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奧薇舉起雙手。「好嘛，我是建議你們兩個一起喝酒，但我怎麼會知道你們會笨到去『月全蝕小館』喝？」

「道地的麻煩製造者。」珊黛說。「高中時代我們替那種女人取了個名字。」

奧薇把海頓灣的畫掛到展示板上。「怎樣的兩個小情報？」

「令人惱火？就這樣？我期待的是比較激烈的反應。」

「我從沒見過能破除魔咒的人。」傑明說。「你有什麼感覺？事情發生時，你有沒有一種恍惚的快|感？還是你必須等待結果？」

「事實才不是那樣。」她駁斥。

「我倒覺得是賀尼克想在這個夏季尋歡作樂。等他回波特蘭，事情就會結束。」

奧薇抓著櫃檯，感到迷惑慌亂，不知所措。她望向尼克，希望他會告訴她這只是個大笑話。「鬥毆真的是因我而起？」

「你在開什麼玩笑？」傑明問。「這裡的人至今還在談論你祖父和麥米契幾十年前在傅氏超市外面一言不合，大打出手的事。你怎麼會認為四、五十年後，他們就不會談論昨晚在『月全蝕小館』發生的事？」

「很不幸，折磨才剛開始。」嘉怡惱怒地歎道。「今天一整天我都得忍受這個雞窩頭。但我必須鄭重聲明，我打聽到的情報令人著迷極了。」

「談得可起勁了。」嘉怡向他保證。

美琴和珊黛不再看著她，她們的視線轉到她肩膀後面的一個定點。

「對了，你有沒有聽說尼克在畢奧薇家過夜？」

「我也是。」珊黛說，抓緊推車把手。

鄰近的走道鴉雀無聲，奧薇覺得好像整座傅氏超市都突然安靜下來。

「在告訴她們咖啡的事之前，最好給大家一點時間冷靜下來。」尼克在她背後說。他的聲音帶著笑意，但語氣裡隱含著一絲警告。「我不確定月蝕灣鎮民受得了我第二杯咖啡的細節。」

傑明點頭贊同。「主要是因為在這樣的小鎮上，幾乎沒有什麼事可以談論。」

「你可以告訴我們，奧薇。」嘉怡回答。「我們是你的朋友。」

「不需要看醫生，我沒事。」他剝開咖啡杯蓋。「這杯是你的，加奶加糖。」

「那大概是必然之事。要知道，她是當年挑起賀麥世仇的那個壞女人貝蒂雅的親戚。」

「實際的情形比那樣複雜一點。」傑明說。

「我昨晚看起來也沒事。瘀傷要過一陣子才會青腫起來，我想他今天可能慘不忍睹。」

「有。」尼克走向櫃檯，放下三個咖啡杯。「聽得一清二楚。」

「啊，對，」奧薇把一幅海頓灣的風景畫靠在展示板上。「你的臥底任務。我差點忘了。怎麼樣？」

「哦，沒有。」傑明聳起眉毛。「只是奇怪你好像不大關心尼克。」

傑明在這時走進藝廊敞開的大門，兩隻手端著三杯咖啡。

「對。」她試著啜一口咖啡。太燙了點。她對著咖啡吹了幾下。

「誰會料到一個賀家人和一個席家人會捲入酒館鬥毆裡？麥家人做出那種事並不令人意外，但ｈttｐs://www.heｔｕｂook•com•coｍ我一直以為賀家人和席家人比較有教養。」

