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「你是說艾戈．羅生愛上胡德太太？」居里警官說。

「我哥哥。」

「她自己知不知道？」

「當然。不過我能不能請教你這些話有什麼意義，警官？西羅可夫人沒出什麼問題嘛。」

亞歷．瑞斯塔立大方地說：

「然後呢？」

居里警官插嘴說：

亞歷．瑞斯塔立口若懸河，還加上手勢。

「我不記得了。噢，有，是燈光又亮起來、瓦特回來以後。」

「你坐在鋼琴前，你有沒有繼續彈奏下去？」

紀娜蠻不在乎說：

「這似乎很不尋常。」

「倒不見得。她就是那種人，不太注重現實，她從來不相信有壞事會發生，她很可愛呢。」

「你認為誰可能用毒藥害西羅可夫人？」

「濃霧中，警官，」亞歷舉手亂揮其豐潤而保養得宜的雙手。「在濃霧中，妙就妙在這裏。」

居里警官說：

居里警官不答覆這個問題，卻說：

「這表示槍殺柯遜．葛布蘭森的兇手來自屋外。」

亞歷滔滔不絕：

居里警官看到她的大紅襯衫和墨綠色西褲，冷靜地問她：

「忙東忙西的，和平常一樣，她從不坐下來。她在找鑰匙什麼的。」她突然說：「外婆的補藥是怎麼回事？是不是藥劑師弄錯了？」

「不一定，警官，有時候好幾個禮拜不來。不過我有時間就來度週末。我一向把石門莊園當做我自己的家。」

「受驚不是恰當的字眼，警官。西羅可夫人從來不驚慌……這是不是柯遜．葛布蘭森死亡的背後原因？他發現她被人下毒了——不過他怎麼會發現呢？總之，這個說法令人難以置信，講不通嘛。」

居里警官仍和和氣氣說：

「如果有人出去，你會不會注意到？」

「由濃霧中對著我這邊奔來，離屋子很近。」

「胡德太太，大家不全在，有人進進出出。」

史蒂夫．瑞斯塔立說：

紀娜說：

「毒藥是有些吸引力……不像槍子或鈍器那麼粗暴。我對這一方面倒沒有特殊的認識，不知道你是不是指這一點。」

「你這話究竟是什麼意思？」

「一定有特殊理由。我們還沒有查出來，不過我們遲早會查清楚。」

「毒藥？我的天，他不會先中毒後中彈吧？那未免太離奇了。」

「她有沒有和你談過她的遺囑？」

「是瓦特的手槍。想想，艾戈竟有膽子到他房間偷拿！我真不相信他有這個膽子。」

「你自己有沒有離開大廳？」

「為路易斯辦公室內的生死搏鬥伴奏？不，爭端一起，我就停下不和-圖-書彈了。我對最後結果倒沒有什麼疑慮。路易斯有一雙我所謂的動力眼，只要他看看艾戈，就可以讓他軟化下來。」

