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「噢，我想你是對的。為這種事爭執不休，確實很令人遺憾。」

史帝芬說：

莉迪亞聳了一下她優雅的雙肩。

白羅斬釘截鐵地打斷他說：

白羅飛快地說：

「這些法律術語很不好懂，能不能把大意說給我們聽？」

「那麼你是拒絕合作了？」艾菲德問。

「別洩氣。」

白羅說：

「當然不行！這件事太荒唐！給她一個家和一筆充足的置裝費，這對她就夠了！」

希黛隨著莉迪亞走出客廳，來到門廳裏。

史帝芬笑了。

「不是你，」白羅說，「他還有別的兒子！」

白羅又說：

史帝芬笑了。接著他說：

「不應該？為什麼？」

「你現在願意告訴我們了嗎？」

她頻頻地點著頭。

大衛突然發作了：

史帝芬說：

主任抗議說：

「小姐，你應該這麼問：我到底知道了什麼？」

希黛正色道：

夏登說：

珮洛兒對白羅說：

「我想賀伯在案發當時，有充份的不在場證明，警方接受了。」

「這東西就架在我的門上，我進來的時候本來會掉下來砸中我的頭部，可是剛巧我的裙子被釘子勾住了，把我往回拉了一下。」

管家說：

白羅轉過身，對夏登說：

查爾頓先生說：

「我們第一次問你的時候，這些事你為何隻字不提？」

「你覺得我們女人對錢是不是比較冷漠？」

「寶貝！你想要哪個？」

「噢，是啊，艾菲德一直是個好孩子。」

哈利表示：

「對警察說太多並不好。當時我以為，如果我說我離那兒很近，你會認為人是我殺的，所以我才說我在自己的房裏。」

夏登主任和白羅走了進來。夏登四下看看說：

「沒錯，我拒絕。」

夏登說：

史帝芬站了起來。

哈利說：

莉迪亞說道：

喬治瞪大了眼睛，大衛用手蒙住眼，艾菲德則眨眨眼睛。

莉迪亞溫柔地說：

珮洛兒求助地張著手。

「他們為什麼要接受呢？」喬治憤怒地說，「如果我是警方，我會對這種證據持保留態度。罪犯一向擅於為自己提供不在場證明！警方的責任就是推翻罪犯的證據——如果他們知道怎麼做的話。」

「不，」他說，「你沒殺他，是他兒子殺的。」

他鬆開手上的氣球，可惜運氣欠佳，氣球飄到旁邊，碰上冬青樹叢，爆掉了。

「什麼時候的事？」

「我不明白，親愛的，你在說些什麼。」

夏登嚴厲地說：

「這種說法很無恥。」

哈利表示：

「我有事想和李邑先生說，但不想現在去打擾他。」

史帝芬領著珮洛兒走進一間比碗櫃大不了多少的小房間。

希黛靜靜說道：

「你可以在艾菲德這兒住下來——呃，艾菲德，行嗎？我們，呃，你是我們的外甥女，照顧你是我們的責任。」

「今天早上還都在那兒呢，先生，我敢發誓。」

「不，」她說，「你錯了，珮洛兒看見的是我……」

「我很高興她就要獨立了。我想讓她住在這兒，但光給她一個家和一筆服裝費，是無法滿足她的。這孩子太驕傲了，而且，我覺得太——太不像英國人了。」她一邊沉思，一邊進一步補充：「我曾經從埃及帶回一些美麗的藍琉璃。琉璃擺在沙灘和陽光下時，有著燦爛奪目的色彩，會發出一種明亮而溫暖的藍。但當我把琉璃拿回來後，那藍色幾乎看不見了，可以說只是一串暗淡無光的珠子。」

他們跑過客廳，奔上盡頭的樓梯。珮洛兒的房門開著，門口站了一個男人。兩人跑上樓時，男人轉過頭來，那人正是史帝芬．法爾。

眾人屏住呼吸，片刻之後，大戰便轟轟烈烈地展開了。

「怎麼了，泰西里，有什麼事嗎？」

喬治勃然大怒：

艾菲德說：

「現在我們遇到更大的問題了：死者曾召喚夏登主任前來，向他報告一件竊案，而且要求主任一個半小時後再回來。為什麼？如果西蒙．李邑懷疑他的外孫女或某個家人，何不在跟嫌犯會面明講時，請夏登主任在樓下等著？家裏有主任坐鎮，他就可以更強硬地向嫌犯施加壓力了。

查爾頓先生解釋說：

白羅挪挪身子，說道：

「很拙劣的陷阱！」他說，「根本是老套——而且目的在於殺人！這是本宅的第二樁預謀殺人！但這次沒成功！」

喬治紅著臉，氣急敗壞地說：

莉迪亞厲聲說：

「鮮血，這麼多的血，到處都是血……對血的強調，新鮮、濕潤、鮮豔奪目的血……這麼多的血，太多血了……

白羅搖搖頭。

珮洛兒點點頭。

兩個女人的努力算是成功了，家庭秘密會議就此結束。

「比我想像的要好多了！」

他轉身離開珮洛兒去跟夏登會合。夏登一直等到泰西里回餐具室去。才把一張電報放在白羅面前。

大衛強忍著說：

「是的，因為如果我告訴你們發生了什麼事，你們只會說——或是只想到一件事——兇手就是我……」

「我不知道那是誰，光線太暗了看不清楚，但那是一個女人……」

夏登說：

這時門鈴響了。白羅回頭瞟了一眼，看見夏登主任的身影在門外晃動。他急忙對珮洛兒說：

就在此時，珮洛兒從書房裏跑了出來，雙頰緋紅。她揚著頭，眼睛閃著淚光。

「是的，」他說，「我該下地獄去，不是嗎？」

史帝芬表示：

希黛不確定地說：

「對不起，法爾先生，你確實看見她了。記得嗎？你說你以為壁龕裏有三尊雕像，而不是兩個。那天晚上只有一個人穿白衣服，那就是艾托瓦多小姐，她就是你看見的第三個身影。沒錯吧，小姐？」

珮洛兒抬起下巴，說道：

「沒什麼。我刺到腳指頭了。」

他轉向珮洛兒：

「艾菲德拿得最多，他應該出大部份。」

「我在的，我告訴過你了！」

查爾頓先生低聲說：

莉迪亞立刻表示：

哈利說：

珮洛兒在牆邊蜷縮成一團，瞪著地板上的石炮。

當白羅從門廳走過時，兩人正笑著將氣球互相傳來傳去。白羅疼惜地看著他們。

他領著珮洛兒越過門廳，走進他書房，隨後關上門。其他人走進客廳，只有赫丘勒．白羅留在門廳裏，看著書房緊閉的門扉，陷入沉思。

珮洛兒說：

查爾頓先生冷冷地瞥了他一眼，算是一種無言的責備。他說：

「我還有話要說呢，夫人，是你親手殺了老先生，是你偷溜上樓，對一個你認為罪無可赦的人，執行公義的裁決。夫人，你是那種在憤怒中會變得很可怕的人……」

夏登主往不解地問：

「是啊，只怕不會很好玩，我覺得你不適合住在這兒，珮洛兒。你願意去南非嗎？」

莉迪亞停住腳步，希黛也站住了，兩個女人都目不轉睛地盯住那東西。

「不管怎樣，我至少不是寄生蟲和窩囊廢！」

「你們也許不信，但這是真的！有人在裏面——攻擊老先生。我先聽見桌椅翻倒，還有玻璃瓷器的碎裂聲，接下來我聽見最後那聲可怕的尖叫漸漸消失——然後就是一片寂靜了。我癱在原地動彈不得！這時法爾先生就從走廊那邊跑過來了，瑪格琳和其他的人也都過來了．法爾先生和哈利開始撞門，門倒下了，大夥看見房裏除了倒在血泊中的老先生外，空無一人。」她提高聲音叫道：「裏面沒有別的人——一個也沒有，你們明白嗎？而且沒有人從房裏出來過……」

