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「那位經紀人呢？你認為那一晚是白喬治殺死了甘奧特，偷走手稿的嗎？」

「因為我還無法證明。」

「我很少能夠實地參觀研究中舊案件的犯罪現場。這是我的妻子，杜喬依。」

這是連天來他首次露出笑容，而為了某些理由，她覺得他的笑容讓她的心裡踏實許多。

鎮長望向入口，朝他們點頭致意。她對工人說了些什麼後，穿過長廊向喬依和艾森走來，出自名設計師的高跟鞋跟鏗鏘作響，走過紅磚地面。

她遲疑了一下，一如每次走進一棟全新的建築之前都會如此。艾森沒有評論，也沒有握緊她的手，強迫她進到屋裡。他只是耐心等待著。

桑珀娜佇立在長沙龍的盡頭，正和兩名身穿工作服的男人談話。

「喊我珀娜就好。我知道妳是室內設計師，妳覺得我們的重建工程怎樣？」

出門來到停車場，喬依上車扣好安全帶。「追查線索？」

「但妳知道我很尊重妳的直覺，」他將休旅車開向出口。「它說了什麼？」

「邦妮說歷史協會不惜成本地翻修了莊園，看來真的花了不少錢。」喬依揮揮手。「真是漂亮，不是嗎？」

艾森好一會兒都沒有說話。她很清楚他正看著她，不是屋子。

他緩慢且好整以暇地吻了她。這一吻結束後，她的雙膝己虛軟無力。

「首先，我很確定駱瑪麗並沒有偷走那份手稿。」

「例如某個出https://www.hetubook.com.com版商？」

「艾森，真高興你決定過來參觀這棟屋子。」

「事實上，我很肯定這是你一輩子首次這麼說，但沒關係的，我接受。」她走上前，踮起腳尖。她原只想輕輕吻他一下，但她還來不及後退，他已經伸臂環住她的頸項，將她牢牢擁在胸前。

「除非她當晚就燒了它。」

喬依想了一下。「你知道的，你在推理這方面真的很厲害。」

「那你為什麼認定管家沒有拿走手稿？」

她望向他，很驚訝他會這樣問。「嘿，你並不相信我有特殊心靈感應的，記得嗎？」

「不，它絕對不是，」她柔聲道。「它美極了。」

「這是我的榮幸，桑鎮長。」她禮貌地伸出手。

艾森故意慢慢摘下太陽眼鏡，審視著莊園。「還不錯。」

「我同意，我們也都很滿意。」珀娜望向艾森。「我想你是來看甘奧特的書房？」

「你的調查進度怎樣？」珀娜問艾森。

「你知道嗎？」喬依道。「它的外牆顏色很接近我希望你用在夜風樓外牆的油漆顏色。你說你一直很難想像夜風樓在粉紅色以外的顏色，」她比了個大圈。「這應該可以給你一個清楚的概念了。你認為呢？」

「甘奧特去世後幾年，他在一次車禍中死去。他酗酒。」

長型的大接待廳裡，黑色的橫樑架著挑高的天花板，多扇和-圖-書窗子採光良好，甘奧特收藏的畫和藝術品極有品味地陳列著。

他的唇角微彎。「我總是說，你遲早要對你的設計師有些信心。」

「往好的一方面想，你免費獲得了我的諮詢服務。」

「妳沒有告訴我，聽室內設計師的話會有獎品。」他道。

「全都是很有趣的玩意見。」

「我們全都有自己的小小天分。」

「我仍在追查線索。」艾森道。

「很不錯，」喬依由衷地道。「它會為鎮上生色不少，也會是極佳的觀光景點。」

「謝謝，但是有心靈感應應該更刺|激，但我已學會利用邏輯和常識釐清真相。」

「總之，我一直在思考，然後我想到，如果死者是被毒殺的，我不確定我能夠感受到任何事。」

「我最偏好的是：『我想你應該明白，向義大利特別訂製的家具需要加上四個月的運送期。』」

聽著他鎮定自若的專業態度，喬依強忍著笑。

「提醒我別自義大利特別訂製任何家具，」他轉動鑰匙，發動引擎。「怎樣？妳在屋子裡感覺到了任何東西嗎？」

「沒什麼特別的，」她坦承。「但我向你解釋過，我只能察覺到特別強烈的負面情緒，記得嗎？像是憤怒、恐懼、驚慌和慾望。」

喬依看著艾森走進書房。她可以感覺到他天生的獵人好奇心立刻出現。

「沒關係，性也很有用。我已經可以預見到未來全新的妥協方式。」和_圖_書

她雙臂抱胸，望著大宅的外牆。「承認吧，它比不錯更好。」

「當然，跟我來。」

「目前僅止於收集資料，」艾森輕鬆自若地答道。「我看過報導甘奧特死亡的數份報紙，辛格替我找到甘奧特的傳記作家、經紀人白喬治，以及朋友的幾封信。根據他們的描述，甘奧特是個情緒化且難以相處的男人。」

