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「我年輕時，有一次帶著兩個外甥到法國羅爾河看城堡，」派克韋上校突然天外飛來一筆地說，「有人在河岸上垂釣，我剛好也帶了釣竿。那人對我說：『你不是真來釣魚的吧，怎麼身邊沒帶小妞。』」

這番話還是沒讓爵士釋懷。

不知自己能否再見到她。她究竟是誰？去了哪裏？原因呢？感覺上好像在等第二幕戲開演。老實說，他覺得第一幕似乎根本還沒開演。他看到什麼了？只看到戲幕掀開而已，一名女子異想天開地把自己扮成男人，神不知鬼不覺地混過希斯洛機場海關，然後消失在倫敦市。也許他再也見不到那個女人了。想到這裏，爵士就覺得氣惱，可是為什麼他會想見她？她又不特別迷人，也不是什麼名媛淑女。不，不盡然是這樣。她確實是有點來頭的，否則怎能既不訴諸色|誘，又未拼命遊說，僅憑簡單幾句話就讓他慨然相助。那是因為她知人甚深，一眼瞧出了他就是那種喜歡冒險助人的人。而他也的確是在鋌身走險，史鐸夫爵士心想。她可以在啤酒杯裏放任何東西，如果她存心不良，他搞不好已成了法蘭克福轉機室裏的一具死屍了。如果她懂醫學的話——顯然一定懂的——他的死可能被判定成心臟麻痺一類的自然死因。唉，還想這些幹什麼？他不可能再見到她了，爵士越想越煩。

「伯克郡在哪兒？」薇里特太太問道。

「是啊。」史鐸夫爵士說。「有沒有什麼值得一提的事？」

「我看他根本不打算等，這些人就是這麼急躁。」上校嘀咕說，「一分鐘都等不得。」

「你剛從馬來亞半島開會回來，是吧？」

爵士使勁盯著兩扇緊閉的窗扇，可是派克韋上校卻完全無視他的暗示。喬治爵士清清嗓子，又咳了一陣，然後開口說道：

「你是說，你覺得史鐸夫爵士——」

「聽我說，老弟，別為了找樂子而自毀前程！」

這是個寒冷而多風的夜晚，不時還飄著細雨。史鐸夫爵士豎起雨衣領口，大步向橋上走去。這不是他第一次經過亨格福橋，可是卻從沒像今天這樣愉快過。橋下就是泰晤士河，橋上滿是行色匆忙的行人，大夥跟他一樣地豎起衣領，壓低帽子，在風雨中急著趕路回家。在熙來攘往的人群中找人，實在非常艱難。七點二十分並不是理想的約會時間，搞不好對方指的是伯克郡的亨格福區？反正這事很怪就對了。

「可惜，」派克韋上校呼吸粗重地說，「真可惜，若是麥吉牧師就有趣多了，那像伙夠嗆。」

派克韋上校耐著性子聽。

「沒錯，」史鐸夫爵士說，「沒錯，我知道這地方。謝啦，薇里特太太。」

「我知道紐伯里，我老頭去年在那裏賭過馬，而且還贏了一大筆。」

爵士回到寓所，從地上拾起信件、幾份帳單和和*圖*書一份《救生艇》雜誌。他把帳單放到桌上，用手指去拆開雜誌的紙袋，他偶爾會捐錢給這份雜誌。爵士漫不經心地翻著，因為心思還懸掛在剛才的那件事上。接著他手下一停，好像有東西貼在書頁裏。那東西用膠帶貼著，爵士仔細一看，發現他的護照被還回來了，真想不到！爵士將護照拆下來翻看，裏頭最後一個章是昨天倫敦希斯洛機場的入境章。瑪麗安用了他的護照安全抵達倫敦了，而且還用這種方式將護照還給他。她現在人在哪兒？爵士很想知道。

史鐸夫繼續緩緩走著，他步履沉穩，不超越前方的行人，並仔細地打量迎面而來的路人。他走得不疾不徐，後邊的人除非急著趕路，否則不會超過他。也許對方是在開玩吧，爵士心想，他自己雖然不會開這種玩笑，但也許別人會。

「我會去哪兒？」薇里特太太想了一會兒，「你是說如果我想去的話嗎？」

皮爾絮絮叨叨地評論了一兩件中國時事。

「我要請他進來嗎，派克韋上校？」

派克韋上校客氣地笑著。

「我又沒做什麼錯事，」史鐸夫說，「你到底聽到我什麼事了？」

「紐伯里再過去八英里。」

派克韋上校坐在布倫伯里區的小辦公室裏，他每天從十點到下午五點在此上班，中間只有一小段午餐時間。上校巨大的軀體躺坐在椅上，身邊照例繚繞著濃濃的雪茄煙霧。他閉著眼，偶爾眨動兩下，表示自己沒睡著。上校很少抬起頭，有人說他是東方佛陀跟藍色大青蛙的結合體；有些更惡毒的年輕人則說他是非洲大河馬的遠親。

