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「陶品絲，」湯米說。「打從我們搬來是不是已經發生過兩、三次意外了？你可知道有一回書房裏有東西差點打到我頭上？」

「沒錯，可是細節完全吻合，」陶品絲說。「跟我們所聽所聞完全吻合。」

「昨天我坐在那個可惡的馬車上從山坡頂上往下滑，途中輪子突然掉落，害我重重摔了一跤，撞到智利松不說，還差點——啊，差點遭遇不測。伊薩克那個傻瓜應該查一查那東西是否安全。他說他查過了，在我出發前他還告訴我沒問題。」

「也可能瑪麗和其他人一樣只是有點不舒服，而在第二天的早茶中又被下了足以致命的毒藥，」陶品絲說。

「靠養老金過活的人有什麼平靜可言，」陶品絲開心地說。「我又有了好主意。」

「多麼荒謬的想像，」陶品絲說。

「而事實並非如此？」

「喂，」陶品絲打岔道。「我看不出你有罷手的跡象。沒錯，要我罷手也很難。我的意思是，我會一直想著這件事，結果弄得愁眉苦臉。我敢說我會食不知味、寢食難安的。」

「沒錯，」陶品絲說。「他確實這麼說。他說：『啊，那些少年曾經對它動過手腳，他們興沖沖地把輪子卸下來，那些搗蛋鬼！』我其實一個少年也沒見過，不過我相信他們一定不會讓我當場逮到。我相信他們會等我離開家之後再動手。我還問伊薩克，他認為他們是不是只是惡作劇？」

「你的想像才夠荒謬。」

「可是這麼一來，吃下那頓飯的人都會死，」陶品絲說。「或是都不舒服可是都沒有死。」

「噢，我已經用慣這些名詞了。」

「噢，她一定是從事英國間諜活動或是情報行動，所以以某種身份到這裏來偵查某樁案件，也就是偵查那個——唉，叫什麼名字來著？真希望我對人名的記性好一點。我是指那個軍官什麼的，反正就是出賣潛水艇機密之類情報的傢伙。沒錯，我想當時這裏有不少德國間諜，就像『N或M』一樣，全都忙著準備某種活動。」

「你打算做什麼？想把菜園子給翻過來？」

湯米和陶品絲互望一眼。這是思索的時刻，陶品絲三度想開口卻是欲語還休，她皺著眉頭，表示正在思考。還是湯米先開了口。

「伊薩克怎麼樣？」

「噢，我剛說一切都錯了，我的意思是，我們在《烏箭》那本書中發現了這件事，上頭寫得清清楚楚。有個人，可能就是那個叫亞歷山大的男孩，在書中留下了線索。某個人——是他們當中的一個，至少他說是『我們』當中的一個——他雖然字面上那麼寫，其實是指家中的某個成員或是住在這房子裏的某個人，密謀殺害了瑪麗．喬丹。可是我們不知道瑪麗．喬丹是什麼人，真令人迷惑。」

「那我就留在村子裏做調查，」陶品絲說。

「諸如此類的，」湯米說。「m•heｔｕｂooｋ.ｃｏm•coｍ我的意思是，如果我們突然覺得不喜歡住在這裏，於是把房子賣掉、就此離開，那就不會有事了。他們會就此罷休。我不認為他們——」

「而瑪麗．喬丹的任務就是和這種人接觸。」

「我的意思是，似乎有人想把我們趕出這棟屋子。」

「事情可能就是這樣，」湯米說。「其實不一定是這房子裏的人。搞錯葉子混在一起拿進廚房的事常有，我想份量不可能會致人於死。大家吃完飯後不舒服就請醫生來，醫生檢查食物後，會認為是有人弄錯了蔬菜，不會懷疑有人故意搗鬼。」

「是沒錯，不過，我想那些人跟你——呃，跟你很不一樣，陶品絲。」

「難道你的意思是，有人故意要在我玩馬車的時候讓輪子脫落好讓它摔成碎片？噢，湯米，這簡直是胡扯。」

「事情過去很久了，」湯米說。「你知道，都結束了，所以現在不重要了。我的意思是，你看看目前公開的那些文件、私密記錄等等，就知道政府現在不再隱瞞了，現在，一切來龍去脈都攤開來，誰寫過什麼、誰說過什麼、為什麼爭鬧，還有為什麼某些聞所未聞的事情當初會被隱瞞起來。」