「是的，我明白了……」

「感謝上帝！還好你沒事。」

白羅溫和地說：

希黛雪白著臉，卻仍鎮定地表示：

史帝芬立即反駿道：

「什麼？」

「這根釘子救了你的命。」他說。

「呃——遺囑裏沒提到艾托瓦多小姐。」

「第二個想法也隨之而來：這是一件血案，答案就在血裏。殺害西蒙．李邑的，正是他自己的血脈……」

哈利說：

「你不會接受什麼，小姐？」

「你瘋了！老頭子被殺的時候我在房子外面哪。」

白羅的聲音突然一凜：

「天哪，我簡直瞎了眼……現在我看出來了。我有兩次都把你誤認成哈利，接著就發現自己錯了，但我卻從來沒往這上面去想！」

珮洛兒尖聲喊道：

白羅說：

「珮洛兒是個奇怪的孩子，不知她以後會變成什麼樣子？」

「我們隨時歡迎珮洛兒來和我們同住。」

哈利說：

「對呀，告訴我們。」

「後來大家都從走廊那邊跑過來了，最後我就從凹壁裏出來，加入眾人的行列。」

「你看，珮洛兒，這裏有成箱的花紙炮，還有蜜餞、橘子、椰棗和乾果等等，還有這個——」

「大衛，你的看法呢？」

「我不希望這樣發展，我一點兒都不希望……」

「噢，別這樣，白羅先生！」

「你放過她吧！」

她直接朝坐在窗邊織毛線的莉迪亞走過去。

「過去幾天裏，我是多麼希望我們沒來這兒呀！」

「可是白羅先生自己的鬍子就長得很好呀！」

艾菲德說：

「這個世界對女人很殘酷，女人得為自己打算——趁年輕的時候。不然等到變得又老又醜時，根本沒人會幫我們。」

夏登說：

「這話是什麼意思？」

珮洛兒的臉色變得非常蒼白，呼吸十分急促：

他突然發覺老管家正在他身旁不安地徘徊。

查爾頓先生客氣地謝絕了。接著，他清清嗓子，開始宣讀遺囑，所有的家庭成員都被召集起來了。

「好了，好了，」查爾頓說，「我想，教警方辦案應該不是我們的事吧？他們是一群很能幹的人。」

「是啊，但你沒說實話。你告訴我們說，你聽見你外祖父的尖叫——如果當時你在這個房間裏，你是不可能聽見的——白羅先生和我昨天實驗過了。」

莉迪亞說：

「知道了什麼？我什麼都不知道呀。」

兩人一起來到大門外。白羅彎腰檢查剩下的那顆石炮。當他直起身時，神情變得非常嚴肅。

「接著你走出去把鑽石藏在花園的小景觀裏。萬一鑽石在那裏被發現，只會使李邑家的人嫌疑更重，那就正中你的下懷。接近九點十五分時，你走回窗下牆邊拉動那根繩索，精心堆放的那堆東西，應聲嘩啦啦倒成一團。你拉住線頭，將繩hetubook.com.com索纏到身上，外面套上背心和外套。你還有一個手段！」

「一件很奇怪的事——莫名其妙的事。」

「你真是個貪心的小孩！一個十足的小交際花。」

「你只說了其一——但我認為還有其二和更多的事你沒說。」

「你一開始時的公正無私這會兒又跑哪去了？」

莉迪亞向她投以感激的一瞥。

她惋惜的說：

莉迪亞說：

「我們非得為了錢這樣惡言相向嗎？」

眾人皆已離去，獨剩她們兩人。

白羅叫道：

「我相信警方已經竭盡全力了。查爾頓先生，要不要喝杯雪利酒？」

赫丘勒．白羅拍拍他的肩膀說：

「走！」

他把目光轉向瑪格琳：

「那有什麼好玩？」

「你說得很對，莉迪亞，這是公不公道的問題！」

「是要化妝嗎？可是——」

夏登主任不予理會地接著說：

「你說得很對，先生，就是從那時候開始的。哈利先生總是給家裏帶來麻煩，以前就是這樣。」他的目光又落在那個空盪的石座上。「誰會把它拿走呢，先生？」他悄聲說，「而且，為什麼要拿呀？這——這幢房子像是瘋了。」

「自我保護是件很奇怪的事。我也不願相信自己竟會如此膽小，只因為害怕就保持冗默！」

「艾菲德是個笨蛋。」

「我同意哈利的看法，我認為珮洛兒有權得到一份遺產。這份遺囑是珍妮芙過世前很多年立下的。」

眾人走進房子，白羅最後一個進來，面色顯得十分凝重。

當眾人從飯廳出來時，艾菲德對珮洛兒說：

「接著你開始佈置現場，拿走鑽石，把桌椅、燈、玻璃杯都堆起來，用你帶來的一根細繩或線，將它們纏繞起來。你帶了一瓶動物的鮮血，在裏面加了檸檬酸鈉，把血灑得到處都是，又在西蒙．李邑傷口上的血加了些檸檬酸鈉，然後生火讓屍體保持溫度。接著你把線的兩頭從窗的窄縫中塞出去，讓它們沿牆垂下。你離開房間，並且從外頭將門鎖上，這是很重要的，因為現場情況絕不容許有人偶然走進房裏。

「這不是施捨，這是她應該享有的權利！」

瑪格琳說：

「各位知道市集裏賣的，那種上面劃了豬頭，叫做『垂死豬』的粉色長氣球嗎？當裏面的空氣噴出來時，氣球會發出類似野獸哀嚎的聲音。這個，夏登，就是你的最後一招。你把一個氣球放在房間裏，吹口用小塞子堵住，但這個塞子也是繫在繩上的。當你拉動繩索時，塞子被拔開了，『豬』便開始放氣。因此除了家具翻倒的聲音外，還響起了『垂死豬』的尖叫。」

「唉呀！」她氣呼呼地轉過臉去。

「然而我有一種非常強烈的感覺，這件案子裏沒有一件東西是奇怪、無意義的—相反的，一切都計劃得非常周密，且精心設置。事實上，計劃成功了！因此，每件發生的事都是刻意的……

查爾頓先生又咳了一下，這次是帶著歉意的。

珮洛兒說：

「氣球沒了……」

「你們以為我是你們的外甥女珮洛兒．艾托瓦多，對吧？其實不是！我和珮洛兒在西班牙一起坐車時，珮洛兒死了！當時飛來一顆炸彈，炸中了汽車，珮洛兒就給炸死了，而我卻毫髮無傷。我和珮洛兒並不熟，但她告訴我所有關於她的事，像她外公如何派人接她去英國，還有他非常有錢之類的；而我則身無分文，無家可歸。我突然想：『我何不拿珮洛兒的護照到英國去，變成有錢人？』」女孩粲然一笑，說道：「噢，光想到自己要去冒險，就很有意思了！我和照片上的珮洛兒並不像，當警方跟我要護照時，我就打開了窗戶把護照扔下樓，然後跑下去檢，再把一點泥抹在照片上。因為在旅行中，海關的人不會看得很仔細，但這邊的人也許——」

白羅點點頭。

「我一點兒也沒料到她會這樣！」

莉迪亞說：

「我不會接受的。」

「我們能不能心平氣和地討論這個問題？」

「你只有這些要說嗎？你知道其實你沒有義務做聲明——」

「各位，案情變得越來越迷離了，沒有條理，沒有邏輯，總之，根本就不合理。

艾菲德一下站起來。

「你看起來好好笑喲，吹得那麼用力，腮幫子都鼓出來了。」

「對，這是真的。」

「是的，我一直想知道……母親有時候會提到他。那種念頭漸漸越演越烈，我想看看他是什麼樣的人！我賺了點錢，來到英格蘭，我不打算讓他知道我是誰，所以假裝是老艾本的兒子。我到這兒只有一個目的——來看看我父親是個什麼樣的男人……」

