0%

「我剛才說葬禮讓人傷感，」陶品絲片刻之後重新出現在湯米面前，穿著一件搶眼的櫻桃紅上衣，衣服的肩頭別著一隻鑲嵌著紅寶石和鑽石的蜥蜴，「是指艾達姨媽這樣的葬禮，老人的葬禮。沒有太多鮮花，沒有很多人在一旁嗚咽、抽泣。只是送別一位年邁、孤獨、不會被太多人想念的人。」

「快，一吐為快。」

「我知道。我馬上就上樓去換一件鮮紅色的上衣，讓自己高興一下。你可以再給我倒一杯『白衣淑女』。」

「我沒想過要帶那種，不過這倒是一個好主意。此外，葬禮儀式也很好，能讓你重新振奮起來。真心的悲痛是假不了的，它雖然會讓你覺得很難受，可是也會對你產生一些影響。我的意思是，悲痛會像出汗一樣汩汩發散出來。」

「什麼？那位認為在壁爐後面有個死孩子的老人嗎？」

「我真不明白你怎會認為有人看上去像是有孩子夭折過。」湯米說：「我根本不會產生這種想法。不管怎樣，陶品絲，我們和-圖-書責無旁貸，你可以順便過過你的偵探癮。就這樣決定了。我們給帕卡德小姐寫信定下日子。」

「真遺憾她沒有一大筆遺產留給你。」陶品絲說。

「我痛恨穿喪服。」她說：「因為存放太久了，總是會聞到一股樟腦丸的味道。」

「這樣看來，你根本不必去。」湯米說。

「也許在有些地方會是這樣，」陶品絲說：「好像愛爾蘭人都要守靈一夜吧？他們先哀號痛哭一番，隨後便縱酒狂歡。你想喝點酒嗎？」

「可憐的老姨媽走了，」湯米說：「她平靜、沒有痛苦地走了。因此，我們就到此為止吧。我最好把這些事情處理完畢。」

湯米走過去，倒了一杯他認為合適的「白衣淑女」。

「好，不提。」

「我很想再見到那位老人。」

「是的。寫信來說明後事的處理。我好像是艾達姨媽留下的唯一親人。」

「真的沒什麼。」

她摘下黑色的帽子，扔到房間的另一頭，又脫下了黑色的長外套和_圖_書。

「你指的是清理她的遺物嗎？不，我不這樣想。我倒是很好奇。整理舊信件和古董珠寶是很有意思的，我想先親自去看看，而不是讓東西直接送去拍賣或是給外人清理。我們一起去清理遺物，看看有沒有可以留下的東西，然後把別的東西處理掉。」

「如果是我的葬禮，你就會比較輕鬆愉快一點，對吧？」

「這你可錯了，」陶品絲說：「我不願意想像你的葬禮，因為我寧願死在你之前。不過，如果我去參加你的葬禮，我無論如何都會悲痛欲絕的。我一定要帶許多條手帕。」

「她喜歡貓嗎？」

「你為什麼想去？你一定還有別的原因，是不是？」

「那封信哪兒去了？帕卡德小姐的那封？啊，在這兒。我把它和羅克伯里的信放在一起了。對，她說姨媽在那裏還有些遺物，我想，現在應該是屬於我的財產了。她搬去那裏的時候帶了幾件家具，當然還有一些她的個人財物，衣服什麼的。我想總得有人去看看。還有和_圖_書一些信件。我是她指定的遺囑執行人，因此我想這任務非我莫屬。我想我們並不真的需要她的任何東西吧？我只要一張我很喜歡的小書桌。記得以前威廉舅舅用過。」

他們剛剛參加過艾達姨媽的葬禮回到家中。這趟往返林肯郡的火車旅行既漫長又折騰，因為艾達姨媽大多數的親人和祖輩都葬在那裏的一個村莊，所以艾達姨媽的葬禮也在那裏舉行。

「說吧，陶品絲，你並不喜歡翻別人的東西。」

他走到書桌前翻動幾封信件。

「你想像中的葬禮是什麼樣子？」湯米理智地問道：「一派狂歡作樂的場面嗎？」

「真是的，陶品絲，我不知道葬禮還會帶來這種派對的感覺。」

「誰是羅克伯里先生？哦，你說的是，寫信給你的那位律師嗎？」

「我覺得那是我的責任。」陶品絲堅定地說道：「唯一的原因是——」

「我想她八成會讓別人滿腹牢騷。」陶品絲說：「我可以了解到她為什麼對老朋友——或者所謂的老朋友—www.hetubook.com.com—說那些話，我認為她並不真正喜歡她們。她只是喜歡吊人胃口，我不得不說她是個老滑頭，你說呢，湯米？不過有趣的是，人們就是喜歡她這種老滑頭的樣子。人老了，棲身於養老院，還能從中找到樂趣，的確也是件不容易的事。我們還有必要去煦陽嶺嗎？」

她瞧了一眼食具櫃。

「啊，這樣感覺好多了。」陶品絲說道。

「你可以把它當作紀念留下來。」陶品絲說：「其他的東西我們可以送去拍賣。」

「不，我想我還是要去。」陶品絲說。

「你沒有必要一直穿著喪服。只有參加葬禮時才需要穿。」湯米說。

「哦，親愛的，」陶品絲說：「嫁給知你甚深的人真是太糟了。」

「她若是有遺產，也會留給那個『貓之家』。」湯米說：「她剩下的現金都會留給那些貓，留給我的不會很多。當然，我既不需要，也不想要。」

「鑲黑邊的那種嗎？」

「是的，」陶品絲說：「我想再和她談談。我想了解她說那些話的時候，她究竟在想和*圖*書什麼。那是她回憶起來的往事，還是她憑空想像的東西呢？我想得越多，便越覺得這件事十分蹊蹺。那會是她自己在腦中構思的故事，還是——真發生過有關壁爐和死孩子的事呢？是什麼使她認為那個死去的孩子是我的孩子呢？我這人看上去像是有個夭折的孩子嗎？」

「看來你真的有什麼原因——」

「不知道，也許吧，我從來沒聽她談過貓。我覺得，」湯米沉思著說：「她常對去看望她的老朋友說：『親愛的，我在遺囑裏留了一點東西給你』或是『你十分喜歡的那個胸針我已經在遺囑裏留給你了』，而且樂此不疲。她實際上除了給『貓之家』留了些遺產外，任何人都沒有得到任何東西。」

「說實話，陶品絲，關於我的死去和它會為你帶來的影響，你的觀點極為無聊。我不喜歡。我們不要再提什麼葬禮了。」

「咦，我把羅克伯里先生的來信放在什麼地方了？」

「葬禮真令人感傷，是吧？」陶品絲說。

「你想去？為什麼？你不覺得此行很乏味嗎？」