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「我幹嘛歇斯底里地醜像盡出呢？真是錯得離譜。冷靜啊，小女孩，千萬保持冷靜。」

「布蘭特小姐到哪兒去了——又發現一件秘密啦？」

不久他們便發現羅杰斯了。

「喂，隆巴德，你這話什麼意思？」

「我們誰也無法離開這個島。」

布洛爾咕噥了一下，問道：

薇拉轉過身，越過院子進入廚房，並說：

菲利普．隆巴德習慣在破曉時分醒來，今天這個特別的早晨亦不例外。他用手肘撐起身子，側耳傾聽。風力多少有點減弱了，但依然強勁。他聽不到雨聲……

「我怎麼知道他會死，對吧？」布洛爾說。

「可是另一個呢？一絲不亂地裹著圍裙——我猜是羅杰斯太太的圍裙！說著：『早飯差不多再半小時就好了。』要說啊，我覺得這個女人才是真正的瘋子！許多老處女都這副德性——我不是說她們都是殺人狂，而是指她們腦袋有毛病。不幸的是，布蘭特小姐也不例外。她是宗教狂熱份子，自認是天道的執行者之類的！你知道嗎？她坐在自己的房裏唸《聖經》哪。」

「從小就受到壓抑……原來如此……」

薇拉驚喘一聲，打了個嗝，然後嚥下口水。她動也不動地站了一分鐘，然後才說：

「我是情非得已啊！大難當頭之際，哪還有空應付這種歇斯底里的事。」

布蘭特突然回過神來，薇拉則好奇地打量著她。布蘭特用輕鬆的口吻說：

「什麼？」

薇拉為求心安地低聲說：

「你也很倒楣啊。因為到頭來，你也會因此而『英年早逝』哩。」

「沒得到我該得的，珀塞幫那群人實在太惡劣了，不過我還是升了官。」

「既然你都要告訴我了，我幹嘛還大費周章地猜？」

布洛爾忙著研究斧柄和廚房裏的麵粉篩。

「你想，他會不會是藏在某個地方——等我們呀？」

「布蘭特小姐，你就一個人在島上亂跑嗎？你曉不曉得這麼做非常不智？」

怎麼會想起這件事？那都已過去了，過去了……她在抵達峭岩之前，西羅就已經失蹤了。她感到水流載著她，將她推向大海，她只能順著流水，靜靜漂游，直到船隻終於出現……

「睡了一整夜呀？嗯，那表示你沒有良心不安嘛。」

「我自小就養成處變不驚的習慣了，而且從沒出過什麼亂子。」

隆巴德露齒笑說：

「這個觀點不錯……是的，我倒沒想過這一點。」他又淡和圖書淡地笑說：「很高興你還沒懷疑到我頭上。」

布蘭特抿著嘴說：

「那你自己呢？」

「你有沒有看見羅杰斯？」

「太離譜了，一切都太離譜了，我也快瘋掉了。毛線不見了，紅絲簾子失蹤了——沒道理嘛，我完全掌握不到頭緒……」

布洛爾這個人正經得不得了，別人的詼諧完全聽不進去。他心事重重地繼續說：

「倘若有什麼證據，」隆巴德咧嘴笑笑，「也僅限於你我之間。好了，希望你從中撈到了好處。」

布洛爾繼續說道：

她再度狂笑起來。阿姆斯壯醫生跨上前去，抬起手甩了她一巴掌。

薇拉是第一個發現的，她的手指奮力抓住法官的手臂，疼得老人家縮了一下。

隆巴德點點頭，然後沿一扇扇緊閉的房門走去。

「你們看！小瓷人！」

賈士帝．沃格夫先生刮完了鬍子，穿好衣服，套妥假牙，從樓上走了下來。他走到敞開的飯廳門口說：

他們是在院子另一頭的小洗衣間裏找到的。羅杰斯當時正在砍柴，準備到廚房生火。他手中仍握著那把小斧頭，另一把較大較沉的斧頭則靠在門上——斧片上沾著一層暗褐，它與羅杰斯後腦上那道深黑的傷口恰恰吻合……

