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東寧望著倪衛理的背影在霧中消失。「你為他勾勒前途時，忘了提到另一個選擇。像他那種地位的紳士大多會舉槍自盡，以免被捕入獄使親人蒙羞。」

嬌安的表情輕鬆起來。「謝謝你，薇妮。」

「可惡！我說過我不喜歡你昨夜套他口供的計劃。為什麼要打草驚蛇呢？」

拓斌走向門。「門沒鎖。」他從口袋裡掏出一把小手槍。「站到旁邊去，薇妮。」

「你得到了你要的口供，我們卻讓他逃掉了。接下來我們很可能會聽說他在巴黎、羅馬或波士頓過著優渥的生活。流亡不足以懲罰他的罪行，我告訴你。叛國和謀殺。天啊！那傢伙簡直是惡魔。」

薇妮打個哆嗦。「不知道那個藝術家有什麼把柄握在倪衛理手中？」

她走進小屋，穿過木頭地板，走向油布覆蓋的物體。拓斌一言不發地看著她掀開油布。

倪衛理怒吼一聲，轉身奔進夜色裡，他的腳步聲在石板路上空洞地迴響著。

「你殺了多少女人？」

「我們可能永遠也不會知道那個答案。或許那樣也好，我巴不得這件事趕快結束。」

「現在是真的結束了。」

「很難講一個人在極大的壓力下會做出什麼事來。」薇妮從沙發裡站起來。「就這樣，容我告辭了。」

「告訴我，倪衛理，你當真以為你能取代『天青』成為青閣幫的首領嗎？」

「那當然。」她向他保證。「做這行非常刺|激，更不用說偶爾相當有利可圖。」

「那麼我們之間有什麼事還沒有解決？」

「事情結束了，」拓斌說。「那才是最要緊的。」

「好吧！」

「拿破崙也有相同的夢想，他的下場你也看到了。」

「柯恆鵬把我的費用匯進了我的銀行帳戶。」拓斌坐在壁爐前面的椅子裡。

「那麼我建議我們考慮以後有機會時再度以夥伴的身份合作。」

「什麼？你在指控我殺人嗎？」

「就像你說的，倪衛理的事結束了。」他望向她。「但我們之間有些事還沒有解決。」

「什麼事？」他抬起頭，眉頭皺了起來。「我說過你不必進來的。」

「的確。」

「夥伴。」她以不帶感情的語氣重複。

倪衛理抬頭挺胸。「我現在是『天青』了。在我的帶領下，青閣幫會比杜斐廷當家時更加勢力強大。在一、兩年內，我就會成為歐洲最有權勢的人。」

「殺了好幾個人，」拓斌說。「包括盧班奈。」

「你真的認為你控制得了青閣幫和圖書那樣的組織嗎？」

倪衛理聳聳肩。「他在戰爭期間並不反對我或葛里索把握投資機會，只要有利可圖，例如提供武器、設備、糧食和女人給軍隊。只要能取得特定的情報，偶爾還有金銀珠寶的船貨。」

薇妮直視她的眼睛。「根據麥先生的說法，那些謠言隨著倪衛理一起被埋葬。」

東寧望向拓斌。「要不要我去追他？」

「我同意你的看法，但我不想冒險。根據我的經驗，沒有任何事會像表面看來那樣。」

