第十九章
「我們走著瞧。」怒氣使琳達的聲音變得尖銳，眼神銳利有如兩把小刀。「大家都知道是帕可負責管理這家公司，她才是做主的人。等她叫妳做的時候，妳就得照辦。」琳達衝到門邊，轉過身，「妳應該為妳這樣對待我感到羞恥。」
「拜爾斯太太，幸會。請進。」
「當然。」小麥同意。
她的衣服根據場合和顏色整整齊齊地掛著，每雙鞋都是經典款，安穩地擺在透明保護盒裡，根據樣式分堆疊好，晚宴鞋、日常用鞋、涼鞋、靴子——低跟、露趾、細高跟、楔型鞋。
她發出一聲呻|吟，卡特關心地走到她面前。「妳還好嗎？」
「噢，對，我以前也有那種開關，隨時可以開，尤其是在上美國獨立戰爭或關稅課時。上關稅課時，開關會自動打開。你那很難教的學生今天表現很好？」
「有相同的基因不代表她可以當妳媽。」
「希望你們不要這麼做。蓋瑞特他……」
「妳只是為了懲罰我，妳不讓我快樂。」
「六月沒辦法。好幾個月前，六月就已經排滿了，差不多一年前就排了。」
「我不會。」
他看過去，一位女士站在門口，「是，有什麼事嗎？」
「我覺得他已經進步很多。他已經找到他的步調。他很聰明，在課堂上的參與情形已經好轉，他上學期的功課和考試成績也都有進步。」
「不，你的確是。我紀錄這些生命的重要時刻，不是全部，但至少是一部分，這很重要，也很珍貴。可是你在改變人們的生命，這很了不起。我去幫你拿披薩，這我不能和你分享，」她站起來時說，「因為滿肚子冰淇淋。」
「那不是重點，那只是結果，她還會繼續重複這種模式，她還會再回來傷害妳。如果她再回來的話，她得先通過我這一關。」
「兩種都有來一點，還附帶賄賂和侮辱。」
「噢，」琳達揮揮手，表示駁回。「妳再重新約時間就好了。這是大事，妳媽要結婚了。」
「什麼？這是什麼時候的事？」他的手翻過來抓住小麥的手，「她有受傷嗎？」
「嗯，帕可的才是女王。」
小麥知道那表情是真誠的——琳達臉上露出真的很受傷、很困惑的表情。「妳為什麼對我這麼壞？妳為什麼要破壞這件事？妳看不出來我很快樂嗎？」
「他求我去紐約，派了司機和禮車來接我。車裡滿滿的都是白色玫瑰，還有一瓶香檳王。不過一開始，他每天都送我好幾打玫瑰，每天耶！我只好投降去他那裡。噢，真的好浪漫。」琳達閉上眼睛，雙手抱在胸前，「好像夢境一樣。我們單獨在家裡吃飯，他叫外燴送來我最愛吃的菜，還叫了很多香檳、蠟燭和玫瑰。他說沒有我就活不下去，然後給了我這個。妳有沒有看過這麼大的？」
「妳每次都這麼說。」
小麥在門口遇到她，「帕可，我……」
「我經歷了非常幸福的時刻，對我來說是。我有個學生，他本來很難教，是那種一坐下來，腦袋裡的開關一開，就開始到處神遊，人不在教室裡的那種。」
「等我告訴艾里妳這麼對待我，他會讓妳沒有生意做。妳想在這裡替小孩子辦生日派對都不可能，我們會毀掉妳。」
這樣一來，換衣服成為非常輕鬆的事。無須再翻來翻去，無須再尋尋覓覓，再也不需要因為找不到那件有法式袖釦的藍色襯衫而煩惱，最後得將就另外一件。
「曾經。」她打斷他，「我們和他一起努力過、威脅過他、賄賂過他，也試過請私人家教，都沒有用，讓我們覺得學費都浪費了。直到幾個月前，彷彿突然明亮了起來，他會談論書本，他真的認真在唸書。你的課堂作業拿到乙時，他真的很難過。他告訴我這件事情的時候，我有整整十分鐘說不出話來。他充滿衝勁，說他下一份作業要拿優等。」
探討並比較羅薩蘭和賈克對愛情的態度和人生觀，並論述其原因。
