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「你別這麼激動。」

「是貝里福太太嗎？」她望著陶品絲說道。

陶品絲大笑。

「不，」陶品絲說。「我不想記得。我並不熱中於回憶過去、思考過去，除非——除非它如你所說，是破案的線索！總而言之，那個事件讓我們有了練習機會，對不對？後來我們又接了一個案子。」

「是的，他是對自己的工作很在行。他不大能工作了，因為實在是上了年紀，不能彎腰。他腰痛得厲害，就算想工作也力不從心。」

「我不知道，」湯米說。

「是的。我想她有好幾個兒子和一個女兒，全都住在一起。你知道，就住在馬什頓路半途的那個小屋。你覺得她知不知道是誰殺了伊薩克？」陶品絲說。

「啊，他確實知道很多。你知道，他家的人很早就出外工作，大家都住在這一帶，知道不少過去的事，雖然不見得是親身經歷，不過多少都聽過別人說東說西的。啊，太太，我不打擾你了。我只是來說一聲，我們非常感激你們。」

「你完全知道我的意思，」陶品絲說。「是因為這個地方，我們的房子，我們可愛的新屋，還有庭院等等，就好像——難道這地方不適合我們？我們本來以為它很適合我們的，」陶品絲說。

「我們確實冒過很多險，」湯米說。「有時候我回憶過往，真不知道那時候是怎麼活下來的。」

「可是，陶品絲，你該不會相信我們這樣的調查有望查出——」

「聽了今天早上的醫學檢驗報告後，我可不這麼認為。有人想殺死他。可是究竟為了什麼？」

「沒錯，」陶品絲說。「我想你比我樂觀。我有種不安的感覺，總覺得這一切有點不對勁。就好像過去的陰影還留存到現在。」

「我不知道為什麼，」陶品絲和-圖-書說。「這想法突然從我的腦海裏冒出來。」

「他人好又熱心，」陶品絲深表肯定。「而且他知道村裏很多事、很多人，還告訴我們不少事。」

「伊薩克叫什麼名字？我忘了，」他們踏入屋內，湯米說。「我的意思是他姓什麼。」

「瑪麗．喬丹嗎？」

「後來就是班金索夫人事件，」陶品絲邊說邊笑。「N或M，以及『母鵝，母鵝，公鵝』。」

「這麼說，剛才那位是波立科太太？」

「以前這裏曾經叫做『燕巢居』。她引用的另一句是什麼？我是指你那位調查員引用的那句詩，是死亡之門嗎？」

站在門階上的女人轉身向他們走來。

「不，是命運之門。」

「你是什麼意思？不叫『月桂園』而改回『燕巢居』嗎？」

「呃，我想你大概不認識我。我是伊薩克的媳婦，我先生是他的兒子史提芬。史提芬——因為一場意外去世了。被卡車壓死了，路過的大卡車，是在國道上發生的，我想是國道一號。國道一號，要不就是國道五號。不對，國道五號是更早以前，大概是國道四號。總而言之，事情就是這樣。是五、六年前的事了。我想——我想和你說幾句話。你和——你和你的先生——」她望著湯米。「你們在葬禮上送了鮮花，是吧？你們雇用伊薩克在這裏的庭院工作，是吧？」

「我也想到了。可是，我不懂那時候的事跟現在有什麼關係？過去對現在怎麼會有影響呢？」陶品絲說。「照理說，它和現在不應該有任何關係。」

一群鳥從他們頭頂飛過。陶品絲轉頭看著花園的側門。

「噢，真好玩，」湯米說。「你記不記得——」

「噢，我相信，」陶品絲說。「雖然我不知道怎麼做、用什麼方ｍ.ｈeｔuｂoｏｋ•ｃoｍ•cｏm式做，可是我相信當你有了一個堅定、真實的信念，知道某些事是陰暗、罪過和邪惡的，打破老伊薩克的頭就是陰暗、罪過與邪惡的——」她沒再說下去。

湯米迷惑地望著陶品絲，搖搖頭。

「可是你該不會——」湯米遲疑片刻。「你該不會認為那些案子全是這次事件的線索吧？」

「別再說什麼？」

「陶品絲，你膽子真夠大，竟然做出那種事來。你居然躲到衣櫥裏偷聽我和那個叫什麼名字的男人談話。後來——」

「我是來道謝的。花非常美，又好又高級，好大一束。」

「我也不知道，」陶品絲說。「不過我懷疑跟我們有關。」

「唉，是的。我想的就是這個。」

「你表現得很好，陶品絲，」湯米說。他們穿過花園側門，朝屋內走去。「真的很好，比其他人好多了。敘事清楚，聲音清晰可聞。我覺得法醫好像對你很滿意。」

「你的意思是，很多事之所以發生，都是因為過去所致？」

「還不止於此呢。我們兩個還合夥過，假裝是私家偵探。」

「噢，我一時想不到適合的人，不過我會留意的。這種事很難說。我先叫亨利來，你知道，他是我家老二；我會先叫他來幫忙，等找到合適的人再告訴你。那麼，再見了。」

「我忍不住要這麼認為，」陶品絲說。「我就是這個意思。我們不再只是調查某個秘密而已。我們不再只是查明過去某個事件，查明當時為什麼有人死亡等等。可憐的伊薩克死了，現在這件事已經變成我們私人的問題，和我們個人關係重大。」