舊倉庫後面的小屋看來荒廢多年，門上的鎖是有人經常進出的唯一證據，因為鎖沒有生繡。

拓斌不吭聲。

倪衛理著實愣了一下，他更加用力握緊手中的槍。「這麼說來，你也知道她的事？你挖的還真深。事實上，深到自掘墳墓了。」

倪衛理出現。他拉高大衣衣領遮住耳朵，然後目不斜視地步下門階。他快步走向在街上等候的馬車，穿著厚重外套的車伕靜坐在駕駛座上。

「沒有必要殺害她們，倪衛理。她們對你這種身份地位的人根本不構成威脅，沒有人會聽信她們的話；沒有人會相信她們，而不相信一位紳士。」

倪衛理勃然大怒。「你該死，麥拓斌！我是青閣幫的新首領。」

倪衛理發出一聲沙啞的驚叫。他猛地轉身，差點跌倒。他想要把槍口瞄準新目標，但東寧手中的槍使他不敢輕舉妄動。

「乾淨俐落，對不對？」拓斌僵硬地站起來。「殺人犯兼叛國賊自盡身亡。」

像她那樣的女人會把男人逼瘋，他心想。但他克制住自己。「你願意考慮我建議嗎？」

倪衛理握槍的手不抖了。知道車伕會保護他，他就像吃了定心丸。

「我不能冒險。她們之中有幾個聰明過了頭，她們有可能在我們來往期間知道太多我的事。」倪衛理的嘴角扭曲了一下。「在喝了幾瓶酒又有小盪|婦急於討好你時，男人有時會多話起來。」

拓斌端詳未完成的蠟像。「我猜以後不會有適合在賀氏蠟像館二樓展出的蠟像了。」

「她不是唯一逃過一劫的人，杜嬌安也逃過了你的毒手。」

「我知道你在試圖了結剩下的零星事務時，殺害了幾個無辜的女人。」

「搞什麼鬼？」倪衛理嚇了一大跳，猛地轉過身來，把手伸進大衣口袋裡。看出是拓斌時，他略微放鬆。

「你沒有把她們全部滅口。最和圖書近有沒有看到莎莉或聽到她的消息？」

包括你，她心想，麥拓斌一直是最令人料想不到的驚奇。

「我說過不利他的證據相當薄弱，只有他可以聲稱是偽造的一封信，我想要聽到他親口證實。」

「事情到此結束。就在今夜。不會再有人遭到殺害了。」

寂靜的小屋裡充滿死亡的氣息。

「你什麼也證明不了，你沒有證據，你想嚇唬我。我和法國人的交易沒有紀錄，它們和你說的那封信一起燒燬了，不存在了。」

倪衛理放聲大笑。「你知道蠟像的事？很有趣，對不對？我不得不承認你的縝密令人佩服，麥拓斌。我不知道你這麼擅長你的工作。」

「啐！她們才不無辜，她們是娼妓，她們沒有家人，沒有人會注意到她們死了。」

「看來你有兩個選擇，倪衛理。」他悄聲說。「你可以回家等某些達官顯爵明天登門拜訪，你也可以在今晚逃離倫敦，再也不回來。」

倪衛理輕蔑地哼一聲。「嬌安和其他幾個一樣是婊子，床上功夫甚至不及她們，我不到幾個月就厭倦她了。我幾乎不敢相信杜斐廷會娶她，憑他的財富和權勢，他大可以選家世顯赫的女繼承人。」