隆巴德搖搖頭說：

餐桌當中只放了六個瓷人。

隆巴德簡短地說：

隆巴德的表情冷酷而陰險。

愛蜜莉．布蘭特說：

「接下來呢？下一個呢？該誰了？會是哪一個？」

「那個大白痴，我說什麼他都信，真是易如反掌……不過，我得小心，非常小心。」

布洛爾回頭望望放在床邊的小旅行鐘。

「也許吧。」

布洛爾說：

「你缺乏想像力，這會讓你成為絕佳的下手對象。像歐文這種富於想像力的罪犯，任何時間都可以將將繩子套到你頭上。」

阿姆斯壯鄭重地表示：

隆巴德說：

她的聲音又變得鎮定如常，恢復了一個體育老師的幹練。

隆巴德說：

大家莫名其妙地盯著她看，好像這位神經正常、舉止合宜的女孩一下在他們面前瘋掉了一樣。她繼續用異常的尖聲叫道：

「我的意思是，羅杰斯失蹤了。他不在自己房裏或其他地方。而且爐子上沒擱水壺，連廚房的火都沒有生。」

而內心裏呢？每個人的思緒都像籠裏的松鼠一樣快速飛轉：

九點半的時候，他坐在床沿看著自己的錶。他將手錶貼近耳朵，接著他m•ｈeｔuｂook.coｍ.cｏｍ一咧嘴，露出那副莫測高深的招牌淺笑。

隆巴德若有所思地說：

「醫生，這需要很大力氣嗎？」

隆巴德說：

隆巴德說：

隆巴德親切地問道：

「有沒有人叫你，或幫你送茶？你知道現在幾點了嗎？」

「你沒聽懂我的意思，隆巴德先生，要是這個女人是無辜的，她早就嚇得魂飛魄散了，哪敢獨自一人出去閒晃？她會放心大膽地四處亂跑，就是因為她無所畏懼。也就是說，如果她自己就是兇手的話……」

隆巴德說：

當她進廚房時，布洛爾說了：

「她出去了——披了件雨衣，說是看海去了。」

「謝謝。要不要我幫你切幾片麵包？」

「我倒楣？你是說他倒楣吧。」

「柯索恩小姐真了不起，竟能那麼冷靜……西羅溺斃後便能馬上開始游泳。」

「醫生，你剛才處理得真好。」

隆巴德說：

「羅杰斯？沒有，我今早還沒看見他。怎麼啦？」

「我和布蘭特小姐一道幫各位做早飯。你們能拿薪柴生火嗎？」

「美國曾有個案子。一對老夫婦遭人以斧頭砍死，時間是上午，房子裏除了他們的女兒和女佣外，別無他人。女佣已被證實沒有嫌疑，女兒是位受人尊重的中年未婚婦女，人非常好，好到獲判無罪。但他們怎麼都找不出其他的解釋。」他頓了一下，「當我看到斧頭時，便想到剛才那宗兇案——接著我走進廚房，看見她一身整潔，鎮定自若，連一根頭髮都沒亂掉！但看看那個女孩，她突然變得歇斯底里——那是很自然，也很可以預期的，你不覺得嗎？」

「我？」布洛爾瞪著他，「你認為我會步上羅杰斯和其他人的後塵嗎？絕對輪不到我！我把自己看得非常非常的緊，我告訴你。」

「女人也能辦得到，如果你是想知道這點的話。」他掃了大家一眼。薇拉．柯索恩和愛蜜莉．布蘭特已經退回廚房了。「只要是健壯一點的女孩，便可以輕易下手。布蘭特小姐表面看來弱不禁風，但這類型的女人往往極具韌勁和蠻力。而且別忘了，神經失常的人常是力大如牛的。」

「她並不是那種歇斯底里的人。」

菲利普．隆巴德說：

隆巴德答道：

天哪，好傷人哪！即使在今天想到雨果，她還是……

現在是朗朗白晝，有什麼好怕的？

「我htｔｐs://ｍ.hｅｔubｏｏk.cｏｍ•cｏｍ的意思是，親愛的布洛爾，依我看你是死定了！」

隆巴德歎口氣說：

「九點三十五分。真不敢相信我會睡的那麼沉。羅杰斯呢？」

薇拉喊道：

「我總覺得你缺乏做那種事的想像力，不過我也有可能錯了。我只能說，如果兇手是你，那麼你的演技也實在太精湛了，小弟十分折服。」他壓低聲音說：「布洛爾，這話就你知我知，因為可能還不到明天，我們就變成兩具屍體了——你是不是真的有做偽證？」

