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「絲毫不會。她極其通情達理。」

「你真的把我看得這麼重要嗎，姍卓？我從來不知道你……」

史蒂芬嚇了一跳，但沒有表露出來。他強笑著說：

「那麼我說的每一句話都可以拿回來對付我了，是不是這樣呢？」

「姍卓。」史蒂芬推開客廳的門喊道。

坎卜又追問了幾句後，就讓他走了。

「那是非正式的，只是在開始的預審階段有用。另外，法拉第先生，我想有些事，想必你是寧可在這裏和我談的。都是與案件無關的事，我們將盡力在不妨礙執法的情況下不加聲張。我想，你明白我的意思。」

「她可能是自殺，也可能不是自殺。喬治．巴頓就認為不是自殺。他著手調查這件事，然後，他也死了。這前前後後的事件是挺發人深思的。」

坎卜請史蒂芬坐下後，就一本正經地說：

「絕不能讓它毀了我們的生活！不能，絕對不能！」

「史蒂芬，你是我的生命，我的全部生命。永遠不要離開我……」

史蒂芬．法拉第走進蘇格蘭警場。他外表沉靜，但內心卻充滿了畏懼。他的精神承受著一種幾難忍受的壓力。那天上午的事情看來和_圖_書還挺順利的，坎卜探長為什麼又特意把他叫到蘇格蘭警場來呢？他打聽到了什麼？懷疑什麼？最多不過是一些模糊的猜疑罷了。一定要保持清醒的頭腦，什麼都不能承認。

「不一定吧！法拉第先生，你夫人知道嗎？」

他們佇立在黑暗中，緊緊地摟在一起，覺得渾身充滿了力量。

「你說這封信是巴頓太太寫的，這也許是對的——但信上並沒有說是寫給我的。」

「法拉第先生，去年你是否一度持有氰化鉀？」

「我懂了。你是想說，我先和他夫人私通，然後又謀殺了他。」

「我根本不懂照相，我重申，我從來沒買過氰化物。」

「他們知道了。」

「是的。」

坎卜探長歎了口氣：

「這是在已故巴頓太太的遺物中所找到的一封信，這是複本，原信存在檔案裏，是艾麗絲．馬爾交來的，她確認這是她姐姐的手跡。」

「我們不用『對付』這個字眼。你說的每一句話都會做為呈堂證供。」

「好吧。」坎卜說，「雷斯上校在電話裏似乎對他找到的線索甚為樂和-圖-書觀。如果他的想法是對的，那麼法拉第夫婦就應該排除在外了。要是他們真被排除在外，我倒是感到高興。我喜歡這個傢伙。再說我本人也並不認為他是兇手。」

「你有把握嗎？」

史蒂芬冷靜地說：

「先生，我敢說，這是因為萬一他太太知道了，那他就難堪了。」

「他們怎麼看？」

他聳聳肩膀：

探長對此未加評論，而只是說：

「啊，不，永遠不要離開我……永遠不要離開我。」

「我不明白為什麼你們非要咬著我不放？」

坎卜探長客氣而又嚴肅地接待了他。桌子旁邊坐著一位身著警服、手拿紙筆的人。

史蒂芬唸起信來：

「沒有。」

他說：

「不會有什麼醜聞。巴頓太太是有理智的。」

「法拉第先生，我想聽取你的陳述，陳述經過筆錄後將請你過目核閱，並請你在離開前簽字確認。同時，我有責任告訴你，你有權拒絕做這種陳述，也有權要求請你的律師到場，如果你想這樣做的話。」

史蒂芬打斷他，說：

「你自己從來沒有在藥房買過氰化物沖洗底片嗎？」

他沉思地對他的部下說：

他感到一陣和*圖*書噁心。這是羅絲瑪莉的聲音，她在訴說著、懇求著……難道往日的醜事就這樣難以消逝，這樣頑固地不肯讓人埋葬嗎？

「我不明白。」

「我受不了燈光。告訴我吧。」

「當然不知道。」

「但你在那間鄉間別墅裏收放著氰化物，對不對？」

「我指的是你和已故羅絲瑪莉．巴頓太太的親密關係……」

「對你來說，巴頓太太死得正是時候，這你承認吧？法拉第先生，一件醜聞會大大妨礙你的前程的。」

「如果你的私生活和喬治．巴頓的死沒有關係，那就不會被當成審訊的重點。」

「是的，現在我們一起捲進去了，姍卓……我們一起來面對它吧……不管會出現什麼情況，我們永遠在一起！」

他們已經知道了！他甚至懷疑他們早就知道了。

「『親愛的豹子』——」

「我懂了。但探長先生，我想不出你為什麼還需要我進一步的陳述？今天上午我已經都談過了。」

「這有可能。但我倒認為他心裏明白如果他夫人被蒙在鼓裏，那麼一旦知道後就會翻臉的，這使他產生除掉羅絲瑪莉．巴頓的另一個動機。為了化險為夷，他的做法應hetｕbｏoｋ.ｃoｍ•ｃoｍ該是讓他的夫人對他們的關係多少有所了解而又不願真實面對。」

「園丁那兒可能有，但我一無所知。」

「是史蒂芬嗎？」

「看來你們的消息倒是很靈通。但請問，為什麼要把我的私生活做為審訊的重點呢？」

坎卜搖搖頭。史蒂芬．法拉第並不傻，他頭腦清醒、心思機敏。他一直設法給探長留下姍卓對此一無所知的印象。

「法拉第先生，你夫人善妒嗎？」

「這是誰說的？」

「我以前不想讓你知道，但是現在——」

她從黑暗中迎出來，突然用雙手摟住他的雙肩。

「他們當然認為我有那樣的動機……哦，親愛的，我真不應該這樣連累你，全是我的錯。羅絲瑪莉死後，要是我能擺脫這一切，離開這裏，讓你自由，那就好了。這樣無論如何我就不會把你扯到這些可憎的事件中了。」

「你否認付過厄爾斯考特馬蘭德二十一號公寓的房租嗎？」

她緊緊地依偎著他，哭泣著，眼淚順著雙頰流下。他感覺到她全身在戰慄著。

姍卓沒有和他在一起，這使他感到異樣的孤單，不知所措。彷彿兩個人一起面對危境，恐懼就會減少一半似的。在和*圖*書一起的時候，他們有力量、有信心、有能力。可是單槍匹馬的時候，他就什麼也沒有了，甚至於更糟。姍卓呢？她也有同感嗎？她是不是正坐在基德敏斯特的家裏，默默、傲慢而矜持地思考，內心也感到大難即將臨頭了呢？

坎卜欠身從辦公桌上拿過一份列印的文件：

「探長先生，這種程序聽起來有點令人生畏。」

「她是自殺的。我可以說我有部份的責任。我可以責備我自己，但這不關法律的事。」

「你為什麼不開燈？」

「是的，我有把握。我太太認為我和巴頓太太之間除了友誼之外別無其他曖昧之情。我也不希望她有別的想法。」

「羅絲瑪莉的事？」

「他馬上就否認了他太太知道他和巴頓夫人之間的關係。我不明白他為什麼要這樣做？」

他定了定神望著坎卜：

姍卓堅定地說：

「法拉第先生，我們不希望有任何誤解。」

「法拉第先生，讓我們開誠佈公地談吧。你和巴頓太太曾經是關係極好的密友。你們分手是出於你的願望，而不是她的意願。這封信說明她當時打算給你找麻煩。她死了，就方便了你。」

「先生，我敢說他還沒有想到這一層。」