「既然我把自己當作妳的老闆，我會把這個當作我的問題。我再打給妳。」
「我不要，我說了我要在這裡舉行婚禮，這對我來說很重要，帕可。我希望在有家的感覺的地方辦婚禮，在有我認識的人的地方，讓我愛的人和我相信的人來處理細節，我要……」
等她媽甩上門離開後，小麥疲憊地走向工作臺，拿起電話，「對不起，」帕可接電話時小麥說，「我想先說對不起，我媽正在過去找妳的路上，我想妳恐怕得處理她的問題。」
「我還自以為在幫妳的忙呢。」
「我不知道。」她搖搖頭，嘆https://m.hetubook.com.com口氣，「我真的不知道，這不是什麼母女之間值得炫耀的時光，所以我後來盡量不去想這件事。我走出門，跟她說下次即使她打電話給我，我都不會過去。我說了非常嚴苛的話，然後就走了。」
「可以，我看得出來，我很替妳高興，我只是不能給妳妳想要的。」
「那是怎樣？我要結婚了，我的女兒經營婚禮生意，我當然指望由妳來辦。」
在主辦公室裡，帕可站起來走到鏡子前，檢查儀容，梳整頭髮，重新補上口紅——然後露出微笑，因為她已經進入備戰狀態。
「麥坎席！妳看！」她轉了一圈，擺出走秀姿勢，一邊臀部翹高。
「沒有，也許算吧。我想這要看你對派對的定義是什麼。跟我說你今天快樂的一天。」
「噢，那是……學校有家長會的那天晚上。沒有，她沒有受傷，她只是活在琳達世界裡。她躺在地板上一副快要死掉的樣子，因為她的新未婚夫艾里必須飛到巴黎去處理生意，可是沒有帶她去。我本來要打電話報警和叫救護車，結果她只是哭著說她不能去巴黎。我轉身就走。要替我拍拍手，因為以前的我通常會滿懷怨恨地安撫她，送她上床睡覺。」
「不是錢的問題，也不是調動一下那麼簡單，這是承諾和誠信問題。不能妳要什麼我們都答應，不過最根本的原因是其他人已經訂走了。」
「她就是卡特兄弟姊妹說的那種人。」
「披薩。」他說，走進廚房，把披薩放在桌檯上。「我知道妳下午有場拍照，我有滿滿公事包的作業要改，所以我想說吃披薩好了。而且，這是快樂的食物，我今天真的很開心。」
「妳有聽到我說的嗎？錢不是問題，妳們開價多少，他都會付，妳們只要稍微調動一下就好了。」
「她應該知道妳們的檔期已經滿了。」
「他常常提到你，總是把『馬奎爾教授說』、『馬奎爾教授認為』掛在嘴邊。其他課的成績也進步了，雖然不是一下子有明顯的進步，但好多了。這都是你的功勞。」
「也許吧。」
結果她花了超過四十分鐘才選定照片——他們親吻後，臉頰碰臉頰的其中一張。他看起來很放鬆、很快樂，而她……就在那裡，和他在一起，她看著修片後的照片沉思。照片經過調整、剪裁、列印、裝框，為了要有模有樣，她還用盒子裝起來，繫上紅色蝴蝶結，還在蝴蝶結中央插上一朵銀色百合。
「其實還蠻滿足的。」帕可示意她往接待室，「我們可以坐在那裡。」
「好。」
卡特拿著鞋，有一點跛腳地走過去親吻她的頭。小麥愉悅地發出一聲呢喃，又陷入沉睡。她醒來時，陽光已經照了進來。
「快了，我得先處理很多事，我的房子，我的東西。」
她拍拍枕頭，拉平床單，把床褥鋪好。看吧，只要兩分鐘，她每天早上都這樣告訴自己。她滿意地點點頭，環顧房間。
「『誓約』沒辦法籌辦妳的婚禮，琳達，我們六月沒有任何空檔。事實上，我們整個夏天和秋天都滿了。」
她噗嗤發笑，拿出蘋果，把字條放在桌檯上。真貼心，她想。咬了一口蘋果，真幽默。現在這個階段，除了嫁給他之外，她能為他做些什麼？