「還有個敵方情報員住在這一帶，」湯米說。「是個龐大組織的首腦。我想他在碼頭附近有間小屋，寫過大量文宣，老說跟德國聯盟合作云云才是英國的上上策。」

「瑪麗確實查到了一些內幕，而且把她的發現報告了出去。或許有人拆開看過這封信。」

「因為如果瑪麗．喬丹到這裏來刺探敵情，而且確實查到一些秘密，結果他們——我是說上校Ｘ或是其他人（勢必有其他人參與）——發覺瑪麗查到了內情，於是——」

「一切都錯了？你這是什麼意思？」

「沒錯。」

「很可能是探查和上校Ｘ有關的事，」陶品絲說。「你一定得把這個人的名字查出來。老是叫他上校Ｘ，真是無趣極了。」

「什麼？」

「好，我會的。不過你也知道這有多難。」

「好。呃，然後他們發覺瑪麗查到了不少內情，他們就得——」

「喂，別又把我搞糊塗了，」陶品絲說。「事情被你這麼一說，可真令人糊塗。好了，繼續說。」

「那我就想不通了。」

「你希望我們罷手？」陶品絲問。

「可是這樣一來，一切都不同了，」陶品絲說。

「他也不知道該怎麼說。」

「跟我很不一樣，你這是什麼意思？」

「看在老天份上，你得好好照顧自己，」湯米說。「我想我最好待在家裏看著你。可是我明天要到倫敦調查事情。」

「烏頭是從烏頭屬植物裏提煉出來的，」陶品絲說。

「別那麼博學好不好？」湯米說。「重點是，每個人顯然因為誤食了蔬菜而輕微中毒，大家都有點不舒服，可是只有一個https://m.hetubook.com.com人死去。你想想看，在吃過飯（不管是晚餐或午餐）後，大部份的人都不舒服，調查後才發現是誤吃了東西，這種事常有。你知道，例如誤把毒菇當磨菇，或是小孩子因為龍葵的果子像水果而誤吃下肚。大家因為誤吃所以身體不舒服，不過通常不會全部死去；如果只有一個人死，別人就會認為死去的這人體質特殊，所以其他人都沒死而只有她喪命。如果這件事確實以誤食毒素而結案，誰都不會去調查，更不會懷疑有其他原因——」

「聽你說的，好像在說哪個流行歌手似的。」

「你的意思是有人想把我們趕走？可是如果是這樣，那就表示——」

「『他們』是誰？」

「沒錯。事後他說可能有人對馬車做過手腳，把輪子弄鬆之類的，輪子才會脫落。」

「我想是的。或是和上校Ｘ的朋友接觸，以便發掘一些內幕。為了達成任務，她顯然必須到這村子來。」

「每次你說這種話，總會讓我滿頭霧水，」陶品絲說。「這麼說，一切都錯了，是不是？」

「為什麼？」

「你是說，你只知道她是德國間諜？只知道這一點？」

「我看不出這會有什麼『原因』。」

「事情一定更為複雜，」湯米說。「說不定她拿到了很重要的東西，文件之類的，結果寫了信或是把文件傳給了什麼人。」

「陶品絲，你昨天發生了什麼事？」

「說下去，」湯米說。「你當然知道你的意思是什麼。」

「不可能吧，」湯米說。

「這棟房子？可是從那次事件後不是有很多家族住過嗎？」

「唉，我不知道，」陶品絲說。「我們必須重頭查一遍，查明她是以什麼身份來到這裏的。總而言之，她來到此地，查到了一些內幕，結果可能把查探所得傳給了什麼人，也可能沒有。我的意思是，說不定她並沒有寫信，而是親自前往倫敦做報告。例如去攝政公園見某個人。」

「沒錯，」陶品絲說。「我同意你的話。這似乎很有可能。」

「對於這件事我是很有想法，」陶品絲說。「可是其他呢？我的意思是什麼人下毒、在什麼情況下、為什麼？誰是『我們當中的一個』（現在該說『他們當中的一個』了），而且誰有這個機會？是在這裏小住的人嗎？是朋友還是外人？說不定有人從朋友那裏帶來一封偽造的信，信上說：『請好好招待我的朋友某某先生或某某太太，他或她即將來到貴地，很想見識貴府美麗的花園』云云。這很容易做到。」

