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「唔，當然囉，」他說。「這是完全可能的，也很容易想到。」他站立起來。「我需要再打一個電話。」

「動機，方便的機會……對，就是如此。」他舒了口氣。然後，他突然一反抑鬱，在桌上「砰」的擊下一拳：「可是，見他媽的鬼！為什麼誰也沒有提到這一點？為什麼我們沒有把她列入嫌疑者的名單？」

「她是突然離開的嗎？她到哪兒去了？」

「我能想什麼呢？」

忽然，白羅吹了聲口哨，吸了一口氣：

白羅沉重地喘了一口氣，把頭埋在兩隻手中。

「我一點也不明白，這是什麼意思？」

「打到魁北克嗎？」富尼埃問。

「老朋友，」富尼埃安慰地說。「這種事常有的。我常碰到，可能，你也碰到過。有時我們不能不按下自尊心，重新調整自己的想法。」

服務生瞧了瞧錶。

「對這種重要的線索，沒人會視而不見的。」富尼埃說。「動機和機會都解釋得通，那我們還等什麼？」

「沒錯。」

「發生了什麼事嗎？」珍驚恐地問，「這麼久你到哪兒去了？」

珍馬上大驚失色：

白羅的擔憂現在也傳染給富尼埃了，他的臉色十分緊張。

「安妮．莫里索。她的手裏握著剩了一點兒氫氰酸的小瓶子。」

「我很擔心，」白羅說。「十分擔心。哎呀，我的上帝，這車是用爬的啊！」

「她沒有留下地址。我看，她是突然改變計劃的。她本來說，打算在這兒待個一星期左右。」

「哦，我記起來了，」珍說。「一個高高、黑黑的小姐。」她閉上眼睛，努力回憶。「霍伯里太太管她叫……馬德琳。」

「走了？」富尼埃再問一聲。

「禮不禮貌又如何？現在是生與死的問題。」

「我想，」珍說，「這件事發生得很早。當時飛機剛剛飛出布爾歇，吉塞爾也還健在。而她死亡的時間其實遲得多。」

「出了什麼事呀？」她重問了一句。

「北站……m•heｔubｏok.cｏm•ｃom」富尼埃尋思。「可見，方向是往英國。列車開行時間是兩點。不過或許是個幌子。必須跟布隆那邊聯絡上，設法攔住那輛計程車。」

在安妮．莫里索下榻的旅館門口，計程車猛然煞住。白羅跳出汽車，差點兒撞倒了剛從大門裏走出來的一個人。白羅望著他的背影，愣了一下：

富尼埃聳了聳肩，心想：「這個鬼迷心竅的人可能把一切都毀掉了！如果安妮．莫里索猜到我們在追蹤她……」

珍一直坐在大廳裏看書，當她抬起頭來，看見急急忙忙走進來的赫丘勒．白羅時，已經是下午五點。珍本來張開了嘴，可是指責的話沒有說出口。白羅的臉色阻止了她。

「哦！」珍大吃一驚。「自殺？」

「小心點吧，我的朋友。如果安妮．莫里索知道我們打聽她的情況而起了疑心，這對我們的工作是沒有好處的。不要打草驚蛇……」

「什麼蒼蠅把你叮了？你在發瘋似的追趕什麼？」

「是的，先生。」

「好極了！」白羅朝旅客登記處走過去。富尼埃跟在他的後面。「是不是有位理查茲太太住在你們這裏？」白羅向登記處的工作人員問道。「她在嗎？」

「我擔心……」

「正是，馬德琳！」白羅說。

「我需要想一想。需要想一想。難道我的看法都錯了嗎？」

白羅打斷了他：

「沒錯，」白羅表示贊同，「我顯然太看重某一條線索了，我相信自己能夠找到正確的線索，我也找到了，並據此建立推論。不過，如果我從一開始就錯了，如果這種東西果真是偶然落到那裏的……那我應當承認自己錯了，徹徹底底錯了。」

