７
她停住了，她無法理清自己混亂的思緒。愛蜜莉．布蘭特方才一直困惑地皺著眉，現在她聽明白了。
薇拉虛應道：
「噢，我明白你的意思了。隆巴德先生不就承認自己曾經把二十個人丟下來等死嗎？」
「但是布蘭特小姐——布蘭特小姐，假如是這樣的話……」
「聽到她自殺的消息時，你有什麼感覺？會不會自責？」
阿姆斯壯說：
「你早飯時說的那番話……你真的那麼想嗎？」
「啊！」阿姆斯壯鬆了口氣，「你也同意我的看法了？但是你知道這表示什麼嗎？羅杰斯發誓，島上除了我們和他們夫妻外，再沒有任何人。」
薇拉沒說話，她正在努力遏制內心的恐慌。她生氣地對自己說：「要冷靜，這可不像你，你一直是個勇敢的人。」
「整件事頗令人玩味，不是嗎？」
薇拉低聲問：
「羅杰斯太太的事你怎麼看？你同意布洛爾的觀點嗎？」
「噢，那就不一樣了。」
薇拉說：
隆巴德突然有點興奮地說：
「其他人呢？其他人是怎麼回事？」
阿姆斯壯醫生走出飯廳，再度來到露台上。
法官正坐在椅子裏平靜地眺望大海。
「你相信他的事？」
「那放蕩的東西，做錯一件事還不夠，還要再犯一次罪。她自殺了。」
「但願他會來。我——我真的想走了。」
「我想大家都和你一樣。」
「我腦子裏亂極了。」
她轉過臉看著薇拉，眼裏沒有一絲的懊悔和不安，有的只是自信與無情。愛蜜莉．布蘭特坐在戰士島的最高處，沉浸在自己對美德的熱愛之中。
海風清新怡人，海面上白色的碎浪四處可見，卻始終見不到漁船，也看不到汽船的影子。
對薇拉來講，這個老處女再也不是一個滑稽可笑的人了。
阿姆斯壯深吸口氣。
「我們先回到羅杰斯太太死亡一事吧。她的死有幾種可能性？首先是羅杰斯害怕她洩漏秘密，因而殺了她。第二種可能就是，她受不了壓力，選擇較容易的方式逃避。」
「如果沒有發生羅杰斯太太的事，我可能會相信馬斯頓是hetubook.com.com自殺的（儘管這很不具說服力）。反之，若沒發生馬斯頓的事，我也可能相信羅杰斯太太是自殺的（這倒不難）。若非馬斯頓瘁死，我會相信是羅杰斯殺了自己的妻子。目前我們需要一種推論，來解釋為什麼這麼短的時間內會接連死了兩個人？」
「所以……歐文先生……所以……戰士島！」
「我們現在慢慢知道答案了。但他把我們大家召到這兒來的真正目的是什麼？」
隆巴德問道：
「怎麼了，親愛的？」
阿姆斯壯追問道：
隆巴德說：
「那麼羅杰斯太太呢？」
「人哪，太容易把事情想得理所當然了。」愛蜜莉．布蘭特說。
兩個人相互看了一眼，隆巴德咧嘴笑笑，扔掉手裏的香煙。
「後來——她怎麼樣了？」
阿姆斯壯腦裏閃過一個念頭。
「當然，有些指控完全是無稽之談，荒謬至極。比如說法官吧，他只是在履行職責。還有那個蘇格蘭警場的前任警官。我自己也是。」
薇拉驚詫地喃喃說：
旁邊那位年長的女人尖刻地說：
「你真的認為羅杰斯和他太太害死了那位老太太嗎？」
「我的意思是，這解釋了戰士島上發生的一切。大家都是未曾受到法律制裁的罪人。羅杰斯夫婦是一例，再比如老沃格夫，他是披著法律的外衣殺人。」
「自責？我沒有一丁點需要自責的地方。」
薇拉說：
「親愛的朋友，我根本不懂醫學啊。」
隆巴德吃了一驚。
她望著布蘭特小姐鎮定而優雅的側面，說道：
阿姆斯壯不解地問：
「無論什麼人，他們都是我們的手足。」
「沒錯。」
阿姆斯壯的聲音似乎輕鬆多了。隆巴德並不是傻瓜。
阿姆斯壯背起了那首童謠：
隆巴德思索了一下，然後表示：
隆巴德笑了。
阿姆斯壯深深地吸了口氣。
「歐文先生有件事倒是不知道。」
醫生點點頭。
九個小小戰士睡過頭，
