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「倪衛理最新的情婦莎莉也失蹤了，從昨天下午起就沒有人再見過她。」

儘管做了種種預防措施，有人從背後迅速接近他時，他得到的預警還是只有低微的急速滑動聲。攔路搶劫的強盜。

那個可能性令她惱怒，她揪緊膝頭的餐巾，兇巴巴地瞪著他。「麥先生，大清早來這裡做什麼？」

傑克聳聳肩。「不知道。但聽說勝利者打算接收青閣幫的殘存勢力，謠傳他打算重建在天青死後，分崩離析的黑道帝國。」

「他快逃掉了。抓不到他，我們一毛錢也拿不到，今晚的活就白幹了。」

一個小時後，拓斌爬出浴缸，在壁爐前用毛巾擦乾身體，穿上晨衣。他在樓下找到東寧，東寧也已經洗完澡，換上放在他以前睡的臥室裡的備用衣服。

尖細的女性笑聲從木門的另一邊傳來，拓斌大聲敲門。

「沒有。」拓斌回答。「我的腿禁不起跳舞的折磨，我做的是另一種運動。」

她懷疑她對拓斌的奇異感覺是神經過敏的徵兆。考慮到她最近承受的壓力，那絲毫不足為奇，她心想。

「可惡！我把他跟丟了。」

他嚥下麵包，目不轉睛地望著她。「因為如果我很幸運地找到莎莉，我會想跟她談一談。我可以肯定她對女人會比對男人來得坦白。」

他淡淡一笑，眼睛閃閃發亮。「未必，薇妮。我知道你破例過一、兩次。」

「正是。我覺得挨罵一定會很不好受。」

早餐吃到一半時，薇妮聽到拓斌的聲音從前廳傳來。

「別吵。注意聽，笨蛋！」

東寧毫不掩飾眼中的笑意。「就像你數落她不該喬裝成清潔婦去賀氏蠟像館，而身陷險境那樣？」

「有事找『微笑傑克』。」拓斌咕噥。

「他開槍了，不是嗎？所以它對他沒有用了。」

「不。他們提到受人僱用來傳口信。」拓斌把手插|進晨衣口袋裡。

「別激動。」

「我就知道。」薇妮又得意又失望。「你大清早來不是因為你把我當成夥伴，而是因為你需要我協助你進行你自己的調查。你指望我怎麼做？催眠莎莉，哄她暢所欲言？」

「不會費時很久。」另一個人大聲說。「只想確定你明白這是非常嚴肅的口信。」

「除非他們預料會遇到麻煩。」他移進燈油燃燒的火光裡，邪惡地咧嘴而笑，然後提高嗓門說：「躲在霧裡的傢伙聽著，我們是來傳口信給你的。」

當他在貴豐酒館裡時，霧變得更濃了。拓斌停在門階上，在街道上盤旋的迷霧映照出酒館的燈光。詭異的橘光出奇明亮，但沒有照出任何東西。

槍聲在夜色中轟然響起，拓賦皺眉蹙額。

女人格格嬌笑地站起來抖開裙子。她朝拓斌拋個媚眼，慢吞吞地離開房間。她扭腰擺臀的風騷模樣看得兩個男人目不轉睛，直到房門在她背後關上。

「對。現在要去哪裡？」