「在你仍摸不著頭緒時，你就這樣告訴客戶。我相信你們設計師也有一套類似的應付客戶的話。」

近日來她已經兩度被攻得措手不及，因此比平常更小心翼翼地開敞她的感官。然而她感到的只是屬於舊屋子、典型的低階心靈雜音。多年來，牆壁累積了一層層的情緒，但都是一些平常的感情，很容易調適與排除。

「嗯。」

他語氣裡的佔有慾十分明顯，喬依的雙頰發燙。

「不，理由和我不認為是瑪麗拿走的一樣。那位經紀人的財務有問題，如果是他取走了手稿，他會賣掉它，或讓它出版。」

對他突然的屈服很是驚訝，她垂下手臂，轉身面對他。「你確定？我心目中的夜風樓是比較接近赭色。」

珀娜帶路穿過長接待廳，經過正在翻修的餐室和廚房，進到一個擺滿了書本的長形房間。盡頭的牆壁是一座幾乎佔據了整面牆的大壁爐。

毫無疑問地，甘奧特生前所建的莊園的確值得花大錢整修。它是一棟高雅、優美的宅邸，漆成了和-圖-書溫馨、富麗的金棕色。屋子的正前方是廊柱環繞的陽台，在溫暖的夜晚裡，它可以當做起居室的延伸，牆上飾以精緻的鑄鐵燭檯。

「而我猜，一分錢一分貨，所以我能得到的也不多。」

「換言之，妳無法肯定告訴我任何事。」

珀娜嚴肅地點點頭。「我的祖母也這麼說，但她總是說她知道怎樣應付他。白喬治呢？你能夠找到他嗎？」

「我們的目的是重建甘奧特的圖書室，」珀娜道，走進圖書室。「幸好我們有原始收藏的目錄，得以完整地複製它。」

他們的手指交握，一起走向門口。

「如果可以。」艾森道。

「是的。」

她試著解釋自己也不全然明白的事。「因為在那樣的情況下，或許來不及釋放出任何強烈的情緒能量。甘奧特很可能根本不知道自己被毒殺，或許他只是感覺不適，失去意識，然後平靜地死去。除非兇手站在他身邊，得意的誇耀而釋放出強烈的情緒。經過了這麼多年後，也只會有極少的情緒痕跡留下來。」

「如果她毒殺他，取走手稿，它遲早會出現在市場上。它太有價值，不可能一直銷聲匿跡。」

她綻開燦爛的笑顏。「謝謝你，艾森。我保證它完成後一定會很漂亮。」

「是啊，」艾森道。「而且它甚至不是粉紅色的。」

「好吧。」他終於說。

稍後，喬依從休旅車的乘客座下來。艾森繞過車前和她會合，兩人一m.hetubook.com.com起走過新鋪好的停車場，向莊園入口走去。由於大宅尚未對外開放，停車場上只停著六、七輛車子。

「我們必須先說清楚一件事，」她屏息地道。「我沒有用性賄賂你。」

「我想你還沒有找到他可能拿走手稿的證據？」

艾森笑了。

「不，我知道的我全說了。王牌偵探，那你認為那個房間裡究竟發生了什麼事？」

他搖搖頭。「她為什麼要燒掉它？她為甘奧特做事許多年，一定知道手稿很值錢。她或許偷聽到甘奧特和經紀人爭吵，並知道有幾位買主會很想要那份手稿。」

他聳聳肩。「我想像不出什麼是『赭色』，但如果妳想要，就漆吧。管他的！反正任何顏色都比粉紅色好。」

喬依在書房的拱形入口再度暫停，武裝好自己，準備面對可能等待著她的事物。在感覺不出任何不尋常的情緒入侵她的感官時，她鬆了口氣。今天她實在經不起再度的重創。

「為什麼不能？」

她和艾森一起走進屋內，不再理會屋裡隱約不明的心靈能量，就像她平常不睬忙碌街道上嘈雜的噪音一樣。

他繞著書房走一圈，檢視著書架、大書桌和壁爐，最後他在房間的正中央停住，打量著她。她有點後知後覺地明白他是在等著看她會不會進來。她再度探測過後，走進房間裡。她的周遭並沒有暴力或痛苦之類的強烈感情。

這立刻吸引了她的注意。「你並沒有那樣告訴鎮長。」