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三娘就說：「我還不知道老太爺疼汝梅？所以，還沒敢言聲，怕驚動老太爺。她外爺那頭，怕這邊怪罪，只來給我報訊，也沒敢送汝梅回來。我看這瘋妮子，準是沖了什麼不乾不淨的東西，中了邪！」

一個男僕問：「就是這座小廟？」

出了寺院，汝梅就健步快行，想甩開僕傭。可這兩名男僕視汝梅似公主，小心巴結，不敢有閃失。所以，無論汝梅快行慢行，總是緊隨在後頭。汝梅想了想，這兩個男僕也不是康家的，跟著就跟著吧。

在汝梅這樣的年齡，這種念頭一旦生成，那是壓不下去的；越壓，反而越想一試。何況她又任性慣了。在少女時代即將結束時，她更不想放過這次冒險探密。

兩個僕傭慌了，直問：「這是到哪呀？」

汝梅真是興奮異常。

就在那幾天，鳳山龍泉寺周圍的鄉民，為了還願謝龍王，也寫了幾台戲唱。因有商號捐助，這裡請來的是正經戲班，廟會規模也大。

汝梅的外祖父家，與京號戴掌櫃同村，就在不遠的楊邑鎮。雖也是大戶，卻無法與康家比，也沒有康家這樣太多的規矩。尤其兩位老人，對汝梅寵愛得很，什麼要求不答應？汝梅既一心謀著去鳳山探密，終於想到了借助這兩位老人。

汝梅點點頭。

三娘急忙說：「我不去哪成！不光汝梅呢，她外爺外婆也受了驚嚇！」

「你到底又想說什麼？」

但不大一和*圖*書會兒，她就生出一個主意來。

她就是在這樣感傷時，那個念頭又閃了出來：去年初冬剛給老夫人畫了像，臘月就病倒，今年正月就病重，二月就死了？這好像一步接一步，安排好了的？給這位老夫人畫的雖是西洋畫像，可尺寸卻是遺像的尺寸——在從江南回來的路上，汝梅就曾給父親說過這疑問，遭到了父親的怒斥。

只是，她找不到去鳳山的借口。那些車倌們，叫他們去哪都去，惟有去鳳山，誰都不願拉她去。她疑心這是老太爺有吩咐，誰也不敢有違。

僕傭才不說話了。

母親哼了一聲，說：「誰知你又有什麼好事！」

「死妮子，你到底要說什麼！」

只是，康家沒有看戲的習慣，更不允許去廟會那種戲場。所以，聽說龍泉寺唱戲，康家倒也沒人把它當回事。惟有汝梅有些心動。

「不說了！」

家僕忙說：「老太爺那裡沒事！」

「梅梅，我不是早有這意思嗎？你只是不愛去！」

三爺說：「你也不用慌張，就跟沒事一樣，在家等著。這事，跟誰也先不要說。我這就去楊邑！」

到了外爺家，汝梅又改變了主意：她不急於要求去鳳山趕會了。憑她的經驗，在趕會唱戲那樣的時候，那座神秘的尼姑庵一定是山門緊閉的。去了，也是白去。所以，她在這裡先安心住了下來，儘量討外爺外婆高興。

她裝著若hetubook.com.com無其事，熬到後晌，才又去見母親。母親以為她又來磨纏，已拉下臉來，她忙說：「媽，又怎麼了？我不能來見你？」

時局平靜後，老太爺就放了話：趕緊給榆次常家說說，挑個日子，把梅梅娶過去吧。跟著，兩頭就張羅起來，吉日定在了九月初六。

另一男僕就說：「那我去敲門了？」

這就更叫人摸不著頭腦了。三爺只好趕回康莊。進門一聽三娘告訴，三爺的臉色立馬嚴峻起來，忙問三娘：「這事沒張揚出去吧？」

「現在去，不遲吧？」

「媽你總說我不懂事，我想懂點事了，你還是一臉惱！我懂事也是不懂事，我還說它做什麼？」

三娘可從來沒這麼使過性子。三爺就問：「是老太爺有急事嗎？」

汝梅說：「先尋處樹陰坐坐，我也累了。歇一會，廟門也許會開。」

表姐磨不過，也只好由了她。汝梅跟男傭們借了件布褂套上，又用一塊布巾包了頭。表姐說她不像男的，她說像個女傭也成，只是急著要走。表姐就叫兩個男僕跟了去伺候。

現在看這裡的一切，小廟倒是見過的，可它是不是尼姑庵呢？山門緊閉，什麼動靜也沒有。她不叫男僕去敲門，那是既怕再見著那位老尼，惹出更多麻煩，又怕出來開門的不是尼姑，而是和尚！那她的夢就真破了，索然無味地破了。

