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在波夏，蕾莎不耐地期待著她丈夫的來訪。當他遲遲沒有露面後，她不由得著惱了。她告訴自己就算那個頑固的男人不想看到她，他也會想要看到他的兒子吧？他不過是故意拖延，想要惹惱她罷了！她決定去巡視波夏的佃農，如果幸運，傑陽回來時正好撲個空！

「謝了，何先生。我會沿著河邊騎乘一小段。」蕾莎道，樂於有這個機會一逞奔馳之樂。

「你非常幸運；愛德華原意殺無赦！」

蕾莎終於進到城門內，但城堡中庭裡也擠滿了騎士，而由他們染血的外衣和武器看來，他們似乎剛打完仗回來。蕾莎為傑陽憂慮不已。萬一傑陽在戰爭中負傷、甚至身亡呢？她絕無法忍受他們是在怒氣和不信任中分開！傑陽是她的摯愛、她的生命！

傑陽騎馬巡視軍營，評估己方的損失和斬獲。他驚愕地看到牛津伯爵坐在殘破的旗幟下。「你是誰的俘虜？」

愛德華以手扒過金髮。「賽蒙已經五十餘歲了，想必也厭倦了這場漫長的征戰——儘管他依舊對自己的信念滿懷著熱情。」

「不，夫人，我們現在的總部已改在烏徹斯特。」

「不，孩子很好。噢，傑陽，謝天謝地，你安然無恙！」她緊擁著他強健的身軀，汲取他的力量。「傑陽，你能原諒我曾經懷疑你嗎？」她懇求道。「親愛的，我希望你知道，你擁有我完全的信任和愛！」

而她就是可以「或缺」的了！蕾莎想著，趁蘭恩招呼格非時，抽出了短箋觀看：請告知格非我的兒子是否安好。

「加上雷基特的人馬後，我軍的數目遠勝過兩支貴族軍的聯合。無論是攻打哪一支貴族軍，我們都可以穩操勝算！」

年輕人驚恐地看著他熾熱的綠眸，以及他血淋淋的長劍。「回城堡去吧！」傑陽道，掉轉馬頭，攻向另一名持著旗幟的貴族軍騎士。

傑陽抵達烏徹斯特，獲得僕役的熱切歡迎。他們絕大多數是在他和愛德華王子由蓋斯塔尼回來後僱用的——除了由孟賽蒙指派的新任執事之外。但在傑陽和他談過話後，他識相地連夜離開了，很清楚如果再留下來，他的生命將會有危險。

「他教導我有關戰爭的一切，但我也有自己現代的看法——管他是否合乎騎士精神！傳統的戰爭完全依賴重裝甲的騎士，步兵則留在後面運輸輜重，但我認為這種戰法已經過時了！在我的軍隊中，每個人都受過戰爭的訓練，擁有作戰和_圖_書能力。騎士規則說夜襲是不公平的，平民士兵必須在戰爭時和貴族騎士保持距離——真是愚蠢極了！在戰爭裡只有一條規則——盡可能地殺死敵人！」

蕾莎抱著她的兒子下樓，將他塞到格非手中。一輩子從不曾抱過嬰兒的格非頓時驚慌失措，手忙腳亂，滑稽的表情令一旁的侍女格格輕笑。格非懇求地望向蕾莎。她笑著抱回嬰兒，對丈夫的怒氣逝去了些，但她決定以牙還牙，用同樣的語氣回信，刻意激怒傑陽。

突然「迅風」緩了下來，馬身因為恐懼而顫抖。蕾莎心生警覺，正欲掉轉馬頭回去，突然她瞥見了河上游約兩哩處，似乎有黑影在移動——她瞇起眼睛，辨識出那是大隊的人馬和車隊——而且看起來像是軍隊！蕾莎擰起眉頭，驅策「迅風」到了河邊，試著要看清楚些。而後她注意到被河水沖刷下來的物體——那是繪著貴族軍十字圖樣的木盾！

傑陽已經數不清有多少人命喪他的劍下。他一手持盾，不斷地揮劍，砍殺敵軍。絕大多數的士兵都毫無還擊的能力——除了眼前的騎士之外。他們的長劍相交，好一晌爭持不下。終於傑陽認出了頭盔下的敵人——他是孟西蒙！