「還是小孩子放鞭炮？我想都沒想到是，呃，槍擊。我幻想自己在石灰屋裏——也可以說在戲院前排——瞻仰石灰屋。」

居里警官冷冰冰看了他一眼。拉克巡佐連忙說，她愛笑愛鬧，「對這一切好像覺得很好玩」。

「西羅可夫人的大恩，我永遠回報不了。同情，了解，親情——」

居里警官冷冷地說，不過亞歷．瑞斯塔立繼續演講。

「哦，裘麗老是大驚小怪。有時候我想不通外婆怎麼受得了她。」

「趁下戲後包在三明治裏？這個主意倒挺迷人的。你認不認識羅絲．葛萊登？那些自以為出名的女演員！不，我從來沒想過砒霜。我想那是由除草劑或蒼蠅紙提煉出來的吧。」

「絕不是一般容易想到的人。你可以洗去她丈夫的嫌疑。路易斯．西羅可得不到什麼好處，而且他深愛他太太，她手指頭痛一下，他都捨不得。」

「我想你和他不太熟吧？」

紀娜感激地說：

「是的，他道個晚安就走了。外婆問他用品夠不夠齊全，他說夠，裘麗弄得很周到——不是用這幾個字，但是意思差不多。他說他有信要寫。」

「噢，知道。我敢說一定是如此。」

她說：

「沒有，她沒說……」

「聽到槍聲難道是尋常的現象？」

「請你說明一下。」

「你為什麼提到西羅可夫人？」

「你說貝勒佛小姐很擔憂？」

「那她丈夫喜歡嗎？」

史蒂夫輕搖頭。

「不對勁？為什麼？」

居里警官搖搖頭。

「你多久來這邊一次，瑞斯塔立先生？」

「我想也是，警官，你們的工作一定很傷身體！細節啦，時間地點啦，瑣碎的歪理啦。到頭來，有什麼用呢？能叫受害人柯遜．葛布蘭森復活嗎？」

「噢，說實話，我並不當真。那個可憐的傢伙發過這種毛病。你知道，他並不是真瘋，那些胡話都是吹牛。事實上，我們都受不了他，尤其是紀娜。」

「幾聲槍響？」

「難說，他也許真有創造才華；他可能只是愛過舒服日子，說說大話罷了，這誰也不敢說。聽到奔跑的腳步聲，啊？我打賭他是捏造的。」

「西羅可夫人——對了，還有紀娜，這我可以發誓。」

史蒂夫說：

「他們走進辦公室、艾戈鎖上房門時，你怕不怕？」

「你覺得好玩？」居里警官忍不住問道。https://www.hetubook.com.com

紀娜彷彿為這個念頭而慚愧。

「你說有奔跑的腳步聲？在哪裏？」

史蒂夫．瑞斯塔立漫不經心地走出去，居里警官在面前的紙片上猛畫小貓。

史蒂夫所謂「由心理學來說」是什麼意思？史蒂夫坐在鋼琴前看不看得到紀娜？他認為不可能。

居里警官立刻看了他一眼。然後說：

「由心理學來說，一定是如此，別的方面解釋不通。但我沒有任何證據，而且，你也許不同意。」

「我想大多圍在壁爐四周。瑪翠阿姨在織毛衣，珍姨婆也是——我是指瑪波小姐；外婆靜靜坐著，沒有幹什麼。」

他說：

警官深思熟慮說：

「照其他人的說法，並非如此囉？」

「我小時候他來過三、四回，戰時我到美國，六個月前才搬回來住。」

「對，我就是這個意思。他的財物沒有遭劫吧？」

「沒錯。」

「我一件都沒有。我知道每個人都該有一點黑色的服飾，搭著念珠穿。但是我沒有，我討厭黑色，我覺得它可怕兮兮的，只有接待員和管家之類的人才應該穿。反正柯遜．葛布蘭森也不算親人，他是我外公和前妻生的兒子。」

「聽說他不在的時候，大夥兒聽見了槍聲。你們都以為是庭園傳來的？」

史蒂夫搖搖頭。

「美國西部氣息！」

「瑞斯塔立先生，逮到兇手對我們便是一大欣慰。」

紀娜搖搖頭。

「例如你丈夫出去修電燈。」

紀娜開懷大笑。

「昨天晚上葛布蘭森回房的時候，你在大廳裏？」

「你手邊有沒有拿過砒霜？」

「我想是某一個怪人吧。殺手型的少年犯其實很理智。我是說，他們只會為了偷錢、搶現金或偷珠寶而打人，不會以此做消遣。但是那些怪人——你知道，他們所謂心理適應不良的人——也許會為消遣而犯案。你不以為然嗎？因為除了消遣，我看不出人家殺柯遜舅舅理由何在。我不是真的指消遣，但是——」

「哦。瑞斯塔立先生，你能不能告訴我，昨天晚上你在大廳的時候，有誰離開過？我是指相關的時段裏？」

「因為瓶子不見了，裘麗到處找，急得要命。亞歷告訴她警方拿走了。這是真的嗎？」

「那麼是誰呢？你知道嗎？」

「但是他真的開槍了吧？」

「你能確定誰從頭到尾都在大廳裏嗎？」

「的確。不過我無可奉告。我坐在鋼琴前，沒有離開過ｈｔtｐs://wｗw•hetubｏｏk•ｃom•cｏm，直到裘麗拿來幾把生銹的鑰匙，試著打開辦公室的一個門鎖，我才站起來。」

