第七章
「我才是個老頭子了，哎！」白羅歎息著。
傑羅尼莫慍怒地說道：
「我知道這件事使你很難堪，也很痛苦。」他安撫著說：「但你知道，就像科爾斯醫生告訴你的，我們必須做些調查，以便弄清楚事情的真相。你說最近這個女孩很沮喪、很不快樂？」
「我知道。」
「散會後，西莉亞到我房間招認一切，她很難過。」
「有人發現它，打開它，那人……」他停了一下。「你知道，」他說：「這意味著什麼吧？我一直對這張撕下來的紙片充滿疑慮。她房間有一大疊筆記用紙，照理說會拿它們來寫遺囑才是。這表示有人利用她寫給你的那封信的開頭，表達了完全不同的意思，暗示要自殺……」
「就是樓下有位紳士想見哈伯德太太。」
「因為感情因素？」
「你是說，什麼事引起我的興趣？」
他停了一會兒，接著慢慢說道：
「她後來怎麼處理那封信的？你還記得嗎？」
「對。」
「今天不必，上午的這些郵件都交給你，請把它們歸檔，並盡量回覆，我要去山胡桃路走走。」
「什麼意思？」
白羅輕輕說道：
「西莉亞．奧斯汀。」
「說來話長，」夏普沉思著說：「我還是不太懂。如果她玩了這個偷竊癖的把戲，而且最後成功了，那為什麼還要自殺呢？」
「這種說法可能未必符合。你知道，其中牽涉到一個男人。」
「但事實很清楚。」
哈伯德太太舉起幾乎全空的瓶子，接著，她把昨天早餐時的事清楚精確地向他們說明了一遍。
哈伯德太太說時有點猶豫，當她再看著那張紙片時，眉頭也皺了起來。她為什麼感覺十分不對勁？
「上面的指紋確實是她的。」警探說道：「嗎啡是放在一個小瓶子裏，瓶上的標籤是聖凱薩琳醫院的標籤。你說她是聖凱薩琳醫院的藥劑師，她可以打開毒品藥櫃，她可能就是從那裏拿到嗎啡的。或許，昨天她就有自殺的念頭，所以才把它帶回家。」
「我不明白。」他說。
「也不能這麼說，他是個熱中研究的心理學家。」
「啊，先生，是你，我們有麻煩了，大麻煩。那個年輕小姐今天早晨死在床上，醫生來過，搖頭ｈｔｔps://ｍ•ｈｅtｕbook.ｃｏm.ｃoｍ說沒救了。現在警探也來了，他和哈伯德太太還有老闆在樓上。那個可憐的女孩為什麼要自殺呢？昨天晚上大家都高高興興的，她也宣佈訂婚了。」
「我不知道，但我覺得我應該知道。哦，真是的。」
「兩年前調來的，還記得克雷斯山的那件案子嗎？」
他剛好聽到傑羅尼莫說著：
「哦，不是，她好像留了一張字條。」
「對。」
「原來如此，通報什麼？」
門開了，哈伯德太太走了進來，她臉色通紅、志得意滿，下巴直挺挺伸著。
夏普警探咳了一聲。
樓上，哈伯德太太面對夏普警探而坐，夏普警探輕鬆但略帶歉意地進行詢問。他長得魁梧，態度溫和。
「是的。這裏是有個傻孩子四處順手牽羊，但這種事情哪裏都有，對你來說應該不值一提，不是嗎，白羅先生？」
「不完全是。前天晚上，嗯，我有個朋友來吃飯，赫丘勒．白羅先生，不知道你認不認識他？」
白羅坐到椅子上，皺著眉頭拍拍膝蓋處的褲子。
「科林．麥克納？」
「你最好告訴我，」夏普警探勸服道：「我說過，我們要弄清事情真相。是不是有什麼原因，或是她自己認為有什麼原因，讓她必須結束自己的生命？會不會她已經懷孕了？」
「那可能就是原因，她覺得配不上他，或沒有把她該說的都告訴他。她很年輕，對不對？」
萊蒙小姐很少作息不規律，不管是遭遇大霧、暴風雨、流行感冒或交通阻塞，她都不曾有過遲到的記錄，沒有什麼事能影響這位毅力驚人的女性。但是今天上午萊蒙小姐上氣不接下氣地趕來時，時間不是在十點整，而是十點已過五分。她連連致歉，顯得心煩意亂。
「我確信，」她最後說道：「那張紙片是從她昨天寫給我的一封信上撕下來的。那封信我還沒打開過。」
「是的，她深深地愛戀科林．麥克納。科林從來沒注意過她，所以她把自己弄成一個值得研究的青少年罪犯，而不再只是善良、可愛、品行端正的女孩。結果她成功了，科林．麥克納很快就愛上她，就像他們說的，全面淪陷。」