小麥愣了一下，「我沒想到這一點。我完全沒想到，這樣真的很不錯。」小麥還是嘆了口氣，把頭靠在帕可肩上，「天啊，她真是讓我耗盡心力。」
「我可不敢這樣講。」
她想起他曾挨過憤怒醉漢的一拳。「我知道你可以處理，可是她是我媽，應該由我來解決。」
小麥打開音樂，調低音量，開始工作，基本上她對這世界的一切還算滿意。直到鬧鐘響起，提醒她該去攝影棚準備拍照為止。
「噢，天啊。」帕可走向門邊，精神翼翼地說，「百分之百不可能。」小麥搖搖頭，命令自己不要有罪惡感，至少到拍完照之前都不要有。
「幾點了？」
琳達脫下外套，走向沙發。她不在乎地把貂皮大衣掛在沙發把手上，坐下來，往椅背靠，翹起腿，「我應該先來找妳，只是我想先去找我女兒，我想和她分享我的喜訊。」
「你改變了一個人的生命，你在改變人們的生命。」
「真的？」
「這才是我說的。」
「我很遺憾這件事讓妳覺得很沮喪。」
「除非妳一邊跟我講，一邊吃。我們也可以接下來的幾分鐘都繞在這個話題上打轉，還是妳要節省時間乾脆告訴我也行。」
小麥洗了澡，提醒自己得把浴巾https://www.hetubook.com.com掛好。在臥房裡，她打開衣櫃，開心地站在衣櫃前欣賞。
「別人已經訂了那些日子，訂了邀請卡，訂好計畫。所以，對，這樣說來他們比較重要。」
「妳總以為妳比我們都強，自以為比較重要，所以看不起我們。康乃狄克州的布朗家族，看看妳現在，把自己的大房子租出去，到處張羅提供飲料、幫別人處理事情。」
「妳之前怎麼沒告訴我？」
卡特想，樂觀論者和悲觀論者，憂鬱的人和快樂的人。他深入探討這個劇本的用意，在於引導學生深入了解這齣看似充滿笑話和戲謔的輕浪漫喜劇。
「妳現在不能待在這裡，」小麥淡淡地說，「我待會兒有客戶要來。」
「像蓋瑞特這樣的學生，會督促老師更認真。當你找到開關時，真的很有成就感。他就是情人節那天，我在作業上打乙的那個學生。還是前一天？情人節那天我都在想這件事。」
包包一樣依照功能和顏色分類，放在很容易拿到的地方。霧面白的衣櫃裡放的是圍巾——以前不是糾結成團，要不然就是亂七八糟地疊成好幾堆，現在整整齊齊地折好收著；她的高級毛衣、襪子都是如此。
「沒關係。」
「帕可，妳是生意人，」琳達張開手，「我現在要給妳的是場超級婚禮，可以讓妳的生意引來許多注目，當然還有潛在客戶。艾里認識很多重要人士，我的意思是指重要客戶。既然我一心想在這裡辦，在老朋友的家——我仍然很想念的老朋友——我們會補償給妳這麼短時間通知妳們的損失。妳預估要多少，六月才會有空檔。假如是第三個星期六？」
「結第四次婚，媽。」
「什麼時候？」小麥打斷她。
「帕可的是衣櫥女神，妳的是女王。星期六的新娘打電話來，」艾瑪繼續說，「她想把花童的花，從玫瑰花瓣籃改成嫩粉色花盒。」
「噢，艾洛莎已經可以獨立了。當然我們會留一間房，讓她來玩的時候可以住。至少可以到她找到自己的地方之前。目前我得先籌劃婚禮，除了妳之外，我沒有想過讓別人來辦。我們希望婚禮可以反映出艾里的位階和地位。他是個非常重要的人，而且既然我們在講生意——他負擔得起最好的。我想和其他人討論一下她們各自負責的事，不過既然我已經在這裡了，我可以大概告訴妳我的想法。」
「妳說過妳情緒很差的時候，就會吃冰淇淋。」
「跟我說。」
「我是康乃狄克州的布朗家族成員，遵守長久以來光榮的家族傳統，並且為生計打拚。」
