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賈繼英就問：「周掌櫃，你有新的門路嗎？」

這是一個很高尚的義舉。加上大德恆先前的仗義，或許朝廷會恩准？

岑春宣先看著賈繼英，反問：「這位年輕掌櫃，是不是借錢給王中堂的那位小掌櫃？」

也許岑春宣答應得太痛快了，閻維藩他們都不大敢相信，但又不敢表示有所懷疑。應酬了幾句，周章甫才忽然有了主意，從容說：

閻維藩也忙說：「在下是大德恆的領東大掌櫃，久仰大人威名。今大人隨扈來晉，幸蒙賜見，無以回報，只備了一份土儀，不要笑話。」

周章甫說：「這個岑春宣，是兩宮西巡的前路糧台，獨掌著宮門大差，與宮監總管李蓮英結為一氣。拉攏住這個人，或許還真能把我們的意思傳給太后。我聽太谷天成元的戴膺說，他們剛見過這位岑大人，甚好巴結，寫張銀票遞上去，就得了。」

岑春宣斷然說：「我不是說了？一二日內，準給你們一個稱心的回話！」

岑春宣得意地細說了見太后情形，說太后本來就很想看看山西人開的票號，一聽你們的意思，正合了她的心思。當下就又誇獎起大德恆來，說各省要都像大德恆這麼大義盡忠，她和皇上只怕也落不到這種地步了。還說，王和_圖_書中堂一班近臣聽說後，極力勸諫，反對將朝廷行宮設在商號。太后才不聽他們的，冷笑了問：「自出京以來，我跟皇上在哪沒有住過！出京第二夜，露宿荒野，哪有什麼行宮？你們不就只尋來一條板凳，叫我跟皇上坐了一夜嗎？那合不合朝制？合不合大禮？」太后這樣一說，王中堂他也不言聲了。

可能念著大德恆前次的仗義，王中堂沒有細加追究，只是冷臉斥責了幾句，就退堂了。

賈繼英慌忙跪下拜謝。

但賈繼英卻正經問：「岑大人，我們何時能聽到喜訊？」

周章甫說：「岑春宣。」

賈繼英就說：「要能拉攏到這個人，真還有幾分指望。只是，周掌櫃有門路嗎？」

兩天後，岑春宣果然將賈繼英召來，說：「小掌櫃，你得早有個預備！太后在祁縣臨幸你們商號時，可要傳你說話。」

於是，閻維藩將他們的意圖，委婉而又無誤地說了出來。

經一番計議，決定他們三人一道去見岑春宣。因為一時朝野爭說大德恆，頂了大德恆的大名求見，或許更容易獲准吧。

他說：

閻維藩忙問：「誰？」

但是，能叫兩宮聖駕入住西幫商號，那也真是開千古先例的大舉動！這個大舉動hｔｔｐs://wｗw.ｈｅtuｂｏok•coｍ.cｏm，實在也太誘人了。要能辦成，西幫的先人也會在冥冥之中，出一口粗氣。天下商家更當刮目看西幫。

岑春宣就說：「拉倒吧，不必跟他說了！他知道了，也做不了主，還得上奏太后。出京這一路，跟他要餉沒餉，要糧沒糧，他說話，太后才不愛聽呢。好事經他一說，不定就黃了。你們不必跟他說，更不必跟別人說。我這就跟宮內的李總管說去，一二日內，準給你們一個稱心的回話！」

周章甫忙答應：「蒙大人這樣厚愛，敝號閻大掌櫃特意來參拜大人。」

閻維藩忙說：「那我們就趕緊巴結這個人吧！」

賈繼英就問：「岑大人，聽說朝廷聖駕將南下臨幸西安？」

周章甫也忙說：「岑大人日理萬機，還這樣惦記著問我們？」

真是出乎意料，岑春宣聽完，立刻就誇獎不止，連說那祁縣的這份皇差，就交給你們大德恆、大德通辦了。他是堂堂前路糧台，這事他就能做主。

閻維藩就說：「敝號自寫，又處處可用，權當土產吧。大人隨扈遠行，攜帶也方便。」

說著，將一個裝有銀票的信封呈了上去。

岑春宣越這樣容易拉攏，越不敢叫人相信。只五千兩銀票，就叫和圖書這位岑大人百依百順，連聖上的行宮也出讓了？老練的閻維藩和周章甫，都以為這位岑大人不過是在信口開河，或是在虛以應付。過兩日，他傳來話，說太后責罵了他，實在沒法成全，你又能把他怎樣？所以，他們只說了幾句含糊的謝辭，不再細加叮嚀。

