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「也許是一個佣人？」

白羅沒有將真相告訴他。相反的他問道：

「我沒有特別注意。」菲茨洛先生壓低嗓音說道。

她坐了下來，眼睛還盯著白羅。

特使送來了一封短信。白羅讀著讀著，臉上露出激動的神色。他幾句話將來人打發走了，然後轉身對我說：

她點點頭：

「這正是我準備建議您的，」白羅說道，滿面笑容，「事實上，三個客人，上將先生得原諒我，但即使是最好的妻子……」

「我想阿洛韋勳爵是不會急於宣揚這件事的。」白羅板著臉說道。

「是的，你知道，我讓婁妮走的時候，你正上樓來。你說你是下樓去客廳拿一本書。」

「『噢不，不在。』我邊說邊翻著那些文件。

「啊，你還記得海軍上將無意中說的話！你的記憶力真好啊！海斯汀，我恭喜你。」

「我不知道你對不對。」我說道。

「好了，那麼，究竟是誰偷了設計圖？我們好像排除了所有的人——朱麗葉夫人、她的兒子、科納德夫人、法國女佣。」

白羅緊緊盯著她。

「他為什麼要離開房間？」白羅很快問道。

「菲茨洛好像是挺誠實的。」

「一個有趣的案子，不是嗎，海斯汀？我開始有些頭緒了，你呢？」

「如果你們轉過身，朝另一個方向走的話，就看不見。」

「正是。動動腦子，我的朋友，答案就在你的面前。」

「今晚，不到三小時之前。也許，白羅先生，你能明白這個災難的嚴重性。此事不能公開，這至關重要。我把事情盡可能簡短說一下：我週末的客人有這位海軍上將，他的夫人和兒子，還有康拉德夫人——倫敦上流社會很出名的一位女士。女士們早早就上了床——大約十點鐘；倫納得．衛德也是如此。哈里爵士想和我討論一下這種新型潛艇的建造問題，於是，我就叫菲茨洛，我的秘書，將設計圖從屋角的保險箱裏拿出來，為我們放好，當然還有和這事有關的其他文件。他在準備的時候，海軍上將和我在露台上散步，抽著雪茄，盡情呼吸著六月溫潤的空氣。抽完煙，談完話，我們決定做正事了。當我在露台的另一端轉身的時候，我想我是看見了一個人影從這邊的落地窗悄悄出去，穿過露台，消失了。我知道菲茨洛在屋子裏，因此也就不覺有異。當然，是我的錯。好了，我們順著露台回來，穿過落地窗走進屋子，而這時菲茨洛正從廳裏進來。

「絕不可能，這樣做的話得經過菲茨洛身邊。」

阿洛韋勳爵臉紅了。

「很難說，白羅先生，只是一個影子。」

白羅搖搖頭說：

「我明白了，」白羅若有所思地說，「先生，已經很晚了，但情況很緊急。如果可能的話，我想向參加這次宴會的人問一些問題。」

「當然，設計圖能失而復得是最重要的事。」阿洛韋勳爵慢慢說道。

「倫納德．衛德在樓梯上做什麼？我不喜歡這個年輕人，白羅。我看他根本是一個徹頭徹尾的浪蕩子。」

「幾乎是太好了而不像是真的？我自己也感覺到了。另一方面，我們的朋友科納德夫人絕不是什麼好東西。」

海軍上將古怪地哼了一聲，大家都注意到了。

「那房間也有一個窗戶通到露台，我記得你是那麼出去的。有沒有可能在菲茨洛先生不在屋裏的時候，有人穿過客廳的窗戶出來，並再穿過這個窗戶進去，然後按同樣的方法離開呢？」

「白羅先生，我向你發誓我會盡我最大的努力。這也許是優點，也許是缺點，但我相信自己。」

我立刻就喜歡上這位海軍第一大臣，是傳統那種很魁梧、很坦率的水手。

菲茨洛先生很瘦，臉色蒼白，戴著夾鼻眼鏡，表情很拘謹。他的話和阿洛韋勳爵告訴我們的幾乎一字不差。

「菲茨洛只離開屋子幾分鐘，這段時間我們可以走到盡頭又回來了。」

「白羅先生，有沒有進一步的想法呢？我想針對你所提的問題，他們所做的回答很讓你失望吧。」

他輕輕一笑搖搖頭。

「一切都清楚heｔuboｏk.cｏｍ.ｃoｍ了，」白羅高興地喊道，「然後你就上樓去了你主人的房間。順便問一下，哪間是她的房間？」

「我已經說過，她是一個社交界很出名的人物。她舉行盛大晚會，四處交際——在這個意義上來說的確是這樣。但究竟她從哪裏來，她過去的生活什麼樣，我就知之甚少了。她經常涉足外交圈，情報機關常在打聽……怎麼了？」

