0%

「是的，當然。不過我不知道。現在好像沒有人會注意別人是姓什麼。我們是第一次見面。」奧利薇夫人稍稍停頓了一下，又說，「你最好去問問羅妲。」

「難以想像。」

「讓我想想。我們調查過，可是沒什麼結果。戴維斯不是她的姓，所以調查時浪費了一些時間。你等一等，我當時做了些記錄哦，對啦，找到了。她姓亞切爾，她的丈夫是個二流騙子。她離開他之後，恢復了娘家的姓。」

「她又不知道。」金潔說，「大家總以為任何東西只要有百年以上的歷史，便能引起歷史學家或考古學家的興趣。不然說去看她的畫好不好？一定有幾張古畫。你先與她約好時間，去的時候盡量熱情一些，說點好話。然後你說你見過她女兒——她的繼女，說她的死真讓人悲傷等等。接下來你突然提起『白馬』，要是你願意，可以裝得邪惡一點。」

我真想靠在她肩上擁抱她一下。

我覺得事情太湊巧了。科雷根，兩個科雷根。也許是一個預兆。我撥了卡普里科恩三五九八七號。

我等了一會兒。

她正皺著眉頭喝茴香酒。一股暖流瀰漫我的全身，我再也不是孤立無援了。

「有什麼事？」

她點著頭，若有所思地又說道：

「路易對棠咪的家略知一二。我想他會知道她住在哪個郡，其他的細節另外再去查查相關資料就好了——我們真是太傻了！你去看看《泰唔士報》上登的訃聞，再去查查她的檔案就行了。」

我需要赫米亞，我需要科雷根。但他們兩人都不幫我，我可沒有其他人可想了。

「金潔？」羅妲說，「哦，她住在卡加利廣場一條小巷子內。四十五號。等一下，我告訴你她的電話號碼。」她離開了一會兒，然後說，「卡普里科恩三五九八七。記下了嗎？」

「但首要的，」她補充道，「就是與帕比聯絡上。」

金潔和我約好在「白鸚鵡」會面喝飲料。她看起來和在馬奇迪平村時一樣令人耳目一新——一頭蓬鬆的紅髮，表情熱切、滿臉雀斑和綠眼睛十分靈活。她一身倫敦藝文界人士的打扮：緊身褲、圓領毛和*圖*書衣和黑色長毛襪，但看起來還是同一個金潔。我很喜歡她。

「你願意幫忙？可是你有你的工作啊。」

「哦，她們都喜歡談自己的事情。只要有人願意聽，她們可以與任何人大談特談。反正，現在露露又有了一個新的男朋友——另一個花|花|公|子，但我敢說她已經迷上他了。所以在我看來，她不可能求助於白馬。我提到過白馬，可是她沒有反應。我認為你們可以不用管她了。路易也認為她沒什麼，可是他認為棠咪對吉恩很認真。吉恩追她追得很緊。關於那個後母，你有什麼結果？」

「你需要有人幫忙」

「至於你——」金潔想了一會慢慢地說，「我認為，你最好從棠瑪希．塔克頓那方面著手。」

「然後你就觀察她的反應。當你突然提起『白馬』時，如果她曾感到內疚，我認為她一定會露出一些蛛絲馬跡。」

金潔用力搖了搖頭，然後說：

我向她保證說，這花費我還負擔得起。

「看起來不太像。」

不一會兒，她若有所思地說：

「她出國了，明天回來。我寫了封信給她，或者說，我讓我的秘書寫了封信，要求約個時間見見面。」

於是我把事情的經過告訴了她，花的時間沒有像赫米亞那樣多，因為她對「白馬」和它的主人已經很熟悉了。說完之後，我把目光從她身上移開，不想面對她對這件事的反應，不願看到她寬容的關心模樣，或者完全不相信的表情。這件事在此刻好像比以往任何時候更顯得滑稽可笑。任何人（除卡索普太太外）都不可能有我那種感覺。我用叉子在塑膠桌面上胡亂畫著。

