0%

「梁老幫倒是說了，他的京號不會坐視，也要向相熟的一些爐房、錢莊放貸，和大家一起救市。他不來，只是留個向老號交代的口實而已。」

諸位老幫聽李宏齡這樣一說，更追問不止：得了張之洞什麼密示，朝廷是不是要收回禁令？

周章甫說：「日昇昌要是別了勁，只是不動，那也是個事。它是西幫老大，商界市面都看它。」

「日昇昌動了，你們蔚字號五連號動不動？」

戴膺連說：「在這種敗興的時候，我們能謀到什麼便宜？老太爺此番南下，實在是因為那位愛奢華的邱泰基！老太爺以為我們這些駐外老幫，個個都像邱泰基似的，成天在胡作非為呢。」

「那他們的郭大掌櫃，也出來走走？」

京師的匯業公所，在京城東北的蘆草園。這處會館也是前為關帝廟，後為議事堂。關帝廟院中，建有華麗的戲台和觀戲的罩棚。會館定例，是在關帝誕日，以及年節、端午、中秋，舉行同業集會，演戲開筵，酬神待客，聯絡同幫，也議定一些幫內大事。平時遇有急事，也來集議。

戴膺說：「只要平幫的蔚字號和大家一股，就好說。李宏齡總董，我們還是可以指望的。你們高鈺大掌櫃駐京多年，在這非常時候，也該來京走走吧？」

對於限制發行小票的動議，大家都覺不大好辦。要小票的，都是官吏權貴，得罪不起。只要京市活了，擠兌就不會出現。而大勢更在於國中金融的南北調度，能否早日盤活。只是，這又關涉朝廷禁匯www.hetubook.com.com，不便公議，也未多說。

「我說呢，怎麼都把我們底下說的話，先抖給大家？」

既由李宏齡提出此動議，蔚字號自然不成問題。可梁老幫未到，老大日昇昌它肯不肯這樣做？

戴膺沒有想到，他剛這樣說完，李宏齡就當著大家說：「戴老幫，我可是得到信報了，你們康老東家在漢口拜見了張之洞，又拜見了英國匯豐銀行的幫辦，分明在謀劃大舉動。是不是要趁大家都收縮，你們天成元獨自大做？」

「為什麼？我們所議之事，他都不以為然？」

戴膺說：「子壽兄他有高見！」

戴膺坐的這一席，都是祁幫和太幫的同仁，喬家大德通的周章甫也在。戴膺先敬過同席一巡酒，就問周老幫：

「唉，我們范大掌櫃倒好說，就是蔚泰厚的毛大掌櫃不敢指望。他一句活話也沒放呢。蔚泰厚是我們五連號的老大，它不動，我們也不好動。」

李宏齡說：「哪能不先請教梁老幫？我登門拜見時，他說一準要到的。我們還是再等一等吧。」

散席後，戴膺有意遲走一步，單獨問了問李宏齡：「梁老幫不來，會是什麼意思？」

大家聽了，心裡更生疑惑，只是嘴上也不便說什麼。

「出來倒沒說，但吩咐了：狼行千里吃肉，不能再傻等了。日昇昌也要有舉動。所以，我就把你們天成元的意圖，先嚷叫給大家聽了。」

戴膺說：「能有什麼指示？不可妄動？」

周章甫說：「我看不會。梁掌hｔtps://m•hetuｂook.ｃoｍ•ｃom櫃是賢達的人，眼前死局，他能看不出來？他今兒不來，只怕是平遙老號又有什麼指示吧？」

「在這非常之時，做點小生意，就不能『匯通天下』了？還是不肯放下架子。」

日昇昌要是不願意呢？

李宏齡說：「梁老幫今日不出面，是事先說好的。」

京師的匯業公所，即是西幫票號在京的行業會館。

戴膺說：「不拘什麼門路吧，大家都動起來，就好說。」

同席都說：「人家走這種門路，能給我們說？」

因同業各家老幫都來了，議事畢，會館特意擺了筵席招待。雖是同業聚會，沒有太多顧忌，可在吃酒中，這些老幫們仍沒有說多少出格的話。在京師做老幫，誰都得有這種不露痕跡的自束本事。席間，大家議論多的，還是日昇昌梁懷文的缺席。

李宏齡說：「你們天成元想動，就動。我們也不會壞你們的事。你們先動一步，做些試探，總比大家一起坐以待斃好吧？」

大家對梁老幫不到，大感疑惑，紛紛問李宏齡：此次集議，就沒有同梁老幫相商嗎？

李宏齡說，他會通告梁老幫的。

正說著，日昇昌京號一位伙友跑進來，說：「敝號梁老幫昨兒中暑了，不能來集議，特吩咐在下來告假，請各位老幫包涵。」

周章甫也說：「我們大德通是新號，也真陪不起你們大號。」

李宏齡這樣說了，大家也就不再多說。

李宏齡忙說：「我哪有什麼高見？真有高見，我們蔚豐厚早先動了。今請m.ｈeｔubｏｏk•cｏｍ•cｏm各位來集議，就是為共謀良策。」

「老號那些巨頭，真還以為日昇昌依然天下無敵呢！」

祁縣喬家大德通的京號老幫周章甫說：「多數老號是不明外間情形。再不謀良策，真要坐以待斃了。」

對李宏齡提出的救市動議，各家倒都甚為贊同。老號不明外間情形，一味叫收縮觀望，這樣久了，人家還以為我們也跟朝廷別著勁呢。西幫跟朝廷別勁，那還了得？這次禁匯，本就有對我們西幫的忌防，我們再一任京市蕭條，好像真別了勁與人家作對，那真不知會惹什麼禍！所以，都很贊同拿出京號存銀，聯手多做些小額放貸。此舉一出，京市當會有變化。只要平幫的日昇昌、蔚字號肯放下大號架子，別家都肯跟隨。