「我會記住的。但你這會兒可能想表達一點感激之意，姓賀的。是我在杜恩用撞球桿戳到不見天日的地方之前，奪走他手中的球桿。」

珊黛和美琴立刻噤聲。她們抓住推車把手瞪著她，好像她是平空冒出來的。

「到底是多早？」嘉怡極感興趣地問。

奧薇張口大叫：「不准走，現在就給我進來！聽到沒有，賀尼克？」

奧薇輪流打量他們兩個。「我是不是聽漏了什麼？」

「唔，同時非常令人討厭，而且完全不符合事實。」

他們都一臉客氣，滿眼期待地看著她。

「我不記得精確的時間。問這個做什麼？很重要嗎？」

「我不覺得意外。」她拿起海頓灣的畫。

「稍早時。」傑明重複。「今天稍早時？」

「早上我已經照過鏡子了。」傑明把咖啡放在櫃檯上。「跟我說我不知道的事。」

「就像我在被無禮地打斷前要說的一樣。」她繼續，甚至沒有想要降低音量。「我想要知道，為什麼鎮上所有的人都認為我是昨晚酒館鬥毆的起因。」

傑明繼續說：「他還問到你是不是天生紅髮這類的問題。尼克當然不能任憑尤金和杜恩用那種粗鄙的字眼談論一位女士而不加以教訓。酒館鬥毆因此發生。」

「我沒辦法不聽到你們的談話。」奧薇在離她們不遠處停下推車、堵住走道。「我很好奇你們在高中時代到底替我這種女人取了什麼樣的名字，珊黛。」

奧薇這才想起賀尼克傳奇的第二部。他總是在天亮前離開。她感到臉頰發燙。「我真的認為那不關你們的事。」

「有什麼不對勁嗎？」她禮貌地問。

「好。」她掉轉推車走向結帳櫃檯，留下仍然卡在罐頭區無法動彈的珊黛和美琴。

奧薇的手指停在畫框上。「有人說我是原因？」

「你的黑眼圈就是那樣來的嗎？」嘉怡問傑明。「被杜恩的撞球桿戳到？」

「現在傑明又在『月全蝕小館』打群架，難怪她今天不想公開露面。」

「很不幸，今天談的全部都是昨晚那件令人興奮的事。今天早上沒有人談其他的事。」她在他走近櫃檯時說：「天啊！你青腫了一隻眼睛。」

「可能是因為事實就是那樣。」傑明喝一口咖啡。

「我買的。」傑明解釋。

「根據各種說法，昨晚他們在酒館的鬥毆裡是同一國的。他們想必是盡釋前嫌了。」

「對不起。」奧薇大聲說。

奧薇傾身把手臂擱在推車把手上，擺出推心置腹的模樣。「我猜你們一定很想知道我做了什麼，對不對？準備好了嗎？我做了荷包蛋和吐司給尼克當早餐。」

美琴和珊黛目瞪口呆。

「無辜的旁觀者有極高的事故率。」尼克以專家的語氣說。

她聽出那兩個聲音是葛美琴和范珊黛。那兩個婦人有時會到「輝景藝廊」閒逛，她們和圖書都是夏季慶典委員會的委員。

奧薇微笑。「喂，你們知道嗎？我敢說你們那種女人會想知道我和尼克在一起時比較親密的一些細節。我相信這會兒可能有各種關於我們，和我用什麼方法破除魔咒的謠言在流傳著。」

