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「奉國王的命令，倫敦城已經關閉，任何人都不准進入！」全副武裝的守衛回答。

終於，傑陽回來了。有一晌，他看起來彷彿肩上背負著全世界的重擔。但在看到蕾莎後，他的表情變了。蕾莎站在火前，等著他走向她。他伸手碰觸她的髮，而後是她頸間的黃金翡翠頸圈。「你美得奪走了我的呼吸。」

傑陽了解人性，知道愛德華已經動搖了，正在衡量利害得失。「麗絲說出皇后帶你的妻子到哪裡去了嗎？」

他們坐在爐火前。他掀開銀盤，享用鴿肉派、烤鹿肉和約克夏布丁。蕾莎瞧見他取用朝鮮薊時笑了。「我原以為出了事，但看你胃口這麼好，我就放心了。」

「她沒有透漏出任何消息？」

傑陽罵自己是個傻瓜。他無意讓蕾莎拿到依依的信。她攤開信閱讀，臉上洋溢著喜悅的光輝。

「我不知道那是酒造成的——我以為是因為你。」

「恐怕正是如此。卡洛特在衡量利害後，加入了皇室這一方。他是英國位階最高的貴族，恐怕其他的貴族也會起而效之。」愛德華陰鬱地道。

「國王有令，列徹斯特伯爵、愛德華王子和他們的追隨者全被禁止進城！」

「陽！」

國王和皇后的套房杳無人影。愛德華咒罵了一長串，回到他的房間。他詢問僕人，但他們一問三不知。而後他聽到鄰房傳來女性的衣料窸窣聲，大喜過望地打開門。

他開始用眼睛追求她，氤氳的視線注定在她的唇上，放肆地流露出他的饑渴和需要，以及品嚐她、占有她的意圖。他的視線往下到她的雙峰，綠色的火焰熊熊燃起。

「守衛，開門！」愛德華吼道。

他們馳入西敏寺皇宮的馬廄，兩人的馬均已疲累不堪。愛德華直接去找他的叔父，但艾理察已不見人影。愛德華怒氣騰騰地回到皇室的寢居，任何想要阻擋他見到伊蓮的人最好有承受他怒火的準備。

他終於笑了。「你是個好妻子——滿足了我所有的需求。」他的唇拂過她的，在她沒有退縮時，加深了這個吻。

漢利氣焰頓消。「好吧，我會去找孟伯爵，告訴他我不能背叛我的家人，但我也會允諾絕不和他兵戎相見。」

傑陽沮喪地閉上眼睛。全英國最有權勢和謀略的兩個男人剛剛決裂。部分的他想要投效孟伯爵那一方，因為孟賽蒙是個正直的人，一心想為英國建立更好的制度，但他在多年前就已宣誓效忠愛德華，不能背叛他的好友。

絕對不要犯下低估我的錯誤，和圖書蕾莎。

「我沒有背叛，父親。孟賽蒙代表貴族這一方，要求國王遵守牛津條約。利查，你當時也在肯尼衛斯。你很清楚我們不是叛徒！」漢利喊道。

「情況改變了。教宗已裁定牛津條約無效，國王正要返回英國。他已召集多位效忠他的貴族，包括卡特洛伯爵和司法大臣在內。」

她由拱形高窗看見愛德華王子和傑陽騎馬回來。小廝上前牽過他們的馬匹，格非和歐文也匆忙上前。他們四個人一路交談著進入大廳。蕾莎召來僕人，吩咐送她和傑陽的晚餐上來，點燃香精蠟燭等待著。

「噢，我害怕會喪失我的心和靈魂在你的巫術下！」

「但愛德華呢？他是王位繼承人，他也和孟賽蒙結盟！」漢利指出。

他早已被喚起，變得硬挺無比，想起她曾用紅酒抹在乳峰挑逗他。「酒不是春|葯；它只會偷走你的感官，炙熱你的血液，趕走所有的禁忌。」

「誰的美|腿裡有著金色的寶藏？」

王子和傑陽離開德罕屋，快馬馳回倫敦，意欲和在倫敦塔內的手下會合。他們抵達倫敦城外，卻發現城門緊閉。

足足在一個小時後，她才聽到了腳步聲。但在她急切地打開門後，卻發現是僕人送晚餐上來。她告訴自己要有耐心，納悶是否出了事。

蕾莎開始移動。傑陽不能自已，只能跟著她狂野、野蠻的律動。兩人同樣被強烈地喚起，纏綿熱吻，深入、灼熱地衝刺，不斷地延續著高潮。她崩潰地倒在他身上，雙臂圈住他的頸項，面頰偎著他的心口。