因小額放貸，大多是對小資本的錢莊、當鋪、爐房以及小商號，所以，公議了一個較低的放貸利息。

周章甫說：「我們大掌櫃倒也說了，一味收縮，不是回事。可如何動，也沒有良策可施。」

「靜之兄，真還不能那樣說。梁懷文對我說，他們日昇昌的大掌櫃，見你們天成元兩位巨頭出巡江漢，也有些坐不住了。」

「你們天成元和日昇昌一動，各家就更坐不住了。」

李宏齡說：「你們祁幫也要動嗎？」

於是，大家趁這個時機，又紛紛問戴膺：你們老東家、大掌櫃南下江漢，一定有什麼不尋常的意圖吧？

「各家都動了，只我們不動，那也好。」

戴膺就說：「張制台是何等人物，會對我們洩漏天機？各位都是有神通和-圖-書的人物，身在京畿，什麼天機探不到！」

李宏齡見等不來梁老幫，就先帶了大家，往關帝神主前敬香，祭拜。拜畢，進入後院議事堂。

戴膺先還有些奇怪，什麼都沒說呢，李宏齡怎麼就全抖摟出來了？他看了李宏齡一眼，李宏齡不動聲色。戴膺才有些明白了：他老兄是有意這樣吧？

關老爺是西幫鄉黨，以威武忠義的美名傳天下。永遠背井離鄉、浪跡天下的西幫，敬奉關帝，一半是為思鄉，一半是想祈求他武威的保佑。可西幫這樣一敬，無形中倒給關老爺多了一個新謚：商家財神。於是，各商也逐漸效仿起來，格外敬奉關帝，祈求財運。

他一家不做，就不做，既經公議公定，各家照樣做。

周章甫說：「我們大掌櫃哪有那麼大面子！」

「你看梁掌櫃今兒不來，是和李宏齡又別上勁了？」

同席一位老幫就說：「人家日昇昌財大勢強，可以靜觀樂觀，再熬半年也無妨，我們誰能陪得起？」

戴膺說：「我們想動，你們就不想動？我們老東家大掌櫃到了漢口，是想謀些對策。可目前局面，良策不好覓呀！朝廷禁匯，誰敢違？倒是你們各家的老號，能沉得住氣，穩坐晉省，靜觀樂觀。」

李宏齡打發走日昇昌那位伙友，就對大家說：「梁老幫不來了，那我們就議事吧。」

像所有行會一樣，匯業公所也是對外聯手共保，對內協調各號利益。金融行會，尤其還得及時議定匯兌行市、存貸利息、銀錢價格之類。只是，西幫的會館，常愛設在關帝廟。或者說，和-圖-書他們常常是先集資修建一座關帝廟，然後兼做自己的會館。

周章甫說：「有你們老東家大掌櫃做樣子，我也正在攛掇他出來呢。」

對時局，大家也不便多說什麼。自去年變法被廢後，東西洋列強就總跟朝廷別著勁，可再發生宣戰開打的事，好像也沒緣由和跡象。只要不跟洋人打仗，局面就不至大亂。對山東、直隸、天津的一些拳亂，大家都沒當回事。拳民既跟洋人作對，也給朝廷添亂，兩頭不討好，哪能成了什麼事？

以日昇昌在票業中的地位，梁老幫自然也是匯業公所的總董之一。同業公推出三名總董，梁老幫居其首。他不來，還能議成什麼事？

「倒也不是。對設法救市，扭轉死局，梁老幫也是甚為贊同的。只是，對做小額放貸，感到不大好辦。他倒無所謂，只是怕老號怪罪。掛著『京都日昇昌匯通天下』的招牌，做針頭線腦的小生意，只怕老號要罵他。所以，他就不出面了，免得掃大家的興。」

戴膺趁機就問：「你們老號的高大掌櫃，當年駐京時，與慶親王走動不少。在這緊要時候，也沒有走走這條門路？」

「原來是這樣。梁懷文不來，我們還以為日昇昌要冷眼相看呢。人家日昇昌動了，你們蔚字號又不動。什麼時候你們平幫的兩大號能不唱對台戲？」

這次集議，本來是臨時動議，西幫各京號的老幫，竟不約而同，全都親自出動了，雲集到蘆草園會館。可見大家對眼前死局，也是十分憂慮的。這中間，卻有一個例外：惟獨日昇昌的梁懷文老幫沒有到。