他和_圖_書經過傑羅尼莫身邊沿著走廊離開了；接著他依樣畫葫蘆，猛然轉身，躡手躡腳地摸了回來。最好可以弄清那個小猴臉說的是不是實話。
「西莉亞非常愛他，而且，可以說，愛得比他深。他是個十分自我中心的人。」
夏普警探警覺起來。
「但是目的何在？那才是我想知道的。這裏是發生了什麼事竟可以把你吸引過來？」
「不知道。除非……但不會的……」
「謀殺。」赫丘勒．白羅說。
「是呀，那是很久以前的事了。你看起來還很年輕，警探。」
兩個人對視著。
哈伯德太太搖了搖頭。
「有人要控告她嗎？」
哈伯德太太說完後，夏普警探突然走出房間又很快回來，表情有點異樣。
「沒錯，我實在搞不懂。」
「那他一定是個十足的傻瓜。」
夏普警探從筆記本上抬起頭，睜大眼睛，顯然他十分熟悉這個名字。
「那人為什麼要這麼做？」
「我一直很好奇，是不是有人教她這個辦法的？」
「沒錯，但我指的不是這個。」哈伯德太太用手按了按眼睛。「今天早上我真的很遲鈍。」她抱歉地說。
「答案是，她不應該是自殺的。」
夏普也皺起眉頭。
他抬起頭，發現萊蒙小姐拿著一支鉛筆和記事本，全神貫注地等待著。他歎了口氣，搖了搖頭。
「你是說小飾品、漂亮的衣服或尼龍襪這類東西？包括錢嗎？」
「這個年紀的年輕人都是太過理想化，把愛情看得太重。沒錯，我想這就是了，真可憐。」他站起來：「事實真相還是得逐一查清，但我們會盡可能掩飾過去的事。謝謝你，哈伯德太太，需要了解的我都已經問了。她母親兩年前去世了，你說唯一的親戚是住在約克郡的一位老姨媽？我們會跟她聯絡的。」
「不全是。」哈伯德太太遲疑了一下。
「我知道了，」她得意地說：「早安，白羅先生。我知道了，夏普警探，我突然想起來了。我是說，我知道那份遺書哪裏有問題。它不可能是西莉亞寫的。」
「我怎麼知道？利他主義？出於某種隱秘的動機？有人躲在暗處操縱。」
「嗨，白羅先生，」他說：「好久不見了。」
「我知道，和圖書你一定感到很痛苦，」警探先生深表同情：「我不該再煩擾你了，哈伯德太太。」
「我實在沒辦法相信，看起來總有點不對勁，她昨天晚上還那麼高興。」
「沒有簽名，你確定這是她的筆跡？」
「他們說她是吃了嗎啡。」
「嗨，」夏普警探和悅地說：「在門外偷聽啊！」
「我想是偷竊癖。」哈伯德太太說。
「我很懷疑。」
白羅表示同意後，傑羅尼莫退了出去。白羅獨自留在休息室裏，毫無顧忌地仔細搜查了裏面所有的東西，特別是學生們的私人物品，他檢查得更加認真。檢查結果不太理想，大部份的個人物品和私人文件都放在各自的臥室裏。
「你確定這是她的筆跡嗎？」
「她身體、精神還不錯吧？」白羅探詢地看著她。
「前幾天來吃晚餐的那位紳士，那個留著鬍鬚的紳士，他正在樓下等著見你。」
「沒有，她打算賠償，大家對她的態度都挺友善的。」
白羅本來蹲在火爐旁的底層架子前，他聞聲不慌不忙地站了起來。
「嗯？什麼？」哈伯德太太聽起來心不在焉：「哦，謝謝，傑羅尼莫，我一兩分鐘後就下來。」
夏普警探打開門，傑羅尼莫突然跌了進來。剛才他一直緊靠在門上。
「就我所知沒有掉過錢。」
「我非常抱歉，白羅先生，真的非常抱歉。我正要出門時，接到我姐姐的電話。」
「留著鬍鬚的紳士，嘿，」夏普暗想著，咧嘴笑了：「我知道是誰了。」
白羅盯著她看，他輕輕地低聲咕噥了幾句。
「他背叛她？」
「不會，她在聖凱薩琳醫院當藥劑師，待遇不錯，她比這裏的大部份學生都有錢。」
「你當場抓到她了？」
「哦，」夏普警探哼了一聲：「那種人！現在我明白了。」他臉上出現了一抹微笑：「好聰明的女孩。」
「一般是這麼叫的。我指的是，一個人毫無必要去偷竊，不過還是忍不住偷了。」
「但看來仍舊相當活躍，嗯，白羅先生，或者說在某些方面仍舊很活躍？」
「不，不，」傑羅尼莫義正辭嚴地回答：「我沒有偷聽，我從不、從不偷聽！我只是正好要進來通報。」
「那個學生叫什麼名字？」
「不是你說的