周章甫說：「王中堂搬不動，我們再另尋門路。他越這樣難為我們，我們倒越要盡力成就這件事！」

回到城中字號，高鈺和閻維藩兩位大掌櫃仔細商量了半天，仍覺喬老東家交辦的這件差事，實在是太棘手了。西幫拉攏官吏，一向有些過人的手段。高鈺駐京時，也是長袖善舞，很交接了一些京官，內中甚至有一位皇室親王。可直接巴結太后皇上，那真是連想也沒想過！至尊至聖的太后皇上，與卑賤的商家之間，隔著千山萬水呢！

賈繼英相信了岑春宣的話。

閻維藩還沒有聽說過岑春宣，就問：「此公是誰？」

岑春宣又哈哈笑了。

看來，叫聖上住進商號，如此開千古先例的事，就要做成了。

賈繼英慌忙伏身跪了說：「正是在下。」

岑春宣接過來，又隨手撕去封皮，看見是兩張銀票，共寫銀五千兩，就哈哈笑了：「你們山西的土產，倒是特別！」

果然和_圖_書，這位岑春宣很容易就見到了。一見面，便連連問：「你們真是大德恆的？」

大德通的京號老幫周章甫，過來詢問謁見王中堂的情形，聽說是這樣的結果，倒沒有吃驚。

兩位大掌櫃商量再三，謀了一個方略：以今歲大旱，縣衙支絀，百姓困窘為理由，喬家大德通、大德恆情願包攬朝廷過境的一應皇差，以讓祁縣官民得以應對饑荒，休養生息。若聖駕行宮能設於民宅，以示與民同甘共苦，那朝廷盛德必流布天下。其間點明，敝商號其實也是很富麗堂皇的。

閻維藩起身坐了，說：「那是外間的訛傳，我們實在不過徒有富名罷。但朝廷有難，我們就是砸鍋賣鐵，也得孝敬。」

岑春宣揚起臉，厲聲說：「什麼話！難道我假傳聖旨？」

周章甫說：「我看，咱們也得去巴結巴結這個人。」

「王中堂就是那樣一個死板人。對我們西幫，尤其刻薄！去年他入主戶部後，自家不會理財，倒先拿我們西幫開刀，一道禁匯令，真弄了我們一個措手不及。正順手的生意，忽然變得疙疙瘩瘩。所以，前次他出面借錢，誰家也不想給他面子。看看，我們給了他面子才幾天，就拉下臉來，不認人了！」

回到省號，閻維藩和賈繼英都覺此事已經完https://www.hetubook.com.com全無望了。老東家叫他們張羅的，這是一件什麼事！看王中堂那架勢，幾乎要拿下問罪了。所以，他們也不再另作圖謀，只是商量如何向老東家交代。

賈繼英忙問：「太后真同意將行宮設在敝號？」

岑春宣說：「不光是我，太后還念叨你們這位年輕掌櫃呢！」

閻維藩、周章甫聽了，也慌忙伏身跪下了。

「岑大人，那我們就趕緊回祁縣張羅這項皇差了。離並前，還想謁見王中堂，在王大人面前，是否提及此事？」

閻維藩說：「我看他也是不敢應承這樣的事。」

這一次求見，倒是沒費多大事，很快就受到召見。但中堂大人聽明白了閻維藩的意思後，當即就拉下臉，厲詞駁回。竟想將民間商號設為當今聖上的行宮？這不是僭越犯上，膽大妄為嗎！朝廷起居行止，都得合於大禮，豈是你們商號的富麗堂皇可以替代？還是趁早收起這非分之想吧。想孝敬朝廷，多捐助縣衙，辦好皇差，不就得了。

「起來吧，起來吧。」岑春宣快意地招呼著。「太后很稀罕你們，說你們怎麼就那麼會掙錢？」

於是，大德恆的閻維藩帶了賈繼英，趕往太原，再求見一次王文韶大人。王中堂是朝廷近臣，他肯領情，那才能將老東家的意願，傳達給西太后。