克．潘先生說。

他又讀了一句。

然後，他出門去預訂車票。

「好的，我去找他。」

「你還是那樣想？」帕克．潘先生問道。

「我們必須在這裏待到天亮。也許他會在第戒下車。再過大約半個小時我們就會到達第戒。他會發電報到巴黎，他們會在那兒尋找我們的蹤跡。現在你最好把這套衣帽扔到窗外去，以免它們給你帶來麻煩。」

「你是說危險嗎，先生？噢，不，一點也不。我——我從未做過任何危險的事情。」

「沒有，」羅伯茲先生心緒不寧地說，「沒有。我從未想過，那是——」

「很小，不過很有幫助！」陌生人笑著說。

「我覺得渾身無力，非常難受。」她喃喃道，「我想是氯仿。他——他拿到珠寶了嗎？」

羅伯茲按照要求回答道：

「很好。你去預訂明天晚上由日內瓦開往巴黎的火車臥鋪票。要九號臥鋪。」

「他擁她入懷，碰觸到她那微微顫抖的猩紅色嘴唇。」

說到這裏，他眼中充滿著在城市奮鬥已久的平凡人悲苦。

「那當然。他已經被人收買！我知道的，雖然沒有任何證據，但我跟你說，帕克，一個人不誠實的時候我能感覺得到！那些設計圖必須安全送達日內瓦。國聯需要它們。一項發明不出售給某一個國家，這還是頭一遭。它是在自願的情況下交給國際聯盟的。

「你可以信任我。」

「第九號臥鋪，」羅伯茲重覆道，「好，我記住了。」

「你真聰明！居然想到這個辦法！他說如果我不告訴他珠寶在哪兒，他就會殺了我。我害怕極了——多虧你來了。」她突然笑起來，「我們還是比他厲害！他不敢採取任何行動。他甚至不能回自己的包廂來。」

「愉快旅行者」是一家不太有名的餐廳，只有一些常客會去光顧。他們不喜歡有新面孔出現。

他想到聖．史坦尼斯拉夫勳章，那個十級榮譽勳章。他會把它藏起來的，但要是瑪麗發現了呢？那就不得不做些解釋了……

啊，對了，他會告訴她那是從國外得來的，是件古董。

「羅伯茲先生，」他說，「我們對你不勝感激。你真不愧是個有勇有謀的人。」

「那我該拿它怎麼辦？」

「我們都是如此，」帕克．潘先生說，「但是當我們必須提醒自己這個事實的時候，這卻不是個好兆頭。」

「是的。我想你也許能在你那一行找到合適的人選。某個渴望冒險的勇者。無論我派誰去都很有可能被幹掉，而你的人則不會受到懷疑，但他一定得有膽識。」

羅伯茲先生坐在火爐前。他的膝上放著一封來自帕克．潘先生的信，信裏面有一張「對某項使命順利完成表示滿意的人」所給予的五十英鎊支票。

「祝你好運，」他說，「預祝你安全完成任務。你真是個勇敢的人，羅伯茲先生。」

「你以令人滿意的方式完成了你的使命。」陌生人說，「你是否準備再接受進一步的任務呢？」

「是上個月的事。」

她躺回下鋪，拉上被子，感激地朝他微笑。他退到洗手間裏面。

正在此時，一個留鬍鬚的高個男子低聲說了句「抱歉」，然後在桌子的另一邊坐了下來。

潘先生來到這裏，侍者認出他來，恭敬地向他問好。

羅伯茲注意到她還很年輕，而且可愛又楚楚動人，以至於羅伯茲覺得她好像是來自另一個世界的仙女。浪漫終於降臨了，而他正身處其中！

羅伯茲的心激動得狂跳起來。他將聽從這樣一位可愛女士的指揮——毫無疑問地，她相當可愛迷人！她身穿旅行用的皮外套，頭戴一頂別緻小帽，脖子上掛著珍珠項鍊。她的皮膚黝黑，抹著暗紅色的唇膏。