「白羅先生，我十分敬重你，也欽佩你的辦案方法，可是我真的覺得冒失的行動是危險的。在這兒，法國，負責處理這件案子的是我……」

「又和*圖*書是一副我知道的面孔……但在哪兒見過呢？啊，這是演員雷蒙德．巴勒羅夫。」他朝旅館大門跨上一步，這時富尼埃審慎地把一隻手放在他的肩上。

「別怕，我會小心的，我只提一個問題，一個最無害的問題。」白羅微微一笑。「如果你不放心，我們一塊兒去。」

「半小時前。」

「安妮．莫里索嗎？」

「不，先生。她在這兒住過，可是已經走了。今天。」

「聽我說吧，白羅先生，凡事需要小心！」

「不用等，一定就是如此。大概，事情就是像你所說的那樣。誠然，毒藥慢慢才生效，是一種不尋常的現象，甚至可以說是不可能的，但是一旦涉及毒藥的使用，什麼都是有可能的，看來還應當注意異常反應……」白羅停住口，仔細思量。

服務生不想回答；但是，富尼埃出示了自己的證件，於是服務生的聲調馬上就變了，表示十分樂意協助警方。

「等一會，等一會……」他懇求地說。「我得想一想，得看一看這一切是否會改變我對本案的認識！我應當回想一下……該死的肚子！當時我光是顧自己的肚子……」

「不，這一次只要打到倫敦。」

白羅打了個意味深長的手勢。

「我們認為安妮．莫里索有罪．是因為她撒謊。可是，請等一等，假定我的第一個推測是正確的。這個推測符合安妮．莫里索的罪行，還是符合她的謊言？對，對，應當有個前提。可是，在這種情況下，如果這個前提是對的，安妮．莫里索根本不應當在飛機裏。」

「不，不，當然不會。」

「霍伯里太太還叫她到飛機尾部去拿一個盒子，一個化妝盒……」

「正是。為什麼？」富尼埃隨聲附和地問。

富尼埃瞪著他，但在他還未及發問前，白羅已經轉身朝旅館的旋轉門跑出去了。

「這是奇怪，」富尼埃重新沉思地拖長聲調說，「可能……這是慢性毒藥？是這麼回事和*圖*書嗎……」

「打給蘇格蘭警場？」

「和渡海輪船銜接的一列火車到達布隆的時候，他們在頭等車廂的一個客艙裏發現了一個女人——她死了。」

「警察局認為這是自殺。」

「你是說，」富尼埃遲疑了一下，問道，「這小姐走過……她母親的位子？」

富尼埃想道：「現在我終於明白那個傑派警官說的話了。這個怪人確實喜歡使一切複雜化。他想讓現在已經十分簡單明確的事情變成一團混亂。他就是不能安於一種直截了當的結論，因為這種結論不符合他的成見。」

電梯小弟、搬運夫、清潔女工都被叫來了。據電梯小弟說，有一位先生來找這位太太，他來的時候，她不在，等她回來以後，他們就一塊兒吃早餐。這位先生是什麼樣子呢？一個清潔女工說，他是個美國人。太太看見他時顯得十分驚奇。吃完飯以後，太太吩咐叫了一輛計程車，要搬運夫把她的行李搬到樓下。她上哪兒去了呢？到北站去了。至少她是叫司機開到那兒的。美國人是跟她一塊走的嗎？不，她一個人走。

富尼埃幾乎是跟在他的後面跑。服務生打開計程車的車門。白羅跳進汽車，說了安妮．莫里索旅館的地址。

「對，對，那是十分明顯的。可是，其他人的肚子都好好的啊——空服員的，乘客們的！」

兩個男人走了，珍留在桌邊。

「人生是很殘酷的，」白羅搖搖頭，說。「需要有很大的勇氣……」

「我明白你的憂慮，請你不必擔心我『冒失的行動』。我們問問旅客登記處。如果理查茲太太在這兒，可見一切都好，那我們再一塊兒研究下一步的行動。你不反對吧？」

「我們應當研討進一步的計劃，」富尼埃說，「此時此刻，我認為，引起安妮．莫里索的懷疑是愚蠢的。她完全不知道你已認出她。因為她的正當要求已被接受了。我們知道她住的旅館，可以透過蒂博特先生跟她保https://m.hetubook.com.com持聯繫。法律手續經常都是可以拖一拖的。我們確定了兩點事項：動機和下手的機會。我們還必須證明安妮．莫里索握有蛇毒。對於那個在巴黎買了吹管以及收買過朱利．派瑞的美國人，也得查清楚。可能，那人就是理查茲，安妮的丈夫。要知道，她說他在加拿大。」