「噢。不知你有沒有——你懂我意思吧，有沒有碰上什麼麻煩事？」

翌日早晨，爵士將把廣告送出後，緩緩步行回家，行經聖詹姆斯公園時，他瞥見了各種秋天的花卉。菊開正盛，瘦長的花莖頂著一朵朵金黃的花朵，淡淡飄著牧草般的香氣，令他想到希臘山腰上的氣息。他一定得記得檢查報紙的廣告欄，他的廣告得兩三天後才會登出來，到時才可能有人回應！如果真有人答覆了，他絕對不能漏看，因為無法了解事件的來龍去脈，實在令人心有不甘。

「見過他一兩次。」派克韋上校答道。

「我聽說在你回來的途中，飛機上出了點事。」

一張明晚歌劇的入場券。

「滑鐵盧之役所用之槍，機會難得。」

「就在查令十字街，你知道的嘛，泰晤士河上的亨格福橋啊！」

「你是指——」

「你有時候是不太聰明，不該亂開這種玩笑。」

「我們不能忘記以前經歷過的幻滅。」

「他們以為我是誰呀，王牌大間諜嗎？」

「我只能說，有時候他實在太玩世不恭了。」

但是她看起來也hetubook.com.com不像是會開這種玩笑的人啊！匆忙的路人又從他身邊擦過去了，並將他輕輕地擠到一旁。有個穿雨衣的女士踏著沉重的腳步擠到他身邊，結果不小心滑了一下，爵士伸手將她扶起來。

「出國急售，絕美人造皮衣。」

「可是有時候實在是忍不住呀，」他對皮爾說，「那些政客和所謂的外交家全都他媽的太嚴肅了，偶爾就是想戳他們幾下。」

「青年俊才，討厭粗活，喜歡悠閒度日，若有適合工作，願意接受。」

另一頭傳來秘書的聲音。

「那麼，阿拉伯和以色列的關係呢？」

「我？」史鐸夫一副十分詫異的樣子。

「噢！我的好朋友，」喬治爵士苦著臉，努力裝出愉快活潑的聲音說，「好久不見了！」

「呃，我只是納悶——請原諒我這麼問，你沒惹什麼麻煩吧？」

「是的，他來過了。」派克韋上校說著慢慢又閤上眼。

十一月十一日，星期四，就是今天啊！史鐸夫爵士靠回椅背上，喝了一大口咖啡。他非常興奮而激動。亨格福，亨格福橋。他起身走進廚房，薇里特太太正切著馬鈴薯倒進一大鍋水裏，她略感驚訝地抬起頭。