「尼克。我有預感他今天會比我更難看。我記得昨晚大部分的鬥毆他都有分，我只是不幸站在附近才遭到波及。沒錯，我認為尼克今天早上一定會兩隻眼睛都又青又腫。」

「確定。」他輕聲低笑。「你們該看看另一個傢伙。」

「事實上，今天早上每個人都這樣說。」

「我想現在該去結帳了。」他說。

「我不知道你在說什麼。」珊黛僵硬地說。

尼克瞥向他。「你看起來慘不忍賭。」

「我認為躲起來不敢見人的應該是畢奧薇。她才應該感到羞愧。仔細想想，她真個是禍水。」

嘉怡驕傲地挺起肩膀。「你想笑就笑吧，但我查到你真的應該知道的事。」

嘉怡靠在櫃檯上審視指甲。「不多。」

范珊黛的臉紅了起來。「我不知道你在說什麼，你一定誤會了。」

「尤金說你跟尼克上床，使他無法察覺你是最有可能偷畫的人。」

「日安，珊黛，美琴。」她對兩個婦人嫣然一笑。「天氣真好，是不是？」

「這場鬥毆顯然有一個非常特定的原因。」嘉怡說。

美琴和珊黛眨眨眼。

「首先，我查出昨晚『月全蝕小館』打群架的原因。」

「對，謝謝。」奧薇雙手接過杯子，端詳他瘀傷的臉。「你確定你沒事？」

尼克在這時出現在門口，兩隻手端著三杯咖啡。他透過墨鏡打量藝廊裡的兩女一男，然後像是做出重大決定。

「在荷包蛋和芥茉醬之後就一片模糊了。」

「快說吧！」嘉怡催促。「我們在這兒如坐針氈。別吊我們胃口了。『賀無情』昨晚真的在你家待了一整夜嗎？他真的在你家吃早餐嗎？你到底有沒有破除魔咒？」

奧薇設法走過去扶著櫃檯。「我的天啊！」

奧薇專心剝開咖啡杯蓋，她注意到週遭突然一片死寂。抬起頭時，她發現嘉怡和傑明都目不轉睛地看著她。

「還有，關於破除魔咒的胡說八道是怎麼回事？」她再也顧不得自己越說越大聲。「難道那也有目擊者不成？」

第二天上午十點半過後不久，嘉怡衝進藝廊。「你不會相信的。」

美琴格格地笑著說：「傳說她可能破除了魔咒。」

「但我只不過是建議你們兩個喝一杯，」奧薇提高了嗓門。那幾乎是前所未有的事。「這樣就怪罪於我實在不公平。」

「更可能是受不了對畢奧薇以禮相待。」珊黛說。「我是說，大家都知道愛蒂的寶貝孫子捲入的鬥毆是因奧薇而起。」

奧薇緩緩轉身。「真令人惱火。」

「拜託，尼克，你明知道你早上根本沒有喝第二杯咖啡。」

「不會啊！」她說。

「和*圖*書根據美容院裡眾女士的說法，就是。」嘉怡插嘴。「大家都在談那件事，當然還有尼克在你家過夜的事。」

奧薇打量她受困的聽眾。「好了，我有個建議。由於兩位顯然打算整天散播流言，你們說我們花幾分鐘澄清一個事實如何？」

我引來了一群觀眾，奧薇心想。太好了。不到天黑全鎮都會知道這會兒發生的事。但是耐人尋味的是，她一點也不在乎。至少這會兒不在乎。她這會兒是欲罷不能。

「在這鎮上還有哪裡可以讓兩個男人喝酒敘舊？」嘉怡問。

「這個嘛——」

美琴和珊黛看著她，突然著了迷。兩個人都沒有說話。

「昨晚在警局外看到他時，他看起來很好。」

「你確定嗎？」

她目瞪口呆。「你說什麼？」

「希望你不介意我剛才的打擾。」尼克說，走在她身旁。「只不過有些事涉及隱私，知道嗎？關於第二杯咖啡的事？那對我這種敏感的男人來說很特別。」

「我得失陪了。」美琴看看手錶。「委員會三點要開會。」

奧薇把展示板上的船塢畫取下。「好，間諜小姐，你在美容院查到什麼？」

「謝謝。」她接過杯子，但目光仍煩惱地望著那只青腫的眼睛。「有沒有冰敷？」

她交抱雙臂，面對他們三個人。「讓我們把這件事講清楚說明白。」

好了，我受夠了！奧薇心想。她推著推車轉過轉角，沿著罐頭區的走道前進。

嘉怡垂頭喪氣地靠著櫃檯。「我真不敢相信。我注定要整天頂著這個雞窩頭，而你只會說我帶回來的情報令人惱火、討厭和完全不符合事實。」

「奧薇，你誤會了。」傑明柔聲道。「尼克沒有逢人便說他打架是因為你的緣故。這件事今天早上傳遍全鎮是因為它是事實，昨晚在『月全蝕小館』的每個人都知道。現場有很多、很多目擊者。逢人便說的是他們。」