「妳說得對，我是生意人。」帕可看到琳達的臉浮上滿意的笑，「我們這一行就是要提供客戶服務，六月的第三個星期六我們已經有客戶了，也和客戶簽了約。我只要做出承諾，就會遵守。妳真的應該考慮在紐約辦婚禮。如果妳願意的話，我可以推薦妳其他婚禮的企劃人員。」
「噢，六月，我想當六月新娘，我想要春天和花園和……」
「對，我記得，這樣很好。」
「我以為她已經從花盒改成花籃了。」
「她又要結婚了。」
「不，不全然是。老實說，她根本聽不進去，除了她自己想要的東西之外，其他的東西她都看不到，其他東西都不存在。當她的需要不能被滿足時，她會很生氣、震驚，甚至感到受傷。她那些情緒都是真的。她的情緒穩定度非常低，這都是她媽寵她，讓她以為她是宇宙的中心所造成，她是這種情形下的產物。」
「不是，他姊姊說舉行婚禮壓力太大，太複雜，規模也太大，而且只不過一天。」
「當然。」帕可拉了張椅子，模仿琳達的坐姿，她也坐下來，翹起腿。「妳一定很興奮。那戒指真漂亮。」
「你說得對，這兩件事都該做。」小麥同意，「然後今天，她突然穿戴著新貂皮大衣和像冰箱那麼大的鑽石來，好像什麼事都沒發生過一樣。剛剛我們才說打開新開關，她六月要結婚，因為大衣、鑽石和求婚，她原諒了艾里。她希望由我們辦她的婚禮。六月的時候，這裡會非常忙，隨時都有婚禮，我們的檔期是滿的。結果讓她更氣憤。後來她去找帕可。這部分真令人振奮，帕可拒絕了她，請她離開。所以後來才有冰淇淋。」她喝了一口酒，「我比較喜歡你過的一天。」
「我就是客戶，我是來諮詢的。我先來這裡，不過我們希望能請妳們全部來做。噢，小麥！」琳達擠向前，雙腿交叉，秀出美麗的鞋子和高貴的和-圖-書皮草，「我要結婚了！」
「往好處想，她會搬去紐約。」
「對。教書不只是教事實和理論，也不是給作業和成績，而是……找到開關。我找到蓋瑞特的開關，所以她來謝我．現在換妳笑得很燦爛。」
小麥下樓時，艾瑪正好從前門進來。
她下床時想著，這麼早起真痛苦。不過，自己開業的好處就是可以不排早上的約，享受睡晚一點。她準備走到浴室，搖搖頭，又走回去整理床鋪。
「我知道，所以我才會想來找你談。我和他爸爸曾經討論過要讓他休學。」
「這不重要。而且你有蓋瑞特披薩，你要配酒喝嗎？」
她可是非常期待。
雖然聽到門鈴一直響，堅持不停下來地響，帕可還是從容地走下樓。在走廊上的桌子前停下腳步，調整花瓶裡的玫瑰花位置，臉上掛著冷靜的笑容打開門。
「帕可？就算我們有空檔……」
「我了解。」
「是你……引起他的興趣，他才做得到，也才願意去做。他說他想明年修你的創意寫作課，他在考慮以後也許可以當作家。」她的眼裡充滿淚光，「他去年差點過不了，我們還得去見校長。現在他卻和我談論莎士比亞，還想當作家。」
她轉過身，門砰地一聲打開，她手上正拿著大地板座墊。她媽媽衝進屋裡，身上穿著新的銀色貂皮大衣。
「不好意思，馬奎爾教授？」
她已經穿過La Perla讓他心花怒放，也為他煮過飯，她……「照相！」
「他可以的，他很有潛力。」
「我的咖啡用完了，快幫我。」
「卡特，你不需要攬在身上，你這樣做很體貼，可是……」
「什麼什麼時候？」
「是意義非凡的一天。而且，妳也知道，是我們的生計。」
「哈囉，卡特。你臉上的笑很燦爛。」
她拿起琳達的外套遞過去，「我送妳出去。」
「是吧？」琳達喜孜孜地舉起手欣賞戒指。「艾里很貼心也很浪漫，他讓我神魂顛倒。」