「他是從哪兒穿過露台的，勳爵？」他問道。

白羅又照了一會，走到露台盡頭又折了回來。然後他關上手電筒，直起身來。

「噢，不，他不是。他很聰明，足智多謀。假設，我的朋友，他將那些設計圖拷貝下來，因為他是一個聰明的工程師，在每一個部份都做一點小小改動，這樣的話，這些設計圖就成為一堆廢紙。他將假設計圖交給了敵方的情報人員——我想是科納德夫人；但為了使它的真實性不受懷疑，設計圖得弄成好像是丟了。他假稱說他看見一個人從窗戶出去，以盡可能不使別墅裏的任何人受到懷疑，但他碰上了執拗的海軍上將。於是他的下一步棋就是不要讓人懷疑菲茨洛。」

「但那樣的話，我們會看見他們的。」海軍上將反對說。

「菲茨洛先生自己……你對他絕對信任嗎？」

「一般來講，大家都不認為我想像力很豐富。」阿洛韋勳爵微笑著說道。

「是的，勳爵，我知道。告訴我……要是設計圖匿名送回你手中，你不會追根究柢吧？」

「趕快打包，我的朋友，我們這就去夏普爾斯。」

我被迫同意了，剩下的旅途我們都沉默不言。一出倫敦，這輛馬力強大的汽車便飛馳起來，不到一小時我們就到了夏普爾斯。

白羅看著他們，臉上露出探問的神色，於是阿洛韋開始講起來：

「我同意，我的朋友。」

「一點也不，勳爵。這些回答很有啟發性。我沒必要再待在這兒了，若是您同意的話，我想立刻回倫敦去。」

「我很快瀏覽了一下放在那兒的文件。

「多快，準確的說？」

「她的房間就在書房上面。」我沉思著說道，緊緊地盯著白羅。

「當然。」

「好像是，」阿洛韋勳爵說道，「他剛剛把文件在我的桌上放好，就聽到一個女人的驚叫，嚇了一跳。他衝進大廳，在樓梯上他看見科納德夫人的女僕。那女孩看上去臉色慘白，相當不安，她說她剛才看見鬼了——一個全身穿著白色衣服、走起路來沒有聲音的高瘦身影。對她的恐懼，菲茨洛一笑置之，並且仍帶禮貌地要她別嚇昏頭了。然後就在我們從落地窗進來的時候，他也回到了這個房間。」

「我同意，夫人。」

菲茨洛先生聳聳肩。

這時已經晚上十一點多了。

「先生，在盡頭，那個方向。」

一輛很大的羅斯羅伊斯轎車在下面等著我們，當我們駛入夜幕的時候，我不斷地問白羅問題。

「無疑是最緊急的事情。」

「那正是我問他的問題。」哈里爵士喊道。

「噢，這個我很難說。她看上去真的很不安，她的手放在頭上。」

「那樣的話，我鄭重建議你這樣做。只有你、海軍上將和你的秘書會知道設計圖失竊。我會盡全力幫你的，這一點請你放心，將這個謎案交給我吧！你要我找回失竊的設計圖，我做到了。其他的你就別問了。」他站起身，伸出手，「勳爵，很高興見到你。我對你以及你對英國的忠誠有信心。你會堅定堅強的引領她的。」

「海斯汀，我問你一個小問題：她和我說話的那個時候，她為什麼不當場將設計圖交給我呢？」

「我知道我不會錯的，」他大聲說道，「在任何場合我都相信我的眼睛。」

「每一個偉人都是這樣的。我，也一樣！」白羅大言不慚地說。

阿洛韋勳爵搖搖頭。

「正是！有可能她對你有所企圖。」

「海斯汀，你能替我總結一下嗎？」

「那是個偉大的人，海斯汀，」車開動之後，白羅這麼說，「他有腦子，有謀略，有權力。在英國重整旗鼓的困頓期，就需和圖書要這樣堅強的人。」

在他說話的時候，門打開了，讓我感到十分驚訝的是，朱麗葉．衛德夫人輕快地走了進來。

「就說——十分鐘。」她輕聲說道。

「當然，沒問題，」阿洛韋勳爵說道，「麻煩的是，我們不想讓太多的人知道。當然，朱麗葉．衛德夫人和小倫納德沒關係，但科納德夫人，如果她是清白的話，就很不一樣了。也許你可以說一個重要的文件丟了；不要具體說是什麼或者談論丟失的細節。」