「亞切爾是個什麼樣的騙子？現在在哪兒？」

在沮喪失望之中，我好像又聽見了卡索普太太急切的聲音：

「喂，我是馬克．伊斯特。」

「我見過她，她是叫露露．艾利斯。算是個小富婆。」

「但如何著手？她已經死了呀！」

我不想那樣做，我覺得有點不好意思。於是說：

「這些理由都很好。」我回答道。

「哼，是個小偷。專從百貨店的櫃台上順手牽羊，不管值不值錢m.hetubook.com.com。他現在已經死掉了。」

「沒有什麼值得報告的，」金潔輕快地說，「我與露露談過了。那天她們是為了吉恩．普萊登才吵起來的。那人不是個好東西，貪財好利，可是女孩們都喜歡他。他在露露身上花了很大的功夫，可是棠咪插了進來。露露說他一點都不喜歡棠咪，只想要她的錢——不過這可能只是露露自己的猜測。反正他一腳踢開了露露，她自然很吃醋。照她的說法，那天她們並沒有吵架，只是女孩間鬧鬧意氣。」

「那理由呢？」

好吧，那麼，我承認自己是個大傻瓜好了！

「你一定要採取行動！」

說得很好，但做起來可不容易。

「女孩間鬧意氣？她把棠咪的頭髮都連根拔起了！」

「但我能做些什麼呢？」

我掛了電話，撥了一〇〇立刻與羅妲接上線。

金潔說那容易得很。

「有一兩個線索我或許能幫忙。」

「沒錯，可是當我問她時，她怕得不得了，而且馬上就避開了。她嚇壞了，什麼都不肯說。」

「等一等，讓我理一理頭緒。」

「會有收穫的，」金潔熱心地說，「這案件基本上好像是這樣：戈曼神父遭殺害之前，被一個垂死的女人找去，他之所以被害是因為那女人告訴他一些事情或坦白了一些罪過。那女人後來怎樣了？她死了嗎？她是誰？應該從這上面找些線索。」

「我懷疑金潔不是她的本名。而且她總得有個姓吧。」

憑著一時衝動，我撥通了奧利薇夫人的電話。

「她的名字……哦，你是說她姓什麼？科雷根。凱瑟琳．科雷根。你說什麼？」

「我不是指這個。我的意思是，為什麼是你？她為什麼挑中你？我懷疑你是不是有什麼關聯？」

我說描述得沒錯。

「那幫人都這樣，可是她的確有錢。總之，她付得起給『白馬』的費用。我猜，『白馬』總不會白白替人做事吧。」

「你得去查查那個後母。她的住地離你較近。去看看她——」

「什麼另外一個名字？」

「這我知道，她的另外一個名字呢？」

「我個人傾向於她沒有！但什麼怪事都可能發和*圖*書生，特別是在催眠術的作用下。譬如，要一個人第二天下午四點去咬一下蠟燭，那個人就會不自覺地照辦。就是這類事。再譬如，在一個通電的盒子裏滴一滴血，便可以告訴你兩年之內你會不會得癌症。這些事聽起來很玄，但並非完全是假的。至於賽澤——我不願認為那是真的，但我很擔心有那種可能！」

「是不是略帶淺灰的金髮、中等個頭、胸部很豐|滿？」

「可以。讓我想想……對啦，『金潔』，就是這個名字。」

「我贊成。但怎麼辦呢？」

「我告訴你，這是符合邏輯的。你聽說過這件事的傳聞，你便去調查，為了你個人的目的。不久，你出現在馬奇迪平村的園遊會上。你被帶到白馬去——假定是你自己想去的——然後發生什麼事呢？賽澤．格雷當然要直接跳出來賣弄她的嘴皮子。」

「就這樣了，是不是？」

「但事實上——」

「她死了。我對她沒什麼了解。我想她大概姓戴維斯。」

「你能不能告訴我，園遊會那天留在屋子裏的那個女孩的名字？」

「說你對她房屋感興趣怎樣？」金潔建議道，「如果那是棟古建築，總有些東西值得一看。」

「好的。我們的事情進展得很順利。希望一切都不是白費功夫。」

「但那可能與我研究的時代無關。」我反駁道。

我向他道謝後，掛斷了電話。

「我可以在露露身上下點功夫，」金潔若有所思地說，「我知道在許多地方都可以碰到她，路易大概也知道一些情況。」

我決心忘掉這件倒楣事，畢竟，它干我什麼事？

「我盡力而為。」

「但願如此！」

「沒什麼。再次感謝你，羅妲。」

「你該調查一下，這件事到底怎麼回事。」

「我想這是可能的。」我想了想問道，「你認為她真有她吹噓的那種本事嗎，金潔？」

「還有一件事。你覺得那個姓格雷的女人為什麼要將她們的事情都告訴你？她為什麼如此友善？」

「如果你的想法沒錯，那她就是被人害死的！而且『白馬』也參與其hetubook.com.com中。這有兩種可能，要不是她後母，就是在路易咖啡館與她打架的那個女孩。她搶了那個女孩的男朋友，或許還打算嫁給他。要是她真的對那個小伙子一往情深，恐怕她後母或那女孩就難以忍受了。她們兩人都可能去『白馬』。從這方面也可以理出線索。你知不知道那女孩叫什麼名字？」