「可惡！」尼克萬分勉強地脫掉墨鏡、放進口袋裡。「我們非講清楚說明白不可嗎？我討厭講清楚說明白。」他看看嘉怡手中的杯子和櫃檯上那杯咖啡。「你們已經有咖啡了。」

「對。」傑明說。「你可以一五一十地告訴我們。」

「那還用問。他的車被人看到在今天早上八點離開她家。」

「如果你們覺得芥末醬的事變態，等我告訴你們今天早上尼克是怎麼喝咖啡的。」她用聊八卦的語氣說。「好戲這才要上場。我們坐在早餐桌邊，我看得出來他準備好要喝第二杯了。我是說，他是真的、真的準備好了。哇！這傢伙迫切想要再來一杯，如果你們懂我的意思。」

她猛地轉身，驀然回到現實之中。

「真是不公平，」傑明說。「我只是無辜的旁觀者。」

「也許吧！我沒有跟她討論到顏色，我告訴她我需要考慮、考慮。」嘉怡揮揮手。「但那不重要。重要的是，我被困在椅子上時聽到的事。」

「說不定。」嘉怡與傑明互看一眼。「如果是天亮前後就和_圖_書更要緊了。」

奧薇被咖啡嗆到。「她們在美容院裡談的就是這件事？」

「那將會是關鍵。」傑明附和。

「讓我猜猜。金色？」

「他在七點三十五分整離開。」奧薇。「我記得非常清楚，因為我們一吃完早餐，我就打開收音機聽晨間新聞。」

正要喝咖啡的尼克停頓下來。「人們也在談那個？」

奧薇正要把瓶裝礦泉水放進傅氏超市的推車裡，隔壁走道罐頭區傳來的聲音使她愣住。

「不會相信什麼？」奧薇從展示板後面轉出來，看到嘉怡時，當場傻了跟。「天啊！怎麼會這樣？你變成雞窩頭了。」

「當然。你不記得你早餐吃了什麼嗎？」

「我真的沒空。」美琴說。看出無法前進，她把推車掉頭回轉，結果立刻撞上珊黛的推車。車籃卡住，車輪勾到，兩個婦人進退不得。

「我的秘訣是塗一點法式芥末醬在荷包蛋下面的吐司上。」她擠眉弄眼。「相信我，那真的可以增加活力。你們真該看看我把那個盤子放在尼克面前時，他的表情。他看起來就像是認為自己死掉上天堂了。」

「等一下。」奧薇「啪」地一聲把咖啡杯放到櫃檯上，幾滴咖啡飛濺到木頭檯面上。「讓我們弄清楚一件事。逢人便說他跟人打架，是因為我建議他和傑明一起喝酒顯然令尼克感到很好玩。大笑話。哈哈。」