「這很簡單哪，」派克韋說，「一個都別相信就成啦。」

「我現在才了解，沒有什麼比『前途』這種東西更無聊的了。」

「就是猜不透他心中有沒有鬼。你覺得呢？你個人的看法是什麼？」

「年輕女性，願出國任管家，但拒絕照顧小孩。」

「你看起來像個烏龜似的，」史鐸夫爵士說，「幹嘛這麼畏畏縮縮的？」

「我不知道你們對……對最近這件事的情況了解多少。」

「現在嗎？」派克韋上校問，「還有，是哪個長？該不會是街角浸禮教會的牧師長吧？」

「哦，他們是這樣想的嗎？有意思，看來我的戲還是沒有演好。」

「有事嗎，先生？」

「老弟，你的幽默感有時候實在太離譜了，真的，有時我蠻替你擔心的。他們想問你回程中發生什麼事，他們認為你好像沒有——沒有說出全部的真相。」

「我覺得這是最好的辦法。我是說，他應該來找你的，以免消息亂傳了出去。」

「你是說，你會去伯克郡的亨格福嗎？」

「故意的？我倒希望是這樣。」史鐸夫爵士說。

「當然不去啦。」薇里特太太說，「跑那麼遠，幹嘛呀？我當然會去亨格福橋囉。」

「無聊的老傢伙，老是捏造一些沒有的事。」

史鐸夫的手指停了一下。珍妮．卡絲頓？他喜歡這個名字，西南區有利澤德街嗎？應該有吧！

「可以這麼說。」

「像教堂的鐘聲一樣，」上校說，「每個鐘都會響，但發出的聲音都不一樣。」他友善地笑笑說：「假如我是你的話，我是不會擔心他的。」

「還不都一樣。」m.heｔｕbooｋ•ｃｏｍ•ｃom爵士表示。

他倒是從未聽說過。他歎口氣再繼續找下去。他的手指急速地下移，突然有幾個字使他眼睛一亮。

「坐吧，坐。」派克韋說，「要不要來一根雪茄？」

「我有時總得找點樂子吧。」

「這件事實在太令人不解——」

「要不要我告訴你一件事，老兄？」艾力克．皮爾說。

「最近到法蘭克福的一位旅客？」派克韋上校答道。

「噢，是啊，是啊，當然。關於某某爵士的事——你知道我在指誰吧？」

「那我應該就是去亨格福橋，不是嗎？」

桌上的電話鈴聲將派克韋喚醒了，他眨了三下眼，然後睜開眼睛，伸出垂軟無力的手拿起聽筒。

「有什麼關係？」派克韋上校說，「喜歡開玩笑總比跟背叛者串謀好吧。」

夜色十分怡人。史鐸夫爵士穿經綠林公園返家，就在他穿越馬路時，一輛汽車急馳擦過他身邊，幸好爵士反應迅捷，安然地跳到人行道上，否則再差幾吋就撞上了。車子消失在街角。爵士在那一瞬間，真覺得車子是衝著他來的，想將他撞死。有意思，先是公寓被人搜過，現在又成了人家下手的目標。當然，說不定只是巧合而已。他這輩子不是沒住過蠻荒危險的地區，也經歷過一些險境，深知危險的滋味與氛圍。此時此刻，他可以感知到有人躲在某處，想算計他。可是為什麼？理由呢？他到底招誰惹誰了？

「噢，我指的不是馬來亞。」

「知道珍妮．卡絲頓嗎？她的蛋糕最是可口。請駕臨西南區利澤德街十四號。」

「他到底在想什麼呀？」喬治爵士問，「你認識他嗎？」

這簡直就是在賭運氣嘛，刊在倫敦早報上的廣告，指的當然是市區裏的地點了。但願這真的是刊登者的原意，雖然史鐸夫爵士對這個人一點把握都沒有。就那次的短暫接觸經驗看來，她是非常難以捉摸的，不能以一般常理判斷。但他還能怎麼辦？而且誰知道全英國有多少叫亨格福或亨格福橋的地方。但是今天，今天晚上他就能知道謎底了。

「不，謝了。」他說，「非常謝謝。」

「唉，你也知道自己的個性，史鐸夫，你有時就是喜歡嚇人，對吧？」

他確實是很煩，而且他很討厭這樣。爵士仔細考慮幾分鐘後，拿筆寫下一則廣告，然後再三看過。「十一月三日飛往法蘭克福的旅客，請與飛往倫敦的同機人聯絡。」就這樣，不用多寫了。她若看到廣告，一定知道是誰登的；假如她願意，就會聯絡的。她拿過他的護照，知道他姓名，也許會來找他，也許他會聽到她的消息，也許不會。或許不會吧，若是如此，那麼這齣開場的短劇就只是一場無聊的鬧劇而已，讓姍姍來遲的觀眾晃一下眼，直ｗｗｗ.ｈｅtubooｋ.ｃｏm•ｃｏｍ到晚上的主戲開演為止。不過他真的很可能再也聽不到她的消息了，其中一個原因是，也許她已達成倫敦之行的任務，又飛往日內瓦、中東、俄國、中國、南美，甚至美國去了。爵士奇怪自己幹嘛把南美也放進去？這一定有原因的，她並沒提過南美呀！不過霍沙姆倒提過，但他也同時提了其他一大串地名！

女人繼續趕路，然而在經過爵士身邊時，打濕了的手——也就是剛才爵士拉她起來的那隻手——卻順勢在他手裏塞進一樣東西。接著女人便擠入人群，消失在爵士身後了。史鐸夫繼續前行，他不能去追她，相信她也不希望他那麼做。爵士加快步伐，將手裏的東西握緊。最後他終於來到雪瑞區那頭的橋尾了。

「再說這位史鐸夫吧，」喬治爵士表示，「家世非常的顯赫，他父親和祖父我都認得。」

「我不認為他們真的有什麼陰謀，」史鐸夫說道，「還不都是些謠言，毛澤東生了什麼病啦，誰想反他啦，理由如何如何之類的。」

史鐸夫爵士將咖啡杯推到一旁，拿起報紙瞄著標題，然後小心地翻到私人廣告版。他已經找了七天了，心中雖然失望，卻不訝異。他憑什麼期望對方會回覆？爵士仔細搜尋著千奇百怪的雜項欄，這個版面好玩就好玩在這裏。這些廣告有的並不十分「私人」，一半或一半以上的啟事都是在「廉售」或「求購」。它們應該放到另一版才對，可是有人認為這樣比較引人注意，所以就擺到這兒來了，以示與眾不同。