「這就是你的不對了。告訴我，珮洛兒小姐，案發時你在哪兒？你不在這個房間裏吧？」

喬治說道：

「我去看看。」

喬治說：

「你來我房間一下好嗎？有些事情我想跟你好好談談。」

「有人想殺我！」

「午餐剛準備好了。珮洛兒，我親愛的，你的問題都解決了，非常令人滿意。午飯後艾菲德會向你說明確切的細節。我們進屋子好嗎？」

「法爾先生在哪兒？我有話要跟他說。」

「各位記得你們是如何以不同的方式來形容老先生垂死前的尖叫聲？艾菲德形容那是在極痛苦中的人所發出的喊叫。莉迪亞和大衛的說法一樣——像來自地獄裏的幽魂。大衛夫人的說法則正好相反，說那是個沒有靈魂的人發出的叫聲，她說那是非人的，像一頭野獸。哈利的說法最貼近真相，他說聲音聽起來像殺豬。

夏登主任悄聲說：

「拿到了！」他說，「你唸唸看，是南非警方發來的。」

希黛似乎有些心煩意亂，她說：

「你當然不該拒絕了。我們非得這麼孩子氣嗎？艾菲德，你是一家之主——」

「那邊陽光燦爛，天高地廣，但也得吃苦，你能吃苦嗎，珮洛兒？」

「你在別處，那地方離老先生的房間近多了。我告訴你我認為你在哪兒吧，小姐。你就在放雕像的那個壁龕裏，那兒離你外公的房間很近。」

珮洛兒說：

「啊，你應該有個不受命案影響的聖誕節，進來吧，昨天莉迪亞帶我來過這兒，這是她的儲藏室。」

珮洛兒點點頭，得意地說：

「她不能得到她母親的那一份嗎？」

「你怎麼敢……」

珮洛兒瞪著他說：

當門關上後，莉迪亞說了：

夏登說：

「你們大概會說，這三件事根本看不出什麼來——但這並不十分正確，因為這三件事給我們留下了三個印象：鬧聲，隔離，無意義……

「我本來以為這個聖誕節會很開心的！我在書上看到英國人的聖誕節都非常快樂，大家吃烤葡萄乾和燒李子布丁。還有一種叫做聖誕柴的東西是嗎？」

「你寧可整天坐在陽台上吃糖果？然後長出一身肥油跟三層下巴嗎？」

她將女孩領到門邊。

哈利說：

白羅說：

希黛以往平靜的聲音這時也稍稍提高了，她說：

「如果他從遺書上把我去掉，你會更高興，對吧？你一向討厭我。」

白羅說：

「老兄啊，她又沒從你那兒拿過半毛錢！珮洛兒，我挺你，我非常欽佩你的膽量。而且，感謝上天，我不再是你舅舅了！這樣我就不用顧忌什麼了。」

「本遺囑的主要事項很簡單．李邑先生的一半財產歸他兒子艾菲德．李邑先生。剩下的由其他子女平分。」

「我不明白……」

夏登主任深深吸了口氣，說道：

艾菲德怒氣沖沖地說：

珮洛兒說：

艾菲德一頭霧水地說：

希黛說：

一片死寂後，夏登靜靜問道：

莉迪亞站起來，拉起珮洛兒的手。

「首先，我想你得請法爾先生解釋一下。」

「去客廳，到其他人那兒去。」

艾菲德由衷表示：

「這會傷害你的自尊嗎？他們說的沒錯，你本來就該得到這份遺產啊。」

「我希望會有一大筆錢。」珮洛兒宣佈說。

史帝芬動了一下，椅子發出吱嘎的響聲。白羅說：

「你是說你假扮成我父親的外孫女，而且利用了他對你的寵愛？」

哈利說道：

「她沒事……」

「你是個該死的吝嗇鬼，喬治。」

「你和我一樣是個寄生蟲，這些年來你一直是靠父親養肥的。」

「應該向蘇格蘭警場求助。我對那個夏登主任一點也不滿意。他也許是個任勞任怨的人，但絕對算不上有才能。」

「啊？」喬治張大嘴，直盯著白羅。

「我沒有！這絕對是個謊言！」

「她一定得在這兒住下，這是當然的，而且我們會給她一筆生活費，我不認為她有合法權利取得屬於她母親的遺產，她又不是李邑家的人，要知道，她是西班牙人哪。」

珮洛兒又是一串長笑，接著她重新來過，努力吹著氣球。兩人將吹口仔細地繫緊開始拿著玩，把球輕輕地托起來，讓它們飛來飛去。

「你是什麼時候確定的？」

哈利說：

瑪格琳惡毒地對他說：

喬治悲觀地搖搖頭。

白羅抬抬眉說：

「你是說真的嗎……」

艾菲德說：

「是啊。就算對哈利也是，雖然那是他的建議！而我可憐的艾菲德，他的觀念實在太英國式了——他不喜歡李邑家的錢落到一個西班牙人手裏。」

大衛馬上做出回覆，由於急切，而說得不甚流暢：

查爾頓律師表示：

「是你嗎，夫人？是的，我也這麼認為……」

艾菲德脹紅臉，莉迪亞則厲聲說：

他再次轉向其他人。

「莉迪亞，我來告訴你，我不會拿那筆錢的。我要走了，馬上就走……」

「然而自從珮洛兒喊說她撿到的是氣球碎片後，她便對兇手構成威脅了。如果兇手在房子裏聽見她這番話（這是很可能的，因為她的聲音又高又清晰，而且窗戶全開著），珮洛兒就很危險了。有一次，她幾乎讓兇手現出原形。珮洛兒在談到李邑老先生時說：『他年輕時一定長得很帥。』而且還直接對夏登說了一句：『就像你一樣。』珮洛兒只是在打比方，但夏登卻知道真相，無怪乎他當時臉都發hｔｔｐs://ｍ.heｔｕboｏk•com•coｍ紫了，幾乎說不出話來。這句話來得太意外，也太危險了。在那之後，夏登亟欲把罪名栽到珮洛兒頭上，但事實證明，這比他預料的困難得多。因為，這位得不到老人遺產的外孫女，顯然沒有犯罪動機。後來，夏登無意中聽見珮洛兒嚷嚷氣球的事，便決定鋌而走險。他趁眾人吃午餐之際，設下了陷阱。幸運的是——也可以說是奇蹟吧，夏登的詭計失敗了……」

「我同意，我覺得莉迪亞把問題說得非常好，令我十分欽佩。」

珮洛兒悶悶不樂地說：

查爾頓飛快地逃走了，根據經驗，他知道一場家庭紛爭勢不可免。

「正好相反——我懂得很。」

白羅靠在椅背上，說道：

午餐用畢。

珮洛兒哽咽地說不下去了，轉身衝出房間。

珮洛兒笑了。史帝芬說：

「讓他說下去，艾菲德，接下來該輪到我們了。艾菲德如何能殺死他摯愛的父親？因為當時我們兩個一起在飯廳裏。」

「希黛，你記得〈托斯卡〉（普契尼所寫之歌劇）中，當斯卡皮亞死去的時候，托斯卡點燃蠟燭照亮他全身，你記得她說：『現在我可以原諒他了』嗎？這就是我對父親的感覺。我現在才明白，這些年來我一直無法原諒他，卻又很想寬恕他……但我做不到。如今所有的仇恨全被一筆勾銷，我覺得——噢，我覺得背上的沉重負擔突然卸掉了。」她努力克制突來的懼意說：「那是因為他死了嗎？」

她掀開外層包裝紙，發出一聲驚歎，瞪著手裏的東西。

她嚇得連氣都喘不過來，說道：

「天哪，」她叫道，「為什麼有人想殺我？我到底做了什麼？」

「嗯，反正那也不真的是我們的錢——不是我們自己的！那就有區別了。」

史帝芬的臉色霎時變得慘白，他張開口，啞聲而時斷時續的說道：

希黛叫道：

「艾菲德對父親既忠誠又孝順，他管理他的事業那麼多年，而且一直承擔所有的責任。」

「是真的，我本來永遠不會告訴你們的，然而為了莉迪亞和那些錢，我得把這件事說出來。來這裏招搖撞騙，確實非常好玩，可是當莉迪亞說為了公道，要把那些錢給我時，事情就再也不好玩了。」

夏登表示：

「我知道你一定會這樣想……但你知道，希黛，大衛所受的打擊，其實並沒那麼嚴重。我是說，大衛很敏感，原本這段假期可能令他非常難受，但實際上，從案發後，他好像從來沒這麼好過。」