她擠過人群走開ｈttps://m.hetｕbｏｏk•ｃoｍ.cｏｍ，放滿酒杯的托盤高舉過頭頂。

第二聲槍響從霧裡傳來，拉車的馬受不了這一連串不尋常的刺|激。它豎起耳朵，傾身向前，快跑起來。

「那又怎麼樣？」

敏玲微笑著拿起奶油刀。「看來我們一早就有訪客。」

「你還沒有說明你今天來的目的。」她提醒他。

拓斌饒富興味地看她一眼。「我完全同意那句話，夫人。」

薇妮緊握叉子，直到指節泛白。她暗忖拓斌昨晚是不是和別的女人在一起。

為什麼看到他會令她心頭小鹿亂撞？他沒有魁梧的身材、沒有英俊的相貌、沒有紳士的溫文儒雅，服裝更是有待改進。

東寧把頭微微偏向一側。「叫你不要再調查下去嗎？」

女人格格嬌笑。「別介意我，傑克。」她扭動臀部。「你們兩個談你們的事情，我就坐在這裡繼續做我的事。」

「不用麻煩，邱太太。我認得路。」

沒有察覺到異狀的敏玲微笑著問：「麥先生，你昨晚去跳舞了嗎？」

「還不知道。」拓斌眼神一暗。「但我有很不好的預感，它們可能有所關聯。」

「點亮提燈，老弟。快點，不然在這種濃霧裡永遠也別想找到他。」

一個大胸脯的女侍擋住拓斌的去路，對他露出鼓舞的笑容。「帥哥，今晚要喝什麼？」

「但我壓根兒沒想到你會選中運糞車。」

「顯然是。」

「言之過早。我還沒有聽說她的屍體被人從河裡撈出來，但屍體浮出水面需要一段時間。目前我只能告訴你，她不見了。如果我的眼線找不到她，那麼也沒有人可以找得到。」

「怎麼樣？」東寧靠坐在椅子裡，伸直雙腿在壁爐前烤火。拓斌進入房間時，他沒有轉頭。「你認為他們是真的強盜嗎？」

他把咖啡杯重重地放到碟子上。「可惡！你很清楚我不要你一個人去那個展示間。」

「這一帶治安不佳，那是很好的預防措施。」東寧抖動韁繩，熱忱地扮演車伕的角色。「如果你沒有差人送信叫我來這裡跟你會合，那麼後果將會不堪想像。」

「我不知道他為什麼寧願要比較便宜的女人，但我可以告訴你一件事。出身妓院的女人投河時，警方不會怎麼注意。」傑克齜牙咧嘴——那個表情使刀疤扭曲成令人毛骨悚然的笑容。「有些甚至會說死得好，世上又少了一個出賣肉體的妓|女。」

煙霧瀰漫的貴豐酒館雖然只有溫暖、乾燥可以誇口，但在濕冷的霧夜絕對是一大賣點。店裡的女侍個個壯碩豐|滿。她們相似的身材並非巧合，而是酒館老闆「微笑傑克」的喜好。

他脫掉外套把它掛在附近的鐵欄杆上。

他突然轉向街邊，把背貼在最近的牆壁上。他的左腿立刻一陣劇痛，但突然轉向發揮了功用。背後那個人猝不及防。

「抱歉。」東寧再次抖動韁繩催促馬匹快跑。「收到你的信時已經沒有多少時間，我ｍ•ｈｅtuｂｏｏk.ｃｏm•com找不到出租馬車。在這樣的夜裡，所有的出租馬車都載了客。」