「老天，這真令我受寵若驚！你是在試著引誘我嗎？」

「你才是背叛者，背叛了自己的血緣！」理察厲聲道。

「女人！」愛德華厭惡地道，和傑陽離開了西敏寺的馬廄。「白白浪費了兩個小時，那個女人的嘴巴依舊緊閉得像蚌殼，只有她的陰|唇開得更大了！」

「老天，卡洛特倒戈了！」

「今天的謊言會是日後的事實！你的父親已在多佛登陸，帶著大隊傭兵回國。既然倫敦城已經對我關閉，我會在牛津召集貴族，準備作戰。至於你，愛德華王子，你已不受歡迎。我不要天殺的艾家人在背後偷偷捅我一刀！」

他解開陽|具袋，釋放出堅硬的男性。他的手指撫弄著她誘人的毛髮，捧起她的臉龐親吻。「你聞起來好極了。」

他們試過了其他城門，但都不得其門而入。兩人騎馬來到了倫敦塔外。塔裡同樣駐守著重兵，有效地將他們、他們的部和_圖_書下和艾漢利隔絕開來。愛德華一路咒罵著國王、鮑弗雷和老天爺。

「所有的人都認得出你。全英國只有一個六尺四寸的金髮巨人！」

「是的，他已轉向支持皇室，之後艾漢利來見我，告訴我他必須效忠他的父親和國王，但他絕不會和我兵戎相向，」孟賽蒙嗤之。「彷彿我會怕他似的！」

「那個婊子發誓說她不知道，但我們兩個都很清楚她有多麼擅長欺騙。天知道我的母親將伊蓮藏到哪裡去了！」

雖然他無力解決政治上的大問題，格非決定協助主人澄清家務事。「身為皇家執事，傑陽爵士有責任提供酒和食物給士兵，慶祝威爾斯的勝利和新年，然而愛德華王子和傑陽爵士都沒有留下來狂歡作樂。在喝過酒後，他們就離開慶祝會，回到溫莎堡。今早我們的頭有些昏沉沉的，但游過泳後好多了。」

「卡洛特去了西敏寺皇宮。」愛德華簡潔地道。

「我會反抗你。」她低語。

一個小時後，孟賽蒙滿臉怒容地回來了。

「我們確實游了一會兒的泳。」格非坦承。

「他們都穿著鮑弗雷的服飾。」傑陽道，瞧見城牆上三步一崗，五步一哨，站滿了守衛。

愛德華望向傑陽求助。傑陽聳聳肩，示意他帶麗絲進房間。愛德華無奈地克制住怒氣，採取了他的執事的建議。

他的手托住她柔軟的臀部，抱著她坐在他的堅挺上。「撐著，吾愛。」他喃喃，他的男性逐漸穿透她的緊窒，感覺她的小手緊按著他的肩膀。他進到最深處，然後定住不動。火焰燃燒著他的下體，他等待她採取主動。

「這樣的承諾只會使得我更興奮。」他沙嗄地笑了，打算和她玩上一整夜的遊戲。明天太快就會來到。他放下蕾莎，慢條斯理地除去外套，然後是她的睡縷。他將她放在桌上，站在她的雙腿間。

孟賽蒙鄙夷地望著王子。「坦白說，我始終就不信任你們姓艾的！但至少你的堂弟有種當面告訴我他支持皇家；你只會在暗地裡背叛我！」

「我對昨晚的事感到抱歉，格非告訴找你並沒有留下來和你的人一起慶祝，」她仰望進他的眼裡。「傑陽，我會試著付出我的信任。」

「只有壞消息。卡洛特陪同麗絲前來，然後他去和理察見面。」

格非聽出女主人的不滿，但他已被訓練得守口如瓶，不會說出傑陽和王子因為支持孟賽蒙所遇到的麻煩。今早他們醒來後，就發現被守衛軟禁在倫敦塔裡。兩人於是跳進了泰晤士hｔtｐs://m•hetuboｏｋ.ｃom•cｏm河，游了一段路，找到船回溫莎堡。