阿姆斯壯歉然地表示：

「他的確起床了。」

「你不必為夜晚的降臨感到恐懼害怕，也不必為白晝飛來的暗箭而不安……」

「別這樣盯著我！你們覺得我瘋了嗎？我很清楚自己在說什麼。蜂，蜂箱，蜜蜂呀！哦，你們沒聽懂嗎？沒讀過那首愚蠢的童謠嗎？你們的臥房裏不都有框著嗎？那是放在那兒讓你們去唸的呀！如果我們悟出點門道，早就直奔這兒來了。『七個小小戰士砍樹枝。』還有下一行。告訴你們，我整首詩都背起來了！『六個小小戰士玩蜂箱。』我問的就是這個——他們在島上養蜂嗎？這不是很好笑？這不是太他媽的好笑了嗎……」

六個人全都一派矜持，舉止如常。

布洛爾說：

這一小群人穿過房子。正如隆巴德所發現的，羅杰斯的房間早已人去樓空，床上有人睡過，而且他的刮鬚刀、海綿及肥皂都還是濕的。

布洛爾極不自在地扭動身子，最後終於開口說：

「他們在這島上養蜂嗎？告訴我呀，我們去哪兒拿蜂蜜？哈！哈！」

他在哪裏？在做什麼？他訂婚——結婚了嗎？

法官凝重地點了點頭。

「很明顯，」阿姆斯壯說：「兇手一定是悄悄走到他身後，趁他彎腰之際，舉起斧頭朝他的頭顱砍下去的。」

「薇拉，麵包要烤焦了。」

六個人，舉止如常地吃著早餐……

「謝謝你……我現在沒事了。」

薇拉把一片新鮮麵包放在烤叉上，好奇地說：

布洛爾低聲罵道：

「好吧，總之我不是愛打賭的人。反正你死了，我也得不到好處。」

「反正現在也沒什麼差別了。是這樣的，蘭多是無辜的。那幫人把我整慘了，我們只好讓他去頂罪，告訴你喔，我可絕不會承認這件事的……」

布蘭特尖聲叫道：

「宗教狂熱份子，沒錯。瞧她那個樣子，實在令人無法相信。會不會是我搞錯了呢……」

她臉上還紅紅地印著醫生的巴掌。

布蘭特從嗞嗞和-圖-書作響的油中撈起最後一只蛋。

八點時，風颳得更兇了，但隆巴德卻聽不見，因為他又睡著了。

羅杰斯被害前砍了一大堆柴，眾人拾起薪柴，送到廚房裏。薇拉和布蘭特已忙了起來，布蘭特在弄爐子，薇拉則在切培根肉。

九點三十五分，隆巴德敲著隔壁布洛爾緊閉的房門。

布洛爾歎口氣站起來說：

布洛爾頗不好意思地說：

不過當眾人來到門廳時，愛蜜莉．布蘭特從前門進來了，她身上披著雨衣。她說：

「布蘭特小姐，你簡直太冷靜了。」

「哦，對。這女孩很明理，只是突然受到驚嚇罷了。任何人都可能這樣。」

「準備好了吧？我們把早餐端進去吧。」

隆巴德說：

「你不怕嗎？」薇拉頓了一下，又補充說：「難道你不在乎死亡嗎？」

沃格夫問道：

畢竟她一向以自己的理性自持為榮。

「幹嘛？」

他們對她的勇氣、冷靜大加讚賞。

他輕聲說道：

他說：

阿姆斯壯說：

布洛爾仍不肯放棄地繼續說：

「不過，蘭多被判終身監禁，死在監獄裏了。」

這是誰說的？麥卡瑟將軍，是的，他的親戚跟艾茜．麥克弗森結婚了。他似乎不在乎，似乎頗樂於赴死！太不應該了！這種想法真是失敬。有些人很少想到死，結果反而失去了自己的生命。貝翠絲．泰勒……昨晚她還夢見貝翠絲呢，夢見她在外邊，臉貼著窗戶嗚嗚哭泣，哀求著讓她進屋。但愛蜜莉．布蘭特不想讓她進來，因為她若進了屋子，災禍就會降臨……