「搞什麼？他逃掉了。一定是上了那輛運糞車。」

「傑克在後面房間。」女侍朝通往酒館後部的走道點個頭，然後眨眨眼睛。「進去前最好先敲門。」

拓斌渾身一僵。「我告訴過你，青閣幫已經瓦解，天青和葛里索都死了。第三個人躲了起來，但躲不了多久，我很快就會找到他。」

接下來是短暫的沉默。拓斌動手拿了一片麵包。

例如拓斌知道「微笑傑克」這個綽號背後的故事。替傑克縫合刀傷的是一個技術不佳的裁縫女工，傷口癒合後形成從嘴角到耳朵的刀疤就像骷髏的笑容。

「是你啊，拓斌？」傑克抬起頭，瞇起眼睛。「來得早了點，是不是？」

「恐怕行不通，妞兒。」傑克惋惜地長歎一聲，輕輕把她推下大腿。「你令人分心。有你在我的腿上，我沒辦法專心談事情。」

他若有所思地嚼著麵包。「來看看你想不想跟我一起去調查一個名叫蔣莎莉的女人。」

片刻後，他一邊穿越街道，一邊抗拒拉高外套衣領遮住耳朵的衝動。厚厚的毛料可以阻擋寒意，但也會妨礙他的視野和聽覺。在這一帶還是讓五官保持靈敏比較安全。

「對。」傑克喝一大口白蘭地，放下酒杯，擦擦嘴巴。「現在仔細聽好，因為接下來是這件事最耐人尋味的部分。」

敏玲扮個鬼臉。「別理她，麥先生。阿姨昨晚沒睡好。快請坐，要不要來杯咖啡？」

「你所說的都沒錯。但我在街頭聽說有一場小型私人戰爭正在進行。」

「門房絕不會讓我進去的。你沒注意到我們兩個都極需洗澡嗎？」

他迅速穿越濃霧的微弱反光，移進更遠處的黑暗中。街上似乎只有他一個人。在這樣的夜裡並不奇怪，他心想。

「該死！」拓斌按摩他的腿。

馬車裡裝滿糞便與垃圾，惡臭撲鼻而來。拓斌憋住呼吸，跳上行駛中的馬車。

「你教我要隨機應變。」東寧咧嘴而笑。「找不到出租馬車，只好湊合著用運糞車。我覺得我還滿有創意的。」

「別擔心。」東寧說。「我相信你一定能弄到另一件舊外套。」

「我打算去找馮夫人，問她願不願意告訴我，她對賀氏蠟像館二樓陳列品的看法。」薇妮說。

他聳起眉毛。「早安，薇妮。」

最糟糕的是，雖然他好像對她有「性」趣，但她完全無法確定他是否真的喜歡她。他們沒有精神上的契合。他們的關係一點也不浪漫，只有公事和非比尋常的肉|欲。至少就她而言是非比尋常，至於對拓斌是否不尋常，她就不知道了。

他盡量避免與酒館的工作人員和客人談話。他裝出的碼頭口音可以順利應付簡短的交談，但話一多就會露出破綻。

「可惡！那傢伙有槍。」第二個強盜委屈地說。和-圖-書

「逮到你了。」另一個強盜喊道。

「柯恆鵬要我提防他時，我並不大相信。但彭理查可能真的會像他說的那樣為了劇院的事而報復我。」

「時間還沒有那麼晚。你不想去你的俱樂部嗎？」

「事實上，我今天也有活動。也許我們應該比對一下行程。」

「我不是擔心，」薇妮傲慢地說。「只是好奇。你想對你的腿和用你的腿做什麼是你的事。」

「我收到你的信了。」拓斌說。

「對。」傑克往後靠，十指相扣地放在他的便便大腹上。「毫無疑問，這種事經常發生。總是有幾個傻女孩相信在有錢男人身上找到真愛而傷透了心，但大部分的姑娘被倪衛理那種階級的男人包養時，心裡都有分寸。她們盡力從他身上搾取珠寶首飾，等到發現必須自己付帳時，再找下一個男人。」

