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「不要再說了！」

蓮梨桑想了一兩分鐘。然後她緩緩說道：

「索巴卡脾氣非常可怕，」蓮梨桑若有所思地說。

「我不懂你的意思，侯里。」

「我記得我們都還是小孩子的時候，索巴卡曾攻擊葉瑪西。葉瑪西比他大一歲，但是索巴卡比他塊頭大，比他強壯。他拿一塊石頭猛敲葉瑪西的頭。你母親跑過去把他們拉開。我記得她站在那裏低頭看著葉瑪西的樣子，還有她叫喊著：『你不應該做這種事，索巴卡，這是危險的！我告訴你，這是危險的！』」他停頓下來，然後繼續說：「她非常漂亮……我小時候就這樣認為。你長得很像她，蓮梨桑。」

「我不喜歡喜妮，我痛恨她那副鬼鬼祟祟的樣子。她對我們大家都這麼愛護關心，然而我們沒有一個人想要她的關心，我母親怎麼會那麼喜歡她，而把她帶來這裏？」

侯里突然惡狼狠地說：

她狠狠地轉過身面對他。然後，她聳聳肩，轉身沿小徑下山去。

她一臉惶惑地看著他，然後望著山谷，她的注意力被其他的東西吸引住。

他再度大笑，他的脾氣平靜下來，然後劈劈啪啪地下山去。

「我害怕……」

「看，」她叫了起來。「南翡兒在跟索巴卡講話。她在笑。噢——」她突然喘了一口氣。「不，沒什麼。我本來以為他要揍她。她走回屋子去了，而他正朝這裏走上來。」索巴卡像暴風雨般地來到。

「神是——祂們是不可思議的力量！」

「是嗎？」蓮梨桑感到愉快，溫暖。然後她問道：「葉瑪西那時傷得嚴重嗎？」

「不，沒有看起來那麼嚴重。倒是索巴卡第二天病倒了，可能是吃了什麼東西。但是你母親說是他的火氣和太陽太熱的關係，那時正是仲夏。」

蓮梨桑顫抖起來。

她喊道：

「原來你每天就是悄悄溜到這裏來，蓮梨桑。」

「沒——沒有。」蓮梨桑說來有點不確定。「你說的是事實，只是我以前從沒那樣想過。我父親是個司祭。」

蓮梨桑滿意地歎了一聲。

她再度看著那條死蛇，然後打了個冷顫，轉過頭去。

「因為你是道地的埃及人，因為你熱愛生命，因為有時候，你感到死亡的陰影和-圖-書非常接近……」

「就這樣？」

「這是孟斐斯的一首情歌。」

「我要到孟斐斯，」卡梅尼唱著，「我要見佩司，真理之神。我要對祂說：『今晚把我的情人給我。』河流是酒，佩司是河邊的蘆葦，沙卡梅是水中蓮，伊亞瑞是花|蕾，尼英定是盛開的花朵。我要對佩司說：『今晚把我的情人給我。天色在她的美貌中破曉。孟斐斯是一盤愛的蘋果，擺在美人面前』…………」

「你真是個小孩子，蓮梨桑。」然後侯里又平靜地加上一句話：「南翡兒正朝這邊走過來了。」

「那只是喜妮自己說的，」侯里冷冷地說。

「是的。」

「她像往常一樣侮辱我！問說我父親有沒有再委託我賣任何木料。我真想掐死她。」他沿著平台走過去，撿起一塊石頭，丟進底下的山谷裏。他又撬開較大的一塊，突然身子往後一躍，一條蛇盤繞在石塊底下，昂起頭。牠身子豎了起來，嘶嘶作響，蓮梨桑看出來是條眼鏡蛇。

有一天她對侯里說：

「願鱷魚把那個女人吞掉！」他大叫。「我父親竟傻到找她當妾！」

南翡兒再度看看四周。

蓮梨桑的雙頰再度感到臊熱。南翡兒冰冷、嘲笑的眼神令她感到不舒服。

「因為這是她的傑作！總是她說的一些話——一些小事情、一些小聰明惹出來的！她就像支趕牛的刺棒。而且她聰明，知道該用什麼話來挑撥。我想是喜妮告訴她的……」

南翡兒狠狠地說：

「對不起，南翡兒，我沒看到你。我剛從外頭明亮的地方進來，而這裏面很陰暗，所以看不清楚。」

「我毫不懷疑你覺得它有利可圖，侯里。你是個好生意人，我聽說。」

「她的雙臂抱滿波斯樹枝葉，她的頭髮柔長飄香。她就像人間地府的公主。」

蓮梨桑回到屋子裏去時，卡梅尼正坐在前廊裏，手裏拿著一卷草紙。他正在唱歌，她停頓了一分鐘，仔細聽著。

「這麼說你明白了……是的，你說的對，蓮梨桑。」

「是的……我有沒有嚇著你，蓮梨桑？」

「為什麼喜妮這麼喜歡南翡兒，跟著她團團轉，說悄悄話，奉承她？噢，侯里，我告訴你，我害怕！我恨wｗw•ｈｅtｕboｏk.ｃｏm•ｃｏm南翡兒！我真希望她走掉。她漂亮，她殘忍，她壞！」