他的心思一點也不體貼，而是充滿欺騙和詭詐。但他沒有形之於色，抽走了她手上的信。「別試圖擾亂我邪惡的心思。」

「傑陽及王子也和你們一起？」蕾莎挑挑眉問，不悅地道。「無疑地，是為了洗去身上的酒味和女人的騷味！」

麗絲穿著件酒紅色的禮服，黑髮垂肩，紅唇抿起個誘惑的笑意。「這麼多的問題，恐怕你必須做些什麼來誘使我開口，親愛的。」她以舌尖添吮過紅唇。

她知道她一直小心謹慎，不敢付出信任，但他也一直盡力贏得她的信任。這是個新的年度、新的人生，蕾莎首度對兩人幸福的未來感到樂觀。

「父親，我可以解釋！」漢利驚恐地推開女人起床。他的父親滿臉怒容，但雷利查眼裡卻有著讚賞的光芒。

「打你一頓夠嗎？」愛德華威脅道。

稍後，在她的丈夫擁著她入睡後，蕾莎靜靜地躺著，想著他們結婚以來的一切。整體來說，它遠比她所預期的好多了。她已經開始適應離開孟家人，過自己的生活，感覺變得更堅強、自信了。她猜想這得感謝黎傑陽。她微微一笑，傑陽確實讓她覺得美麗無比，充滿了女性的力量。或許權力遠比愛情更令人興奮！

「我不想要聽你有關妓|女的解釋，我只要知道你為什麼背叛了皇室的血統，背叛你的父親和伯父，投向了孟賽蒙那一方！」

「誰將會劫掠這些寶藏？」他揶揄道。

「去德罕屋。」愛德華決斷地道。

她困惑地看著他們。「你們兩個怎麼了？你們看起來像是剛剛由倫敦游過來！」

「噢，如果你的棍子夠堅硬。」麗絲揶揄。

噢，為什麼昨晚傑陽不解釋呢？因為他的驕傲不允許——特別是對他的妻子。蕾莎明白到，唇角揚起一抹笑意。今晚傑陽回來後，她會好好補償自己昨夜惡劣的態度！

「我。」蕾莎怯怯地道。

漢利望向雷利查求證。「血濃於水——特別是艾家人的血。」利查無意說謊，語帶雙關地道。

他對她咧開個笑容。「如果我扶你上馬，你可以騎我，蕾莎——至少這是首次。」

「我曾說過對付不馴的年輕駿馬需要用馬鞭。你不怕我嗎，爵爺？」

「而你聞起來是檀香木和——駿馬的氣味，那是遠比朝鮮薊更為有力的春|葯。」

「我是愛德華王子，立刻開門！」

「該死，漢利竟也倒戈了ｈtｔps://ｗwｗ•ｈｅｔuｂook.cｏm•coｍ！」

他在心裡畏縮了一下。這是個信任被破壞的日子。別將我想成聖人，蕾莎，因為我事實上只是惡魔！

孟伯爵不在。他去了倫敦，察看封城的情形。依依很高興看到傑陽，並託他帶信給蕾莎，邀她到德罕屋拜訪。顯然依依毫不明白國內局勢的惡化，傑陽想著。「蕾莎一定會很高興收到你的信。」他只能道。

「可憐的陽，你還能騎得了這最後一段嗎？」

「我。」她屏息地道，承受他的挑弄。

「來吧，我們試試看下個城門。這次我不會宣佈自己的身分。」愛德華憤怒地道。

艾理察下一個勸說的目標是他的繼承人。他帶著利查闖進漢利的房間，卻逮到他的兒子赤|裸裸地在床上和兩名妓|女廝混。

「我們回德罕屋，或是去西敏寺？」

她的指尖撫弄著他未刮的髭鬚，頗驚訝即使他並未修面沐浴，她仍覺得他極端有吸引力。

漢利無法置信地望著雷利查。「你這個背叛者！」

「親親愛德華！你這麼快就發現我來了，而且如此的迫不及待。我今早才抵達而已！」

蕾莎梳洗沐浴，換上一件淡綠色的禮服。她打開珠寶箱，視線落在新婚後傑陽送給她的黃金翡翠頸圈。她從不曾戴過它，因為傳言它是塞爾特人的奴隸頸圈，但今夜那璀璨的光芒深深吸引了她，而且她知道戴上它能取悅她的丈夫。