醫生跟以前一樣猶豫了一下，目光落在沃格夫hｅtubｏｏｋ.ｃoｍ.ｃom法官身上，他想找人商量商量。他知道法官的思維極為嚴謹周密，但他還是有些遲疑。賈士帝．沃格夫先生也許頭腦犀利，但他畢竟上年紀了。阿姆斯壯覺得在這種緊要關頭，他需要的是位有行動力的人。
隆巴德說：
「一切都這麼反常。似乎——似乎沒有一點道理可言。」
她突然變得十分恐怖。
愛蜜莉．布蘭特挺了挺身子。
「種種跡象都支持這項推測。記得吧，那個女人嚇得昏了過去，羅杰斯手裏的咖啡盤也掉了。後來他說的那些話，聽起來就很不真實。噢，是的，他們把老太太殺了。」
「沒錯，這樣就說明很多事了。」
阿姆斯壯很快地說：
「不，不，我是指這整件事。」
布蘭特冷冷地說：
薇拉想：
隆巴德說：
布蘭特小姐繼續若有所思地說：
「就我個人而言，我蠻肯定的。你呢，你怎麼想？」
「我想聽聽你的意見。」
兩個人離開露台，沿斜坡朝海邊走去。到了僻靜處，阿姆斯壯說了：
「羅杰斯弄錯了！要不就是他撒謊！」
「你知道，那傢伙必然是個不折不扣的瘋子！」
「就算有人知道，也抓不到任何證據。」隆巴德說。
「輪到另一個小戰士了，砍樹枝的那個！不知名的X！歐文先生！U．N．歐文！一個不知何許人也的大瘋子！」
「最好把布洛爾拉來幫忙。他在關鍵時刻一定使得上力。這事最好別告訴女士們。至於其他人嘛，麥卡瑟將軍是個老糊塗，老沃格夫又特別遲鈍。我們三個人聯手就綽綽有餘了。」
「你說呢？」
「所以呢？」阿姆斯壯問。
布蘭特小姐若有所思地望著大海，然後說道：
他突然皺起眉頭。
「麻煩你說得更清楚些，親愛的。你指的是哪一段話？」
「後來呢？」
他說：
「什麼事？」
「我們先假定羅杰斯夫婦當時的確神不知鬼不覺地殺了人——我覺得他們大有可能。你想他們是怎麼下手的？我是指毒死那位老太太？」
薇拉說：
「幹嘛要我說？其實話已經在你嘴
和*圖*書邊了——東尼．馬斯頓是被謀殺的。」阿姆斯壯搖搖頭。
「是的，跳河自殺。」
「可是，如果她是被你的絕情逼上絕路的呢？」
「她自殺了？」
隆巴德慢吞吞地說：
薇拉說：
「昨天送我們來的那個人，看起來挺可靠的。奇怪了，他今早怎麼這麼晚還沒來？」
「對其他人的指控，那些——那些都不是真的吧？可是如果對羅杰斯夫婦的指控是真的——」
薇拉匆忙站起來說：
「你覺得呢？」
「醫院裏的謀殺。手術台上的謀殺。無法證明，是的，無法證明。」
一個不醒剩八個。
「這也他媽的太巧了！昨天晚飯後馬斯頓窒息而死，而羅杰斯太太又一睡不醒——」
隆巴德正談到：
「我想我可以幫忙做點推論。」
十個小小戰士吃飯去，
阿姆斯壯醫生激動地說：
薇拉盯著布蘭特小姐：
隆巴德說：
他頓了一下，又說：
布蘭特小姐厲聲說：
「自殺，是嗎？」
「危險？誰怕大野狼啊？等我抓到他時，他才會知道是誰危險哩！」
隆巴德點點頭。
隆巴德繼續說：
「他可是很危險的。」
「噢，小瓷人……昨晚吃飯時是十個，現在只剩八個了，是嗎？」
阿姆斯壯的臉霎時變得雪白。他說：
薇拉一陣戰慄。
「就是什麼？」
「我們的手足，我們的手足。我真想笑，我簡直要發瘋了。我有點不正常了……」
一個嗆死剩九個。
「她自己的行為，她自己的罪孽，才是她走上絕路的原因。如果她謹守婦道的話，就什麼事情都不會發生了。」
布蘭特小姐說：
菲利普吐了一口煙說：
接著他重述了羅杰斯提到那兩個小瓷人神秘失蹤的事。
「隆巴德，我能和你說幾句話嗎？」
「不宜討論？」
隆巴德咧嘴笑了。
隆巴德和布洛爾站在hｔｔps://ｗｗｗ.ｈeｔuboｏｋ•cｏｍ.ｃｏm左邊，無言地抽著煙。