「他只是演戲，鬧著玩。我媽以前就來過這一套——她在我四歲的時候，不知道是死了還是和男人私奔了。不過我記得她一不順心，就開槍洩憤。她在夜總會鬧過一回，在牆上弄出一個圖案——她是個傑出的射擊手，惹了好大的麻煩。你知道，她是俄國舞蹈家。」

「瓦特——去修電燈。裘麗．貝勒佛去找鑰匙開辦公室的房門。就我所知，沒有別人了。」

史蒂夫輕快地說：

「不至於熟得有殺人動機，警官。我小時候住在這裏，偶爾會碰到他。他不時露面一兩下，是我們的老闆之一。我對這種人沒有興趣。我想他收集了不少梭爾瓦德森的雕像——」亞歷打了一個寒顫。「這自然就明白了，對不對？老天，這些有錢人！」

「但是艾戈．羅生對他開了兩槍。」

「真的？」紀娜含糊地說。

「再問一個問題，胡德太太。你知不知道殺死柯遜．葛布蘭森的兇手是誰？行兇原因又是什麼？」

「你和葛布蘭森先生熟不熟？」

「你怎麼會有這個想法？」

史蒂夫說：

「史蒂夫．瑞斯塔立說她的婚姻快要破裂了。無論他說得對不對，但她竟說瓦特．胡德回大廳以後，才聽見槍聲，這未免太過離譜。」

「哈，自然。」

居里警官點點頭。

「當然。怎麼不是呢？難道你以為是屋裏的人？」

「是的，瓦特擅於修東西。」

「噢，不，當時我嚇壞了。大家都一樣，只有外婆例外。她無動於衷。」

「我想她還給過你不少鈔票吧？」

警官說：

「其他的人坐在哪裏？」

「因為她是女人，而且是美女；也因為她覺得他很可笑！你知道，她有一半的義大利血統，義大利人具有不自覺的殘酷氣質。他們對於老醜或古怪的人沒有同情心。他們就愛指指點點，嘲笑人家。可以說，紀娜就是如此。她討厭艾戈。他可笑、誇張、骨子裏缺乏自信；他想引人注目，反而像傻瓜似的。這個可憐的傢伙很痛苦，但她根本不在乎。」