「想不聽都很難，因為你們堅持在超市的走道中央談論我。」

「別擔心八卦流言，」尼克說，滿不在乎地聳聳肩。「過幾天就煙消雲散了。」

奧薇置若罔聞。「我必須鄭重聲明，賀尼克沒有在早上八點離開我家。那是不折不扣的謊言。」

「奇怪的是，尼克和傑明怎麼會一起打撞球。他們這兩年幾乎互不往來，說的精確些，從傑明離婚之後。大家都猜他們是鬧翻了。」

「哪個傢伙？」她立刻問。

「什麼事令人惱火、討厭和完全不符合事實？」他戛然止步，吃驚地瞪著嘉怡。「天哪！我懂你的意思了。你在髮廊慘遭修理，對不對？希望你得到的情報值得你所受的折磨。」

「好吧、好吧，要你們兩個喝杯啤酒把話談開或許真是我的主意，但因此就說酒館裡的鬥毆是我的錯，也未免太過牽強了。我絕對沒有叫尼克帶你去『月全蝕小館』喝酒聊天。」

「沒錯。」美琴連忙附和道。「你聽錯了。」她看來得意洋洋。「要知道，偷聽沒好結果。」

「只有你可能會覺得有趣的兩個小情報。」

「現在他們兩個都和畢奧薇約會。」珊黛發出不滿的嘖嘖聲。「那不是火上加油，要他們鬥個你死我活嗎？一個女人介入兩個男人之間最容易鬧出事情來。」

「嗯。」他聳聳肩，繼續喝咖啡。

「你確定？」

「愛蒂一直以傑明為傲。我發誓傑明離婚對她的打擊遠超過對傑明本人。孫子和望族之女結婚曾經令她多麼興奮，記得嗎？但據我所知，那個望族根本不願理睬她。聽說離婚m•ｈｅｔｕbｏｏｋ•ｃoｍ•ｃom也是他們慫恿的。」

「那是酒館裡的鬥毆，」奧薇退後一步看畫掛的正不正。「我有確實的證據可以說那種事件是隨時會發生的。它們不需要原因。」

她暗忖自己出了多麼大的洋相。他說的沒錯，現在真的該去結帳了。

「我認為佛萊是在乘機敲竹槓。」美琴說。「魏氏兄弟跟我丈夫說佛萊想要重新粉刷『月全蝕小館』好多年了，但因負擔不起而一直拖著。這回遇到賀尼克和席傑明這兩頭肥羊自動送上門來，他怎麼會輕易放過呢？」

奧薇沒有移動推車讓路。「要知道，談到高中時代取的名字，我記得有一個名字非常適合兩位。第一個字和手錶的錶同音。」

「但願如此。有鄂堂慕的消息嗎？」

「我能說什麼呢？離婚的男人有很多空閒要打發。」

「天啊！」嘉怡說。「我在美容院聽到的兩個謠言都是真的。尼克為了你打架，然後又跟你過夜。你做到了。你破除了『賀無情』的魔咒。」

奧薇不敢置信地搖搖頭。「太令人吃驚了。」

「鬥毆不是因為尼克請我喝酒，」傑明鄭重澄清。「而是因為『惡尤金』向全酒館宣佈，你對尼克以身相許是別有居心。」

「你。」

「也許我應該等一下再來。」他開始退向外面的人行道。

珊黛目瞪口呆。「你剛剛罵我婊子？」

「敷了一下。別擔心，實際上沒有看起來那樣嚴重。」傑明把第二杯遞給奧薇。「加奶不加糖，對嗎？」

「我家漢克說『月全蝕小館』好久沒有發生那種打群架事件了；自從三年前那群路過的飛車黨之後就沒有。佛萊說昨晚撞球室的損失高達兩千美元。」

「那可以證實我早上得到的第二個情報。」嘉怡說。

「別被外表給騙了。」美琴說。「別忘了，當初是賀索利和麥米契大打出手才種下兩家的世仇。我聽說席家人也不是什麼聖人，可憐的愛蒂今天一定很不好受。聽說今天早上她為了昨晚的事差點發瘋。連店門都沒開，八成是無法面對蜚短流長。」

「你只知其一，不知其二。」傑明說。

「稍早時我見過他。」奧薇把杯蓋扔進垃圾桶裡。

「卡拉還想替我染色，但我死也不肯。」

尼克點頭。「這一點我確實銘感五內。對了，這提醒了我，你昨晚提到楚強恩的老搭檔博納。你看我的書嗎？」

「什麼？哦，對，我的頭髮。」嘉怡扮個鬼臉，伸手摸摸頭頂那個硬邦邦的大雞窩。「你欠我這次，老闆。」

「對。」

「是昨晚的鬥毆造成的，對不對？」嘉怡一臉關切地靠過去。「我知道你和尼克在『月全蝕小館』，但不知道你受傷了。看過醫生沒有？」

「真的？」奧薇把畫框稍做調整。「是什麼？」

「傑明說的沒錯。」嘉怡說。「你是賀家人，尼克，而奧薇的姨婆正是當初挑起賀麥世仇的人。相信我，『月全蝕小館』鬥毆的故事會永遠流傳下去。」

「對，趕快一五一十地說給我們聽。」嘉怡說。