東寧看他一眼。「彭理查？」

答案確定了，拓斌心想。攔路強盜果然有兩個人，憤怒的說話聲暴露出他們的位置。

「我欠你這個情報的錢。」最後拓斌說。

「那當然。」她快活地朝他微笑一下。

「關於莎莉？」

東寧點頭。「我想也是。你不想告訴她，是因為你不希望她擔心你的安危。」

強盜大叫一聲丟掉提燈，燈油濺到鋪路石上時，突然燃燒了起來。

「新來的女侍。」傑克關好褲襠。「我想她會做得不錯。」

傑克呻|吟一聲，拍一下女人赤|裸的臀部。「你走吧，妞兒。我的朋友趕時間，我看得出來他今晚不大有耐性。」

「什麼？」

「在那裡，」拓斌聽到其中一個強盜高喊。「那邊的欄杆旁。我看到他的外套了。」

「走開，」傑克粗啞的聲音響起。「我在忙。」

「可惡，掏糞工朝這裡來了。」其中一個強盜罵道。

壯碩的酒館老闆坐在一張破舊的書桌後面，一個女人跨坐在他的大腿上，他的臉埋在女人赤|裸的大胸脯間。女人的裙子掀到腰際，露出豐|滿的臀部。

「我指的是跟我們的調查有關的事。」

「雙方各取所需。」

他從口袋裡掏出手槍等待。

他壓抑轉身面對攻擊者的本能，很清楚這極可能是聲東擊西之計。倫敦的強盜往往是兩人一組行動。

但停在街尾的馬車動了起來，車輪聲和馬蹄聲在夜裡聽來特別響。拓斌利用馬車聲來掩飾他的行動。

「警告嗎？」

薇妮看到他小心翼翼地坐進椅子裡，她皺起眉頭。「你又扭傷腿了嗎？」

「沒有。」

脫離酒館的詭異亮光後，他看到一個懸在半空中的昏暗小光圈。判斷那是馬車的燈光，他朝它走去。他走在街道中央，遠離黑暗的巷道和門口。

「有些人會隨身攜帶兩把槍。」

「哦。」拓斌露出好奇的笑容。「就算她願意，你打算用什麼方法把她偷偷帶進那個展示間？把她打扮成清潔婦嗎？」

「沒錯。」傑克撐起他龐大的軀體，揮手指向和_圖_書壁爐前的梯形靠背椅。「坐下，老兄。我替你倒一杯我的上好白蘭地禦寒。」

「只要扯到麥先生就叫人沒辦法不激動。惹人生氣是他的專長。」一個閃過腦海的念頭使薇妮停止咀嚼。「天啊！該不會是出事了吧？」

「我不知道他有幾個情婦在被他拋棄後投河自盡，但至少有兩個好像受不了心碎而自我了斷。一個名叫裴麗詩的女人在一年半前自殺，幾個月前一個叫艾荔的姑娘也被人從河裡撈起來，謠傳還有三個尋了短見。」