「沒關係，我應該起來了，反正今天也得比較早起。」她又闔上眼睛。
帕可站在門口，看著琳達上車。帕可知道在她回家的路上，還是會堅信她是在幫她們的忙。等車子開到車道上，帕可抓起外套，走到小麥的工作室。
「我知道，我跟她講過了，不過看來妳是我的老闆，我們所有人的老闆。」
「我記得小麥說過他住在紐約，所以妳應該會搬家囉？」
「還有艾洛莎。我想她一定很期待大學放假、沒有和她爸在一起的時候，可以住在紐約。」看到琳達一片茫然的樣子，帕可的頭微微偏一邊。
他起身親吻她，接著坐回原位，「哈囉，麥坎席。」
「妳為什麼吃了一加侖或可能兩加侖的冰淇淋？」
卡特手拿一個大披薩，步伐輕鬆愉快地走進小麥工作室。她坐在沙發上，腳翹在咖啡桌上。
「我不想因為有人在妳睡覺的時候幫妳煮咖啡而恨妳，不過我需要咖啡因，好讓我熱愛幫助他人的那一面趕快醒來。」艾瑪倒了一杯，直接喝一口，「啊，生命又美好了起來。」小麥幫自己倒一杯，認同地喝了一口。「要看我的衣櫥嗎？」
「是我的問題。」
她非常開心地替自己列印其中一張照片、選框，把完成的照片放在抽屜裡，在他拿到他的照片之前，她先不把這張掛起來。
「沒問題，我正要……卡特走之前一定有煮。」
小麥看著她媽媽欣賞戒指，「希望你們永浴愛河，我真的這麼希望。看到妳現在很開心，我很替妳高興。可是我得去拍照了。」
這是全新的小麥，她提醒自己，不論私生活或公事上，麥坎席．艾略特在各方面都非常乾淨整齊、有條理。這個擁有全新、流行設計衣櫃的小麥，什麼東西都擺得整整齊齊——包括她自己在內。
「他啊，他沒有我就沒辦法生活，他早晚都從巴黎打電話給我。」她雙手環抱住自己，又轉了個圈。「當然，一開始前三天我都不肯跟他講話，誰叫他那麼可惡，沒帶我去。他一回來，我當然拒絕見他。」
「不，你不了解。」她把手壓在他的手上。「你不會了解一個當母親的，怎麼可以還沒讓女兒看過對方，就跑去結婚。我猜艾洛莎也沒見過他，琳達也沒想過要讓我們見他。總之，艾略特．梅爾斯．巴林頓……天啊，我不知道她這次要姓什麼。艾略特．梅爾斯．巴林頓，加上斜線，寫上姓名未定，不需要家庭聚餐。相互認識也不是什麼重要的事。」
真是他hetubook.com.com媽的大顆，小麥想，到目前為止最大的一顆，「很大。」
真美麗。
「她走出門口的時候已經這麼想了。」
「是蓋瑞特的努力。」
「雪莉？」
「不是這樣。」
「我不知道，我從來沒有見過他。」
「我知道。」帕可伸出手臂繞著小麥，給她一個大擁抱，「不要受她影響。」
她拿出一件白色無袖上衣、一件V領海藍色上衣和牛仔褲，非常適合早上工作和下午拍照穿。她非常滿意，沾沾自喜地走出去。
「我常常都這樣講。我會處理，沒問題。」
剩下小麥獨自一人，她轉過身想打開碗櫥拿些糖和蜜餞來配咖啡。打開碗櫥時，發現一顆紅蘋果放在夾心派餅前，上面貼著一張字條寫著：也吃我吧！
「嗯，差不多。披薩。我的肚子裡有一加侖的冰淇淋，也可能是兩加侖。」
沒有隨地亂丟衣服，沒有把鞋子踢到椅子底下，化妝檯上也沒有隨手亂放的首飾，這才像成人的房間，才有女人的品味——而且是個能自我掌控的女人。
又走回來把睡衣丟到洗衣籃。
「她只是緊張，控制慾發作。我需要再來一杯，待會兒得去工作了。」艾瑪加滿馬克杯，「我再拿來還。」
「我已經看了三次了。是，它是全世界衣櫥中的女王。」