「噢，聽來是像胡扯，」湯米說。「不過，有時候這並非胡扯。這要看事情發生的地點、經過和原因而定。」

「如果你想不起來，」湯米說。「就叫他上校Ｘ吧。」

「你這話聽起來很像菲利普．奧本海姆的語氣，」湯米說。「沒錯，他是一九一四年以前的人。」和*圖*書

「好，就叫他上校Ｘ。瑪麗和他漸漸熟悉起來。」

「真令人百思不解，」陶品絲說。「這一切——計劃、秘密文件、陰謀和間諜活動——簡直令人摸不著頭腦。唉，說不定我們找錯了地方。」

「不會，我想不會，」陶品絲說。「他沒有這種頭腦。」

「所以，『我們當中的一個』並不是我們原本以為的那個意思。『我們當中的一個』是指這附近的某個人，而且是和這房子有關的人，或者只是在某個特殊情況下住進這房子的人。所以，瑪麗的死並非自然死亡，是因為有人覺察到了她的所作所為。而亞歷山大發現了實情。」

「她算是英國的間諜。」

「目前我想是不會，」湯米說，還歎了口氣。

「這麼說，」陶品絲說。「這房子裏也許還有些東西可以解釋今天和昨天發生在我身上的事。」

「你想這個收信人會不會是她的父親或是祖父之類的？」

「總而言之，他們必須在瑪麗還沒來得及報告自己發現之前堵住她的嘴。」

「替英國而非替敵方，」陶品絲附和道。「那是在海外的時候。而她是以什麼身份來到這裏的呢？

「你的意思是我攪動了一池春|水，挖出了某些人不願曝光的事情？」

「問題是，」湯米說，「你覺不覺得——就某個角度來看，我們已經知道事情因何而起——間諜行動。是敵人策劃的間諜行動，目標瞄準了某些人，而且一些已經完成，也許一些尚未完成。不過，我們不知道，呃，我們不知道什麼人涉足其中。我的意思是，在我國的情治人員中一定有這種人，表面上是赤膽忠心的國家公僕，骨子裏卻是賣國賊。」

「我真不明白。就我所知，沒有人想要這棟房子。我的意思是，在我們來看這房子的時候，沒有別人來看過。大家好像都認為這房子太舊了，需要大肆修整，所以才賣得那麼便宜。」

「我敢說，不管他們把什麼書面文件放進去，那東西表面上一定是情書，其實內藏密碼。」

「他年紀很大了，住在村裏那麼久，是知道一些事情。要是有人塞給他五英鎊的鈔票，你想他會不會去把愛人的輪子弄鬆？」

「就是瑪麗寫給『聯絡人』的信，雖然我們不知這個聯絡人是何許人也。」

「可是他又說有人搗鬼？」

「對，他們是可以這麼做。」

「其實沒有，」湯米說。「我不認為。」

「總之，」湯米說。「從我調查或研究的結果看來，我們似乎還沒有掌握到事情的真相。」

「噢，湯米，」陶品絲說。「事情越來越刺|激了，你說是不是？」

hｔtｐs://wｗｗ.ｈeｔｕｂooｋ.com•ｃom「我不相信有人要把我們趕走。說不定是因為你到處打聽，問了太多問題，又從書上抄了東西的緣故。」

「幹這種事不需要頭腦，」湯米說。「他只要有頭腦收下五英鎊，卸下幾個螺絲釘或是折斷幾根木頭，好讓你——讓你下回坐上馬車從山坡滑下的時候樂極生悲就可以了。」

「陶品絲，我相信你一定有很多想法。」

「想得好，」陶品絲說。「只是我想他們——噢，事情過去這麼久了，要找出頭緒還真難。知道的越多，好像越沒什麼用。不過，我們不會就此罷手吧，湯米？」

「你該不會認為它還藏在房子裏吧？」

「什麼信？」湯米問。

「沒錯，」湯米說。「只是現在我們知道那不是真的。她不是德國間諜，而且恰恰相反！」

「我不知道。我只是懷疑，伊薩克可能和這件事有關。」

「你的意思是，一如我適才所說，一切都弄反了。我是說，現在我們知道瑪麗．喬丹並不是敵方間諜，而是英國間諜。她是為了某種目的才來到這個村子的。她可能已經完成了任務。」