「我就是這個意思。但我必須確保這事不會宣揚出去。」

「那麼說，就是在書房上面？好的，小姐，我不耽擱你了。下一次，別再叫了。」

「那他就沒必要半夜叫我啊，我的朋友。」

「你再次證明你的頭腦很有條理。」白羅一邊鞠躬一邊說。

「多奇怪……因為那時候你應該在客廳。」

「夫人，海斯汀上尉就像是自己的人，在他面前你可以放心說話，就當沒有他一樣。請坐。」

但我仍然認為白羅辦這個案子是全靠猜測。

「這實在很難……啟口。你負責這個案子，如果東西送回來了，這事是不是就可以算了呢？我是說，可不可以不問問題就結案呢？」

他一副誠實的老水手模樣，使我忍不住笑了。

「我想，上將先生有些話要說。」白羅微笑著輕聲說道，「你看見了這個影子了嗎，哈里爵士？」

女士們都穿著合身的便服。科納德夫人是一個三十五歲的漂亮女人，長著金色頭髮，有一點豐|滿。朱麗葉．衛德夫人一定有四十歲了，很高很瘦，皮膚有些黑，仍舊十分漂亮，手、腳很細緻，一副焦躁不安的樣子。她的兒子是一個看上去脂粉味十足的年輕男子，和他父親的熱忱坦率形成了鮮明的對照。

「然而他的舉止中……」

「這是心理學，我的朋友。一個將真設計圖交出去的人，是不會那麼在意誰被懷疑的問題的。另外為什麼他如此顧慮，不希望科納德夫人知道設計圖失竊的細節呢？因為今晚稍早的時候，他就將假設計圖交給了她，他不想讓她知道設計圖的失竊是在她得到設計圖之後發生的。」

「不，不，我沒有。」

「白羅先生，很高興見到你。這是政府第二次請求你的幫助了。我對戰爭期間你為我們所做的事情記得很清楚，那時首相令人震驚地被綁架了，而你精湛的推理技巧——還有，我可不可以加上『你的謹慎』？——挽救了危險的局面。」

「她沒帶在身上。」

「我直接上樓睡覺了。我太累了。」

「我什麼也沒做。我直接上樓睡覺了。」

白羅會怎麼回答，我不知道，但就在這時，阿洛韋勳爵回來通知我們，兩位夫人和倫納德．衛德先生正在客廳裏。

「親愛的，你的書怎麼樣了呢？」科納德夫人問道，甜甜地笑著。

「或者是一個客人。驚叫的是科納德夫人的女僕。有關科納德夫人，你能說些什麼嗎？」

「那麼我想，勳爵，這又是件需要『謹慎』的案子了？」

「白羅先生，」她有點上氣不接下氣，「我能單獨和你談談嗎？」

「但……但您發現什麼了？你知道誰拿了設計圖嗎？」

「那這傢伙就是一個不可饒恕的叛徒啊！」我失聲喊道。

他首先轉向科納德夫人，請她說說她都做了些什麼。

「我有沒有說過，不要跟我講劇情？我猜一下，他吻了你，是不是？我是說倫納德．衛德先生。」

白羅轉向年輕的倫納德。

「是的，」阿洛韋勳爵承認說，「哈里爵士說：『現在我們來談談潛水艇！該工作了』或類似的話。別的人都離開了房間，但她回來取一本書。」

一邊做著手勢一邊道著歉，他將他們送了出去。回來的時候，他帶著法國女僕，一個漂亮而看上去很謹慎的女孩。阿洛韋和衛德先生、夫人們一起出去了。

朱麗葉夫人兩手交叉，相當慌張。

「嗯，不太相信，白羅先生。」

他將她送了出去，回來時臉上帶著笑容。

「你怎麼看，菲茨洛先生？」

他提到要去阿洛韋勳爵那間著名的鄉間別墅，我十分驚訝。阿洛韋勳爵是m.hetubook.com.com剛上任的國防部長，是位傑出的內閣成員。當他還是拉爾夫．柯蒂斯爵士，一個大工程公司的老闆的時候，他就對下議院握有深刻的影響力。人們不避諱地把他當作未來的首相，如果大衛．麥克亞當首相身體狀況的傳言屬實的話，極有可能會讓他來組閣。