前警官布洛爾用低啞的聲音對菲利普．隆巴德說：

「羅杰斯一定在島上某處。」

眾人進入飯廳探看。盤子和刀叉均已排放整齊，餐具櫃上擺著一排酒杯，襯墊也都放好了，準備擺咖啡壺。

阿姆斯壯同意道：

死！這個字如一把尖鑽刺入愛蜜莉．布蘭特頑固如石的腦袋裏。死？她不會死的！死的會是別人，是的，但不會是她愛蜜莉．布蘭特。這女孩不懂！她天生就無所畏懼。布蘭特家的人沒有一個會怕這怕那的。她家族裏的人都是教會人員，能坦然面對死亡。他們跟愛蜜莉．布蘭特一樣，過著剛直坦誠的生活。她從來沒做過見不得人的事……因此，死的當然不會是她……

這頓飯吃得極為尷尬，每個人都份外的客氣。

「謝謝你們。我們會盡快做好——大概半小時到四十五分鐘吧。水就要開了。」

布蘭特小姐眉毛揚了起來。

蛋在鍋裏煎著，薇拉邊烤麵包邊想：

「我和圖書的想像力挺好的，我以前曾從多次險境中脫逃！我想——我就明說吧，我想我可以逃過這一劫。」

一陣笑聲傳來，眾人火速轉過身，薇拉．柯索恩正站在院子裏，身子搖晃，放聲尖喊，同時爆出一串淒厲的笑聲：

「這招有用嗎？我持疑。可以試試看，倘若時間允許。天哪，倘若時間允許……」

「一開始我懷疑的就是你。想到你那把槍，還有你說的——或沒說出來的——奇怪經歷。不過現在我明白那樣太明顯了。」他頓了一下說：「希望你對我也有同樣的感覺。」

布蘭特說：

「六個小瓷人……只剩下六個了——今天晚上會是多少個？」

他發現阿姆斯壯已經起來，而且快穿妥衣服了。沃格夫先生跟布洛爾一樣，是被喚醒的。薇拉也已穿戴整齊，布蘭特的房間空無一人。

布洛爾小心翼翼地拉開門。他的頭髮蓬亂，睡眼惺忪。

「嘿，桌子都擺好了嘛，我看。」

「神經失常是很難證明的啊，布洛爾。」

布洛爾紅著臉，氣呼呼地問道：

「羅杰斯也許昨晚就擺好了。」

「你這話什麼意思？」布洛爾立刻問道。

她說：

「柯索恩小姐，來片火腿怎麼樣？」

「要不要果醬？」

「海水漲得好高啊，我覺得今天不會有船出海。」

「王公貴族為自己考慮。」

「我剛不是才問過你嗎？」

……

薇拉本能地想：

布洛爾直截了當地問：

隆巴德說：

「該是採取行動的時候了。」

「再來一片麵包嗎？」

然而雨果並沒有。雨果只是望著她。

「沒有指紋，兇手事後把斧柄擦乾淨了。」

「是啊，算你倒楣。」

「噢，真抱歉，布蘭特小姐，真的烤焦了。我真笨呀！」

「這混蛋跑哪去了？在島上某個地方玩嗎？等我穿個衣服，我們去看看別人知不知情。」

「親愛的，我早就對每個人做最壞的打算了！我建議在找到羅杰斯之前，大家都待在一起，別落單。」

穿妥衣服加入眾人的布洛爾，還頂著一臉的鬍渣子，他說：

「最後一個蛋誰要吃？」

「羅杰斯是砍柴時被殺的——那是他起床後的第一件工作。布蘭特小姐無需在案發後到外面閒逛幾個小時。要你問我，我覺得兇手殺了羅杰斯後，還可以好整以暇地打鼾睡大覺。」

「布洛爾先生，我跟你保證，我一直都很警覺的。」

「布蘭特小姐，給我加些咖啡，可以嗎？」

「知道我在想什麼嗎？」