「我僅僅是傳達露露告訴我的話。」

「很簡單嘛，」奧利薇夫人慫恿我說，「你只要說，你答應要送一本你的書給她；或者要告訴她一家賣便宜魚子醬的店名；不然就說想還她她借你擦鼻血的手帕；或者說有個富有的朋友想修復一幅名畫，你想告訴她這個人的地址，但把她的地址弄丟了，也記不得她的名字。這些夠不夠？如果你需要，我還可以想出更多的理由。」

「那個女孩，」最後她說，「我們從舊維多利亞劇院出來用晚餐時遇到的那個帕比什麼的，她知道這件事，她一定知道，否則她不會說出那些話。」

「與什麼有關聯？」

「最簡單的答案，就是她太傻。」

第二天清晨，我便打電話給吉姆．科雷根，向他提出後面這個問題。

「這個問題我可以幫忙，」金潔信心十足地說，「她不肯對你說的事，可能會告訴我。你能安排我們見個面嗎？你的朋友、她、你和我，一起去看場戲或者吃晚飯什麼的。」她好像遲疑了一會又說，「會不會太破費？」

先是赫米亞，現在是科雷根。

「你知道，你是個有身份有地位的人，」她說，「你是歷史學家，公開演講過，也出過書。塔克頓太太會有印象，或許見到你會高興得不得了呢。」

我把閒談胡扯當作確鑿的事實，我被騙子賽澤．格雷灌了迷魂湯，竟然相信她那一堆胡言亂語。我是個既迷信又容易上當的傻瓜。

「我想叫露露。」

「最重要的是先了解我們是否查對了方向。一旦確定之後，我們便全速調查下去。」

這件事安排起來很輕鬆。三天後的一個晚上，大衛有空，於是我們約好一起去聽音樂會，大衛陪著帕比一起來了。我們到幻想園共進晚餐。我注意到金潔和帕比一起去了ｗｗｗ.ｈｅtｕbｏok.ｃｏm.ｃｏｍ洗手間，過了好一會兒才回來，兩人看來相處融洽。由於金潔的暗示，我們晚餐時沒有提起任何引起爭論的話題。最後，我們終於分手了，我開車送金潔回家。

「你這次用不著買任何東西。」我向她保證。

「這句話我的女佣經常說。她說這話時，通常就表示我得給她買個新的菜瓜布或地毯刷，或其他一些無聊的東西。」

「很多事都不必在辦公室裏做。」她又沉思道。

「如果真是這樣——那接下來該怎麼辦？」

「如果我們能查出她的背景，也許可以知道她的消息是怎麼來的。」

「是的。」我坦承道。

「哎，你能不能查出更多的資料？」

「你打算如何處理這件事？」

「哦，我不能哪。」

「那就派不上用場了。」

「她看起來很友善。」

金潔突然說：

「然後呢？」

「是的，」我沉鬱地說，「你說得很對。」

「是的。戴維斯太太生前工作的那家消費調查公司，顯然也不知道她的情況或者她的背景。」

「哦，當然！總得有人出面處理吧！不能讓一個組織任意置人於死地，不該放手不管。」

我坐著仔細思量。

除非——

「我費了好大功夫才追查到你，」我說，「你的姓氏、住址、電話號碼我都不知道。我有麻煩了。」

「記下了，謝謝。但我沒有她的名字，我不知道她的名字。」

「假設——僅僅是假設，那個叫帕比的女孩了解『白馬』的事——不是親身經歷，而是道聽塗說的。聽說她是那種別人閒聊時不會太留心的女孩，可是事實上常出人意料地聽見了許多。看起來有點傻氣的人多半是這樣。可能她那天晚上與你談話時被人聽到了，有人威脅她，於是第二天你去找她時，她嚇壞了，什麼都不肯說。但你去找她的事已經傳開了。你有什麼理由去問她呢？你又不是警察。最恰當的理由便是：你可能是個委託人。」

「我明白你的意思了。」

「我不知道她住在哪裏。」

「我去找她後母總得有個理由吧。」我遲疑地說。

「你認為，我應該處理這件事嗎？」