「我渴望的是你的力量，但從不是你的心，爵爺。」

「它埋藏得很深，」她揶揄回去。「我認為那需要夠大膽的男人才能辦到，」她急切的小手探入他的背心內，感覺他堅實的肌肉，摸到一張紙抽出來。「無怪乎你能準確無誤地找到它；你有張藏寶圖，你這個惡魔。」

她自睫毛下看著他。「那麼酒呢？」

傑陽和王子決定騎馬到德罕屋，和孟賽蒙伯爵會面。他們一起分析局勢，擬定支持己方的貴族名單。儘管教宗已裁示牛津條約無效，國王也派艾德蒙王子率軍進駐多佛港，意欲返回英國，但孟伯爵並不沮喪，深信大局仍有可為。

「麗絲，你該死地在這裡做什麼？」他沒好氣地問，全忘了和她約好在西敏寺皇宮幽會。「其他人都到哪裡去了？我的叔父理察，還有皇后呢？」

他探詢的手來到她的裙下，指尖梭巡著她絲緞般的肌膚。「誰擁有全世界最修長、美麗的腿？」他低語。

「我確實騎了一整天的馬。」

你的觀察力太過敏銳了，吾愛，他想著。我胃口好是因為我昨日以來，一直就沒有吃過東西。「和圖書朝鮮薊是春|葯，」他揶揄道。「你要不要試著來一些？」

「現在我們怎麼辦？回溫莎堡，或是去德罕屋？」

在溫莎堡裡，蕾莎對傑陽的怒火猶未消退，特別是他一早就不見人影。但在用完早膳後不久，她驚訝地看到傑陽的侍從格非全身濕淋淋地出現，王子的侍從歐文同樣看起來像剛在河裡游過泳。「蕾莎夫人。」他們齊聲招呼。

傑陽舔吮著她的手指，蕾莎的渴望激升。他用餐巾拭手，繞過桌子。她的身軀輕顫，知道他隨時會碰觸她。他抱起她，讓她坐在他的膝上。她想到他的傷疤，他身軀的熱力隔著衣料滲透她。

「我吩咐僕人送我們的晚餐上來。」

「那是謊言！」愛德華怒吼道。

在騎馬返回溫莎堡的路上，愛德華和傑陽始終保持沉默，各自沉浸在思緒裡。王子正在為未來籌劃，傑陽想的卻是他的妻子。蕾莎知道他們已不再和孟家結盟時，將會難過不已。傑陽的內心掙扎，最後還是決定盡可能對她隱瞞這個消息。

「我明白了。」蕾莎懊惱地道，知道自己錯怪傑陽了。「趕快去換掉這身濕衣服吧！不然你們會染上風寒。」她吩咐僕人為格非和歐文準備熱水，心情頓時開朗許多。

蕾莎搖搖頭，柔聲道：「不，我喜歡讓你當追求的一方。」

傑陽的手臂充滿占有欲地擁著她，抱著她走向床。他放下她，舖平她美麗的金髮，除去自己的上衣，凝視著她許久，深深攝入了她的美麗、熱情和荏弱。他知道愛德華和孟賽蒙的決裂將會深深傷害她，也知道自己無力阻止。他溫柔地擁住她，緩慢、憐惜地和她做|愛。

「愛德華比你聰明，他已經和孟賽蒙決裂了！」理察面不改色地撒謊。

理察拍拍他的肩膀。「我以你為榮，兒子。對了，我帶錢來付給你的部下——」這句話成功地令漢利的沮喪轉為開懷。

「你去過德罕屋！」蕾莎的唇輕觸他的。「謝謝你體貼的心思，傑陽！」

「西敏寺。孟賽蒙的探子會告訴他這個消息。」

蕾莎到溫莎堡的蒸餾室取了龍根草，以預防自己受孕。她瞞著蘭恩，知道就像多數女人一樣，她認為預防受孕是邪惡的。蕾莎並非不想要孩子，只不過她無法忍受在擁有孩子、愛上孩子後，又失去他。最好是一開始就避免冒險。

愛德華怒視著他。「我一直支持你，但突然間你決定不需要我了！你一心只想擊敗我軟弱的父親，透過他來統治英國，現在你明白了如果你將我推上王位，你絕無法達到你的目的！」