「沒錯，就是這樣。」瑪格琳說。

「好了，這很清楚了。幾個兄弟裏，艾菲德、我和大衛都贊成這個提議；喬治反對。贊成者居多。」

莉迪亞說：

哈利說：

莉迪亞嘆口氣。

老人一副憂心忡忡的樣子。他說：

白羅向她走近，卻見她跺著腳說：

喬治反駁說：

赫丘勒．白羅說：

莉迪亞表示：

「太荒謬了！」他激動地說，「這是詐欺罪第一條！」

「當然了，珮洛兒運氣不好，我們也都替她難過，但喬治說得對，法律就是法律。」

白羅說：

「我在考慮考慮是否要試一下。最後我決心放手去做，這有點像在探險，挺刺|激的。嗯，結果成功了！老人友善的問候我，並馬上邀請我在他家住下，我接受了。我的解釋就是這樣了，主任。如果你不信，回想一下自己墜入情網時的情況吧，你不也會縱容自己做些傻事嗎？至於我的真名，是史帝芬。格蘭特。你可以拍電報到南非調查我，不過我要告訴你一點——你會發現我是個很正派的善良公民，絕非騙子或偷珠寶的賊。」

「原來你注意到了？從某種角度來說，那是很可怕的……可是，噢！莉迪亞，真的是很可怕！」

白羅轉向其他人：

夏登主任不悅地說：

「你他媽的——」

「親愛的，大家會照顧你的。」

「我很高興最後終於認識了你和大衛，我很高興你們倆都回來了。」

「因為這樣願望就不會實現了。現在換我許願了。」

艾菲德不客氣地說：

珮洛兒抬著頭，走進客廳。

「她應該有自己的一份，珍妮芙的那份應該給她。」

「這才是你來這兒的真正原因，不是嗎？並不是因為你愛上了火車上偶遇的女孩！你在遇見她之前，就打算來這兒了，你想看看你父親是個什麼樣的人……」

「而到目前為止，我檢視本案的種種情況後，發現的第一個問題是——這問題太明顯了——案發地點的怪象！回憶一下老先生橫死的房間吧。如果你們還記得的話，房裏有張沉重的桌子和一把沉重的椅子都翻倒了，還有一盞燈、陶器、玻璃杯等等。桌椅本身尤其令人不解，它們都是堅實的桃花心木製的，你很難想像虛弱的老先生和兇手之間是怎麼打鬥，才會將這麼結實沉重的家具翻倒。整件事好像不太真實。然而，如果沒有發生打鬥的話，誰會把現場弄成這個樣子——除非老先生是被一個強壯的男人所害，而兇手故意將家具推倒，想讓人誤以為攻擊者是個女人或某個瘦弱的男士。

「對不起，你們所有人一下吵起來，我——我一時間弄糊塗了。」

白羅說：

夏登說了：

「我從來不認為你是。」

「夏登，在你一生當中，始終憎恨父親所犯的錯誤。我認為你老早就決定要殺他了。你來自鄰郡，而非外地。你母親若善用西蒙．李邑給她的錢，絕對可以找到一個丈夫來做孩子的父親。你輕易地進入米德郡警隊，等待機會。而且主任擁有絕佳的機會謀殺並脫逃。」

「我一直不大有把握，直到我帶回一副假鬍子，放在西蒙．李邑的畫像上時，才發現——在畫像中看著我的，正是你的臉。」

泰西里顫聲說：

「可是昨天，當一名坐我對面的男人仰頭大笑時，我才明白哈利讓我想到了誰。因此，我又追溯到另一張臉孔，另一張死者的臉。

珮洛兒以濃厚的南歐口音緩緩說道：

「你覺得我應該拒絕這筆遺產，是嗎？我懷疑你——」

「這是我的點子。我希望與各位分享在下的一點心得，然後請大家跟我合作，這樣才能找出事情的真相。」

「我想艾托瓦多小姐也有話要說。」

史帝芬坦白地說：

「我不是艾本．法爾的兒子，但我跟他們父子都很熟。各位請設身處地地替我想想——順便說一句，我的名字是史帝芬。格蘭特——這是我生平第一次到英國。我很失望，這兒的每樣東西與每個人，看來都是如此單調乏味而缺乏生氣。後來我在火車上遇見一名女孩，我得坦白說，我被這個女孩迷住了！她是這個世界上最可愛的生物，簡直就不該出現在人間！我在火車上和她談了一會兒，那時我就決定不能和她失去聯繫。當我離開車廂時，我看見她旅行箱上的標籤——她的名字對我倒無所謂，但她此行的目的地卻對我非常重要。我聽說過戈斯洞莊，而且也很了解那兒的主人，他曾是艾本．法爾的合夥人，老艾本經常談起他，多次說到他的性格，於是我想到一個主意，到戈斯洞莊來，冒充艾本的兒子。電報裏說的沒錯，艾本的獨子兩年前死了，但我記得老艾本說，他已經很多年沒有西蒙．李邑的消息了，所以我判定他不會知道艾本兒子的死訊。總之，我覺得值得一試。」

「白羅在我們去驗屍審訊的路上中途下車了，他說他要去買一樣重要的東西。」

「這三件事和我心目中的兩名嫌犯可有吻合之處？沒有，完全沒有。對艾菲德和希黛兩人而言，悄悄的把老先生做掉，絕對更有利。把時間浪費在從外面將門鎖上，實在太荒謬了，而且那一小片橡皮依然還是毫無意義！

「哇！」珮洛兒雙手緊緊交握，「這些小金球和小銀球好漂亮喔。」

赫丘勒．白羅的眉毛都豎起來了。他說：

希黛說：

希黛歎道：

赫丘勒．白羅說：

「噢……你怎麼知道的？」

「我們當中的一個？我否認——」

他饒有興味地讀著，時而在語義較模糊的地方逗留片刻，時而又津津有味地品味著那些法律術語。

「能告訴我嗎？」赫丘勒．白羅表示。

「我和大衛在音樂室裏，他正在彈琴，而且情緒十分異常，令我有點害怕，而且我覺得自己責任重大，因為是我堅持要來這兒的。大衛開始彈奏『送葬曲』，於是我斷然決定，不管別人怎麼想，我們兩人得馬上離開，當晚就走。我悄悄溜出音樂室走上樓，我想去見我公公，向他直接表明我們何以要走。我經過走廊，來到他房間，敲了門，沒有任何回答；我又敲得更響，還是沒有回答。接著我試了一下門把，門是鎖上的。正當我站在那裏猶豫不決的時候，我聽見房裏傳來聲音——」

珮洛兒說：

「艾托瓦多夫人如果還活著的話，當然會和其他人一樣得到一份，但由於她已經去世了，她那一份就歸回財產中，由你們之間平分了。」

「我擔心的不是瘋狂，而是理智！泰西里，有人的處境十分危險哪！」

泰西里搖著頭說：

珮洛兒離開客廳後，在門廳裏慢慢走著。史帝芬．法爾從花園門口進來，說道：

「快來……」

瑪格琳正站在門廳的桌子旁，手裏拿著一個小包裹。看見兩人時，瑪格琳驚跳了一下，她說：

「那又怎麼了？」

「啊，我說過，那些程序純粹是形式而已，他們一定會延期的，好讓警方再蒐集更多證據。」

「這一來我們就知道了！真可笑——我完全追錯了方向……」

「這還差不多，我逗你笑了。」

她環視四周，徵求眾人同意，而其他人都點了頭。

「該你了，哈利。」

「我的是紅的，比他的大，大好多。如果把它拿到外面去，它會一直飛上天的。」

白羅說：

「不，不，你不明白，不是因為他死了，而是因為我對他那種幼稚而愚蠢的仇恨死去了……」

「別擔心，珮洛兒，親愛的，」她說，「這事就交給我吧。」

「謝謝你，先生。我知道你是好意，可是我真的太老了，老是想到過去的日子，看到過去的臉。自從那晚哈利先生回家後，我就一直看到珍妮芙小姐、大衛和和_圖_書艾菲德少爺年少時的模樣——」