「他只說那是意料之中，因為愛人腐朽得厲害。」

「我想這棟房子和那件事有點關係，」湯米說。

「喂，陶品絲！」湯米說。「我們正要安享愉快平靜的晚年呢。」

「他是怎麼想的？關於愛人，他說了些什麼？我是指老伊薩克。」

「我想他們可能是惡作劇，」湯米說。「小孩子是常開這種玩笑。」

「噢，我的意思是，我們看待這件事情的角度不對。我的意思是——我的意思是什麼呢？」

「伊薩克怎麼樣？什麼意思？」

「你是說帕金森家（我們好像不知不覺又回到帕金森家了）也有牽連？帕金森這戶人家是敵方的同路人？」

「老天知道這多麼令人迷惑，」湯米說。

「最可能的原因？你這是什麼意思？」

「他為什麼要告訴你？」

「沒錯，」湯米說。「沒錯。真是——真是大大的意外。」

「和上校Ｘ接觸嗎？」

「所以，她應該是被派來刺探這件事的內情的。」

「說不定，」陶品絲說。「她假裝自己是德國間諜，藉以和那個上校還是什麼的攀關係。」

「我不知道，」湯米說。「我們回頭再來管『他們』。純純粹粹的『他們』。這件事有『我們』，也有『他們』。我們必須分隔清楚。」

「沒錯，我懂你的意思。我們得去問許多人。不過，如果瑪麗單純是因為誤吃了蔬菜而死，我不懂亞歷山大怎麼會說『我們當中的一個』。照理說這人並非他的家人。」

「我得去俱樂部跟那些靠養老金過活的老年人談談。我一直沒想到他們。」

「堵住她的嘴，」陶品絲說。

「就表示，」湯米說。「其中定有蹊蹺。這裏，也就是這棟房子一定有問題。」

「沒錯，看來是這樣。」

「他——他長得什麼樣和圖書子，湯米？你還沒告訴我呢。」

「為什麼？如果有人想要這房子，大可找我們出價購買。」

「對，可是為什麼他要告訴你？聽起來好像他本來不想說的，結果還是告訴了你。」

「不見得，」湯米說。「如果他們想讓某個人（瑪麗．喬丹）死掉，只要再施加一點毒藥就行了。例如在午餐或晚餐前，在飯前的雞尾酒或是飯後咖啡中放入洋地黃或是烏頭，也就是從毛地黃中提煉的毒素——」

「不，」陶品絲說。「只是針對碗櫥、地下室之類的。誰知道會有什麼發現？噢，湯米！」

「不，」湯米說。「我不認為。可是誰也說不準。有人怕我們會找到或是已經找到了，才想把我們趕出這房子。也可能他們自己一直遍尋不著，所以認為東西或許是藏在屋外某處。而現在，他們認為我們已經找到，就想把它取回去。」

「沒錯。」

「我們總可以猜猜看。想想最可能的原因。」湯米說。

「喂，你別澆冷水，」陶品絲說。「我打算裏裏外外都好好查——」

「我想不會，」湯米說。「我不認為她會這麼做。喬丹這名字也許是她自己取的，也可能是她的上級認為這名字甚好，因為如果她有一半的德國血統，這個姓氏跟任何人都沒有關聯。也可能是她在替英國而非敵方出其他任務的時候取的。」

「我不知道，」湯米說。「我——噢，我想有兩三個原因。」

「確實很容易。」

「噢，他的皮膚很黃，」湯米說。「黃臉、大塊頭、肥胖，長得非常平凡，可是他一點也不平凡，如果你懂我意思的話。他——呃，一如我朋友所說，是個重量級人物。」

「通常這也是個常見的手法，對吧？」湯米說。「我的意思是，你跟在某個大使館任職的同路人約好在攝政公園見面——」

「噢，你喜歡舊書、翻閱舊書，而且會在裏頭發現事情。事實上，你是道地的貓鼬性格。而他們只是搬進這裏，樓上想必是僕人的房間，沒有上去翻動過。這房子裏可能藏有什麼東西，也許是瑪麗．喬丹藏的；她藏在某個地方，以備適時交給某人，或是藉故親自送到倫敦或其他地方，例如去看牙醫、見朋友等等。這很容易做到。瑪麗把她得到的東西或情報藏在這棟房子裏。」

「只有我們這麼以為而已，」湯米說。

「不過，你的迷惑還沒我的多。我真是百思不解。我對她還是一無所知。但——」

「既然如此，我們把這條新情報加進來，從頭到尾好好整理一下，」湯米說。「她到這裏來的目的是探查一些內幕。」

「對，大家都這麼認為，我想那是真的。只是現在——」

「他怎麼說？」湯米問。

「差不多。對。依我之見——」

「有時候還會把東西藏在樹洞裏。你認為他們真會那麼做？聽起來似乎不可思議。相愛的情侶把情書放進樹洞裏還可能得多。」