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沙蒂琵歇斯底里一笑。

「英賀鐵短時間內就會回來，他說的。到時候他的怒氣可能全消了；他可能其實並沒有這個意思。」

她沒再怯生生地向南翡兒示好。如今她很害怕南翡兒。南翡兒有什麼地方她不了解。

「還能怎麼樣？」沙蒂琵的聲音揚起，她尖叫道：「你們血管裏全都流的是什麼？奶水？我知道，葉瑪西不是個男子漢！但是你，索巴卡，你對這個病症也無藥可下嗎？一刀刺進心臟裏，那個女孩就不能再傷害到我們了。」

喜妮走後，老婦人說：

「因為你是傻瓜，」伊莎啪的一聲說。「南翡兒的頭腦比你們三個人的好上一倍。」

「那是你說的。但是我告訴你，死去的姘婦跟活著的姘婦可不一樣！一旦她死了，他的心就會轉回來，向著他的兒子和他的孫子。再說，他如何知道她是怎麼死的？我們大可以說是毒蠍子把她咬死的！我們全都是站在一起的，不是嗎？」

「我沒有。但是你講得這麼——這麼怨恨。」

「說的是，」喜妮在背後歎了一聲說。

「主人很重視她——當然；是的，相當自然。」

「沒有，」伊莎說。她一手把她即使在屋子裏也一直戴在頭上的假髮推得有點歪斜。「沒有，南翡兒並沒有抱怨。我擔心的就是這個。」

「你是個老婦人，伊莎——我這樣說並沒有任何不尊敬的意思，不過一些對我們這些有丈夫小孩的人來說很重要的事，對你來說已經無所謂了。我們已經決定由我們自己來處理。我們有方法對付我們和_圖_書不喜歡而且不會接受的女人。」

侯里停頓一下，然後繼續：

「說吧，喜妮，南翡兒對這一切怎麼說？你應該知道，你一直在服侍她。」

「我父親會知道，喜妮會告訴他。」

然而，實際上，她周遭的一切是每況愈下。英賀鐵離去之後，蓮梨桑心想，南翡兒故意在英賀鐵家人之間製造分歧。

沙蒂琵厲聲說：「亂講。南翡兒一個人要對付這麼多人。她有什麼力量？」

「你們以為你們是在幹什麼？」伊莎問道。

一直站在她後面的凱伊達向前一步。她聲音低沉顫抖說：

伊莎繃著臉說：

「我得替我的孩子還有葉瑪西想！我不是個溫順、受得了侮辱的人，而且我有野心。我會非常高興扭斷那個女人的脖子。不幸的是，事情沒有這麼簡單。不能惹英賀鐵生氣。但是我認為，到頭來，總是可以想出辦法來的。」

葉瑪西啞然失聲地喃喃說道：

葉瑪西緩緩說道：

侯里嚴肅地說：

「『難道我沒告訴過葉瑪西，如果我的女人受到任何傷害，我會要他負責嗎？在我有生之年，我和你勢不兩立！我不再跟你住在同一間屋子裏，因為你不尊敬我的女人南翡兒！你不再是我的兒子，我的骨肉。索巴卡和艾匹也不再是我的兒子我的骨肉。你們每一個人都傷害到我的女人。這有卡梅尼和喜妮作證。我要把你們趕出門去——一個個都趕出去！我一直供養你們——如今我不再供養你們了。』」

「叫人不敢相信……這不可能是真的……」

「她迷惑了他——那陰險、愛嘲諷的女蛇妖對他下了符咒！」和*圖*書

「南翡兒抱怨過嗎？」

侯里溫和地說：

一陣足以令人癱瘓的沉默，然後索巴卡怒火中燒地站起來。「怎麼會這樣？我父親聽說了什麼？誰去跟他告假狀？為何我們要忍受這一切？我父親不能這樣剝奪我們的繼承權，把他的全部財產送給他的姘婦！」

「不要假裝你喜歡南翡兒，蓮梨桑！」

「說得好，」伊莎說。「說得好。」她咯咯發笑。「不過磨坊那邊的小女奴可是在大肆談論。」

沙蒂琵和凱伊達這兩個婦人不再跟她吵架，她們盡量避開她。她們從不跟她說話，不管她到什麼地方，只要她一出現，她們就立即把孩子聚集起來，帶到別處去。同時，一些古怪、惱人的小事件開始發生。南翡兒的一件亞麻布衫被熨斗燙壞了，衣服的顏色都沾染到一起。有時候她的衣服會出現尖銳的刺，床邊出現蠍子。送給她吃的食物不是香料太濃就是毫無味道。有一天她分配到的麵包中有隻死老鼠。

有一天，老伊莎把沙蒂琵、凱伊達和蓮梨桑找去。喜妮已經在那裏，站在後面搖頭搓手。

「沙蒂琵說的對！她做男人比你們任何一個都強。葉瑪西、索巴卡、艾匹，你們就全都坐在那裏，不採取任何行動？我們的孩子怎麼辦，索巴卡，丟出去餓死？很好，如果你不採取行動，我來。你們全都不是男子漢！」

「有個計謀正在醞釀中，我可以聞得出來。沙蒂琵，這一切是你帶頭的。你在自以為聰明時可要當心，不要正中南翡兒的下懷。」她身體往後一靠，閉起雙眼。「我已經警告過你了。現在你們走吧wwｗ.hetuｂooｋ.ｃom•cｏm。」