珮洛兒認真地說：

喬治有點幸災樂禍地說：

「去死吧，什麼意義重大而艱鉅，你只會耍嘴皮子而已！」

珮洛兒說：

「對，我立刻知道老先生很喜歡我。」

「我有什麼嫌疑，白羅先生？」

她點點頭。

「你的動機，夫人，我就不說了，這已經很明顯。至於其他部份是這樣的：那天晚上你穿了一件連帽的波紋皺絲禮服，花色十分別緻。我想提醒你一件事，那就是，管家泰西里是個近視眼，看遠處的物體都覺得暗淡模糊。我再指出一點，你的客廳很大，而且燈罩都很厚。那天晚上，尖叫聲響起前的一兩分鐘，泰西里進客廳收咖啡盤，他以為自己看見你了，你就站在半遮著窗簾的遠處窗邊。」

珮洛兒說：

「他為什麼沒參加審訊？他應該去的呀！」

接著，她用腳尖碰著氣球薄軟的橡皮，說道：

「發生了什麼事？」

「艾菲德剛告訴我，我可得到外公留給我母親的那一份遺產。」

史帝芬說：

珮洛兒的呼吸急促起來，她說：

「整件事都不夠細膩。」

哈利打斷他。

她說話時微微笑著，眉毛嘲弄地挑了上去。

白羅立刻接著問：

「可惜人家不這麼想！」

希黛沉思說道：

珮洛兒慢慢地走出房間。莉迪亞在她身後關上門，走了回來。

他轉身看著房子。說道：

「接著我把案情又想過一遍，得到了第一個想法……

「珮洛兒——」

「你不明白嗎？他們要把錢給我——把錢送給我。」

史帝芬說：

「你怎麼能說這種話……」

珮洛兒說：

「希黛說得沒錯，我們為什麼非得像貪婪的孩子一樣？讓我們平靜而理智地討論這件事吧，而且——」她飛快地加了一句，「一次討論一件事，艾菲德應該先說，因為他是長兄。你認為呢，艾菲德，我們應該讓珮洛兒怎麼辦？」

珮洛兒上氣不接下氣地說：

「這個呀，」他說，「很簡單。由死對頭提供的不在場證明，必然有效。你和你哥哥關係很差，這是眾所周知的，你在公共場合嘲笑他，他對你也沒一句好話！可是，假設這些都只是計劃中的一部份，假設艾菲德已厭倦了服侍、討好別人的生活；假設他和你在之前已會過面，你們把計劃安排妥當，你回到家來，艾菲德佯裝反對你回來，嫉妒你，討厭你；你則表現出對他的輕視。接著到了精心策劃的案發當晚，你們其中一人留在飯廳裏自言自語，也許還自導自演大聲爭吵，假裝有兩個人在裏面。另一個人則溜上樓去做案……」

「但這種推論完全不具說服力，因為家具發出的聲響會惹人注意，兇手難有時間脫身。盡可能無聲無息地割斷西蒙．李邑的咽喉，對任何人來說，一定都是最有利的做法。

赫丘勒．白羅表示：

哈利仰頭大笑，說道：

女孩猶豫了一會兒，她瞪大眼睛，然後又瞇起來，慢吞吞地說：

兩人各自挑了氣球開始吹，腮幫子鼓得老高，珮洛兒一下笑了出來，氣球也就癟下去了。

喬治叫道：

史帝芬．法爾接過電報，慢慢讀出聲來，他抬著眉，然後點了一下頭，把電報還給主任。

喬治清清嗓子，自命不凡地說：

「另一個非同尋常之處是從門外轉動的那把鑰匙，這麼做也似乎沒有道理可言，此舉無法證明死者是自殺的，因為命案中沒有任何線索能與自殺相符。它也無法暗示兇手是從窗口逃跑，因為窗子都固定住了，不可能從那兒逃脫！這又一次涉及到時間的問題了，時間對兇手而言，一定非常的寶貴。

查爾頓先生咳了一下，他已經習慣這種遺囑宣讀後的尷尬場面了。而且令人遺憾的是，簡直太習慣了，他急著想在這種家庭爭執白熱化前抽身。他嘟囔著：

「沒有合法權利，是的，」莉迪亞說，「但我認為她有情理上的權利，我是這麼想的，珍妮芙雖然違逆爸爸的意思嫁給西班牙人，但爸爸還是認為她和其他子女一樣享有平等權利。喬治、哈利、大衛和珍妮芙是平均分配財產，珍妮芙去年剛死。爸爸請查爾頓先生來的時候，我相信他是打算在新遺囑裏給珮洛兒一份錢，爸至少會把珍妮芙的那份留給她，很可能還會給得更多哩。要知道，珮洛兒是他唯一的孫女，我想，至少我們可以按爸爸的意願，替他彌補遺囑中的不公。」

「我倒覺得，泰西里看見的可能是你衣服上的連帽，衣服被安置在窗簾邊，看起來像是你自己站在那兒……」

「我是站在那兒呀……」

希黛說：

「即使這三個人也不例外……」

史帝芬．法爾說：

「若不是我瘋了，就是大家全瘋了！李邑夫人，你的話根本不可能嘛，簡直太瘋狂了！」

珮洛兒又跺了一下腳。

白羅欠身致意說：

「現在諸位明白珮洛兒撿起來的是什麼了吧？夏登想趕在被人發現之前，把那一小片橡皮取回來。不過他還是很快地以公務之由，從珮洛兒那邊要了過來。只是別忘了，他從未對任何人提起這件事。這種做法本身就很可疑。我從瑪格琳口中聽到此事，跑去問他，夏登似乎早有準備。他從老先生的橡皮防水袋上剪了一小片，和一小塊木楔子一起拿出來。表面上它們符合描述，我當時也以為這兩件東西真的毫無意義！可是我太傻了，竟然沒有馬上想到：既然毫無意義，它們就不可能出現在現場，所以是夏登主任在撒謊……我愚蠢地繼續尋找解釋，直到艾托瓦多小姐在玩氣球時，氣球爆開，她叫說她在西蒙．李邑房中撿到的，一定就是爆開的氣球碎片，這時候我才發覺了真相。

史帝芬說：

「這孩子好像很難過。」

「怎麼？家庭秘密會議結束了嗎？遺囑宣讀了嗎？」

夏登主任看了門一眼。

「喬治……」

「夫人也有一個動機。我認為，她負了債，而且你父親說的某些話也許引起她的不安。她也沒有不在場證明，她說自己去打電話了，但事實上沒打，而且她交代的行蹤，也沒有人能證明……

「你要唱反調是你的事，我們剩下的人會在撥錢時把你那份算進去。」

「如果老頭子還活著，一定會另立遺囑的，那樣他就會把錢留給我——留大筆錢給我了！說不定以後他還會把所有錢全留給我！」

「好多窗子啊！小姐，房子也有它的眼睛，以及耳朵。英國人這麼喜歡開窗子，真是件令人遺憾的事。」

珮洛兒表示：

「也許你該覺得自己很幸運，哈利，父親到底還是給你留了點東西！」

「我只是想偷看一下嘛！」

「這就是我在外公房裏撿到的東西呀，他也有氣球，只不過他的是粉色的。」

她瞪大了眼睛。

「是的，」他說，「我想也是。你剛才說『自從李邑先生被殺之後』——其實在那之前就開始了，從哈利先生回家後，事情就產生變化了，而且一切都顯得很不真實，是不是這樣？」

「接著突然間，我聽到可怕的聲音，桌子，椅子……」她揮著手，「所有東西都倒下來撞在一起了。我不知道為什麼我完全沒動，我大概嚇壞了。而就在這時，那可怕的尖叫聲響起來了……」她用右手在胸前劃了個十字，「我的心臟幾乎快停了，我對自己說：『有人死了……』」