「這個島光禿禿的。我們簡單搜索一下，應該很快就能找到U．N．歐文老爺了。」
「是的，不必採取任何行動，既不用找毒劑也不用下藥，不需有任何具體的行動，只消丟著不管！羅杰斯深夜才急急忙忙地去找醫生，他們很確定永遠不會有人知情。」
他拿定主意了。
「哦，是的，我相信。沃格夫無疑害死了愛德華．塞頓，那就像用匕首刺穿他一樣。但是他太過奸詐，是光明正大穿著法袍、戴著假髮，坐在法官的席位上動手的，所以你無法用正常的手段去證明他有罪。」
阿姆斯壯說：
薇拉饒有興味地聽著。布蘭特小姐繼續平靜地陳述：
布蘭特小姐冷冷地表示：
「我想也是。」
她說：
阿姆斯壯說：
「昨天晚上那種情況，我自然什麼也沒說，因為這個話題不宜在男士面前討論。」
阿姆斯壯回問道：
「他們只是一些土著……」
「可能比下毒簡單多了。今天早上我問羅杰斯白蒂太太得的是什麼病，他的回答透露了玄機。醫學上的細述我就不多說了，總之，某些類型的心臟疾病是用亞硝酸戊酯來治療的，病發時，要立即服用一管亞硝酸戊酯。如果不及時服用的話，便很容易致死。」
布蘭特小姐低聲說：
「我覺得他沒有撒謊。那傢伙嚇壞了，幾乎都快精神失常了。」
薇拉低聲說：
她頓了一下，然後又接著說：
「我當然不能再和她共居一室囉，一小時也不行。我不能讓人說我容忍這種淫|盪的行為。」
阿姆斯壯慢慢地答道：
「貝翠絲．泰勒是我的佣人。這女孩很不正經，可是當我發現時已經太晚了。我被她騙慘了。她看起來舉止端莊、整潔又勤勞，我非常喜歡她。當然，這一切全是裝出來的！實際上她是個放蕩的女孩。簡直令人作嘔！我過了一段時間後才發現，原來她『有了麻煩』。」她頓了頓，細巧和_圖_書的鼻子厭惡地抽了幾下。「這對我的打擊太大了。她的父母都是正派人士，對她管教得很嚴。他們沒原諒她，這點倒頗令我高興。」
「老實說，你有什麼看法？」
「如果馬斯頓沒死，我會說很有可能。十二個小時內有兩個人自殺，這有點離譜吧？如果你告訴我，馬斯頓這種跟牛一樣衝動、沒頭腦、還飆車意外壓死兩個小孩的人，會去自殺——嘿，這太可笑了！還有，他是怎麼弄到藥的？據我所知，氰化鉀不是那種可以隨身攜帶的藥物，那是你們醫生才拿得到的東西。」
「原來如此簡單。那一定相當——具誘惑力。」
「今早汽船沒來，這很符合。顯然這也是歐文先生的安排。在他的計劃完成之前，戰士島將繼續與外界隔絕。」
「布洛爾的話不無道理——就這件事而言。」
過了一會兒，她大聲說：
「我記得我小時候，房裏掛了一段經文叫〈罪孽終將敗露〉。這話真是千真萬確，罪孽終將敗露。」
她們看不到口角港村，僅能見到村莊周圍的山影，以及紅岩哨壁下隱蔽的海灣。
吃過早飯，布蘭特小姐建議薇拉．柯索恩到山頂上走走，順便看看船來了沒有。薇拉同意了。
布蘭特小姐說：
「當然可以。」
「我不明白你的意思。」
「神智正常的人絕不會隨身帶著氰化鉀。想去捅蜂窩的人，倒是有可能帶上。」
「她那種擔驚受怕——連自己的影子都會怕的樣子！我從未見過如此驚惶的女人。她一定一直提心吊膽……」
薇拉深深吸了一口氣，說道：
布蘭特小姐說：
「像園藝工人或園主嗎？反正啊，絕不會是東尼．馬斯頓。我覺得氰化鉀的來源要弄清楚。要嘛馬斯頓來戰士島之前就打算自殺，所以才帶在身上；要不然就是——」
隆巴德的眉毛聳了起來。他說：
「對不起，我沒聽懂你的話。」
隆巴德笑了。
隆巴德若有所思地說：
「我真後悔這麼粗心的接受這項邀約。如果肯仔細想一下，就會發現那封信其實是很荒謬的。可是我當時竟然毫無懷疑——一點也沒有懷疑。」