警車飛快地開動起來。

他沉默了許久，然後放下手來，直挺挺地坐著，並且對稱地擺好兩個叉子和鹽碟。「我們來推論一下，」他終於提出建議，「安妮．莫里索到底有罪或者無罪。如果她無罪，那她為什麼要撒謊？為什麼要隱瞞她是霍伯里夫人的女佣？」

白羅沉默片刻。然後，精心地挑選了說法，說道：

「活下去，」白羅說，「也需要勇氣。」

「開得快一點！快！」

「我可是對你說過，我的朋友，」白羅困乏地說。「我倒楣的肚子……」

「因為，我的朋友，如果我的猜測是正確的，安妮．莫里索就要遭到危險了。」

「你什麼也不明白，」白羅叫喊起來，「我擔心……」

「幾點鐘的事？」

珍尋思：「我不知道他腦袋瓜裏在想些什麼……為什麼這個小姐不應當在飛機裏？她本來就該跟在霍伯里太太身邊嘛！我看，他根本是個江湖郎中……」

「自殺！沒錯，那倒是。」

這突來的發現，使得坐在桌旁的三個人都非常驚愕。事情完全改觀了，因為原本以為安妮．莫里索是跟悲劇沒有絲毫關係的人，可是，她竟然就是犯罪的核心人物。他們花了一兩分鐘理好頭緒。白羅瞇起眼睛，兩隻手發狂地揮動了一下，臉上露出緊張的怪相。

「你這樣想嗎？」富尼埃掩飾不了聲音裏的疑惑。

「可見，她在飛機上……」富尼埃自言自語。「我開始明白啦。」

「那你呢？」

白羅把她的手握在自己手裏。

「人生是很殘酷的，小姐。」他說，他的聲音嚇了珍一跳。

白羅慢慢地說：

「自殺？可是和*圖*書為了什麼呀？良心的譴責，還是怕被揭發？」

呼叫電話佔了一些時間。白羅的運氣很好，霍伯里夫人正在家裏吃早餐。「很好。請你告訴霍伯里夫人，說是赫丘勒．白羅先生從巴黎打來的電話。」一陣停頓。「是你嗎，霍伯里夫人？不，不，一切都很順利。請你相信，一切都很順利。不，不是為這件事。我想要請你回答一個問題。是的……你從巴黎飛往英國的時候，你的女佣通常是跟在你身邊呢，還是另乘火車？另乘火車……而那次呢？我明白了……你確定嗎？啊，她離開了你？我明白……突然離開了你？當然，是很忘恩負義。不，不，不必擔心。再見。謝謝你。」他掛上話筒，向富尼埃轉過身來，他的兩眼發昏、冒火。「聽我說吧，我的朋友。霍伯里夫人的女佣通常是乘火車和輪船的。在吉塞爾謀殺案發生的那一天，霍伯里夫人最後一分鐘決定讓馬德琳也坐飛機。」白羅一把抓住富尼埃的胳膊，說：「趕快，我的朋友，」他說，「我們到旅館去！如果我的想法是正確的——而我認為是——那我們就沒有時間了！」

「不，打到格羅夫納廣場霍伯里家。希望霍伯里夫人在家就好了。」

「如果我們繼續這樣飛奔，再過兩三分鐘就會發生車禍。」富尼埃嚴峻地說。「我們就這麼扔下格雷小姐，這個可憐的小姐正在等候我們打完電話就回去，可是我們反而離開旅館，甚至一句話也沒跟她說。這太不禮貌。」

然而這時，這計程車卻以一小時四十英里的速度往前疾馳，由於司機的視力很好，所以才能在川流不息的車輛中僥倖地鑽進鑽出。

「你說丈夫？是的，丈夫，哦，且慢，且慢！」白羅用手指夾緊太陽穴。「都錯了……」他嘟噥道，「我一直沒讓我的灰色腦細胞好好地運作，我太忙於下結論了。我只思考我想思考的事。不，這下又錯了。如果我原始的想法是對的，我不可能刻意去思考……」