「你該不會認為這個關係到——」

「你的意思是——你是什麼意思，陶品絲？」

陶品絲放低嗓門往湯米靠過去，幾乎耳ｈeｔuboｏk•cｏｍ•cｏm語般說道：

「珍．芬恩的案子。就像我們在樂於冒險的年輕時代所經歷的珍．芬恩事件。」

「你確實是他的往事記憶之一。」

「命運。就像是對伊薩克事件的感慨。命運之門——我們的花園側門——」

「噢，他叫伊薩克．波立科。」

「還有鳥鳴般的聲音。那段話就是這麼結尾的。或許，所有這一切都會那麼結束。」

「是的，」陶品絲說，「他確實是在這裏為我們工作。發生這種事真遺憾。」

「你太客氣了，」陶品絲說。「很謝謝你。」

「可是現在，」陶品絲說。「情況完全不同了。我的意思是，伊薩克死了，頭部被人棒擊而死，而且就在我們花園側門內。」

「我想是的，」陶品絲說。「我們自己不大在行。你，呃，也許你——」她猶豫了，覺得自己是在不適當的時刻說不該說的話。「也許你認識什麼人願意來替我們做事？」

「過去和現在不應該有任何關係，你的意思是這樣嗎？可是，它們就是有關係，」湯米說。「有關係，只是我們還想不通為什麼。我的意思是，你想不到這種事竟然可能發生。」

「呃，我現在還是這麼認為，」湯米說。

陶品絲步出審訊庭，湯米攬著她肩頭，兩人從等候在法庭外的一小群人中穿過去。

「我們是誠心誠意送的，」陶品絲說。「因為伊薩克幫了我們很多忙。我們剛搬來的時候，他就很幫忙。我們還摸不清這棟房子，他就指點我們很多，例如什麼東西放在哪裏等等。他還告訴我很多種花種菜方面的知識。」

「是的，」陶品絲說。

「我們可以把這裏的名字再變更一次，」湯米說。

「我想，你還得找人做庭院工作吧？」

「為什麼？」陶品絲說。

醫學檢和*圖*書驗報告呈交完畢，兩個離鐵門不遠的路人做了證，伊薩克的家人對死者的健康狀況也做了說明。任何有可能對他心懷怨恨的人（先前曾有一兩個青少年被他又罵又趕過）都被警方要求協助調查，也都紛紛表明自己的清白。他的幾個雇主也做了陳述，包括最後雇用他的璞丹絲．貝里福太太和她的丈夫湯瑪士．貝里福先生。所有供述和法律程序結束後，法醫做出了裁決：這是一起蓄意謀殺案，犯案者身份待查，可能一人也可能多人。

「我不知道你是怎麼看的，」陶品絲說。「這種事很難說，是不是？」

「沒錯，就是班金索夫人。我永遠忘不了我走進那個房間，看見你坐在那裏的模樣。」

「我不要任何人對我滿意，」陶品絲說。「我不喜歡老伊薩克被人用棍子敲擊頭部而慘死。」

「我是很激動。從今以後，我不再是因為好玩而調查了。這一點也不好玩。湯米，我們現在做的事完全不同了。我們要找出兇手來！那人是誰？當然我們還不知道，不過我們會找出來的。這不再是過去的事了，而是屬於現在。這件事才發生沒幾天，僅僅六天之前。這件事發生在此時、此地，不但和我們有關，也和這房子有關。所以，我們一定要查出來，而且一定會查出來。雖然還不曉得怎麼做，可是我們必須追查所有的線索，持續追蹤，像狗一樣用鼻子在地上嗅來嗅去，追蹤味道。我在這裏追查，而你就像獵犬，四處出獵。儘管去做調查吧，不管你怎麼稱呼它。一定有人知道內情，也許不是他們親身經歷過，而是聽別人說的，例如故事、謠言、八卦之類的。」

「你的想法真是奇怪極了，陶品絲。」

「我想有人對他懷恨在心，」湯米說。

「我想她只是來m.ｈeｔｕｂooｋ•ｃｏｍ.com謝謝你的花。她的樣子不像是——你知道，想要報復。我想如果她心有恨意，她會說出來的。」

她一面深思，一面踏進屋內。

「『燕巢居』是個好名字，真的，」陶品絲說。「說不定過去曾經是個好名字，也可能日後成為一個好名字。」

「如果這件事和我們有關，那人為什麼不殺我們？」湯米說。

「我想不知道，」湯米說。「她看來不像知道的樣子。」

「噢，多多少少是，」陶品絲說。「我的意思是，如果羅賓森先生腦海裏沒有那麼多的往事，他就不會對你說那些話。而我，也是那些往事之一。」

「他已經一大把年紀了，他的死也可能和年紀有關。」

「我以前見過她，」陶品絲說。「一時想不起來了。噢，我想是老伊薩克家的人。你知道，他們都住在同一個小屋裏，大概有三、四個男孩和這個女人，還有個女孩。當然，我也許會記錯。」

「或許吧。也或許不會，」陶品絲說。

湯米和陶品絲走到房前，看見一個女人站在門階上。

「別再說了，」湯米說。

「是的，就像一長串的鍊子。那種東西你也有，就是那種有間隔、串著珠子的東西。」

「啊，」湯米說。「班金索夫人，對不對？」

「噢，就是那個名字。」

「噢，說不定他們也有這個打算。你知道，伊薩克可能告訴了我們一些事情，也可能正打算告訴我們。他甚至可能威脅某人，說他打算告訴我們他所知的關於那女孩或帕金森家某人的事，要不就是一九一四年大戰時期的那樁間諜活動、被出賣的秘密等等。所以，那人就非殺他滅口不可。如果我們沒有搬來、沒有到處問問題想查出真相，這件事就不會發生！」

「不知道那人是誰，」湯米說。

「不要這麼擔心，陶品絲。」