蕾莎轉過頭，幾乎是立刻看到他。傑陽閃電般下馬，衝過來將她擁入懷中。「該死，你怎麼會隻身在軍營裡？孩子出事了？」

「傑陽爵士向你致意，夫人。」格非笑著將短箋交給她。

他渴望看到她，聽到她的笑聲和哄孩子入睡的歌聲，將她擁入懷裡，碰觸她的金髮，以唇拂過她絲緞般平滑的肌膚。那份渴望是如此強烈，他不由得握拳捶著城垣。他快步下樓，決定騎馬去波夏見她。但在走到馬廄時，卻又猶豫止步。他不想再看到蕾莎退縮離開他，或她充滿痛苦和指控的紫眸。萬一見到他只會再度引起她的痛苦呢？萬一她的心已對他永遠關閉了呢？

「十三面，殿下。」

一路上，蕾莎聽著何先生解說他在佃農的農莊上所做的種種改善，感到欣慰不已。這是個晴朗的秋日清晨，「迅風」揚首輕嘶，似乎迫不及待想要迎風奔馳。

「然後奪走他們的兵器和馬匹。」傑陽陰鬱地附加。

她不耐地搖頭。「我必須趕來這裡警告你。孟賽蒙率領貴族軍在波夏渡過了亞梵河！」

牛津伯爵回答時，手仍在顫抖。「我遇上了愛德華。他舉高長劍，幾乎一劍斬下我的頭和*圖*書顱，而後他用那對冰冷的藍眸望著我：『我需要英國所有的貴族！』並將我交給他的侍從看守。」

朝陽升起時，戰役也已經結束了。貴族軍被徹底擊潰，愛德華知道敵軍已無力再戰，並嚴禁追逐逃走的敵人，下令部屬重整軍隊。王室軍大獲全勝，俘虜了貴族軍所有的馬匹，以及十三面旗幟。

這是場大屠殺，而非戰役。敵軍自熟睡中驚醒，衝出營帳，慌亂奔逃或被殺。混亂中火炭被踢散，營帳陸續著火，更增添敵軍的混亂。數百人被殺，數千人四散逃走，或試圖游過肯尼衛斯的護城湖，逃入安全的城裡。

蕾莎瞧見格非騎入波夏的中庭，一顆心提到了喉間，擔心是傑陽出了事。如果她曾經不確定自己對傑陽的愛意，現在她已得到證明！

傑陽一愣，放鬆了劍上的力道。他的對手覷著這個機會，用力砍來。傑陽迅若閃電地舉起盾牌，以盾緣打掉對方的長劍，然後他掀起頭盔的上蓋，讓孟西蒙看清楚自己。

「那麼他將會白等一場，」傑陽綻開個邪氣的笑容。「西蒙剛剛接獲他父親的命令，趕到肯尼衛斯和他會合，現正在調動軍隊往南。」

「是的——光明正大的。我只是納悶你——」

「吾愛，那是不可能的！首先他得渡過塞維河！」

他有力的大手撫過她的亂髮，打心裡感謝上帝她愛他到足以原諒他。他充滿占有欲地擁緊她。「親愛的，你不害怕騎這匹黑馬嗎？」

「正是，」愛德華強調。「孟西蒙會在何時抵達肯尼衛斯？」

地圖室裡響起了一片歡呼聲。愛德華立刻寫信命令雷基特率軍趕來烏徹斯特。信使離開後，愛德華示意傑陽到城垣上走走。

雷基特的人馬一到達，愛德華就下令全軍出動。六千大軍在半天內急行軍三十哩路，趕在日落前抵達肯尼衛斯堡周遭，就地埋伏，等待毫不知情的貴族軍踏入陷阱。愛德華下令所有人按兵不動，靜靜等待。他們看著貴族軍架起營帳，擾攘了好一陣後，營地回復岑寂，軍士進入了夢鄉。

夜色漆黑如墨。傑陽率領部下，耐心等待愛德華的命令。他知道那會是在黎明破曉之前，駐紮在肯尼衛斯堡周遭的軍隊均已熟睡之際。

烏徹斯特周圍的鄉間佈滿了軍隊的營帳，到處都是士兵。蕾莎有些慌了。她不知道王室軍有這麼龐大。她要怎樣在這麼多人當中找到傑陽呢？直覺促使她騎向城堡。愛德華和*圖*書應該會在堡裡，而傑陽極可能在他身邊。