「他愛她。」

「我上午去見杜嬌安了。」薇妮坐在書桌後說。「她向我道謝，付錢給我。」

「看來是那樣。神秘蠟像師呢？」

「角落裡有東西，我想我知道是什麼。」

「距離這麼遠，光線這麼暗，你的手槍不大可能打中目標，尤其是中間又隔著衣服。」

「再見，嬌安。」

倪衛理氣得渾身發抖。他的目光在兩把瞄準他的手槍之間來回移動。

拓斌微微一笑。「我把它交給一名地位崇高又對此事深感興趣的紳士了。」

倪衛理目瞪口呆。「信。」

「遵命。」車伕撥開外套邊緣，露出槍管。

「我不會去碰政治，我會專注在商業上。」

她使勁吞嚥一下。「是不是倪衛理？」

「拓斌？」

煤氣燈照亮妓院的門階，但微弱的燈光穿透不過濃霧瀰漫的黑暗夜色。拓斌站在暗處看著妓院門打開。

「收信人是你，寄信人是葛里索。那封信可以說是盧班奈的死亡保證書。」

「但你不要她們徹底消失，對不對？你要留下紀念品。受你委託製作、並放在賀氏蠟像館二樓展示的那些蠟像的藝術家叫什麼名字？」

「我玩和-圖-書膩了這場遊戲。」拓斌說。「反正你也沒時間玩了。」

「這兒，」東寧輕聲喊。「駕駛座上。」

「佔了出其不意的優勢。他不知道有人警告我，他在計劃對付我。十幾年前是不可能那麼輕易殺死他的，但他老了，防衛開始放鬆了。」

他們注視著未完成的男女交媾蠟像。男人酷似賀氏蠟像館二樓展示間裡的男性蠟像，女人的臉還沒有完成。

「不可能！絕對不可能！」倪衛理高聲對車伕喊：「喂，駕駛座上的人，拿出你的手槍來，盯緊這個人，他在威脅我。」

拓斌從大衣口袋裡掏出他的手槍。

她停步回頭。「什麼事？」

「但我還是認為欠你一份人情。」嬌安小心翼翼地說。「如果有任何事是我可以做來報答你的，希望你會毫不遲疑地來找我。」

「你付清了我費用，還把我介紹給你的裁縫師。我認為我得到的報酬夠多了。」

嬌安清清喉嚨。「那麼關於我的丈夫可能是犯罪組織首領的謠言呢？」

蠟像師的工具整齊地排列在附近的工作台上，火盆裡殘留著燃燒過的炭。

「我相信柯恆鵬的朋友明天去倪衛理家拜訪他時，一定會清楚明白地提出那個建議。」

「薇妮？」

她看著他深入小屋。他轉向左邊，消失在陰影裡。

東寧的槍穩穩地對準目標。「很有趣的選擇，對不對？」

「你確定是這裡沒錯？」她問。

倪衛理皺眉蹙額，但沒有把手從口袋裡拿出來。「我收到了你的信，但我以為你要在俱樂部和我碰面。這是怎麼回事？是不是有消息要告訴我？是不是找到殺害費霍頓和拿走日記的人了？」

「讓我看看你說的那封信。」他厲聲說。

「可惡！薇妮，不是錢的事。」

「什麼意思？」她微微瞇起眼睛。「聽著，如果你對柯恆鵬付的酬勞不滿意，那是你的事。你不能奢望我把杜嬌安付我的錢分給你。」

「我不得不除掉他，他在戰爭結束後開始問東問西。我不知道我和法國人的交易怎麼會引起他的注意，但他知道時，非常生氣。」

倪衛理眉頭一皺。「你在說什麼，老弟？」

「我得到一些幫助。」拓斌說。

她走到門口，但沒有進去，從她站的地方可以看到拓斌蹲在屍體旁邊。倪衛理的頭部下面有一攤乾涸的血，在他右手附近的地板上有一把手槍，一隻蒼蠅嗡嗡叫地飛來飛去。

「的確。」

「你沒有時間擔心杜嬌安知道多少了htｔps://wwｗ.hetubooｋ•com•ｃom。」拓斌說。「就你而言，這件事到此結束。如果你不介意，我和我的夥伴要走了。」