「我不知道，兩三聲吧。有兩聲連在一塊兒，這一點我倒記得。」

「她也沒說貝勒佛小姐離開大廳去找鑰匙。」

他心裏想著三件事情：一，史蒂夫．瑞斯塔立自視甚高。二，史蒂夫．瑞斯塔立和他哥哥採取聯合陣線。三，史蒂夫．瑞斯塔立英俊迷人，瓦特．胡德則相貌平庸。

「噢，和-圖-書我們都在。當然柯遜舅舅例外。」

「是的。」

「是的。我們都覺得他最後會開槍打路易斯。」

「她把我當做親生的兒子，她對我的事業有信心。」

居里警官低聲說：

「在那一頭的窗邊。」

「西羅可先生不希望她——受驚。」

「這邊的人大都用圈套捕兔子。」

「紀娜？你是指胡德太太？她為什麼受不了他？」

「你不覺得有點不對勁？」

「是的，確實很吃驚。亞歷告訴我的時候，我簡直不敢相信。」

「你做何感想？」

「你覺得很吃驚，對不對，瑞斯塔立先生？」

「我想沒有。我不記得了。」

「對方就是希望我們這麼想，這很理所當然。不過拉克，若事實果真如此，我就把我的新軟帽吃下去。」

「你想不起誰有任何動機？」

「離開？有這麼刺|激的好戲，我還離開？當然沒有。」

史蒂夫走向門口，遲疑片刻又走回來。

「噢，是的，事實上我們都愛她，多多少少罷了。她喜歡我們這樣。」

「我知道，我知道，我是最理想的嫌疑犯。我一個人開車到這兒，半路上靈感突發——我不奢望你們了解，你們怎會了解呢？」

「還有沒有別人離開大廳？」

史蒂夫．瑞斯塔立咧嘴笑了一笑。

亞歷不耐煩地說：

拉克巡佐說：

「他睜一隻眼閉一隻眼，他也很難受，可憐的傢伙。不會長久的，你知道——我是指他們的婚姻，不久就會破裂。那只是一段戰地情史。」

「胡德太太，我看你沒穿孝服？」

「你相不相信，那些少年無論關在哪裏都出得來！他們教了我不少絕招。」

史蒂夫想了一會。

「不過你知道，胡德太太，學院大樓都上鎖加閂，不經過通報誰也走不出來。」

「警官，一些少年犯也可能溜出學院大樓，沒有人發現。說不定其中有夜賊，若是如此——」

「瑞斯塔立先生，你對毒藥有沒有興趣？」

紀娜走進朦朧的哥德式圖書室，立刻帶來一股奇異的光輝。連居里警官都對這個豔光四射的美人兒眨眼。

「真有趣。不過我們該談談柯遜．葛布蘭森的兇殺案，現在離題太遠了。」

「謝謝你，瑞斯塔立先生。」

「噢，我就知道你不懂！槍聲正符合我創造的場面，我需要槍聲，危險，鴉片，瘋狂的舉動。我何必在乎實際上是什麼？是路上卡車發生逆燃？還是有人偷獵兔子？」

「誰跟你提到砒霜？」

他還懷疑兩件事和圖書情。

「最好別出問題。」居里警官冷冷地說。

「還在調查之中。」居里警官以最公事化的口吻說。

「是不是有人給西羅可夫人吃砒霜？」

「就是所謂的靈感，說來就來了，誰也不知道什麼時候會來、怎麼來法。那是一種效應，一個概念於是別的事情都拋到九霄雲外。我下個月要演出〈石灰屋之夜〉。突然，昨天晚上那個場景好極了……完美的燈光、濃霧——前燈穿透霧網，反射回來，微微映出一堆高大的建築物。樣樣都符合需要！槍聲，奔跑的腳步聲，還有電力引擎的排氣聲——活像泰晤士河上的汽艇。我想，氣氛就該如此。但是我用什麼方式製造出這些效果呢？而且——」

「有沒有特殊的理由？」

「你聽到槍聲？在哪裏？」

「也許不會——我是指萬一有人躡手躡足溜出去再溜回來的話。大廳好暗，裏面又有爭鬧，我們都全神聆聽。」

紀娜那雙棕色的大眼睜得好大好大：

紀娜描述路易斯和艾戈．羅生的那一幕事端。那和居里警官一再聽到的說法差不多，只是在紀娜口中加添了色澤，有一種新的風味，簡直成了一齣戲劇。

「她很活潑。我頭一次近看她。身材很美，對不對？屬於外國體態，你知道我的意思吧。」

「怎麼樣？」

「噢，不，我很喜歡，好誇張，你知道，而且十分戲劇化。艾戈的一言一行向來很可笑，對他簡直片刻都不能當真。」

「我沒有認真考慮過。」紀娜說。

「你坐在哪裏，胡德太太？」

「說不定喔。」

亞歷顯得有點厭惡。

「你不知道最好。你如果知道——我是警告你。」

「他沒有中毒。不過你還沒答覆我。」

「史蒂夫．瑞斯塔立先生呢？」

「我讀過砒霜中毒的症狀。末梢神經發炎，對不對？多少吻合她最近的病癥。還有昨天晚上路易斯搶走她的補藥。這裏發生了那種事嗎？」

「西羅可夫人很歡迎你？」

「我就坐在鋼琴邊，糾紛初起的時候——我是指路易斯和艾戈．羅生的紛爭——我正在彈琴……」

「砒霜的事到底是怎麼回事？」

「貝勒佛小姐？」

她坐下來，身子由長几上往前探，期待地說：

「你決定回來久住？不只是探親？」

「史蒂夫？起先在彈鋼琴，後來我就不知道了。」

「靠近圖書室門口？」

「這一幕發生的時候，誰在大廳裏？」

紀娜走了。

「我們得考慮每一種情況。」

亞歷走了以後，拉克巡佐說：

「漂亮的假話，你說呢？」