「我的視力很差，不像以前看得那麼清楚了，我把東西都搞混了，看人也一樣。我大概太老，不適合擔任這份工作了。」

他停了一下，接著開始說：

「這很不符合常規啊，白羅先生。」

「我真的得走了。再見，李邑夫人——有什麼我可以做的，請隨時向我諮詢……」

莉迪亞飛快地表示：

「是嗎？」查爾頓先生說，「這已經是很簡單的遺囑了。」

「這不是同不同意的問題。我那一份財產就是我的，我一毛錢也不會拿出來。」

「親愛的，」她說，「你一定很難過，我們討論這個問題的時候，你能不能先離開一會兒？」

泰西里猶豫了一下，然後說：

「我不明白，這——這簡直瘋了。白羅先生為什麼要買一副假鬍子？」

她說：

希黛說：

白羅搖搖頭。

白羅轉向希黛：

珮洛兒說：

「吃完晚餐後我離開客廳，想去見外公，我想他會很高興。可是當我從走廊那邊轉過來的時候，我看見另外有人站在他的房間門口。我不想被人看見，因為我知道外公說過晚上不想再見任何人，所以我就躲進那個凹壁，以防門口的人轉身看見我。」

「而且，在我看來，他確實是家裏人殺的。西蒙．李邑是被他的親生骨肉所殺，因為兇手有充份的理由。」

白羅提高聲音說：

「你說晚餐後你上樓到老先生的房間去，是因為一時心血來潮。依我看，可能還有別的原因吧。偷鑽石的人是你。你碰過鑽石，也許剛好有個機會，趁老先生並未在一邊監看，你把鑽石偷走了！等他發現鑽石掉了之後，立刻明白只有兩名嫌犯，一是賀伯，也許他探了密碼，在夜裏溜進來把鑽石偷了；另一個就是你，李邑先生馬上採取行動，打電話要我過來見他，接著他傳話給你，要你晚餐後立即去見他。你來了，老先生指責你偷鑽石，你大力否認，但他仍不肯就此罷休。我不知道接下來到底發生什麼事——也許他無意中發現你並不是他外孫女，而是個非常聰明的職業小偷。總之，馬腳就要露出來了，於是你用刀砍死老先生，兩人纏鬥時老先生發出一聲尖叫，你匆匆溜出房間，從外邊將門鎖上，然後知道自己無法脫逃，只得趁其他人趕到之前，溜進擺雕像的壁龕裏。」

「呃——就像我今天早上說的，這件事基本上就是錯的。珮洛兒很聰明，看出此事不妥，所以拒絕接受施捨了。」

泰西里緩緩說道：

「就是因為這樣我才不能接受——你這樣講，你這個樣子，我怎麼能夠接受！我很高興來這兒，這裏很有意思，這是一次全新的經歷，可是現在全被你毀了！我現在馬上就走——我再也不會麻煩你了……」

夏登厲聲說：

艾菲德慢慢說道：

「我必須向各位說明各種可能性！這些是可能會發生的狀況！我們只能越過表相，直搗內裏，才能判斷其中哪www.hetubook.com.com些可能真的發生了……」白羅停下來，然後慢條斯理地說：「我們必須回歸——像我以前說過的——回歸到西蒙．李邑本人的性格特徵上……」

「你好像忘了我位居於一個意義重大且艱鉅的職位，那就是——」

「你不懂啦……」

白羅說：

「小姐，如果你唸過基因學，就會知道兩個藍眼睛的人，不會生出棕色眼睛的小孩。我想，既然你母親是位非常正派而且可敬的女士，那麼，你應該就不會是珮洛兒。當你在護照上搞鬼的時候，我就確定這一點了。你的手法很有創意，可惜不夠細膩。」

哈利勉強地笑了笑說：

珮洛兒搖搖頭，世故地說：

白羅發出一聲刺耳的驚歎。珮洛兒轉過身，想知道發生了什麼事。

她踮起腳尖，拿著氣球的線，當風掠過時，氣球輕輕搖晃，珮洛兒鬆開手，氣球便飄起來，被風帶走了。

艾菲德嘆氣道：

夏登主任柔聲說：

史帝芬打斷夏登說：

「你真夠倒楣的。」

白羅說：

希黛平靜地說：

莉迪亞說：

他們剛自驗屍審訊返回。

珮洛兒跑過去。

「我無法同意你的說法。以西蒙．李邑的性格來說，會遇到這種事是很正常的。」

「哇！」珮洛兒的眼睛閃閃發光，「噢！我們可以吹氣球嗎？莉迪亞不會介意的。我真的很喜歡氣球。」

白羅跪下來檢查著那根釘子，上面還纏著一絲紫色的花呢線。他抬起頭，嚴肅地點點頭。

「我沒殺他。」

「有三件事完全沒有道理可言：現場的搏鬥、轉動的鑰匙，以及剪下來的橡皮碎片。但是，一定有辦法能夠合理的解釋這三件事！於是我拋開所有，忘掉案情的種種，單純從這些東西的本身意義來思考。打鬥代表什麼？暴力，毀滅，鬧聲……那麼鑰匙呢？為什麼要轉動鑰匙？那樣就沒有人可以進去了？但那樣並沒辦法阻止別人進去，因為門幾乎馬上就被撞開了。是想把某人關在裏面？還是不讓某人進去？那片剪下來的橡皮呢？我對自己說：『一片橡皮就是一片橡皮嘛，沒什麼特別的！』

「你知道呀？你什麼時候知道的？」

「我是一定會去查的。我想知道的是，案發後，你為什麼不表明真相，反而告訴我們一堆謊言呢？」

白羅笑道：

「現在各位明白所有的事都環環相扣了吧？其實現場不可能發生搏鬥，所以才須假造死亡的時間，門上了鎖，才不會有人太早發現屍體；還有死者的尖叫。犯罪手法現在變得很有邏輯，而且很合理的了。

珮洛兒遲疑了片刻說：

莉迪亞表示：

「那我們去放氣球，然後許個願吧。」史帝芬說。「哇，好啊，這是個好主意。」

希黛若有所思的說：

白羅輕聲說：

「所以呢？」

夏登盯著白羅，說道：

「你要去哪兒？」

「記得西蒙．李邑那次大發雷霆嗎？他破口痛罵家人，說他發誓他一定有比較像樣的私生子。我們再回到老先生的性格特質，西蒙．李邑追女人很有一套，這點很令老夫人心碎！西蒙．李邑曾向珮洛兒吹噓，他那些年紀相彷的兒子們也許都可以組成一個防衛隊了！於是我據此得出結論：西蒙．李邑不僅有合法的婚生子女，外頭還有一名他不知道而且未曾相認的親兒子。」

「你用不著警告我，主任。我看得出你很想知道！是的，我會給你一個解釋，這解釋不是很合理，但卻是真的。」

「親愛的，艾菲德一定解釋得非常糟！我們絕不是在施捨，你不要這麼想。真的，我們不是基於什麼仁慈慷慨而這麼做，這只是簡單的對錯問題。在正常情況下，你母親是會繼承這筆錢的，而你也會從她那兒接收，這是你的權利呀——從血緣上來說，你是有這個權利的。這是公道的問題，而不是施捨。」

「不過呢……」白羅停頓片刻，喬治想開口辯解，卻啞口無言，白羅接著說，「很多笨蛋都是罪犯！」

泰西里焦急地看著他，慢慢說道：

白羅說：

莉迪亞揚了揚眉毛，說道：

莉迪亞表示：

「你故意說謊，反而更容易被懷疑。」

哈利不客氣地問：「珮洛兒怎麼辦？」

「就是這麼回事，不是嗎？你看見站在門外的那個人是史帝芬．法爾吧？我記得當你說那是個女人之前，遲疑了一下，還看了看他。你看見的是法爾，但你不願把他供出來。」

「於是我告訴自己：這件事全弄錯了！為什麼？因為我們從錯誤的角度來解讀，而這正是殺人兇手所希望的……

他說：

「我不知道。」

夏登的臉慘白如紙。他說：

「還有一件讓人百思不得其解的事。夏登主任給我看了兩樣東西，那是從西蒙．李邑的橡皮防水袋上剪下來的一塊小橡皮和木楔子。這些東西是第一個進入房裏的人從地板上撿起來的。這些東西也沒有任何意義！它們什麼都不是！可是偏偏就在房裏。