「噢。」她在倒酒時，他仔細看著她的臉部表情，「妳不喜歡他。」
「你說得對。如果在這上面打轉，會把本來一點都不重要的事情變得太過重要。」她當下決定，這是另外一個要破除的壞習慣，「我媽又要結婚了。」
「他們比我重要嗎？比妳自己的媽重要？」
「真不可思議，她真厲害。她真以為每個人的世界都應該繞著她轉。」小麥感到很厭倦，手指按著眼睛揉，「一個小時內，她會把整件事顛倒過來，認為她只是想幫我們的忙，只是想幫我們提升業績。背地裡她會說我們沒接這案子讓她鬆一口氣，因為婚禮規模太大，我們不可能辦得來。」
「對，而且本來把拱型新娘花球改成垂式捧花，現在又改回來。」艾瑪閉上她的棕色大眼，轉轉脖子，「這場結束時我一定會特別高興。」
「他一直都表現不錯。重點是要找到另外一個開關，讓他開始有興趣、有自己的想法，跟開關關掉時一樣，從眼神就可以看出來。」
「還早，妳回去睡。我已經起床、洗了澡，剛剛要穿衣服前撞到東西，才會把妳吵醒。」
「應該行得通，應該行得通。」她咕噥，「只要一分鐘就好。」
待會兒要拍訂婚照，準新娘是醫生，準新郎是音樂家。小麥心裡面已經對要怎麼拍他們有些想法，還請新郎帶吉他來。她想以中性灰為背景，新娘和新郎坐在地上，然後……
「她有哭或尖叫嗎？」
「拍照過後要來吃冰淇淋嗎？」
「眼淚攻勢對我沒有用。」琳達眼裡開始充滿淚水，帕可的音調轉為冷淡，「而且我不在乎妳要什麼，妳不可能在這裡結婚。那麼，」帕可站起來，「如果沒什麼事的話，我很忙。」
「是，很漂亮的外套。」
「我拒絕了她。」
「噢，我很意外！」
「家長日那天我因為流行性病毒感染沒辦法來，我很想來，尤其我想來跟你講幾句話。你知道蓋瑞特去年在學校一開始課業表現並不是很好，今年他一開學表現也不是特別驚人。」
「那有什麼關係？」琳達爽朗地笑，不把這些當一回事，「我是妳媽，推掉別人的就好了。所以……」
他無言地站在那裡，她眼裡閃爍著淚光。「蓋瑞特說，以聰明的人來說，馬奎爾教授還蠻酷的。我想跟你說的是，不論他以後做什麼，或成為什麼樣的人，他絕對不會忘記你，我要謝謝你。」
「的確很漂亮。」琳達偏著頭，用下巴觸摸貂皮大衣上的毛。「還不只這樣。」她伸出手，手指晃了晃，中指上戴了一只鑲在白金底座的方形鑽石。
「噢，」她聳聳肩，他跟她走到廚房。「貪心。」
「妳們打算什麼時候辦婚禮？」
「妳應該把那些話說出來，妳離開那裡是對的。」
她衝到工作臺邊打開電腦，她沒忘記禮物的第三階段，只是還沒決定要用哪一張照片，還有要怎麼表現它。
小麥拿出盤子時，轉過頭看他，「我有時候會忘記你很用心聽人家講話。簡單地說，我今天不是很開心。或者應該說我很開心。」她想，「要看從哪個角度。」
「她就是這樣，她可以高興怎樣就怎樣。我要為自己的反應負責，我在努力改和圖書。我和蓋瑞特都有在進步，所以她沒得到她想要的。」
他在後面的板子上寫下他那天晚上讀的散文報告基本架構。
「這是一種技能。也許這次可以持續下去，我是說她的婚姻。顯然這傢伙有錢，非常有錢。」
「冰淇淋，」他坐在咖啡桌上，「有派對？」
「我們不會推掉客戶，媽。我們不能因為妳在最後一分鐘才挑六月的日子，就毀掉別人的婚禮。」
小麥陷在她媽媽滿是香水味的擁抱中，她只能閉上眼睛，「恭喜妳，又要結了。」
「我媽的諮詢進行得如何？」
「她謝謝你。」小麥好奇地歪著頭，「那就是果園？」
「我是蘇珊．拜爾斯，蓋瑞特的媽媽。」
