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凱爾錫祇是不置可否地點點頭。

「不管它是什麼東西，當然早已被兇手拿走，」亞當說。「另一種可能是體育館祇是被用來當會合地點——被史躍羚小姐或是其他人。那是個相當方便的場所，離校舍有相當一段距離，又不太遠。而且如果被人發現了，可以隨便找個藉口，說什麼看到體育館裏有燈光等等。我們不妨假設，史躍羚小姐到那裏見某一個人——發生爭執，她被槍殺。或是，另一種可能，史躍羚小姐發現某人離開了校舍，跟踪這個人，看到了她不該看到的事。」

「在女子學校裏幹什麼？」年輕人替他說完。他的聲音仍然謙恭，但是不自禁地咧嘴一笑。「這實在是我第一次接這種任務。我看起來不像是個園丁？」

「這可真是個問題。要回答這個問題，需要一群國際法專家，而且他們可能意見各不相同。你可以以各種角度來爭辯這個案子。三個月前，它們屬於拉馬特的阿里．尤瑟夫王子殿下。可是現在？如果它們出現在拉馬特，早就已成了當前政府的財產，這是無庸置疑的。阿里．尤瑟夫可能立下遺囑要給某一個人，一切就得取決於遺囑在什麼地方執行，而且還要能證明遺囑的真實性。它們可能屬於他的家人。不過這件事情的真正本質是，要是你我湊巧在街上撿到它們，把它們放進我們口袋裏，他們就實實在在的屬於我們。也就是說，我懷疑是否有任何既存的合法機構，能把它們從我們身上拿走。他們當然會儘力一試，不過國際法的錯綜複雜是相當令人難以置信的……ｈtｔｐs://wwｗ•heｔｕbook•ｃｏｍ.ｃｏｍ」

「我們一直持這種看法，」他說。「不過，你的最後一點看法一直令我百思不解。你不會開槍殺人——而且是預謀，除非——」

「西施塔公主，阿里．尤瑟夫的親表妹。是的。有人可能試著把東西交給她，或者跟她連絡。從我們的觀點來看，有一些問題人物逗留在那附近。例如，一個叫柯林斯基太太的，住在圓山飯店，她是一家我們姑且稱之為『國際流氓公司』的顯要人物。你對她無可奈何，她總是嚴守法律範圍，十足一付令人肅然起敬的模樣，可是卻是一個搜集情報的高手。再來是，有一個曾經到過拉馬特的酒廊表演舞蹈的女人，據報她替某個外國政府工作。她目前在什麼地方我們並不知道，我們甚至不知道她長得什麼樣子，不過傳說她可能在這附近。似乎一切都環繞著草堤女校，不是嗎？還有昨天晚上，史躍羚小姐的被殺。」

一陣沉默，凱爾錫督察問：「你認為昨晚發生了什麼？」

凱爾錫督察恢復嚴肅的態度。

凱爾錫深思地點點頭。

「不錯，先生。不過，首先我想要你看看這個。」

他停了下來，深思地注視著亞當。

「我有一天逮到布蘭奇小姐從體育館裏出來。她一付心虛的樣子。好像她做了什麼不該做的事。不過，不管怎麼樣，大體上來說——我想我會猜是另一位，夏普蘭。她是個冷靜的傢伙，而且有頭腦。如果我是你，我會仔細調查她的經歷。你到底在笑個什麼勁兒？」

「不錯，到我房間裏來ｗww.hetubook•coｍ•cｏm。」

凱爾錫再度點點頭。

「我們並不確定草堤有什麼事發生。我的任務是監視。或者該說以前的任務是——直到昨天晚上。體育老師被謀害。這似乎不包括在學校課程裏。」

他在辦公桌後坐下來，示意年輕人在對面的椅子上坐下。一個穿著便衣的年輕警員謙遜地跟在他們後面進來，在距離不遠的地方坐下。

「史躍羚在體育館裏——三更半夜裏。為什麼？我們必須從這點著手。一直重複地自問誰殺了她是不管用的，除非我們先弄清楚為什麼她在那裏，三更半夜的跑到體育館去。我們可以說，不管她的體育生涯再怎麼無牽無掛，她晚上睡覺睡得並不安穩，所以她起床，看看窗外，看到體育館裏有燈光——她的窗子是面向體育館方向吧？」

「我錯怪了那個女孩，」他說。「不過你得承認，那些話聽起來太異想天開了。價值在五十到一百萬鎊之間的珠寶？你說是屬於誰的？」

凱爾錫咧嘴大笑。

「這學期有三位新來的女職員，」他說。「夏普蘭，秘書；布蘭奇，法文教師；還有，當然，史躍羚小姐本人。她已死了，可以除外。如果是有一隻貓在鴿群裏，似乎很可能是其他兩個之中的一個。」他看著亞當。「有沒有任何看法，她們之中那一個？」