「高格調固然不錯，但你不會拒絕你的遺產吧？其實你和我們一樣，都想要這筆錢！你這些清高的姿態都只是在裝模作樣罷了！」

「那是要掛在樹上的，跟給僕人的禮物放在一起。這邊還有閃著白霜的小雪人，是用來放在餐桌上的，此外還有各種顏色的氣球可以吹哩。」

「為什麼泰西里會有似曾相似的感覺呢？看看哈利．李邑和史帝芬兩人，你們就會明由為什麼了。他們的長相十分相像！這就是為什麼幫史帝芬．法爾開門，感覺就像給哈利開門一樣。搞不好站在門口的，還真是同一個人哩。接下來，就在今天，泰西里提到自己老是把人搞混。這不是很奇怪！史帝芬．法爾有個高挺的鼻子，他有個習慣，笑的時候頭會往後仰，還有一個用食指撫摸下巴的小動作。仔細看看西蒙．李邑年輕時的畫像，你就會發現，不僅哈利像他，連史帝芬．法爾也……」

「好吧，是這樣的，先生。你也許注意過，屋子的大門兩側都放了一座實心炮彈，是很重的大石球。嗯，先生，現在有一個不見了。」

查爾頓是位保守的律師，有一雙謹慎的藍眼睛，他也出席了驗屍審訊，並陪同他們一起回來。他說：

「說得好，莉迪亞，我錯了，我同意你的說法，珮洛兒應該得到珍妮芙的那一分。」

「好吧，法爾——呃，格蘭特先生，不是我不相信你的故事，但我們很快就可以證實它是否屬實了。」

「誰會想偷那種東西呢，先生？這沒有意義呀。」

莉迪亞說：

夏登抿緊了嘴。

「不，你在第一次離開前就殺了他，你離開後，沒人見過他還活著。這對你是很容易的。西蒙．李邑在等候你，是的，但他從沒叫你來，是你給他打的電話，你含糊不清地提到一件未遂的竊案，說你會在當晚八點前來訪，而且假裝是為警方做慈善募捐而來。西蒙．李邑不疑有他，他不知道你是他兒子。後來你到了，並且編了一則假鑽石的故事。老先生打開保險箱，讓你看看鑽石還安全地放在裏面。你表示道歉，和他一同回到壁爐邊，然後突然抓住他，用手捂住他的嘴，割斷他喉嚨，這樣他就叫不出聲來了。對於像你這樣強壯的男人來說，殺他簡直不費吹灰之力。

「謝謝你，希黛，能獲得你的支持真是太好了，你真是善體人意。」

「胡說，」喬治表示，「這種想法太草率了，也並不合法。莉迪亞，法律就是法律，我們必須遵守。」

「後來呢？」

白羅接著說：

「人一定是她殺的！這還不夠明白嗎？我一直說爸是外人殺的，偏就有人胡說是家裏人幹的，簡直太不符合常情了！」

「噢，這一定是白羅先生買來的重要東西，我剛看見他放在這裏。我想知道裏面是什麼。」

兩個男人才衝進門廳，便聽見重物墜地的聲音和遠處傳來的尖叫。

哈利看看四周，說道：

「李邑家究竟是怎麼了，先生？自從李邑先生被殺後，這裏好像就和原來不一樣了，我一直覺得像在做夢，把好多東西都弄混了，有時候我真不敢相信自己的眼睛。」

瑪格琳尖叫起來：

「錢會讓人這麼苦惱，真是奇怪。」

「喬治做得對。」瑪格琳說，「要他跟人家分錢，是很不要臉的做法！更何況喬治還是李邑家唯一成材的兒子，我覺得爸給他留這麼少錢，簡直是種侮辱！」

「我必須在午餐前沖洗一下。」

「一副假鬍子。可是，可是——為什麼？」

史帝芬緩緩說道：

瑪格琳把包裹包回去，說道：

「我什麼也沒得到——什麼也沒有！遺囑是好多年前立的。外公把錢留給了我母親，可是因為她死了，所以錢不歸我，要還給他們。」

莉迪亞私下對希黛說：

赫丘勒．白羅不急不徐地說：

「好了，別懊惱了，可愛的珮洛兒。你知道，李邑家的人一定會照顧你的。」

「好，去和他們一起待著，別一個人在房子裏亂逛，尤其是天黑以後。自己要當心，你現在很危險，小姐，但只要過了今天，你就沒事了。」

「外面的門廳更寬敞些。」

夏登主任四下看著眾人的臉，以前所未有、幾近惱怒的語氣說：

莉迪亞瞪大眼睛，無助地說：

「你們在玩遊戲啊？這氣球很漂亮！」

「那麼會是誰幹的？你說你看見一個人站在李邑先生門外。照你的說法，那人應該就是兇手了。沒有別人經過壁龕了！所謂的門口有人，也只是你的一面之詞，換句話說，這是你編造出來，為自己脫罪的藉口！」

「天哪，那複雜的遺囑會是什麼樣子啊？」

白羅朝他笑道。

喬治惱火地說：

「以上種種，加上確信本案是由與死者關係極密切的人所下的手，我便從心理學的觀點來研究這個家庭。也就是說，我試圖找出李邑家人當中，有誰從心理角度上來看，可能會犯罪。據我判斷，只有兩個人符合這方面的條件，他們是艾菲德和希黛——大衛的妻子。大衛本人不太可能是兇手，我不認為像他那樣脆弱敏感的人，能夠面對割喉的血腥場面。我也將喬治和他的妻子排除在外，不管他們多想殺了老先生，但他們不具備冒險性格，本質上都是很謹慎的人。我很確信艾菲德夫人不會動粗，她對任何事總是持以嘲諷的態度。哈利，我就有些猶豫了，他當然有其粗魯殘忍的一面，但我也可以認定，哈利看起來雖然粗魯狂妄，骨子裏其實很懦弱。這點我現在知道了，而他父親也抱持這種看法，老先生曾說，哈利並不比其他人傑出。所以，這樣就剩下兩名我剛提到的人了。艾菲德是那種可以無私奉獻的人，多年來他一直按父親的意思而活，無條件地服從他，任憑他支配，在這種情況下，他很有可能會突然崩潰。此外，他也許也對父親心懷恨意，而這種怨恨會在壓抑中逐漸積聚。最安靜最順從的人，當自制力一旦潰散，往往會突然做出最意想不到的暴行。另一個我所考慮的嫌犯是希黛，她是那種有能力親手執法的人——雖然絕非出於自私的動機。這類人不僅做出裁決，而且還會去執行，很多舊約裏的人物就是這種類型，比如說，雅億與猶滴。https://m.hetubook.com.com

夏登主任接口說：

現在希黛想的正是那些話。

希黛立即回道：

莉迪亞從露台上走過來，說道：

希黛笑著說：

白羅淡淡一笑說：

史帝芬．法爾說：

他轉過身，又走回房子。

「他的確看見我了。」

史帝芬笑著說：

夏登主任謹慎地摸著自己的下巴說：

「白羅先生說得很對，除了艾菲德、哈利及艾菲德夫人外，每個人都有嫌疑。」

史帝芬說：

赫丘勒．白羅俯身向前。

「西蒙．李邑留給子女的是什麼？首先，是驕傲——這種驕傲已因他對子女的失望而受挫。接著是他的耐性，我們知道，老先生為了報復坑過他的人，會耐心地等待多年。我們發現，遺傳老先生這點特質的，正是外表最不像他的兒子大衛，大衛也能記恨記上很多年。就長相而言，哈利是唯一像他的兒子，仔細看看西蒙．李邑年輕時的畫像，就會發現他們實在非常相像；兩人都有同樣高挺的鷹勾鼻、稜角分明的下巴、頭向後微仰。我想，哈利也遺傳了許多老先生的習性，比如說，仰頭大笑的習慣，還有用手指撫摸下巴的動作。

