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卡伯利上校的回答不太直接。

「我一定要帶你好好四處玩玩。」

「我有種感覺，是她的家人動的手腳。」

「噢，不是。果真如此，那就沒什麼好操心的了。這倒不是說我不信他這一套，只不過這是我難以理解的事情。就像我有個貝都因族的手下，他可以在一望無際的沙漠中下車，用手摸摸地面，就告訴你現在身在何處，誤差不會超過一兩哩。這不是魔術，但是看起來就像。不，傑勒德醫生的說法平鋪直敘，就是一些顯而易見的事實。我想，如果你有興趣——你有興趣嗎？」

卡伯利上校的領帶搭在左耳下邊，一雙皺巴巴的襪子，破爛的外套滿是污漬。但是赫丘勒．白羅沒有笑。他能清楚看出卡伯利上校內在的井然有序，在他的腦中，各種現象都歸類得有條有理，各種事實也各就其位。

「那個老母親顯然是個禍害！她從頭到腳都要人伺候，每個人都得圍著她轉。而且她掌握著經濟大權，其他人名下一毛錢也沒有。」

「這樣的事確hetｕbｏoｋ•ｃｏm.coｍ實發生過，而且不只一次。」

「沒錯，」卡伯利說。「看待生活就該這樣。」他頓了頓，繼續說道：「告訴我，你可曾有種感覺，你的專業總是纏著你不放？」

「嗯，」卡伯利上校漫應了一句，顯得心不在焉。接著他猛然回過神來，說道：「現下就有一具屍體，讓我挺頭痛的。」

卡伯利帶著疑惑斜睨他一眼，但看看白羅不再開口，便自顧自的繼續說下去：

「柏敦，」白羅一面說一面揚起眉毛。「奇怪，真奇怪。」

卡伯利一邊說，一邊捻著他那參差不齊、灰白斑駁的鬍子。卡伯利中等身材，體型粗壯，不修邊幅，頭頂半禿，有一雙溫和而空洞的藍眼睛。外表看起來，他一點也不像軍人，甚至不怎麼機靈，和一般人心目中的執法者形象相去甚遠。然而在外約旦河地區，他可是權霸一方。

「不知道，這就是問題所在。我不知道是共謀，還是哪個腦筋靈光的人自己的主意。不知道。或hｔｔｐs://wｗw.ｈｅtｕbｏok•ｃoｍ•coｍ許這整件事只是白忙一場也不一定。總而言之，我想聽聽你這位專家的意見。啊，傑勒德來了。」

「我們可以去傑拉什，」他說，「喜歡這一類的活動嗎？」

「啊！」

卡伯利上校那對藍色眼睛困惑地望著他。「聽說過一個叫做傑勒德的法國人嗎？西奧多．傑勒德？」

「那麼，我的朋友，你在擔心什麼呢？」赫丘勒．白羅輕聲問道。

「我什麼都感興趣。」

「對，精神疾病那一行，」上校附和道。「他們說，要是你四歲的時候愛上清潔女佣，三十八歲時就會認定自己是坎特伯雷大主教。我弄不清楚為什麼會這樣，從來也沒弄明白過。不過，這些傢伙的解釋挺有說服力的。」

雷斯在信中把「謝塔納兒殺案」的破案過程譽為「絕妙的心理推理過程！」

「是的，和圖書我是個講究條理的人，」卡伯利上校又說了一遍，下意識地揮揮手。「不喜歡亂七八糟。每當我碰到亂七八糟的事，就想理出個頭緒來。你明白我的意思吧？」

「當然。他是他那一行的名人。」

「不，在佩特拉。他們今天把屍體運來了。」

「你的意思是——」

「那老太太似乎挺討人厭的，沒有人為她的死感到悵然若失，好像都覺得她暴斃是件好事。不管怎麼說，只要那家人串通一氣並在關鍵時刻口徑一致，什麼都證明不了。為了不使事情變複雜，不引起國際糾紛，最簡單的辦法就是放任不管。事實上也沒什麼證據。我認識一個醫生，他告訴我，他經常對病人的死亡存疑，總覺得他們應該時辰未到竟就一命歸西。他說：『如果沒有確鑿的證據，最好保持沉默。否則吃不著羊肉還惹來一身腥，案子沒解決，辛勤認真的醫生還會聲名掃地。』這有點道理。不過，再怎麼說——」他又搔了搔頭，出人意表地加上一句：「我可是個講究條理的人。」

卡伯利和-圖-書早就想見見這位全球知名的人物。他的老友，也是情報局的同事，對此人的才華讚不絕口。

「這家人姓柏敦。兩個兒子，老大已經結婚，太太很漂亮，嫻靜明理那一型的。還有兩個女兒也都漂亮，不過是截然不同的類型。小女兒有點神經質，不過可能是受了驚嚇的緣故。」

「有，有兩個。不過其中一個得了瘧疾，另一個是個女孩，剛踏出校門。不過，我想她還算內行。這起死亡，本身毫無奇特之處。老太太心臟有毛病，服藥已有一段時日。像她這樣突然死亡，其實一點也不奇怪。」

「是嗎？」

赫丘勒．白羅眨眨眼，承認這祝辭很貼切。

「啊哈！真有意思。他們知道她留下來的錢怎麼分配嗎？」

「這一家都有些什麼人？」

「來，為犯罪乾一杯！」

赫丘勒．白羅煞有其事地點點頭，他明白。

「那裏沒有醫生嗎？」他問。

白羅點點頭，接著問：「你認為他們全都涉案嗎？」

卡伯利上校搔了搔他的禿頭，說道：

「在安曼這裏發生的？」

卡伯利上校和*圖*書猛搖頭。

「那好。我這就打電話請他過來，你自己聽聽他的說法吧。」

卡伯利上校微笑著，向對坐的客人舉起酒杯。

「一切都很自然。絕對是世上最有可能發生的事。只是……」

「說得淺白些，你可曾有時候去度假，想遠離犯罪輕鬆一下，卻發現總有屍體冒出來？」

他帶著一封雷斯上校寫給卡伯利上校的介紹信來到安曼。

「只是什麼？」

「在某些深層的精神官能症疫病，傑勒德醫生絕對是權威，」白羅笑著點頭稱是。「他——呃，關於佩特拉所發生的事，他的看法是基於這樣的理論嗎？」

「是的，就在安曼這裏，是個美國老太太。她和家人一同去了佩特拉。今年這時節的天氣熱得反常，這趟旅行可真夠她受的。老太太有心臟病，旅行比她想像的累得多，增加了心臟的負荷，她就這麼過去了。」

「我裝作不經意的樣子問過他們。遺產由全家人平分。」

「有，我有興趣。」

卡伯利上校派了個勤務兵去請醫生。接著白羅問道：

「啊哈！你為什麼會這樣想呢？」