「一切好像都很清楚，」白羅若有所思地說，「唯一的問題就是，那個女僕是個同謀嗎？她是不是照計劃好驚叫一聲，而這時她的同夥正潛伏在外面？還是他只是在外面待著機會出現？我想，你見到的是個男人，而不是個女人？」

「那樣的話我們可不可以這樣說——我們得密切監視她？」

「不，我的朋友，我不相信那位完美的女士會從煙囪裏擠下來，或者從陽台上吊下來。」

「等一會兒，夫人，這得看你能多快將那些文件送到我手裏。」

白羅的食指用力地搖了搖，止住了她的話。

阿洛韋勳爵看上去有些不自在。白羅繼續道：

「整個事情看來就不可能，」阿洛韋勳爵不耐煩地宣稱道，「但白羅先生，我請你做夢也不要懷疑菲茨洛先生。想一想，如果他想要拿設計圖的話，有什麼會比將它們描繪下來更容易呢？他不必多此一舉去偷它們。」

「你相信那個法國女僕的話嗎——說她看見了一個鬼？」

「我想想……我上了樓。我按鈴叫我的佣人。然後，因為她沒有出現，我出來叫她。我聽到她在樓梯上說話。她為我梳了頭髮之後，我讓她走了……她當時不知為何非常緊張。我看了一會兒書，然後就上床了。」

「『是不是把我們要的東西都拿出來了，菲茨洛？』我問道。

「你晚上一直坐在裏面的那個房間……」

「『設計圖就在上面，阿洛韋勳爵。』

他走上露台，我們跟在他後面。他從口袋裏拿出一隻手電筒，在露台邊上的草地照來照去。

阿洛韋勳爵好像傻了一般。

「是的，勳爵，」白羅表示同意，「你說的很有道理，可以看出你頭腦很清楚，很有條理。英國人有了你真是幸福。」

「『我想是的，阿洛韋勳爵，文件都在你的桌上。』他答道，然後他向我們道晚安。

「客廳？怎麼呢？」

對這事他十分激動。白羅站起身很快走到窗戶旁。

「那樣就得考慮屋子裏的人了，」白羅平靜地說道，「我們都進來吧。嗯，勳爵，菲茨洛先生在樓梯上和女僕說話的時候，會不會有人抓住這個機會從大廳裏進入書房呢？」

「我明白了，」白羅說道，「這個週末她應邀來到這裏——」

「你是說，」阿洛韋勳爵慢慢說道，「當菲茨洛聽到女僕的喊叫而出去的時候，有人已經藏在客廳裏，並且穿過窗戶衝進來，再衝出去；而當菲茨洛回到這個房間的時候，那人才剛剛離開客廳？」

白羅的眼睛有些亮了。

一個威嚴的男管家立刻將我們引到一個小書房。阿洛韋勳爵正在那兒等著我們。他立即起身和我們打招呼。他又瘦又高，全身透著威嚴和精力。

「我是說，她真的這麼想嗎？」

「先生你呢？」

「我想，你沒有見到她的主人？」

「事實上，我見到了。她在樓梯上面的走廊，正在叫她『婁妮！』然後她看見了我……當然就退回去了。」

「我當然是正確的。我和阿洛韋說話的時候，就像一個偉人對另一個偉人說話——他完全理解。你以後會明白的。」

「我經常聽人說起你，白羅先生，」哈里爵士一邊握手，一邊說道，「這是件莫名所以的案子，如果你能解決的話，我們將不勝感激。」

「我很同意你說的，白羅……但朱麗葉夫人會怎樣？她會直接將設計圖交給阿洛韋勳爵嗎？當她發現你不辭而別時會怎麼想呢？」

「那麼說，你同意了？」她急切地回應道。

「他們這時候叫我們究竟有什麼事情？」我問道。

「你是說，得付一筆錢嗎？」

「他走到我後邊，抓住了我，我嚇了一跳，於是就驚叫起來。如果我知道是他和圖書的話，我就不會叫了；誰叫他像一隻貓那樣來到我身邊。然後秘書先生就出來了。倫納德先生飛快地上了樓梯。我能說什麼呢？尤其對一個這樣年輕的男子——他這麼有教養！當然只好編了個鬼故事。」