她低頭凝視著牠破碎、扭曲的軀體。為了某種莫名的原因，她感到心裏一陣悸動。

「那麼，蓮梨桑，神和人之間有什麼不同？」

她從南翡兒身邊跑過去，進入內院裏。她聽到那女孩嘲弄的笑聲。然而透過那笑聲，她的心中迴盪著卡梅尼的話聲，以及他兩眼注視著她所唱出來的歌聲……

「我的意思是說，對你來說，一個神只是個男人或女人，他或她可以做出一些男人或女人做不出來的事。」

南翡兒看看四周，顫抖了一下，她的目光掃過供桌，掃過通往靈地的入口和假門。

「你為什麼這樣匆匆忙忙的，蓮梨桑？」

「世界上最要不得的毒蛇。」

索巴卡停頓下來，然後把木棍丟開，大笑起來。

他看著她，輕柔地唱著：

「它對我們大家都有利可圖……死亡總是有利可圖的……」

「是的，是的，我知道我在說什麼。聽我說，侯里，當我在這裏對你說一切仍是老樣子，甚至沙蒂琵和凱伊達的爭吵也是時，那是事實。但是那些爭吵並不真的是爭吵。我的意思是，沙蒂琵和凱伊達喜歡那樣吵吵鬧鬧消磨時間，兩個女人都沒有真正生對方的氣！但是現在不同了。現在她們不只是彼此說些粗魯、不愉快的話——她們說一些有意傷害對方的話，而當她們說中了讓對方受到傷害時，就感到高興！太可怕了，侯里，可怕極了！昨天沙蒂琵氣得用一根長長的金針刺凱伊達的手臂，而一兩天後凱伊達把一整鍋滾燙的油潑到沙蒂琵的腳上。這種情形到處都有——沙蒂琵罵葉瑪西罵到三更半夜，我們全都聽見她的斥罵聲；葉瑪西一副病懨懨的樣子，好像鬼魂附身一樣；而索巴卡上村子裏去，跟女人在一起喝得醉醺醺的回來，吹噓說他是多麼地聰明能幹！」

「你並不像表面上看來那樣遲鈍，蓮梨桑。原來你也覺得卡梅尼相當英俊？這一定會讓他感到高興的。」

蓮梨桑停頓下來，喘不過氣。侯里對她微笑。

侯里緩緩點頭。

「蛇是危險的動物，然而那條眼鏡蛇看起來多麼美……」

蓮梨桑低聲ｗｗw.ｈetubｏok•coｍ.ｃｏm說：

她第一次來這裏已是幾個月前的事了，那是出自一種逃離緊密女性世界的心願。她，想要安靜，想要有個伴，而在這裏她兩樣都找到了。她逃避的心願仍然存在，但已不僅僅只是為了避離家庭生活的藩籬，而是為了某種更確切、更令人訝然的原因。

她瞪大眼睛看著他。

「可是你卻沒留下來聽？卡梅尼會失望的。」

「是的，這裏是陰暗……」南翡兒停頓一會兒。「外頭愉快多了。在門廊上，有卡梅尼的歌可以聽。他唱得很好，不是嗎？」

她看著他，貓般的嘴扭曲成微笑。

「喜歡我唱的歌嗎，蓮梨桑？」

「我認為你相當討厭，」蓮梨桑衝動地說。

蓮梨桑猛點頭。

蓮梨桑驚奇地注視著他。

「是的，是的，我覺得他唱得很好。」

「你竟然說這種古怪的話！我不懂你的意思。」

「你不要再談死了，侯里！我不喜歡！」

「她對你說了什麼？」侯里好奇地問。

「是的，」侯里滿腹心思地說。「可能是。」

「你說的沒錯，南翡兒，」侯里說。

「你不該這樣。」侯里聲音平靜。「在埃及，死亡是財富的主要來源。死亡給了你身上戴著的珠寶，南翡兒，死亡供你吃供你穿。」

「住手，索巴卡，住手，牠已經死了！」

「為什麼你害怕，蓮梨桑？」他面色凝重地審視著她。

「南翡兒，南翡兒……」

「原來小貓還是有爪子的。」

「我覺得索巴卡——喜歡殺戮！」

「你記得你曾經對我說過，有兩種邪惡，一種來自外界，而一種來自內在嗎？」

「你這樣認為？」

「我很高興她走了，」她孩子氣地說。「你把她嚇著了，侯里。」

「你什麼意思？」

話中一點也沒驚訝的意味。侯里只是在承認一個他已經十分了解的事實。蓮梨桑轉頭注視著他。她緩緩說道：

「現在就發生了——就在下面那棟屋子裏。邪惡來了，從外頭來了！而且我知道是誰帶來的。是南翡兒。」

「後來你說，你指的是危害蔬果作物的病蟲害。但https://m.hetubook.com.com是我一直在想——也是一樣。」

「是的，我記得。」

「你不喜歡情歌嗎，蓮梨桑？」

「我的意思是，英賀鐵是祭祀業業主，一個替人祭祀的司祭，所有他的土地，他的牛隻，他的木料，他的亞麻布，他的大麥，全都是這座墳墓裏的人的祭祀產業。」他停頓一下，然後若有所思地繼續下去：「我們是個奇怪的民族，我們埃及人。我們熱愛生命，因此我們很早就開始為死亡設想。全埃及的財富都投入金字塔、墳墓和祭祀產業。」