「真殘忍，殘忍！」蓮梨桑大叫。

「沙蒂琵，」葉瑪西叫了起來。「這樣父親永遠不會原諒我們！」

伊莎轉身面對她。

葉瑪西緩緩說道：「我們還能怎麼樣？」

沙蒂琵臉孔一繃說：

喜妮嚇了一跳。她歎了一口氣，開始扭擰著雙手。

「哼！」伊莎用往常一般嘲諷的表情看著她們說。「我聰明的孫媳婦、孫女兒可都到了。你們以為你們在幹什麼？我聽說南翡兒的衣服被糟蹋了，食物也不能下口。這是怎麼一回事？」

沙蒂琵和凱伊達兩人都微微一笑，但不是什麼善意的笑。沙蒂琵說：

「這會引起非議，而且這樣做也不會被視為正當，但是法律上他有權這樣做。他可以依他的意願立下字據。」

「我們在南翡兒的掌握中？真是的！」當她們走出去到池邊時，沙蒂琵頭一甩說：「伊莎是老得昏了頭，竟有這麼奇怪的想法。是南翡兒在我們的掌握之中！我們不會做出任何可以讓她去打小報告的事。不過我想，嗯，我想她很快就會後悔她到這裏來。」

伊莎打斷她可憐兮兮的話：

「我們大家都了解你，喜妮。總是忠實奉獻，但很少受到應得的感謝。南翡兒對這一切怎麼說？我問你的是這個。」

那天的院子事件之後，南翡兒變了。她變得洋洋自得，一副蓮梨桑無法了解的欣喜若狂、志得意滿。有時候她覺得她認為南翡兒深深不快樂是個荒謬、錯誤的想法。南翡兒看來好像生活挺愉快的，對她自己，對她周遭的一切都感到滿意。

「正是。」伊莎從她肘邊的盤子裏拿起一顆棗子https://m.hetubook.com.com，查看一下，然後放進嘴裏。然後她突然刻薄地說：「你們很傻，你們全都是傻瓜。力量是操在南翡兒手上，不是你們。你們所做的一切正中她的下懷。我敢發誓你們這樣她更高興。」

不過如今一家人卻堅實緊密地聯合在一起對抗侵入者。沙蒂琵和凱伊達之間不再有紛爭，沙蒂琵也不再斥罵不幸的葉瑪西。索巴卡似乎安靜多了，不再那麼吹噓。艾匹也不再那麼傲慢，不再跟他哥哥作對，家人之間似乎出現了一片和諧的新氣象。然而這種和諧並沒有為蓮梨桑的心神帶來安寧。因為在這種和諧之中隱含著一股怪異、持續的暗流，對南翡兒非常不利。

「索巴卡，索巴卡，你要去哪裏？你要幹什麼？」

一天接著一天過去，蓮梨桑有時候感到她仿如生活在夢境中。

一陣令人不愉快的短笑出現。笑聲來自沙蒂琵，她站在通往內院的門口看著他們。「這麼說我們就得依他了，是不是，優秀的侯里？等著瞧吧！」

這是一種悄然、冷酷的小小迫害，沒有什麼是明目張膽地進行，沒有人會被抓到把柄——基本上，這是女人的戰役。

「『司祭英賀鐵對侯里說：忠實的你，你生活過得如何，平安、健康嗎？代我向我母親伊莎和我女兒蓮梨桑致敬，問侯喜妮。小心照顧我的事業直到我回來，幫我準備好文件，好讓我的妾室以我太太的身份跟我分享我的一切財產。葉瑪西和索巴卡不能再參與我的事業，我也不再供養他們，我在此宣佈廢除他們的權利，因為他們傷害到我的女人！好好照料一切，直到我回來。一個男人的家人對他www.hetubook.com.com的女人不善，罪不可恕。至於艾匹，你警告他，如果他有絲毫傷害到我的女人，他也會被我趕出門去。』」

他大跨步走向門去。侯里在他身後喊他：

「英賀鐵叫我這樣做的。當然，我討厭這樣，但是我得服從主人的命令。你不會認為，我希望——」

信來得就像刺向魚身的長矛。

「九柱之神在上，凱伊達說的對！有件男人的事要做，而我們卻光坐在這裏談話、搖頭。」

沙蒂琵一臉驚奇。

「什麼都沒說。她只是——微笑。」

葉瑪西、索巴卡和艾匹全都啞口無言，默默地瞪大眼睛看著侯里唸出信的內容。

索巴卡，一臉英俊、嚴肅，從門口那邊吼回來：「我要採取行動，這是顯然的事。我不會後悔我要做的事！」

「這還有待分曉，」沙蒂琵說，她顯得心情愉快，自得其樂。

「最謹慎不過的葉瑪西！最最溫柔、小心的葉瑪西！應該讓你到內院去照顧孩子，做女人的事。沙克梅神助我，嫁給了一個不是男子漢的人。而你，索巴卡，你只會說大話，你有什麼勇氣，什麼決心？我對太陽神發誓，我來做男人都比你們兩個強。」她一轉身走了出去。

她走出去後，索巴卡跳了起來。

「一個年輕漂亮的女人嫁給一個老年人所擁有的力量。我知道我在說什麼。」她猛然轉頭說：「喜妮知道我在說什麼！」

「到廚房去，」伊莎說。「幫我拿一些棗椰子和一些敘利亞葡萄酒來——對了，還有蜂蜜。」

「我父親瘋了，瘋了！」艾匹大叫。「他竟然聽命於那個女人來對付我！」

喜妮搖搖頭。

「我可不擔心，」沙蒂琵漂亮的臉一抬說。