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昌有說：「二爺，不是不叫你聽，是因為你扮的不是車伕。你扮的是大戶人家的老家人，該有些派頭，不能跟我們這些趕車的紮在一堆。」說時，就扶了二爺，往回退。「二爺你還信不過我？」

昌有師傅本不想叫二爺去，二爺哪裡肯答應！但上了年紀的二爺，裝扮趕車的跟車的，都不合適，那就只好裝成一個老家僕了。昌有師傅叮嚀他，必須忍住，不能發火，二爺要見了綁匪就忍不住，那五娘可保不住出什麼意外！二爺當然什麼都答應了。

大家就這樣一直傻等到半前晌時候，陸上，水上，都沒有任何動靜。既不見有車馬來，也不見有舟船來。

信是封了口的。他們沒有拆開看，反正已經撕了票，反正人已死了。兩位武師蓋好葦席，回到原來的船上。他們問漁夫，能不能認出那是誰的船？漁夫說他認不得，那種小船太普通了。

他們就叫漁夫靠近那船。靠過去，仍然悄無聲息。一位武師跳上了那條船，跟著就傳出他的一聲驚叫。另一武師急忙也跳了上去，最怕見到的景象顯現在眼前：船艙裡一領葦席下，蓋著一具女屍！

哄走二爺，昌有師傅過來一聽，頓時也臉色大變。急忙問：「在哪兒？我們還不快去看看！」

這些忘八，還在期限內，怎麼就撕了票！

這幫生瓜蛋唱的是一齣什麼戲？

現在是二爺坐在裡面。

天黑，路也不太好走，但整個車隊，一直就在靜悄悄地行進。當然，誰心裡都不平靜。

這樣一直等到過了正午，仍然沒有「草上飛」的影子。wwｗ.ｈｅｔuｂook.coｍ.ｃom大家正焦急呢，才見前晌派出的一位武師，匆匆跑了回來。大家忙問：有什麼消息了？但他也不理大家，只是把一位鏢局老大拉到遠處，低聲告訴了什麼。

老大說：「青皮也敢做這種生意？」

大家聽了，覺得早該這樣。

昌有說：「要不，能弄成這種下三爛結局！咱們快上船看看吧。」

看那死者的情形，多半是五娘。

原來，派出去的那兩位武師，在很遠的一個莊子裡，才雇到一條小船。他們借口有兩位兄弟下湖鳧水去了，不見回來，要去找找。漁夫先有些不肯，他們出了很高的禮金，才同意。漁夫搖他們下湖後，蕩了很大一圈，也仍是什麼動靜也沒有。返回時，遇到一條小漁船。船主互相喊著問了問，那頭說：剛才見過一條船，停在蘆葦邊，喊過話，沒人應。

昌有師傅說：「還是要引誘他們陸戰，不要水戰。」

說話間，昌有師傅和一位鏢局老大，跟著跑回來的那位武師，急匆匆遠去了。

劉掌櫃？天成元的老幫不就正姓劉嗎？這就是康五娘無疑了。

「那我來做甚！」

鏢局老大和昌有師傅趕到湖邊，武師們才把綁匪丟下的那封信拿了出來。鏢局老大見寫的是「劉掌櫃啟」，就讓給昌有師傅拆看。

要不要貿然押著銀子，前去試探，鏢局老大和京津老幫都拿不定主意。換回人來，那當然好，要是浩浩蕩蕩白跑一趟，那在津門市面還不知要引起什麼騷動。所以，第三天沒有敢出動。

反正是最後一天https://www.hetubook.com.com了，留下的唯一出路：必須押銀出動。

老大問：「到底是誰幹的？」

死者是個年輕娘子，衣裳已被撕扯得七零八碎了，可仍能看出那是大戶人家的裝束。只是面目已難以辨認：額頭有一個高高隆起的大血口，使臉面整個變了形，加上血跡遮蓋，面目全非，慘不忍睹。

這天竟是個陰天，到達大蘆時，太陽也沒有出來，滿世界的陰沉和寂靜。他們停在了一個沒有人煙的荒野之地。不遠處，即能望見那個浩淼的大湖和動盪著的蘆葦、蒲草。

趕車的武師，也不敢再多說話。

他們上船看了，真是慘不忍睹。只是，眼下的當務之急，已不容他們多作思量。肉票已毀，那得趕緊押了十萬現銀，安妥回城。天氣炎熱，裝殮五娘也是刻不容緩了。還有這樣的噩耗，怎麼告訴二爺？

尤其是京號戴老幫帶來五萬銀票後，贖資很快備齊了，在第三四天，就想繳銀贖人。綁匪留的肉票，也說是五日之內。但鏢局派出的暗探，卻在大蘆一帶什麼動靜也沒有發現。也許他們是深藏不露，非等來運銀的橇車不肯出來？生瓜蛋也會隱藏得這樣老辣？

綁匪不會來得這樣早吧？不過，鏢局老大還是派出人去探查。

武師便請求將那條船拖著，帶到湖邊。漁夫當然又是不肯，再加了價錢，才答應了。

「只是，有些叫人疑心的跡象——」

見了這種情況，車隊更加快速往前趕。天亮以後，押著這樣多銀橇，那畢竟是太惹眼了。

二爺哪能沉著從容得https://m.ｈｅｔuboｏk.ｃoｍ.cｏｍ了？他安靜了不大工夫，就向湖邊走去，沒走多遠，給鏢局老大叫住了。嗨，哪也不能去，就這樣傻等！