瞧見格非面帶笑容，強烈的釋然幾令她雙膝發軟。

「我絕不會笨得在你已經下定決心後，跟你打賭，殿下。」

愛德華和手下的將領聚集在烏徹斯特的地圖室開會，雷基特的信使來了。愛德華展信閱讀。「基特說孟賽蒙意欲在爾斯克河谷和衛河匯入塞維河處渡河，但在找不到船隻，和目睹駐紮在對岸的軍隊後，他別無選擇，只能指揮軍隊往北。」

「你毋須問的。無論怎樣，我永遠效忠於你。」

「蕾莎？真的是你！」

「他從早忙到晚，夫人。爵爺是愛德華王子的左右手，不可或缺的人物。」

身為皇家執事，傑陽正設法在這團混亂中維持秩序。他們帶回了太多馬匹，馬廄早已飽和，他必須指揮士兵將馬匹牽到墓園放牧，而許多士兵累得乾脆就近倒在墓碑上休息。當他瞧見穿著翠綠色騎馬裝，金髮披肩，騎在黑馬上的美麗女子時，一時驚愕不已。

「我的手下一直很忙碌，」傑陽道。「他們忙著計算我軍的數目，還有兩支貴族軍的。」

「暫時不會，夫人。孟賽蒙的軍隊現在威爾斯。」格非回答。

傑陽點點頭。「他可說是老一輩的騎士典範。」

蕾莎說她需要時間和距離來滌清自己的思緒，他也只好不情願地讓步。他知道他們的未來取決於蕾莎的決定，而他不想冒險毀了它。他強抑下前往波夏見她的渴望，召來格非，託他送信到波夏。他寫了封短箋，詢問他們兒子的安好，以及告知王室軍的總部已設在烏徹斯特，語氣禮貌，不至於給她壓力。

「格非被派遣來問候嬰兒的安好，」她對蘭恩道。「我上樓去抱他下來，好讓你親自檢查。」她忿忿地對傑陽的侍從道。

愛德華在城垣上來回踱步，最後停在他的好友面前。「你知道的，這將是場至死方休的戰爭。勝者生，敗者亡，而我決心獲勝——不計代價。」

「牛津伯爵和塞佛克伯爵也在他的隊伍中。按照他們的行進速度，至少還要兩天，之後他們需要一段時間整隊紮營。肯尼衛斯堡裡不可能容納得了四千人的軍隊。」

「太棒了！我不知道你是怎麼辦到的，也不想知道。重要的是，這讓我們占盡了絕對的優勢。孟賽蒙和西蒙的軍隊正好南轅北轍，兩支貴族軍的主力將無法會合。」

蕾莎馳入馬廄。「給我一匹最快的馬，立刻！」她對小廝ｈｅtubｏok•ｃoｍ•cｏｍ命令。聽出她語氣中的急切，他們牽出一匹黑色駿馬，為牠上鞍。蕾莎飛身上馬，甚至無暇顧及她對黑馬的恐懼，一心只想趕到她心愛的丈夫身旁警告他。

傑於烏徹斯特這信箋實在是太簡短、也太過侮辱人了！信裡的措辭客氣得幾近冷淡，就像是出自於陌生人之手！蕾莎極氣憤他在信裡寫的是「我的」兒子，而不是「我們的」兒子。

「正是，」愛德華道。「他會選擇決戰的地點，分派兵馬進駐戰略優勢位置，正如在里威之役時。之後他會等待他的兒子西蒙率領軍隊由東方過來，左右夾擊我們的軍隊。」

蕾莎放開韁繩，放任胯|下的牝馬奔馳過繁花盛開的河岸。蕾莎迎著陽光，聽著鳥嗚，深呼吸進夾雜著濃郁花草香的空氣，感覺生命是如此地美好，身為女人是如此地美好！

攻擊的命令在破曉前一個小時傳來。傑陽戴上頭盔，舉高長劍，示意他的人跟著衝出。格非守著他的後背，六千大軍在夜色的掩護下，攻向毫無防備的敵軍陣營。

蕾莎將信封緘。她當然不會說出她為孩子取了什麼名字。傑陽已經夠傲慢了，如果他想要知道孩子的名字，他必須親自回來！但在格非離開前，她必須確知傑陽安好。「我知道愛德華王子正在聚集大軍。你想他們很快會開戰嗎？」