「嗯，小姐，」白羅輕快地說道，「請講實情，別跟我講劇情。你為什麼要在樓梯上驚叫？」

車很快開到了門邊，阿洛韋勳爵重新振作起來，站在台階上和我們道別。

「我想差不多在窗戶對面。」

「廢話，我們都有想像力。我們偶而都會激動起來，相信自己看見了原本沒有看見的東西。我一生都在海上，新水手時常看不清楚，我都得幫忙他們。當時我也看向露台，如果有什麼東西的話，我同樣會看見的。」

「如果阿洛韋勳爵沒有碰巧看見那人正要離開的話，當然，我知道，對我來說是不太好，不太愉快的。無論如何，如果你們想搜一下我的房間和我身上的話，我很樂意。」

「哎呀，我怕這兒沒有什麼可以幫我了。女士們，先生們，我很抱歉——非常抱歉因為這麼點小事把你們從睡夢中吵醒。請接受我的道歉。」

「啊哈！」白羅喊道，好像發現了什麼似的。「真的嗎？毫無疑問她是一個漂亮的女孩，是嗎？」

看上去，他很茫然，對這一切很難理解。

「『等一會兒，』我一邊向桌邊走去，一邊說，『也許我會要一些剛才沒提到的東西。』

「一切好像都不可能，」白羅不動感情地說道，「也許那些設計圖自己裝上了一對小翅膀，飛走了……像這樣！」他翹起嘴唇，像一個令人發笑的天使。

「什麼時候？」

白羅摸著下巴。

「阿洛韋勳爵一定會堅持這一點的。」

「啊，先生，我看見一個高高的人影，全身都是白的……」

「哈里爵士是對的。你錯了，勳爵，」他輕聲說道，「今天晚上雨下得很大。穿過那片草地的話不可能不留下腳印。但現在那裏沒有腳印，什麼也沒有。」

「告訴我，勳爵，她在場的時候，你們有沒有提到你和上將將要討論的事情？」

「在那種情況下，那是很自然的，」白羅殷勤地回答道，「如果是我，或者海斯汀……跟我說發生的經過吧。」

「『嗯，它們現在不見了。』我說道。

「絕對，白羅先生。我對我的秘書有信心。他和這事是絕不可能有關的。」

有一件事是肯定的。當阿洛韋勳爵成為首相的那一天，白羅收到了一張支票和一張附有署名的相片，相片上的題字是這樣的：

「我記得，」我說道，「幾年前曾盛傳拉爾夫．柯蒂斯的一樁醜聞，我想是股票詐欺。最後，證明他是完全清白的，是不是這種事又發生了呢？」

「菲茨洛走上前來，一臉迷惑。這事太令人難以置信了。我們翻找了放在桌上的文件，又翻遍了保險箱，但最後我們不得不斷定設計圖丟了——是在菲茨洛不在屋裏的那短短三分鐘丟失的。」

「這只不過是你的猜測，白羅。」我反對道。

「不，我沒有，」他答道，「阿洛韋也沒有。只有樹枝搖了一下還是什麼的，然後，我們發現設計圖失竊了，他就匆匆下了結論，說他看見有人從露台上過去。他的想像力欺騙了他，就是這樣。」

阿洛韋勳爵盯著他。

「海斯汀上尉。」我接上說。

「夫人，讓我了解一下。它們會交到我的手裏……對嗎？然後我將它們送回阿洛韋勳爵那裏，條件是，不要讓他問我東西從哪裏找到的？」

我們沒再說下去。因為阿洛韋勳爵進來了，探問地看著白羅。

「真的！如果你繼續想下去的話！那麼，請注意：菲茨洛出了書房，他將設計圖留在桌上。幾分鐘之後阿洛韋勳爵進了房間，走到桌邊，然後設計圖就沒了。只有兩種可能性：要嘛菲茨洛沒有將設計圖留在桌上，而是將之放進了他的口袋……但那講不通，因為，正像阿洛韋指出的那樣，他可以在他方便的任何時候將設計圖描摹下來；要嘛就是當阿洛韋勳爵走到桌邊的時候，設計圖還在桌子上——這樣的話，就表示說設計圖進了他的口袋。」

