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「凱西嬸嬸？你不是指……傑米．柯洛德夫人吧？」

「你不抽煙，我知道，」少校對羅利說。「我抽煙斗，兩位不介意吧？」

波特依然搖頭。

波特搖頭。

「柯洛德先生，能不能請你今天下午再來一趟？」

「那不就得了？」白羅說。「你的問題得到了解答！」

「你知道，我有個叔叔叫戈登．柯洛德——」

「噢，我的意思是，伊諾克．亞登並不是他的真名。這名字是有典故的，它出自但尼生的作品。我特地跑去研究過了。故事是說一個人從國外歸來，發現他的妻子已改嫁他人。」

「對，我看到了，」白羅又幫他一把。

「大概看過，不過我沒什麼印象。」

下午四點半，羅利．柯洛德再度現身。

他帶著敬畏而不敢置信的眼神看著白羅。說白羅此時若克制得住炫耀的心理，那他就不是人。他腦海裏一面想起一個睿智的前輩，一面神色嚴肅地說：「我自有我的辦法，柯洛德先生。」

白羅瞇起眼睛。

白羅眼裏閃現一絲亮光。

「等等——」

白羅也擔心。精明的他知道羅利．柯洛德不是那種開門見山、很快就會談到重點的人。他往椅背一靠，半閉著眼，開始傾聽羅利的敘述。

羅利繼續說下去：

「都沒有。」

「警方猜她可能會認識那人，所以請她去認屍。可是她說她完全不認識那個人。」

「他是這麼說的。我猜亨特沒見過安得海。」

「所以，」白羅輕聲說道。「你認為伊諾克．亞登就是羅伯特．安得海本人？」

白羅不以為然地揮揮手，努力表現出謙遜。不過他不打算說破這個其實簡單之至的戲法。單純的羅利對他印象深刻，令他的虛榮心大為滿足。

羅利搖搖頭。

羅利描述了伊諾克．亞登來到沃斯利河谷村的情形。

「那好，那我就不用解釋了。他在去世前幾個星期結了婚，娶了一個叫安得海夫人的年輕寡婦。我叔叔去世後，她一直住在沃斯利河谷村——和她一個哥哥同住。我wｗw.ｈｅtｕｂooｋ•cｏm•ｃoｍ們都認為她第一任丈夫因為熱病死於非洲，但現在看來似乎並非如此。」

「你不信任她？」

「他是在史塔格酒店被發現的。後腦勺被打爛了。」

「噢，我不知道……好吧，我想我可以再來一趟。可是，你在這麼短的時間內不可能辦成什麼事吧？」

赫丘勒．白羅慢條斯理地回答：

「大衛．亨特，也就是羅莎琳．柯洛德的哥哥，在這人投宿後的隔天晚上去找過他。他對警察的說辭是，他收到這人的一封信，說他是羅伯特．安得海的朋友，現在窮困潦倒；在他妹妹的要求下，亨特去史塔格見他，給了他一張五英鎊的鈔票。那是他的說辭，而且他一定會堅稱到底！當然，警察沒讓他知道碧翠絲偷聽到他們的談話內容。」

「呃，他有可能是；我的意思是，他們不但年齡相當，外貌什麼的也都符合。當然，我已經找過碧翠絲，要她一再回想她聽到的談話。她當然不可能記得那兩人原原本本說些什麼，不過那傢伙說羅伯特．安得海窮困潦倒，而且身體極差，需要用錢。他有可能是在說自己，不是嗎？他又說，如果安得海在沃斯利河谷村出現，那麼大衛．亨特一定會不高興——那語氣聽起來好像他就在現場，只是用了假名而已。」

白羅點點頭。

赫丘勒：白羅站起身子。

「噢，老天，不是的，」羅利的口氣帶著驚嚇。「事實上，」他說得吞吞吐吐。「我是聽我一個朋友提過你。他說你對這種事情很有辦法。我不知道你的收費——我想一定很貴——我們都很窮，不過我保證，大家合起來一定交得起這筆費用。這是說，如果你願意接這件案子的話。」