昌有也低聲：「也只是淹不死，但落入水中，也等於把武功廢了。」

老大支吾著，說：「還不敢確定——」

昌有師傅看出其中有事，就對二爺說：「二爺，看來時候到了，你不敢忘了自己扮的是誰。你先回人堆裡候著，我和老大們先合計合計，看如何動作。商量好了，再對你說。行吧？」

「我勸你甭來，你非來不可。快不敢忘了你扮的身分，山西來的老家人，不會鳧水，也不奇怪。我們沉住氣，還是先少說兩句吧。」

昌有師傅看了，只是罵了一聲：「忘八！」

「二爺，有水戰，也輪不上你搶功的。」

「我出不了主意，還不能聽你出主意？」

出城以後，依然是黑天，二爺卻從車上跳下，跟著車大步流星地往前奔。趕車的是太谷來的武師，就悄悄說：「天亮還早呢，二爺你還是坐車上吧。」

挨到第四天，鏢局謀了一個探路的計策：雇了一隊高腳騾幫，馱了重物，浩浩蕩蕩從大蘆經過。到大蘆後，選了僻靜處，停下來休歇。但盤留很久，依然沒有任何人來「問路」。這到底是怎麼回事？出了什麼不測？正在憂慮，二爺和昌有師傅趕到了。見二爺那樣悲憤，也沒有敢對他們說出這一切。

二爺過來，悄悄問昌有師傅：「你會鳧水不會？」

他們做了簡練的商議，命兩位武師暫留下看守，就跑回去做安排。

「那你們在告訴甚？」

二爺說：「和-圖-書不用管我！」

「尋見那些忘八了？」

「五爺——，五爺——」

「他們會不會還是嫌我們來的人馬多，不敢露面？所以，還是不能妄動。這是人命關天的事，稍為不慎，就怕會有不測。」

他們準以為是遇了匪盜！

綁匪是不是生瓜蛋，鏢局老大們已經不大敢相信。鏢局就是吃江湖飯的，五天了，居然打探不出一點消息。會不會是鬧義和拳的拳民做的活兒？可天成元票莊一向也不十分親近洋人，不會結怨於拳民的。劉老幫也極力說，拳民們才不會這樣難為他。可是現在押這樣一大筆現銀，黑燈瞎火的，又不走官道，最怕的，就是遇了這些拳民。遇賊遇匪都不怕，遇了像野火似的拳民，那可就不論武藝論麻煩了。叮嚀眾弟兄不要聲張，儘量靜悄悄趕路，也是出於這種擔憂。

二爺說不能再這樣傻等了，老大們也有些感到氣氛不對，只有昌有師傅主張再靜候至午時。他說：

二爺說：「那要等到什麼時候？」

鏢局老大當然知道，綁匪指定的贖人地點，決不可能是他們的藏身之地。不過，綁匪既然將此定為贖人的地點，那應該有些蛛絲馬跡可辨。怎麼會如此無跡可尋？

好在一路還算順利。又是夏天，不到五更，天就開始發亮了。在麻麻亮的天色裡，路上遇過兩個人，模樣像是平常鄉民。見影影綽綽走出這樣一溜銀橇車，鄉民都嚇呆了，大張著嘴，一動不動看車隊走過。

於是，就派出兩位鏢局的武師，去附近找鄉民僱船。其餘人，仍七零八散地坐在地上，吃乾糧，打瞌睡：這也是有意裝出來的稀和*圖*書鬆樣。

其實，昌有師傅看到的那封信，是另有內容的。只是，他感到事關重大，不能聲張，就巧為掩蓋了。幸好在一片忙亂中，別人都未能覺察出來。

他們這樣喊，用意很清楚。可是仍沒有人應。

不過，看死者情形，又像是廝打掙扎後，一頭撞到什麼地方，自盡了。於是，他們全掀掉蓆子，看見下身幾乎裸|露著。這幫忘八！正要蓋上，發現死者身邊扔有一信函。忙撿起來，見信皮上寫著：劉掌櫃啟。

為了在天亮後就能趕到大蘆，大約在三更天，武師們就押著運銀的橇車，靜靜地出發了。除了十輛銀橇，還跟著一輛小鞍轎車，那是為了給五娘坐的。

到底發生了什麼事？

老大一聽，臉色大變。忙招呼其他幾位鏢局老大和昌有師傅過來，但二爺早跟過來了。

「我一入水，就得淹死了。」

一位老大說：「嫌多嫌少，反正我們的人馬已經來了。我看，咱們得去雇條小船，派水性好的弟兄，到湖泊中去探探。」

昌有說：「街面上的一幫青皮吧。信上說，這樁生意沒做好，他們中間出了下三爛，欺負了你們娘子，瞎了票。娘子是自家尋了死，不是他們殺的。」

大蘆在津南，離城五六十里遠，那裡有一處浩淼的大湖，風煙迷漫，葦草叢生，常有強人出沒。但津門鏢局都知道，近年並沒有什麼草上飛聚嘯於此，也沒有出了別的山大王。出事以後，鏢局天天都派有暗探在此游動，什麼線索也未發現。

他們就叫漁夫搖過去。不一會兒，果然看見了那條船。漁夫吆喊了幾聲，沒有人應。武師他們自己也吆喊起來：