蓮梨桑回過頭。他們一起望著南翡兒慢慢沿著斷崖陡峭的小徑走上來。她自顧自地微笑著，嘴裏低聲哼著小調。

他抬起頭對蓮梨桑微微一笑。

當她來到他們這裏時，她朝四周看看，笑了笑。一種開心、好奇的笑。

「你怎麼能這樣說，侯里？我們有很多很多的神，多得我叫不出祂們全部的名字。我們昨晚才在聊，大家都在說各人喜歡的神。索巴卡全心信仰沙克梅神，而凱伊達祈禱的對象是梅斯肯特神。卡梅尼信仰索司神，身為一個書記，這是自然的事。沙蒂琵喜歡鷹頭的賀勒斯神，還有我們本地的墨瑞斯吉神。葉瑪西說佩司神應受崇拜，因為祂創造了一切事物。我自己喜愛伊西斯神，而喜妮則全心信奉我們本地的亞曼神。她說祭司預言有一天亞曼會成為全埃及最偉大的神，所以她在祂現在還是個小神時祭拜祂。還有雷神，太陽神和陰府之神歐西瑞斯，死人的靈魂要接受祂們兩個神的審判。」

「這是什麼歌？」

那天晚上蓮梨桑做了一個夢。

「這些事有些是真的，我知道，」侯里慢條斯理地說。「但是為什麼你怪到南翡兒頭上？」

「全埃及的人都被死亡纏住了！而你知道為什麼嗎，蓮梨桑？因為我們有肉眼，卻沒有慧眼。我們看不出此生之外的生命——死後的生命。我們只能想見已知的延續，我們對神並沒ｗwｗ•ｈeｔuｂooｋ.ｃｏｍ•ｃｏm有真正的信仰。」

南翡兒語氣尖銳。蓮梨桑有點訝異地看著她。南翡兒沒有笑容，她一臉陰霾，肌肉繃緊，蓮梨桑注意到她的雙手掄起。

她突然大叫：

索巴卡抓起一根重重的木棍，憤怒地攻擊牠，而且一棍狠狠打斷了牠的背。索巴卡繼續狠力打著，他的頭往後仰，兩眼冒火，嘴裏喃喃低聲說著什麼，蓮梨桑聽不清楚。

「你這是什麼意思？」

南翡兒笑出來。

「我痛恨死亡！」

侯里慢條斯理地說：

侯里做夢般地說：

蓮梨桑猛然說：

她的語氣帶有惡意，但是侯里不為所動，他平靜、莊重地微笑著。

蓮梨桑養成了幾乎天天上山到墓穴去的習慣。有時候葉瑪西和侯里也在那裏，有時候侯里獨自一個人，有時候一個人也沒有，然而蓮梨桑在那裏總是有一種奇特的解脫、安寧感，一種近乎逃避的感覺。她最喜歡只有侯里一個人在那裏的時候。他的嚴肅中有一某種意味，他不表驚奇地接受她的來到，給她一種奇異的滿足感。她坐在石室入口處的陰影下，雙手抱膝，望著那一片綠油油的耕作帶和泛藍的尼羅河水，以及再過去朦朧交雜的一片淡黃褐色、乳白色和粉紅色。

她瞪大眼睛看著他。

「我喜歡或不喜歡什麼跟你有關係嗎，南翡兒？」

她並沒有真的叫出聲來，一切全都是在夢境裏。她一動也不動地躺著，她的心猛烈跳著，告訴自己說這一切都不是真的。然後她突然想到：「這正是索巴卡昨天在打那條蛇時所說的話。他說：『南翡兒』……」

「而這就是著名的墓地？」

她跟喀尹在一起，在陰府裏的死人渡船上。喀尹站在船上，她只能看見他的後腦。然後，當他們接近日出之處時，喀尹回過頭來，但蓮梨桑看到的不是喀尹而是卡梅尼。在此同時，船首的蛇頭開始翻騰，霎時成了一條活生生的蛇，一條眼鏡蛇。蓮梨桑心想：「這一定是從墓穴裏鑽出來會咬死人靈魂的蛇。」她嚇得全身癱瘓。然後她看到那條蛇的臉變成南翡兒的臉，她驚醒過來大叫：

蓮梨桑臉上飛紅。她快步地走進屋子裏，差點跟南翡兒撞個滿懷。

蓮梨桑沒有答腔。她有股怒氣，一種小孩子的庇難所被發覺的挫敗感。