那小心翼翼的年輕警員站起來，走出門去。他覺得驚異，不過壓抑著沒顯露出來。

「鴿群裏的貓，」凱爾錫為之一震，說：「一個女老師，瑞奇小姐，今天也說過像這樣的話。」

「她活著的時候，我沒見過她和_圖_書，」凱爾錫說：「不過根據每個人說她的，我有個印象，她可能是個好管閒事的女人。」

亞當並沒馬上回答，停了一下，然後緩緩地說：

「在這一地帶不像。園丁通常都比較年老。你懂園藝？」

「不錯。看起來似乎學校裏有某一個人，值得我們密切注意。事實上，這個人就像是鴿群裏的一隻貓。」

「可是，如果它是會合地點，那麼——」凱爾錫停了下來。

「不錯，」亞當繃著臉說。「是不太妙。有太多人想得到它們。而且沒有一個是懂得小心謹謓的。風聲傳遍各地，你知道，這也許祇是謠傳，也許是真的，不過傳言是它們已被帶出拉馬特，就在革命爆發之前。至於如何被帶出，起碼有一打以上的說法。」

「我想，」他說，「我們得告訴巴絲路小姐，你的真正身份。她會保守秘密——這一點你不用擔心。」

「但是，不會是在草堤！」凱爾錫督察迸出這句話來。

「這是可能發生的事，」凱爾錫督察說。他嘆了口氣。「任何事情都可能發生——在任何地方。我已學到了這一點。不過我承認，這是有點脫離常軌。這一切的內幕是什麼？」

「懂很多。我有一個園藝專家媽媽。她費了不少心思，把我調|教成她的得力助手。」

「你是古德曼——」他看著桌上的一張字條，「亞當．古德曼。」

凱爾錫說：

「我聽說你想見我。」

一個年輕人恭敬地站起來。他高大、英俊，皮膚微黑。穿著一件燈花絨長褲，繫著一條鬆垮垮的舊皮帶，一件鮮藍色的無領襯衫。

「身為一個強悍大膽的女人，heｔuｂｏｏk.com.ｃｏｍ她過去查看。她驚動了在那裏的某一個人，這個人正在——做什麼？我們不知道，不過，是一個絕望到足以開槍射殺她的人。」

「我想這真的是最可能的解釋，」亞當同意地說。「好奇心足以殺死貓。是的，我想體育館就是這樣牽扯進來的。」

「問題是，」他說，「我們這一地帶的人很敬重草堤女校。這是一所好學校，而且巴絲路小姐是位好人。我們越早澄清這件事，對學校越好。我們想澄清一切，還草堤清白之身。」

亞當的態度改變了。不再是粗野或悶悶不樂，而是平靜、謙恭。他從口袋裏拿出一樣東西，遞過桌面。凱爾錫督察仔細看著，眉頭微微上揚。然後他抬起頭。

凱爾錫督察回到警察局，值班的巡佐說：「亞當．古德曼在這裏等您，長官。」

「好吧，」他說。「在這種情況之下，我想這是不可避免的。」

「那麼草堤到底發生什麼事——把你引來這裏？」

「除非你想幹大票的？同意！嗯，我們可以稱這個案子為無辜的史躍羚——在執行公務時被殺。不過，還有另一個可能。史躍羚，由於得知某種情報，在草堤謀得一份工作，或是她的頂頭上司安排如此——因為她的資歷很好。她等到一個適當的夜晚，然後溜出去到體育館——我們頭大的問題又來了——為什麼？有人跟踪她或——等著她——一個帶著手槍而且準備動用的人。可是——又來了——為什麼？為了什麼？體育館究竟有什麼鬼東西？那不是一個讓人想像可以藏任何東西的地方。」

「她懷疑你，」他說。「逮到你從體育館裏htｔｐs://m•ｈｅｔuboｏk.coｍ•com走出來——而且認為你的舉止有點奇怪！」

凱爾錫點點頭。

「不需要你在這裏，巴柏，」他說。

「噢，我活該倒楣！」亞當憤慨地說，「她真厚臉皮！」

亞當告訴他。凱爾錫很有興趣地聽著。

他回想了一下。

他的聲音刺耳，而且跟時下很多年輕人一樣，有點粗野。

「情報員、強盜、暴力、兇殺、出賣，」亞當同意地說：「都是荒謬可笑的——不過，生活的這一面的確存在的。」

「你的意思是，實際上來說，誰找到就是誰的？」凱爾錫督察問。他不以為然地搖搖頭。「那可不太妙，」他一本正經地說。

亞當仔細考慮著。

亞當考慮了一會兒，然後點點頭。

「那裏並沒藏有任何東西，我可以告訴你。我們找遍了那裏——女子們的衣物箱，還有史躍羚小姐的。各種體育設備都清點檢查過，沒有任何異樣。而且那是幢新建築物！根本沒有珠寶這種東西。」

亞當猛點頭。

「我對兇殺案一無所知，」亞當．古德曼悻悻然地說。「跟我毫無干係。我昨天晚上在家睡覺。」

「啊，」凱爾錫說。他隔著桌面注視著亞當。「原來你是這個身份？那麼我想知道，你到底——」

「可是為什麼會在草堤？難道那位小公主祇是水仙不開花——裝蒜？」

「亞當．古德曼？啊，是的，那個園丁。」

「我了解你的意思，」亞當說。「一種大不敬，對草堤女校來說。」

「真是一場混戰，」他說，他理了一下自己的情緒。「你在電視上看到這種事……牽強附會——你會這樣認為……不可能真的發生。而且這不——不合常軌。」