「那人姓亞登，伊諾克．亞登。」

「幸會，」他說。「恐怕我不能請你們喝雪利酒了。我的葡萄酒商在那次空襲中損失了所有的庫存。倒是有些琴酒。只是那東西有點混濁，我老這麼覺得。或者來點啤酒？」

波特少校突兀地開口說道：

「戈登．柯洛德的事情我全知道，」白羅好心幫忙。

「你是什麼意思？」

波特皺起眉頭。

「好，我想我可以幫得上忙。」

「沒有htｔｐs://ｗwｗ.ｈetｕbooｋ•coｍ•ｃoｍ護照？沒有信函？連配給券也沒有？」

「我見過你嗎，白羅先生？恐怕我不記得了。你說是在俱樂部裏？好幾年前？不過，我當然知道你的大名。」

「我想想……對，我確實看過這個報導，我想是幾天前吧。」

「這位，」白羅介紹道。「是羅利．柯洛德先生。」

羅利似乎有點為難。

羅利．柯洛德帶著凝重的神色開口說道：「恐怕我得先說明一下我的身份。你不知道我的名字——」

「對不起，我不太明白你為什麼會來找我，柯洛德先生？你是希望我調查這起——謀殺案件嗎？我相信這是謀殺案。」

羅利瞪大眼睛。白羅嘆了口氣。「你來是因為有事要問吧，是嗎？」他柔聲提醒他。

「你或許已在報上看到——」

羅利臉上再度現出憂色。「說來話長，我擔心——」

他想起來，他和奧斯特郡警局的史彭斯主任有淺交，而那個叫做梅隆的年輕人就住在沃斯利石南村不遠處，他認識傑米．柯洛德。

「我勸她最好去告訴警察。」

「好像沒那麼容易。這就是我想請你幫忙的地方：找個認識安得海的人。他顯然在英國沒有親戚，何況他一直是那種不愛社交、離群索居的人。我想，他一定還有一些過去的僕人或舊交之類的，只是戰爭破壞了一切，那些人不知漂泊何處去了。我不懂怎麼處理這種事，再說我也沒時間。我是個農夫——人手也不夠。」

「很難說，」白羅說。

他的記憶，那異常精準而確鑿的記憶，慢慢回溯到以往。俱樂部裏的那個討厭人物，沙沙翻動著的報紙，聲音單調乏味。

這句話顯然效果卓著，因為羅利臉上的表情變成了五體投地的敬佩。

「那你為什麼來找我呢？」赫丘勒．白羅問。

那人的名字……他聽過那人的名字，而且很快就會想起來。就算想不起來，他隨時可以去問梅隆……不，他想起來了。波特，波特少校。

「應該有很多人都能確認死者是不是安得海吧？」

羅利慢吞吞地回答：

「完全沒有。他有幾雙備用的襪子、一件襯衫，一hetubook.com.com把牙刷之類的。就是沒有證件。」

「你認識這人，少校？」

「什麼？」白羅驚訝地坐直身子。「什麼證件也沒有？」

兩人一同走到屋外，招來了一輛計程車，把他倆帶到了坎頓坡。

羅利繼續往下說。他把自己對亞登的第一印象、他去史塔格酒店、碧翠絲．里賓格寫信給他，和碧翠絲偷聽到的談話一五一十說了一遍。

他們要了啤酒。波特少校又拿出一盒煙：

「噢，很好，柯洛德先生。我們現在就去見羅伯特．安得海上尉的一個老朋友。」

「噢，老天！」羅利說，臉色舒緩了許多，還覺得好笑。他像是安慰白羅似的又說道：「她那人沒什麼威脅性，你知道。」

「不，我知道，我對你的名字很熟悉。你嬸嬸上星期來找過我。」

白羅輕聲回答：

他問道，口氣幾乎是難以置信：

「沒錯。我這裏有一張照片，是報上刊出來的，恐怕有點不清楚。波特少校，我們想知道，你以前有沒有見過這個人？」

白羅插嘴道：

「我猜萊諾．柯洛德夫人是你的嬸嬸。」

他將那張死者的面部照片遞過去。這是所有照片中效果最好的一張。

「她告訴警察這件事了嗎？」

「可曾有人真的不具威脅性？」

「他什麼證件也沒有。」

白羅接過一支。少校火柴一劃，為白羅點上了煙。

「羅莎琳．柯洛德呢？」

羅利點頭。

「驗屍當天可有證據指認出他的身份？」

「我當然確定。是羅伯特．安得海！不管在哪裏，我都敢發誓這就是他。」

羅利張大嘴，極其驚愕地瞪著白羅。他顯然對此事一無所知，白羅因此排除了他一開始的推論，並斷定這兩人的來訪其實並無關聯。在他看來，短短數日內就有兩個柯洛德家人登門求教，這未免太過巧合；但轉念一想，他意識到這並非巧合，而是出於同一個緣由的自然發展。

「我嬸嬸？」

「抽煙嗎？」

他正想著要撥個電話給梅隆那年輕人，喬治進房來，說有個名叫羅利．柯洛德的人想見他。

「你認為他是什麼人呢，柯洛德先生？」

赫丘勒．白羅仔細將喬治出門買回的最後一份報紙折好。上頭刊載的消息乏善可陳。法醫鑒和圖書定的結果，顯示死者的頭蓋骨由於連續重擊而破碎。驗屍審訊要延遲兩週才開庭。死者據信最近才從開普敦來英國，名叫伊諾克．亞登。任何人如能提供這人的資料，請和奧斯特郡的刑事主任聯絡。