「我很清楚自己在做什麼，這點我可以跟你保證。」史鐸夫爵士說，「開心點，皮爾，你是位好朋友，不過我真的不覺得開開玩笑和遊戲人間有什麼罪過。」

「太奇怪了！」史鐸夫爵士對自己說，「難不成真的有人不喜歡我？有人跟蹤我，監視我回家，並等著找機會下手？」

「那不是挺麻煩的嗎？」

「嗯，我想霍沙姆來見過你了吧？」

與艾力克共餐幾分鐘後，史鐸夫走進一間小咖啡館坐下來點了杯咖啡。然後他看看手裏的東西。那是一封非常薄的玻璃紙包，裏頭包著一個劣質的白色信封，爵士拆開信封，沒想到裏頭竟是一張票！

喬治爵士走進來，他先狠狠咳一陣子。大部份人都會這樣，因為小房間裏的窗戶全關死了，派克韋上校躺坐在椅子上，全身都是雪茄灰，空氣悶得令人窒息。公務圈裏的人都稱這房間叫「貓窩」。

史鐸夫爵士看著他。他認識皮爾很多年了，但算不上密友。史鐸夫爵士覺得皮爾這個朋友蠻乏味的，不過話說回來，他為人十分忠實可靠。皮爾雖然缺少情趣，消息卻很靈通。人家跟他說的事，他都記得住，而且不會忘，因此有時能從他那兒探到一些有用的資訊。

「某處有間諜在滲透，他不太放心https://www.hetubook.com.com某些人。」

「是的。」史鐸夫爵士問道，「假如有人約你去亨格福橋，你會去哪兒？」

「真是場奇遇，太奇怪了。實在是太令人匪夷所思了……」

「富不過三代，第三代都比較會出亂子。」上校說。

「噢，不是的，上校，是外交部長喬治爵士。」

「你是說開會時嗎？怎麼會？每個人說的話都在預期中，只是說得又長又臭而已。真不懂我去開那種會幹什麼。」

皮爾無可奈何地搖搖頭。

「我知道，我知道，你一向不在乎自己的前途，也一直沒有發揮該有的實力。你在維也納已經攪過一次局了，我不想看你把事情搞砸了。」

「也是在按計劃進行——按他們的計劃。那兩個國家跟馬來亞有什麼關係？」

「是啊，我知道，他就是那樣。但他只是說，好像有些人——至少包括溫特頓——覺得你是故意的。」

「部長來了，想見您。」

爵士試著把那女人拋到腦後，想著他姐姐潘蜜拉的臉。姐姐去世很久了，他還能記得她，他當然記得姐姐，可是卻無法記清她的面容。他又生起自己的氣來了。過馬路前，史鐸夫停了一下，路上除了一輛溫吞吞的車子外，沒有其他車子。老爺車了，爵士心想，那是一部舊式的高級禮車。爵士甩甩肩，幹嘛跟個白痴一樣，失魂落魄地站在這裏？

「呃，」上校表示，「不過消息最後還是會走漏出去的，不是嗎？」

喬治爵士覺得有點不寒而慄。

「那麼你會去紐伯里附近的亨格福嗎？」

「還好，謝謝。」

「噢，你從哪裏聽來的？」

「我遇到卡帝森了。」

「現在可別再莽撞了。」

他突然越過馬路，那部老爺禮車也猛然加足馬力，以令人咋舌的速度全力衝過來。爵士不及反應，只能奮力跳到對面人行道上。車子一閃而過，繞過前面街角消失了。

「法蘭克福過客。十一月十一日星期四，亨格福橋，晚上七點二十分。」

「我們每件事都知道，」派克韋上校說，「我們就是吃這行飯的。」

喬治爵士繼續說道：

「你還好嗎？」

「不，不是，他很少跟女人亂來，他的毛病就是太矛盾了，喜歡嚇唬別人，跟人抬槓。」

「查爾斯頓、康韋和考特福，」上校說，「都是我們最信任的人，身家清白，工作表現優良，結果這些名字C開頭的人，全都是大騙子。」

「什麼事？」他說。

「有時候我真不知道該相信什麼人！」喬治爵士鬱卒地說。

派克韋上校好不容易把一個哈欠壓下去，他實在很不耐喬治爵士的擔心、怪異和不解。他對喬治爵士的意見頗感不屑，這種奉公守法的人，絕對會把自己的份內工作做好，但他真的沒什麼才氣。派克韋上校心想，大概就是這些只會在一旁擔心、奇怪和不解的人，才能安然地坐在上帝與選民給他們的職位上吧。