「不用。」拓斌把手槍放回口袋裡。「他現在是柯恆鵬的問題，不是我們的。」

嬌安在沙發上望著她。「我非常感激你為我做的一切。」

拓斌背貼著牆，伸手打開門。

「那個小婊子逃掉了，但她一定會被找到的。」倪衛理發誓。「她不可能一輩子躲在紅燈區。」

「我們都知道你買兇殺人。」拓斌瞥向倪衛理指著他的手槍，然後把視線轉回他臉上。「今夜你回家時會得知有人趁你們不在家時，侵入你的屋子。」

他沉吟片刻，思索適當的字眼。「我認為我們合作得很不錯。」

「要知道，我萬萬也想不到倪衛理會舉槍自盡，即使是為了保全家族的名譽。」

拓斌把腿伸向壁爐。「別激動，爵爺。我認為倪衛理遲早會出現。」

拓斌看看賀吉畫給他的小地圖。「這裡是步道的盡頭，除了河裡就無處可去，應該就是這裡了。」

「你不必進來。」拓斌說，但沒有回頭。

他瞥向屋內，把手槍放回口袋，離開牆壁，走進門口。薇妮不情不願地跟著。

「我會非常認真地考慮。」

「你的確該怕她的，倪衛理。不像其他人，她聰明、有勢力，又受到嚴密的保護。她今晚是一時大意。你差點得逞了，但她不會再犯相同的錯誤。」

「可惡！麥拓斌，你嚇了我一跳。你應該知道在這一帶最好不要偷偷走近一個人，你很可能會害自己挨子彈。」

「生意歸生意。但『天青』不會容忍出售英國軍事機密的行為，他發現了你做了什麼事。」

「適時收到工錢的感覺真不錯。」

她轉身走向門口。

倪衛理皺起眉頭，接著憤怒地瞪大雙眼。「你。」

「你不會得逞的。」倪衛理的聲音也在發抖。「我是青閣幫的首領，我的勢力是你無從想像的。我會看到你為此送掉性命。」

「她是他唯一的弱點。要知道，這就是我非除掉她不可的原因。結婚二十年，她知道他是青閣幫首領的可能性不可說不大，我不得不假定她很清楚組織的運作。」

「我猜你打算繼續做這行？」

「我找到一封信，裡面有許多對你不利的證據。」

「終於結束了。」嬌安說。「聽到這個消息真令人如釋重負。」

柯恆鵬罕見的嚴厲語氣使拓斌聳起眉毛。他望進那對不再炯炯有神的眼眸，窺見隱藏在心不在焉的慈https://m.hetubook.com.com祥外表下的冷酷、剛強。

「沒錯。」倪衛理握緊手中的槍。「幸好我及時發現他要置我於死地，我不得不先下手為強。這是生死存亡的問題。」

柯恆鵬伯爵放下報紙，看著拓斌在他對面坐下。「尹佟和龐恩上午去拜訪他時，他不在家。管家告訴他們，倪衛理到鄉下的別墅去了。」

薇妮拉緊向敏玲借來的斗篷。「可惡！我原本希望這件事情裡不會再有死屍。」

「盧班奈？」倪衛理倒退一步，從口袋裡掏出槍來。「你瘋了！我和他的死毫無關係，我可以證明他遇害時，我人在倫敦。」

「看來你收到我的信了。」他說。

拓斌從暗處走出來，在離倪衛理幾步遠的地方停下。他小心地待在煤氣燈的燈光外。

不久前，拓斌帶著賀吉的信出現在她家門口。信上說在這裡可以找到他們要找的那位蠟像製模師。

她眨了眨眼。「你確定嗎？」

「不！」

「要不是知道明天早上你不是死了、就是在逃往法國的途中，我會非常擔心。」

「確定。」

薇妮皺皺鼻子。縈繞在碼頭附近的霧充滿河水的刺鼻惡臭。她打量著面前的頹圮小屋。

「我懷疑賀吉會設計我們，」但她還是站到旁邊以免成為目標。「他太想收到你答應給他的錢。」

「不客氣。都是服務的一部分。」

「你殺了杜斐廷，對不對？他到鄉下的別墅小住時，突然生病——毒藥，對不對？」

「夥伴。」

「麥先生跟他的客戶談過了，他的客戶向他保證會把醜聞的傷害降至最低。」薇妮說。「他們會放出消息說倪衛理最近蒙受巨大的財務損失，一時想不開才舉槍自盡。他的妻子和家人當然不會好受，但總比叛國和殺人的流言來得好。」

倪衛理渾身一僵。「你知道那些妓|女的事？」

「他雖然經營龐大的犯罪組織，但骨子裡是忠心耿耿的英國人，對不對？他不贊成叛國的行為。」

他凝視著壁爐裡的火焰。「的確。」

「只是好奇。」拓斌說，不理會他的要求。「你在戰爭期間從和法國人的交易中賺到多少？你把情報賣給拿破崙又害死了多少人？你把那批西班牙修道院的珠寶怎麼處理了？」

她急忙轉開視線。她看到角落裡有一塊油布蓋著一個凹凸不平的大型物體。

「是。」

「怎麼了？」

「混蛋！」他破口大罵。「你從一開始就設計我，存心要使我身敗名裂。」