wwｗ•ｈeｔｕbｏok•ｃom•cｏm她從房間匆匆離去。我噘著嘴吹著口哨。

白羅按照他們商量好的說法跟他們說了一遍，然後解釋說，他很想知道今晚是否有人聽見或者看見能幫忙我們的事。

「你真的希望這樣嗎？」

「正是。哈里爵士和我……噢，讓我介紹一下：海軍上將哈里．衛德爵士，我們的海軍第一大臣。白羅先生和……我想想……」

「沒關係，」哈里爵士說道，「女人的話都不少，上帝保佑她們！我倒希望朱麗葉能夠多說一點話，少打一點橋牌。但現在的女人都是那樣，要是不跳舞、不賭博的話，她們就高興不起來。我去叫朱麗葉和倫納德起來，好嗎，阿洛韋？」

「噢，是的，我是下樓了。我……我剛才忘了。」

「橋牌。」我清楚地回答道。

「我什麼也沒有聽見。」朱麗葉夫人說，語氣堅定了些。

他的目光從一個人的臉上又移到另一人的臉上。阿洛韋勳爵看上去有些迷惑不解，也不太相信；海軍上將吵吵嚷嚷地表示他很同意。

「我的書？」朱麗葉夫人臉紅了。

「但我們出來的時候，客廳裏沒有人。」海軍上將說道。「他們可能隨後就到那兒了。」

「謝謝你。我去叫那個法國女僕。白羅先生會想見她的，她可以去叫她的女主人。我現在就去。同時，我會讓菲茨洛一塊兒過來。」

這突如其來的讚揚使得阿洛韋勳爵看上去頗為尷尬。白羅又回到了這件事情上。

「毫無疑問，知道情況的人在外面等著機會。他可以透過窗戶看裏面的動靜，並在我離開屋子的時候，偷偷地進來。很遺憾，在阿洛韋勳爵看見那傢伙離開的時候，他沒有追上去。」

「正是。她去她房裏拿要多久時間？或是去別墅裏任何藏匿之處拿又要多久時間？你不需要回答。我會告訴你的：大約兩分半鐘！可是她要了十分鐘。為什麼？很明顯她得從另外一個人那兒去拿，並且得和那個人交涉甚至爭論，直至那個人不再堅持。那麼，那個人會是誰呢？不是科納德夫人，這很明顯，而是她家裏的某個人，她的丈夫或是兒子。可能會是哪一個呢？倫納德．衛德說他直接上床了——我們知道那不是真的。假設他母親去了他的房間，發現裏面沒人；假設她下來時，心裏充滿了莫名的恐懼——她的那個兒子可不是什麼好東西！她沒找到他，但後來卻聽到他否認他曾經離開房間。她立刻就得出結論：他就是賊。因此她來見了我。

「當然，你明白這一切都是需要保密的，白羅先生。我們損失很嚴重：新的Z型潛水艇設計圖被盜了。」

「阿洛韋勳爵是小偷！」我愣住了，「但為什麼？為什麼呢？」

白羅瞄了一下鐘。

我相信Z型潛水艇在海軍裏引起了一片歡騰。他們說它使現代海戰發生革命性的影響。我也聽說了某一個強國試圖製造同樣的東西，結果卻一敗塗地。

「『但我才剛放在那兒的。』

「因為你把事情講得很清楚。」

「立刻。」

「你呢，朱麗葉夫人？」

「在樓上。」白羅皺著眉頭。

「不管怎麼說，這是一種可能性。事實上，是在這種情況下唯一的可能性。」

「好吧，先生，只是，哪有什麼吻呢？」

「但是，我的朋友，我們知道一些事情，而朱麗葉夫人不知道。我們知道她的兒子不可能去過書房，因為他正在樓梯上，正在向那位漂亮的法國女佣調情。雖然她不知道這個，但倫納德．衛德確實有不在場的證明。」

我茫然地搖搖頭。

阿洛韋勳爵想了一會兒後說道：

「你有沒有聽到科納德夫人的女僕驚叫，夫人？」

「不，勳爵，無條件地送回來。」

「『你把這裏面最重要的東西給忘了，菲茨洛，』我說道，『潛艇的設計圖！』

「你不是跟我談過他以前的一樁醜聞嗎？你說，他被宣判無罪。但假設，那其實是真的呢？在英國社會生存，是絕不能有醜聞的。如果這件事被抖露出來，並且對他產生不良的影響的話，他的政治生涯就會結束了。我們可以假設他被人敲詐勒索了，而索要的價碼就是潛水艇設計圖。」