「不是體貼，她得先經過我。」
「我想趕在你離開之前過來，我不會占用你太多時間。」
「他媽媽今天來找我。大多時候父母來找你，都不是帶蘋果來感謝老師。但她帶了整片果園來給我，她來謝謝我。」
卡特把一疊散文報告放進公事包，放在本來放考試答案卷的地方。那是他的回家作業。他很納悶，不知道學生到底了不了解老師每天平均要帶多少家庭作業回家。
「噢，別這樣。」琳達放開她，板起臉不到半秒鐘，接著又笑著轉一圈，「快樂一點，替我開心，我好快樂！妳看艾里從巴黎買了什麼回來給我。」
「我不知道這件事讓我有什麼感覺，我不知道為什麼這件事讓我很意外。我最後一次看到琳達是半夜，她歇斯底里地打電話來，我在冰風暴肆虐的夜晚開車過去，以為她遭到強|暴或攻擊，或碰上其他的事。」
「不要跟我道歉，我會生氣。」她看了一眼工作室，注意到背景和地板座墊，「妳待會兒要拍訂婚照，時間快到了。」她瞄一眼手錶後想起，「我很快就好。」
「沒辦法，我們的檔期都滿了。」
因為那件有法式袖釦的藍色襯衫就在那裡，就在它應該在的地方。
「同意。不過星期六的那位新娘一直到走紅毯前，一定會很難搞。她昨天打電話給我，把她在雜誌上看到的照片傳真給我，她要我星期六拍張一模一樣的。當然沒問題！只不過她的禮服根本完全不一樣，還有她的身材、頭飾、髮型也都不一樣。噢，還有，我們也碰巧沒有古老的愛爾蘭城堡岩石拱門讓她擺姿勢，至少不是現在說有就有。」
小麥默不出聲好一會。「沒錯，」她同意，「的確不能。」
「今年六月？從現在開始只剩下三個月？我們的檔期都滿了。」
因為震驚，琳達的臉色泛白，「妳不能這樣跟我講話。」
「我剛剛講了，現在我要做個結尾。這間屋子不歡迎妳。應該說，從來也沒歡迎過妳，我們只是在忍，現在一切結束了。除非小麥允許，我才會容許妳走進這扇門。現在請妳上妳的車，離開我家。」
小麥聽到砰的一聲，又有人發出「嘶」的一聲，她張開眼睛。她在床上看到卡特搖搖晃晃地去穿鞋。
「噢，琳達，妳搞不清楚妳說這些讓我覺得很高興，因為我終於可以把好幾年來我想說的話說出口。這些年來我看著妳傷害及在感情上操縱我最好的朋友。這些年來我看著妳不是搞得她喘不過氣來，就是忽視她，完全憑妳當時的心情而定。」
「客戶來了，我不妨礙妳了。」
「我會把整套杯子拿回來還。」艾瑪保證，快步離開。
卡特認為他做這些的最終目的是要讓學生思考。
「她可是一點也不浪費時間。」琳達走進門，很快地掃瞄屋內，「為了錢開放讓陌生人進自己的家，感覺一定很怪。」
「哈囉，琳達。聽說我應該跟妳恭喜道賀。」
「但這不表示她可以這樣對妳。」
「最後一次，嫁給對的人，而且我要指定由妳來辦婚禮，我要妳們最好的。艾里說，不用考慮費用。我要華麗、浪漫、高雅，要不落俗套、奢華，我想穿淡粉紅色的禮服，我想Valentino這個牌子很適合我。或者，可以找復古風的，傳統好萊塢式的。還有，要用與眾不同的帽子代替頭紗。」琳達眼神散發光芒，用手撥弄一下頭髮，「要梳時髦的髮髻，我會叫艾里買對讓人驚艷的耳環，我想，粉紅色鑽石好了，還要很多很多白色和粉紅色的玫瑰花。我會跟艾瑪說。我們得馬上把請帖發出去，我想這個帕可可以辦妥。至於蛋糕，我要很大的蛋糕，要是蛋糕中的泰姬瑪哈陵，所以蘿瑞就得超越自己，更上一層樓才行。還有……」
雖然眼淚在眼眶裡打轉，小麥還是笑了，「謝了，她想讓我們辦，今年六月。」