蕾莎立刻明白是孟賽蒙率領貴族軍在渡河。他們根本不在威爾斯，而是在這裡！她的血液發冷，心裡只有一個名字：傑陽！他有危險，而她必須去警告他！蕾莎掉轉馬頭，往回路疾馳，馬不停蹄地越過何漢頓身邊。「立刻返回堡裡！」她喊道。

「結果呢？」愛德華不耐地問。

接連數天，傑陽忙著準備迎接愛德華和他的軍隊，幾乎沒有時間思考或入眠。但在一切就緒後，他站在烏徹斯特的城垣上，滿懷渴望地注視著七哩外的波夏。他試著不去想蕾莎，但在像這樣的平靜時刻裡，不只是他的身體渴望著她，還有他的心。

肯尼衛斯固若金湯，攻下它幾乎是不可能的。愛德華下令將擄獲的馬匹分給步兵，再度急行軍回到烏徹斯特，知道不久後還得面臨最大的挑戰——孟賽蒙和他的軍隊。勝利的王室軍興高采烈地高舉著敵軍的旗幟。

蕾莎將短箋塞入胸衣，決定稍後再私下讀信。無疑地hetubook.com.com這是一封情書，訴說著他有多麼想念她，以及他不能沒有她。想像他熱情如火的話語，她的胸口發熱，雙頰緋紅。

「而且我們的大軍就駐紮在他們之間，切斷了他們的聯繫，占盡了地利之便。」韋約翰道。

「你打算殺死孟賽蒙？」傑陽平靜地問。

「你的」兒子好得很！我很驚訝你竟能在百忙之中，撥空讓格非回來。既然烏徹斯特和波夏如此接近，下次你想要知道「你的」兒子的現況時，我建議你走到窗邊往外看，我會將他抱到城垣上，好讓你親自檢視！對了，我想你一定會很高興我已經為「你的」兒子取好名字了。

在烏徹斯特堡，愛德華的兵力已經擴張得十分驚人，西方的領主全都熱誠地支持王室。愛德華對此結果深感滿意，但他也決心不要再犯下過度自信的錯誤。他在塞維河的西側，由烏徹斯特至卡洛特之間廣佈兵力，並要卡洛特的人馬沿河巡邏，嚴防孟賽蒙率軍渡河。愛德華不但下令摧毀河邊所有的船隻，還派出了大批間諜，偵測貴族軍的動靜。

次日清晨，蕾莎餵過孩子，指示蘭恩和侍女好好照顧小傑陽，帶著何執事出城了。她穿上綠色騎馬裝，很高興自己的身材已在產後恢復苗條。

他抱著她騎上「斯迪」。「來吧，我勇敢的愛人，我們必須去找愛德華。」

「傑陽，我以生命起誓！我親眼看到他們！」

「笨蛋！他們不知道十三是不吉利的數字嗎？」

他略微放開她。她美麗的紫眸裡滿盛著急切，懇求他的信任，他再望向她騎來的黑馬，心裡的疑慮頓消。蕾莎不但冒著生命的危險，並且克服她最深的恐懼，為他帶來了這個訊息。最重要的，這證明她終於在這場分裂英國的內戰中表明了自己的立場——她選擇了他這一邊！

「貴族軍的旗幟總共有幾面？」愛德華問傑陽。

「打賭我們會比他們更早趕到肯尼衛斯！」

小廝前來牽走馬匹，蕾莎挽著格非的手臂。「務必要接受波夏的熱誠招待，它已經和你前次來訪時大不相同。在你長途跋涉回到洛德威之前，你和你的馬匹都需要好好休息。」

「烏徹斯特？」她震驚地道。「我的丈夫就無法抽空騎七哩路過來？」

「明顯地，他的目的地是布里斯托，」傑陽道。「他會在那兒紮營備戰。」

「去吧，夫人，讓馬兒好好跑一跑！」善解人意的何先生道。