哈利說：

珮洛兒激動地說：

「艾托瓦多小姐人呢？」

希黛沉默了一會兒，回想大衛前一天晚上說過的話。大衛熱切地對她傾訴，他的金髮自額前甩上去：

「難怪可憐的老泰西里會被弄糊塗了，他幫過三名——不是兩名——彼此神似的男人開過門，要不搞混也很難；屋裏有三個男人從稍遠處看去都非常相像，也無怪乎泰西里會覺得自己越老越迷糊！一樣的體格、一樣的姿勢，尤其是撫摸下巴、仰頭大笑的小習慣，還有同樣特殊的高鼻子。然而他們之間的相似處，並不那麼容易察覺——因為第三個男人留了鬍子。」他向前傾著身子。「人們有時會忘記，警察也是男人，他們也有妻子、孩子、母親，」白羅停頓了一下，「以及父親……記得西蒙．李邑在本地的名聲吧？他是一個和女人糾纏不清而令老婆心碎的男人。私生子也會繼承很多特質，他們會繼承父親的相貌，甚至習慣動作，會繼承父親的驕傲、耐心和報仇的精神！」

「一切均繫於老先生的性格上，死者本身即是謎團的焦點與核心！我們必須深入探究西蒙．李邑的心靈與思想，看看我們能找到什麼。對於一個生前死後都非一人獨居的人來說，他把自己的所有，都傳給了他的後代……

「我在上帝面前發誓，我從沒碰過他！」

「這裏每個人都有嫌疑。喬治．李邑先生，我們就先從你開始說吧。你一點都不愛你父親！你和他保持良好的關係只是為了錢，老先生遇害當天曾威脅要裁減你的生活費，你知道他的死可能會讓你繼承一筆相當可觀的財產，這就是你的動機。照你的說法，晚飯後你去打電話，你的確也打了電話——但那電話只打了五分鐘，之後你很有可能溜進你父親的房間，和他聊了聊，然後就對他下毒手了。接著你離開房間，把門從外面鎖上，因為你希望這件事被當成搶案。然而你在慌亂中疏忽了一點，你忘了確認窗戶要開著，以便為搶案故佈疑陣。這很愚蠢，不過請恕我這麼說，你本來就是個很蠢的人！

莉迪亞一臉驚訝，她放下手裏的毛線，說道：

白羅說：

夏登主任突然表示：

瑪格琳仍故作嬌嗔，但卻無法掩飾語氣裏的好奇：

「我們別再吵了！莉迪亞會告訴珮洛兒我們是怎麼決定的。細節方面，大家稍後再確定吧。」她又加上一句，希望能借此轉移話題，「我想知道法爾先生在那兒，還有白羅先生。」

白羅說：

電報裏寫著：

她很想把這些話覆述給莉迪亞聽，卻又本能地覺得保持緘默會更明智。

哈利說：

「你不應該把你的願望說出來。」

「我告訴你，我聽見他們在裏頭搏鬥，我還聽見老人喉嚨被割開時的尖叫——可是沒有人從房裏出來，而房裏也沒有人在！」

「小姐，告訴我們所有的真相吧。你為什麼在那兒？」

「不過，你沒有馬上就試，你在艾斗野的國王旅館住了兩天。」

珮洛兒向花園門口跑去，史帝芬跟在後頭，白羅走在後面，還是一副疼愛的神情。

「你拐進走廊時，看見誰站在門邊了？告訴我們。」

「這點恕我無法苟同，夏登是個好人。他不會在人前炫耀自己的能力，但他辦案能力不容小覷。」

「他說，從法律上講我是不能得到的，但他和莉迪亞還有其他人認為，錢應該是我的。他們說這麼做才公道，所以他們要把這筆錢給我。」

「這不是真的，這不是真的！我沒有偷鑽石！我沒有殺他！我可以對天發誓！」

「因此我們可以發現，不僅兇手的行為異於常情，西蒙．李邑本人的行為也很怪異！

「我到這兒的第一個晚上——也就是案發當晚——看見了一個幽靈，那是死者的幽靈。當我第一眼看見哈利時，我愣住了，我覺得以前見過他。後來我仔細觀察他的相貌，發現他與老先生是如此的神似，我告訴自己，這就是我有那種似曾相識之感的原因。

珮洛兒遲疑地說：

「太不愉快了，實在是太討厭了，落到這種處境實在難堪！我個人相信這件案子是瘋子幹的，誰知道他是怎麼進來的？那個叫夏登的傢伙頑固得跟頭騾子一樣，強生上校應該讓蘇格蘭警場的人來協助辦案，這些地方警察實在不怎麼樣，愚蠢得很。賀伯就是一個例子，聽說他的過去很有問題，但警方卻不理不睬。」

白羅搖搖頭說：

「有何不可？他最後一定會最喜歡我，一定是。」

「我想要紅的。」

珮洛兒吃了一驚，說：

她看看莉迪亞，又看看希黛，咯咯地笑著，但她的眼神是銳利而焦慮的，這證實了她那造作的快樂語氣都是裝出來的。

白羅溫和地說：

他說：

她沉著臉說：

她停了下來。

「願他的靈魂在地獄裏發爛！我很高興我殺了他！」

「也許他知道不會有什麼重要的事吧。外面花園裏的那個人是誰？夏登主任還是法爾先生？」

喬治尖聲說：

夏登用低得幾乎聽不見的聲音嘟囔道：

「本案最具價值的兩條線索，是兩個人分別在無意中說出來的。第一條是艾菲德夫人引述〈馬克白〉的對話：『想不到這老頭子身上會有這麼多血？』。另一條是管家泰西里的一句話，他說怎麼覺得自己眼花了，而且現在發生的事好像以前都發生過。他會有這種奇怪的感覺，乃肇始於一件微不足道的小事。泰西里聽見門鈴響，便去幫哈利開門，而第二天他又為史帝芬．法爾做了同樣的事。

「法爾先生看見你在那兒了。」

艾菲德好像剛從夢中醒來，他說：

希黛說：

史帝芬慢吞吞地說：

「噢！」珮洛兒屏住呼吸。

瑪格琳大惑不解地說：

「然而這段時間以來，你一個字都沒說。」

「因為我是個傻瓜！我自以為可以成功地脫身！我認為如果承認自己是冒名而來的，嫌疑會很大。我若不是一個徹底的白癡，就應該料到你們會打電報到約翰尼斯堡。」

「你這個惡棍！」他含混不清的說。

奇怪的是，在接下來的那陣沉默裏，所有的憤怒與怨恨都平息下來了。赫丘勒．白羅以他的個人魅力鎮住了所有觀眾。當他開始緩緩說話時，眾人只是一心一意地望著他。

「那麼，我——一無所有了？」

白羅接著說：

「你錯了，你一定要相信自己的眼睛。」

此時傳來一陣輕柔的衣物摩擦聲。希黛低沉的聲音響了起來：

大衛含糊不清地說：

查爾頓讀完後，摘下眼鏡擦了擦，又用詢問的眼光看看身邊這些聚在一起的家庭成員。

史帝芬．法爾啞聲說：

「再來，」他頓了一下，「是大衛先生。我們一再聽到，李邑家人天性|愛記仇。大衛沒有忘記，也無法原諒父親對待他母親的方式，老先生最後一次對老夫人的嘲笑，也許超過他的忍耐極限了。大衛說他案發時正在彈琴，而他彈的湊巧是送葬曲，可不可能彈送葬曲的是別人呢？是某個知道他要去幹什麼，而且會為他的行動做證的人呢？」

「跟以往一樣，艾菲德總是最走運！父親的一半財產歸你！算你好狗運，不是嗎，艾菲德？」

「簡直是胡鬧。」

「那也不算公平，不是嗎？」

他探詢地看著白羅，白羅表示：

「我本想私下跟你談的，」他說，「不過，我也不反對這樣做。」他把電報遞給史帝芬．法爾。「現在，法爾先生——你是這麼稱呼自己的——也許你可以解釋一下這個東西？」

「我想，呃，這就是所有我需要的——呃——」

「雖然我不這麼認為，但你說的也對，只是不完全對。比如說，艾菲德就很孝順，儘管那老頭極其挑剔，又很難伺候。」

喬治尖聲說：

「她馬上就要離開這兒了，她是這麼說的。顯然她已經受不了我們這些英國親戚了。」

莉迪亞替她把話說完：