hetubook.com.com那種。告訴你我的看法：她偷那些小東西是為了吸引某個年輕人的注意。」「啊哈，」他說：「正是，沒錯，你是夏普警探，不是嗎？你以前不是在這區服務的啊。」
傑羅尼莫打開休息室的門，態度鬼祟地帶領白羅進去。
「我留她一個人在這兒，回去做我自己的事。我想她一定是把它放在這裏的某個地方，然後就忘了。」
「哦，不，恰好相反，他強烈為她辯護。其實，昨天晚餐後，他向大家宣佈他們訂婚了。」
「她要求你調查最近發生的事，你就來了。就是如此，對嗎？」
「對啊，對啊，和科林先生，就是那個身材高大、黑皮膚、老是抽著煙斗的人。」
「我也希望我知道。」他簡潔地說。
「你覺得是誰幫她出意的？」
白羅搖了搖頭：
「完全正確，」他說：「我檢查過了，女孩房間裏只有一支筆，放在她的床旁邊，裏面是綠墨水。既然是綠墨水……」
「好。進去吧，小伙子，去跟她說吧。」
「所以她沒必要去偷東西，但是她卻偷了。」警探說著，將它記到本子上。
白羅笑了。
「哦，是這女孩拿的？」
「科林．麥克納，他是聖凱薩琳的研究生。」
他拿起那張寫有西莉亞煩亂字跡的小紙片。
傑羅尼莫開門讓白羅進入，認出他就是兩天前來訪過的那位貴客後，立刻像是在密謀地往白羅耳邊喋喋不休。
「晚餐後他為我們做了一場小型演講，大家談到近來失竊的事，他當著所有人的面建議我報警。」
「你真能確定她是自殺的？」
「因為那是用普通的藍黑色墨水寫的，而西莉亞鋼筆裏灌的是綠墨水，就是那瓶，」哈伯德太太向架子那邊點點頭：「她是昨天早上吃早餐時裝的。」
「你這話有弦外之音，白羅先生。」
「那麼只是普通的小偷？」
夏普警探驚奇得眉頭高聳。
「她是個偷竊狂嗎？」
「有些東西不太對勁。」哈伯德太太突然說。
「我們一向很謹慎，而且驗屍官也懂得人情世故。我們一定得知道是怎麼回事。」
夏普朝桌上一小張撕下來的紙片點點頭。
「超級聰明。」白羅重覆著說：「是的，超級聰明。」
「不是這麼簡單。」
和_圖_書「為什麼不可能，哈伯德太太？」
「跟我料想的不一樣，不，不是這樣……但話說回來，我早料到會出事的。」
哈伯德太太困惑、痛苦的臉皺成一團。
親愛的哈伯德太太，我真的很抱歉，但我只能這麼做了。
「你說什麼，白羅先生？」
「訂婚？」
「怎麼說？有什麼事不簡單？」
「二十一歲。」
他下樓走進休息室。
「會不會是意外？」
「就像青天白日一樣清楚，白羅先生，沒有其他的可能，而且……」
「我是說，我想知道你前幾天怎麼會到這裏為學生們做犯罪學的演講。」
「那可能是她上床後反覆思索的結果，也許她過去有很多事是你不了解的，也許她害怕那些事洩漏出去。你覺得她非常愛那個年輕人——他叫什麼名字？」
「是的，我也不明白，被偷的那些東西……」他搖搖頭：「那些東西全無關聯，毫無意義。就像看到一行腳印，但這些腳印並不是同一雙腳踩出來的。其中很清楚的有你稱做『傻孩子』那人的腳印。但不只這樣，有些是故意做成西莉亞．奧斯汀的行為模式——但實際上並不是。它們毫無意義，表面看起來也沒什麼目的。但背後是居心叵測，而西莉亞的行為是沒有惡意的。」
「赫丘勒．白羅先生？」他說：「真的？那太有意思了。」
「是的。」
「是的，當然，我太蠢了。實際情形是，過去一段時間，三個多月以來，我們老是掉東西。我是說，一些小東西，都不太重要。」
「真的，他這樣建議？」
「完全正確。」
「她手頭緊嗎？」
「答案很簡單。哈伯德太太是我得力助手萊蒙小姐的姐姐，所以她要求我——」
白羅喃喃說道：
「怎麼自殺的？」
「哦，坦白說，她很不好，她很苦惱。有個學生自殺了。」
「完全不是那種事。我很為難，夏普警探，這個孩子曾做過一些傻事，我希望不必把它張揚開來。」
「不對勁？什麼地方？」
「你待在這裏，好嗎？一會兒等警察走了，我告訴哈伯德太太你在這裏，好嗎？」
「這表示……」
「老了，老了。」
「然後她便上床休息，吞了嗎啡？太奇怪了，不是嗎？」
「醫生？也在聖凱薩琳醫院？」