第十七章
雅曼達把信放回桌上，天色暗了，廚房裡幾乎一片漆黑，她聽見自己的呼吸聲。媽媽一個人在客廳裡，雅曼達把信摺好，想著保羅，想著媽媽，莫名地也想起布蘭特。
他愛妳，艾德琳，請不要忘記。儘管妳們相處的時間很短，但他深愛妳。我真的很難過妳失去了他。當處境艱難的時候，就像我現在，我們都應該記得，他會為妳做同樣的事，更因為妳，我能有機會去了解，甚至愛我的爸爸。
然後，這個救了我的男人，要求我原諒他。
儘管媽媽跟保羅相處的時間不如她和布蘭特久，但雅曼達突然明白了，保羅的死為她媽媽帶來的痛苦，跟自己最後一次坐在布蘭特病床旁所感受到的痛苦完全一樣。除了：
我呆坐在這兒，不知該如何下筆寫這封信。我們從未見過面，雖然透過父親對妳有了一些了解，但還不算是真正認識妳。我想親自告訴妳這件事，但因為受傷目前還沒辦法移動。所以才會在這裡苦思，不確定自己寫出來的東西究竟有沒有意義。
我知道父親跟妳提過我，但我認為妳應該聽聽我這方面的想法，希望因此你會更了解愛妳的這個男人。和_圖_書
雅曼達注意到，那封信和字條用的紙相同，是保羅從同一本筆記本撕下來的。她發現自己雙手顫抖地把信平放在桌上。
然而，她經歷了這一切，卻什麼也沒說。
親愛的艾德琳：
她深呼吸了一口氣，眼光落在信紙上。
妳改變了我父親，沒有任何事比跟他相處的這最後一年還重要。雖然我不知道妳是怎麼辦到的，但妳讓我父親變成一個值得懷念的人。妳救了他，在某種意義上妳也救了我。
我們及時逃脫了，不到幾分鐘便聽到山塌了一半的巨響，把醫療室掩埋了，我記得我們互看了一眼，不敢相信有多驚險。
我們之間並沒有立刻就好起來。有好幾個月，我都在等他現出原形，我一直在等機會要逮到他，可是他完全沒有。他完全沒有抱怨這裡的工作或生活環境，除非有人問他，否則他並不主動建議。診所的主任透露，我父親提供了我們亟需的新藥和設備，而且堅持匿名也沒有誇耀。和_圖_書
之後，他竟然決定要放棄一切到這裡來，跟我在一起。請妳了解，在我內心深處，從小就對他的那種冷傲感到厭惡，我認為那才是他要來的原因。我可以想像他突然開始以為自己是個爸爸，滔滔不絕提供我不需要也不想要的建議；或者去重整這裡的診所，讓它更有效率；或提供偉大的想法讓我們的生活過得舒服一點；甚至要過去欠他人情的人都跑來組成一團年輕的志願醫生，同時先確定美國的媒體都知道這些義舉背後的善心人士是誰。他一向喜歡上報，因為這些報導會為他和他的事業帶來好處。他到的時候，我其實已經想打包回家了，把他一個人留在那裡。我也早就準備好回答他的話，他如果跟我道歉？我會說，太遲了；他如果說真高興見到你？我會說真希望我也能這麼說；他如果說我想我們該談一談？我會說我不認為。但是，他只是說，嗨。當他看到我臉上的表情，只是點了點頭就走開了。那是他到這裡第一個禮拜我們唯一的交談。https://www.hetubook.com.com
艾德琳聽到女兒低低的啜泣聲時，她從客廳的窗戶邊走向廚房。雅曼達無聲地抬起頭來，眼中充滿痛苦。
我只跌斷了手和幾跟肋骨，還算好，但我立刻知道我爸不是，我記得自己對他尖叫著要撐住，我會去求援。可是他抓住我的手，抱住我。我想他知道自己不行了，希望我留在他身邊。
我父親不斷地提起妳，我猜他一定寫過很多信給妳。他愛妳，不過我想妳一定知道。妳所不知道的是，在妳出現之前，我不認為他知道如何去愛人。我父親很有成就，但我相信他一定願意用那些來換取跟妳共度一生。由於他曾是我母親的丈夫，寫這些對我而言並不容易。我之所以這麼做，一方面是因為妳會想知道，另一方面是他會欣慰於我了解妳的重要性。
我想我要說的是，謝謝妳。
我真希望能告訴妳到底哪裡出了差錯，但我自己也不知道。他開得很小心，我們就快到了，我可以看到山下村子裡診所的燈光。可是當我們開到一個急彎路時車子突然打滑，接下來我只知道我們駛離了路面，翻落到山谷去。
https://m.hetubook.com.com妳知道嗎？是因為我，他才會跑到山裡的醫療室去的。那天晚上情況真的非常危急，連下了好幾天的雨，道路都被泥漿掩蓋了。眼看另一波土石流又將發生。我用無線電通知診所，我的吉普車無法發動，大概回不去了。他不顧主任的反對，強行開走一輛吉普車來找我。當我看到駕駛座上的是他，心想，我爸是來救我的，那是我這輩子第一次有這樣的想法。在那之前，他只是我的父親，而不是我爸爸，如果妳知道這其中的差別。
在我的成長過程中，父親這個角色並不存在。他是住在屋子裡，賺錢養我媽跟我，但是除非我成績單出現了B，否則當我需要他的時候他從來不在。我記得小時候，學校舉行科學展覽，我每年都會參加，從幼稚園一直到八年級，他從來沒有出席過。他也從來沒帶我去看過球賽，或在院子裡跟我練習投球接球，或甚至帶我去騎腳踏車。他說他跟妳提過這些，但相信我，情況絕對比他所形容的更糟。當我出發去厄瓜多時，我希望這輩子再也不用見到他。和-圖-書
我最感激的一點，是他並沒有假裝跟我很好。好幾個月，我並不把他當父親，甚至不是朋友。但他從來沒有試著改變我的想法，也沒有給我任何壓力，這才使我漸漸開始降低戒心。
她終於回想起那個聖誕節。母親多麼的安靜，笑容看起來總是含著悲傷，還有不知名的眼淚，他們都以為是因為爸爸的緣故。
馬克．佛蘭納
她媽媽沒有機會跟保羅說再見。
我要說的是我父親變了。我漸漸覺得，也許他的改變值得我給他另一次機會。儘管我知道他在遇見妳以前就改變了一些，但妳是他改變的主因。在遇到妳之前，他就在尋找；隨著妳的出現，他也找到了。
很抱歉我沒有打電話告訴妳，但我想，用說的並不會讓妳比較好過，連我自己都還在整理思緒，這也是我選揮用寫信的部分原因。
艾德琳靜靜站著，看著女兒，然後張開了雙臂。出於本能地，雅曼達站起來，試著抑制住奪眶而出的眼淚，母女倆在廚房裡，擁抱了很久，很久。