「沒什麼特別的，先生。正如我說的，我擁有許多值得我心存感激的東西。我有固定的工作，存了一點錢，孩子們也都健康活潑。」

羅伯茲的臉脹紅到了脖子根部。

「九號是下鋪。」列車員說道。

「真高興你來了。」她說，「我害怕極了。瓦西里俄維奇就在車上。你知道這意味著什麼嗎？」

「什麼事？」他不耐煩地說。

在巴黎，三個怒氣沖沖的男人正在互相埋怨。

女孩又猶豫了一會兒，然後說：

「你對香水感興趣嗎？」

伯寧頓先生是一位軍m•ｈeｔubook.ｃｏm•ｃｏｍ人模樣的紳士，臉形稜角分明。他高興地和他的朋友打招呼。

「我們不能睡覺，」女孩決定，「我們必須保持警惕，直到天亮。」

房裏馬上有了反應。門一下子被拉開，他被一把抓住手臂拉進房間。女孩在他身後把門關好並上了鎖。

她說的是英語，卻帶著明顯的外國口音，聲音低沉渾厚，充滿魅力。她正要繼續往前走時卻猶豫了一下，低聲道：

羅伯茲越來越覺得好像置身於他最鍾愛的小說情節中。

「是的，我是個合成茉莉花油製造商。」

他好像依然沉醉在夢中，這時有人在他耳邊說：

「明白了，先生。」羅伯茲的眼睛裏閃著興奮的光芒，「我想問一下，先生，我可以，嗯，知道我要送的是什麼東西嗎？」

「是指我嗎？」

他輕輕打開了門。包廂內和他離開時一模一樣，天花板上掛著一盞小藍燈。他站在那兒，眼睛費力地在昏暗中搜索，直到適應黑暗為止。女孩已經不知去向！

羅伯茲回到自己的包廂。他的旅伴已經在上鋪躺下了。他這一夜在火車上的準備顯然十分簡單；實際上，不過是脫掉了靴子和外套而已。

「當然了。噢，是的。」

接下來的十分鐘對羅伯茲來說，似乎比一個世紀還要長。火車終於開了。他沿著通道慢慢走著。那位穿皮外套的女士正費力地想打開一扇窗戶，他急忙上前幫忙。

「保羅，這位先生將與我們同行。」女孩說。她轉向羅伯茲說：「保羅．史蒂潘伯爵。」

女孩側臥在床鋪的尾端。嘴巴被一個布條塞住，雙手被綁在一塊。他迅速解開綁繩，她倒在他身上，鬆了一口氣。

羅伯茲臉紅了。

「我知道，」小個子男人急切地打斷他，「你說的沒錯！你真是一針見血，先生。」

一種躍躍欲試的興奮感油然而生，但不知怎的又略微摻雜著一絲不安。

「你好，帕克，最近很少見到你。沒想到今天你也來了。」

然後他會說：

羅伯茲先生蠟黃的臉龐閃現出一絲紅光。

「沒關係，親愛的。我有些公事，去了一趟日內瓦，是去談判——看看他們寄給我什麼東西。」

「一點也不。」帕克．潘先生說。

瑪麗和孩子們明天就到家了。羅伯茲先生高興地笑了。她會說：

世界多麼神奇啊！

羅伯茲起身離開車廂時，迎面撞到一位正往裏面走的高大男子。他們互相道歉再分開，羅伯茲用英語，陌生人用法語。這個人又高又壯，剪了個小平頭，戴著厚厚的眼鏡，鏡片後的眼睛流露著半信半疑的目光。

「沒有。我想，呃，不說也許比較好。」

「請原諒我的唐突，」他說，「但我想，你認識我的一位朋友，他姓名的縮寫是『PP』。」

「車已準備好了，將送你去任何你想去的地方。」

「請允許我授予你聖．史坦尼斯拉夫勳章，這是十級榮譽勳章。」

「不夠刺|激？」伯寧頓先生瞪大了眼睛，「天哪，那幫人隨時可能要了他的命。」

「不，不。」他拒絕道，「我待在那裏很好。如果你需要我，大聲喊叫就行了。」

「這是到目前為止我們所表現的最佳誠意，我們一定要想辦法讓它得以實現。但胡博已經背叛我們了。你等著瞧吧，如果他坐火車，他會在車上被人下藥！如果他坐飛機，飛機將在某個合適的地點墜落！該死的，我不會放過他。紀律！一定要有紀律！這就是那天我找你談這件事的原因。」

「你是想，」潘先生說，「讓生命燃燒，哪怕只有十分鐘？」

也許敲門會有些荒謬，但他不喜歡不敲門就進入別人房間。他終於想出一個折衷的辦法，輕輕地把門推開一條縫，然後按兵不動，他甚至大膽地輕咳了一聲。

他們又演習了一遍接頭暗號。羅伯茲的新朋友起身告辭。

「這件事馬上可以解決。」留鬍鬚的男人說。

「我想我能找到可以勝任的人。」帕克．潘先生說。

羅伯茲一切照辦。

他被帶進一間客廳。那裏站著他的旅伴，身著華美的曳地長裙。

「你問我是否能找到什麼人。」

就在那一瞬間，羅伯茲決定了他的行動方案。下一分鐘他已經穿上列車員的外套和帽子，焦急地沿著走道往回走。他在女孩隔壁的包廂門前停了下來，鼓足勇氣，斷然敲門。

「這麼辦吧，把珠寶交給我。」

「並不完全是出於謹慎，我想讓他更有樂趣。我猜想他大概會覺得一支槍還不夠刺|激，我想讓他嚐點冒險的滋味。」