汝梅曾有鳳山遇神秘老尼那種經歷，和-圖-書三娘其實並不知道。汝梅不會跟她說，三爺也沒對她說，所以，她也並不知道事態的嚴峻，只想去看看中了邪的女兒，也安慰一下擔驚受怕的父母。可三爺斷然不許她回娘家，說她一走，動靜太大，驚動了老太爺，更麻煩。

「什麼話！想去，就趕緊去吧。」

對此，汝梅很有一些傷感。她感到老太爺是有些急於把她攆走！自從她在鳳山遇見那個神秘的老尼後，老太爺就和她疏遠了。父親雖沒有疏遠她，卻也告誡她不許胡思亂想，更不許打探那些不該知道的事情。她很想聽父親的話，可他們越這樣，她越放不下。

但趕到那座尼姑庵時，山門緊閉，四周空無一人。

「那我們白跑一趟？」

三爺本來正在天成元老號，與孫大掌櫃議論京津號事，見三娘派人來叫他回去，還有些想推拖。家僕說是急事，務必請三爺回來。他問是什麼急事，家僕卻說三娘也沒交代。

這樣傻坐著，兩個男僕很快不耐煩了。一個又要去敲門，一個勸她先回龍泉寺。她耐著性子又坐了一陣，仍不見動靜，也只好站起來。想了想，還是暫時離開吧，不要冒失敲門。也許因龍泉寺廟會剛過，尼庵不敢輕易開門吧，她還是希望那是尼庵，而不是她的一個夢。

兩個僕傭不信，就說：「怎麼沒有聽說過？」

兩個男僕頓時嚇慌了。

她拖了這兩個男僕，上山又下山，進入了那個寂靜的https://m.hetubook.com.com山谷。

來到龍泉寺後，她又故技重演，在大佛殿敬香許願後，就主張去爬山登高。陪她來的表姐是小腳，哪爬得了山？又見香客稀少，就怕上山有意外，不大願意由她去。汝梅早謀好了對策，就說：「表姐不放心，無非因我是個女娃吧？那我扮個男的，不就得了！」

汝梅帶著幾分神秘口氣說：「前頭有座小寺廟，籤特別靈驗！」

三娘也只好遵命。

看了看，不遠處有幾棵蒼勁的老松樹，就過去歇在濃蔭下。坐了很一陣，尼庵依然沒有動靜。汝梅又開始懷疑自己上次所見。那次在這裡所見的情景，回去對誰說了，都不相信。不但不信，還要笑她罵她。所以，她已經懷疑過許多次：是不是把夢境當真了？碰見一個老尼姑，臉上有美人痣，還問過六爺，這一切也許只是她做過的一個夢吧？

汝梅更神秘地說：「這是女人求籤的地界，你們男人怎麼知道！女人求籤特別靈。」

眼看要出嫁了，成為人婦，只怕出行走動更不容易。回首少女時代，汝梅最感遺憾的，便是未能跟隨父親多出幾趟遠門。好不容易去了一趟江南，偏偏趕上老夫人去世。剛到杭州，就日夜兼程往回趕！

三人沿山谷走出來，快出山谷時，汝梅看見迎面有一個和尚走過來。因為最顯眼的，就是光頭和法衣，所以她斷定那是個和尚。汝梅頗感失望！這和尚進山谷，只能是去那座小廟https://m.hetubook.com.com：它竟然不是尼姑庵？自己真把夢境當真了？

所以，一聽說鳳山龍泉寺唱戲趕會，就想藉機去一趟。但她也只能磨纏母親。父親雖在家，卻忙得像什麼似的，很難見著他。母親呢，不但沒鬆口，還很數說了她一氣。母親現在儼然是主家婆了，一味護著康家規矩，數落她的沒規矩。汝梅也只好死了心。

第二天一早，三娘就鄭重派了車馬，帶了禮盒，送汝梅去了楊邑。

汝梅忙說：「千萬不能敲。越敲，人家越不開。敲開門硬闖進去，籤也不靈。」

可現在這疑問非但未消，更變成了一種誘惑：汝梅非常想再一次私訪鳳山那座尼姑庵，看能不能碰見新逝的這位老夫人——

「那就不說了，什麼也不說了。」

「我看父親和你，打裡照外，比誰都忙，就想代你們去看看外爺外婆。不知這是懂事還是不懂事？」

「你又想說什麼？」

等龍泉寺廟會散了，她才對外爺外婆說：快出嫁了，想到龍泉寺許個願。前兩天趕會，嫌亂，現在趕完會了，正清靜。兩位老人聽了，哪會阻攔？趕緊張羅車馬，挑選僕傭，並叫她的一位表姐陪了去。

在這種心境下，汝梅也不大注意這個和尚了。只是等到走近了要錯過去的那一刻，才不經意地舉目看了一眼。看過後，她似乎也沒有特別的表情，但走了十來步後，兩個男僕才發現她不說話了！問什麼也不答腔，叫她站住也不站，就那樣直著眼往前走——