拓斌凝視著火焰沉思。

「先把這輛豪華馬車物歸原主，然後直接回家。」

「我不會一個人，馮夫人會跟我同行。」她故意停頓一下。「如果你樂意，我可以邀請你加入。」

「你非老是質疑我的動機不可嗎？」

「來杯白蘭地會很不錯。」他說。「你有什麼消息給我？」

她的笑聲在走道上迴響。

拓斌握緊酒杯。「你是說倪衛理的情婦不只一個投河？」

「不大可能。」她用叉尖輕敲盤緣。「這到底是怎麼回事，拓斌？你為什麼要我今天跟你同行？」

拓斌靜止不動。「投河？」

「不，」傑克壓低聲音說，雖然房間裡沒有其他人。「是關於青閣幫。有些謠言在流傳。」

拓斌穿過成排的桌椅來到酒館的另一頭，沿著光線昏暗的走道踱向「微笑傑克」的辦公室。

別是運糞車，拓斌心想，上前準備攔截接近的馬車。拜託，任何其他的馬車都行，就千萬別是運糞車。

「他在哪裡？我什麼也看不到。」

「你是認真的，對不對？」

他那種屈尊俯就的態度惹惱了她。「當然不是。事實上，我想到進入展示間的另一個方法。我認為我或許可以買通那個賣門票的年輕人。」

「謝謝。」他挖苦道。「我接受。」

第一個強盜一邊大聲咒罵，一邊點燈。提燈點亮時，拓斌以它為目標。他扣下扳機。

「我在聽。」

腳步聲在鋪路石上迴響。

「我不得不徒步出發。」東寧繼續說。「在路上，我遇到一個掏糞工，便向他租用他的馬車。我答應他在一個小時內把車還給他。」

「那可不一定。」薇妮陰鬱地說。「就像我在義大利指出的，麥先生陰險得很。」

「蔣莎莉是誰？」

槍聲在街道裡迴響，提燈碎裂。

唯恐自己尷尬臉紅，她連忙低頭繼續吃早餐。

「只要與你有關，我寧可特別小心。」

薇妮的態度略微和緩。「你能大清早過來告知我，你的計劃和邀我同行真是太好了。」

拓斌啜一口白蘭地。「很難相信竟然會有這麼多女人在被倪衛理拋棄後想不開。」

「謝謝你，敏玲小姐。來杯咖啡會很令人愉快。」

東寧思索片刻。「有道理。彭理查不是那種正大光明的人。」他停頓一下。「你會把今晚發生的事告訴雷夫人嗎？」

「你找不到其他的車輛嗎？」他在就座時問。

「對，」傑克露出他恐怖的笑容。「你欠我。但我不擔心和*圖*書，因為你從來沒有賴過帳。」

「有兩件事你可能會有興趣。第一，你要我調查倪衛理的情婦，」傑克把白蘭地倒進兩個杯子裡。「我查出了一、兩件有趣的事。」

拓斌在強盜的話聲消失後說：「我只不過是要你弄到一輛出租馬車在貴豐酒館外面的街上等候，以防萬一出了問題使我必須迅速離開。」

「你當我是瘋子嗎？我當然不會把今晚發生的事告訴她。」

「我今天會很忙。」她惡聲惡氣地說。「可不可以麻煩你說明一下，你為什麼覺得必須大清早來訪？」

拓斌穿著破舊的長褲、不合身的外套、厚重的靴子和變形的帽子。一身碼頭工人的裝扮使他在貴豐酒館裡，在粗野的酒客中穿梭也不會引起任何注意。微跛的步伐使他的偽裝更具說服力：大多數酒客的謀生之道都很容易受傷，有些甚至是不合法的。像他這樣的瘸腿並不稀奇，傷疤、斷指、眼罩和木腿在這裡也隨處可見。

「果真如此，我相信他早就派人送信來了。」

「昨晚做的運動太激烈了點，」他微笑接過敏玲倒給他的咖啡。「不用擔心。」

「她的個性似乎很活潑。」拓斌不再用碼頭口音說話，他和傑克是老交情了。

「我沒問。警告我的可能是不希望我追查下去的人，但嫌犯還有一個。」

「他簡直把這裡當成自己家了。」薇妮叉起炒蛋往嘴裡送。「一大清早的會有什麼事？如果他以為我會再聽他數落我不該獨自行動，那他就大錯特錯了。」

「你指的是，跟你昨天偷偷摸摸去賀氏蠟像館調查的方式正好相反嗎？」拓斌點頭。「的確。但話說回來，也許我比你更在意我們的夥伴關係。」

「創意？」

「說的也是。」

搖搖晃晃的車燈這會兒幾乎駛到他的對面了，駕駛座上的人吆喝著執韁催馬小跑。拓斌在馬車經過時，抓住車身上的橫木。

房門打開，拓斌踱進早餐室。他的出現立刻使溫馨的小房間充滿活力。薇妮連忙嚥下嘴裡的炒蛋，努力漠視使她神經緊張的興奮。

「哪些人涉入？」

她突然想起那夜在馬車裡，他的腿如何滑進她兩腿之間。隔著桌子，她的視線與他交會。她可以確定他也在想那段激|情插曲。

「微笑傑克」過了片刻後說：「還有一件事你可能會想知道。」

拓斌轉動門把，房門向內開敢，他靠在門框上望向「微笑傑克」。

拓斌抓起一張硬邦邦的木椅，把它倒轉過來跨坐其上。他把手臂擱在椅背上，努力不去理會腿痛。

「我不懂。你認為那和我們的調查有關嗎？」

「跟那個無關。」拓斌說。「我不想告訴她，是因為她一定會拿這件事數落我一頓。」

傑克把其中一杯遞給拓斌，端著他自己那杯回到書桌後的椅子裡。「你告訴我倪衛理習慣從妓院挑選情婦，而不是找時髦的高級娼妓。你說的沒錯。」

「別亂說。麥先生聽來很健康。」

「倪衛理最近的情婦，她在前天失蹤。」