「大衛．亨特說他以前並不認識那個人？」

「是，當然，真的是……真不知道你們這些人是怎麼處理這種事情的。」

點上煙斗後，他便開始不斷地吞雲吐霧。

他看看白羅，又看看羅利。

白羅說：

波特少校接過來，皺起眉頭仔細瞧。

「據我了解，她是被神靈引導而來的。」

波特少校點頭打了招呼。

少校拿出眼鏡，在鼻樑上架好，對著那張照片更仔細地端詳。他突然大吃一驚。

白羅對那人的狐疑不但心頭雪亮，而且覺得有趣。

羅利．柯洛德狐疑的眼神直對著白羅打量。浮誇的八字鬍、講究優雅的言行，精緻的尖頭漆皮鞋，在在令這個保守的年輕人滿心疑慮。

如果說羅利的反應跟剛才有什麼不同，那就是他更吃驚了。

「啊哈，」赫丘勒．白羅滿意地說。「帶他進來。」

「他的證件呢？」

「你確定嗎？」羅利的聲音裏洋溢著勝利。

「什麼？」羅利張大嘴巴。他驚訝的眼神望著白羅，就像個小孩看見魔術師從帽子裏變出兔子時一樣。「真難以置信！我不知道你到底是怎麼辦到的——不過幾個鐘頭的時間。」

波特少校住在一幢破舊小屋的二樓。一個狀甚快活、穿著隨性的女人為他們開了門，把他們帶上樓。那是個方方正正的房間，四周都是書架，還掛著幾幅拍得很差的體育照片。地板上鋪著兩方小地毯，是很雅致的深色地毯，質料很好但已破舊。白羅注意到，地板中間的油漆又厚又新，而邊上的油漆則日久斑駁。他立刻明白，不久前這裏還鋪著幾塊質料更好的小地毯——那種地毯這年頭可以值不少錢。他抬起頭，望向那位在壁爐旁站得筆直的人，他身穿剪裁合度但已破舊疲軟的西裝。白羅暗忖，波特少校這位退伍軍官的日子一定不好過。稅負和不斷上揚的物價對這些老軍人影響最大。不過，他想，有些東西波特少校一定到死都不會放手，例如他俱樂部會員的身份。

「我和*圖*書當然認識他。他是安得海，羅伯特．安得海。」

「這就有意思了，」白羅說。「確實，非常有意思。」

「可是凱西嬸嬸怎麼會」

「柯洛德先生，」白羅幫他一把。「我能幫你什麼忙嗎？」

「你大概在報上看過沃斯利河谷村的死亡事件報導吧？」

「上帝保佑！」他說。「真難以相信！」

「什麼確切的證據也沒有。只有史塔格酒店裏的人作證說，他是個以伊諾克．亞登這名字登記的房客。」

白羅沒跟他多解釋。羅利離開後，他坐下寫了一張便條，要喬治帶著它送到加冕俱樂部去，並且等候回話。

他高聲說道：

「因為神靈指引？」他輕聲說。

一個相貌堂堂但面帶憂色的年輕人被帶了進來。他似乎有點茫然，不知如何啟口。

「老天，才不是，」羅利說。「我不需要你幫那種忙，那是警察的事。那人確實是遭人謀殺的。不是的，我的來意是：希望你查明那傢伙是什麼人。」

「他們兩個我都不信任。」

白羅將那份報紙放在一堆整整齊齊的報紙上，陷入沉思。他對這件事有興趣。如果不是萊諾．柯洛德夫人最近來訪，他或許會在看過這段報導之後就失去了興趣。她的來訪令他清楚憶起空襲那天在俱樂部的情景。他還清楚記得波特少校的聲音：「也許遠在一千里外的地方會出現一位伊諾克．亞登先生，改頭換面開始新生活。」他現在更急於多了解這個橫死在沃斯利河谷村的伊諾克．亞登。

回覆令他非常滿意。波特少校不但向赫丘勒．白羅先生深切致意，還說他很樂意在當天下午五點鐘，於坎頓坡愛奇路七十九號的自宅會見他和他的朋友。

「當然，」羅利說。「我們很難確定她究竟聽到了什麼。她可能誇大其辭，甚至誤會了也不一定。」

「啊，」白羅坐直身子。「你怎麼會得到這個結論呢？」

「運氣好嗎，白羅先生？」

「是嗎？」羅利唐突地說。「我可不這麼認為。如果死者確實是安得海，那麼羅莎琳就當不成我叔叔的妻子，她也就沒有權利得到我叔叔的半毛錢。在這種情況下，你認為她會指認他嗎？」

「好了，」當所有這些前奏一一完成之後，他說。「究竟是怎麼回事？」