AAR訪問雪麗．湯瑪斯
現在大家都正用力祈禱我能順利完成。
目前我正在寫我的第四本書，一開始是男女主角初相識，這樣回憶往事的場面應該會比較少。此外，我也有好些個半成品的手稿都不會是古今交錯的。所以，結論是，我並非天性喜歡古今交錯的說故事方法，我只是剛好掉了進去。（像醉漢掉進了酒吧？）
問：這是我們典型的結束題。雪麗．湯馮斯的下一本書是什麼。
話永遠不可以說絕。五年後，我把那個手稿拿出來重寫，我知道她的話非常有道理。我的故事與角色有太多層次，而現在與過去應該同時被揭發出來。這就是寫那個特殊的故事應該使用的正確技巧。
婚姻走不下去，兩人把婚姻撤銷了。故事開始時，他在興都庫什山區、英國殖民地的印度之最偏遠的邊境找到她，接下來便是一段回家的路程，形體上的回家，以及所有感情與比喻上的回家。
首先，我把角色的性別掉換過來，畢竟故事如果大同小異，那又何必重寫。「愛在遙遠的附近」的故事裡，男主角是一位無法適應社會的細菌學家，卻娶了個人見人愛的美女嬌妻。在《印度生死戀》裡，我讓男主角成為眾所垂涎的社交寵兒，女主角則是與社會格格不入的醫生，有點「高攀」地跟他結了婚。
我通常把我的書想像成茱迪．艾佛瑞或蘿拉．金賽爾早期的書。倒不是我敢跟她們的品質相提並論，而是角色與故事的類似。例如《私人安排》的神韻與氣魄、它的賴皮，比較像茱迪．艾佛端，而《印度生死戀》的不安與情緒張力，則比較像蘿拉．金賽爾。https://www.hetubook.com.com
答：男女抓在一起的歷史羅曼史最能賣，這已經是定論了。
寫作《印度生死戀》最大的問題在於，我好幾個月都沒辦法把男女主角之間的互動調整得很精準，讓他們的關係恰到好處。如果我只是寫了自己高興，我便可以把它丟在一邊，等我找到更好的方法與方式。但是我是有截稿日期之壓力的，這表示不管我有沒有百分之百的把握，我都必須往下進行。
問：我通常不會強人所難，但當我聽說妳打算寫現代羅曼史，我真的很想抗議。為什麼？妳還會繼續寫歷史羅曼史嗎？拜託一定要繼續。
問：妳已出版的三本書有一個共同的主題，那就是妳一邊述說男女主角在此時此刻的故事，一邊讓過去的觀點交錯地出現。這種古今交錯的特殊為何如此吸引妳？以及這會成為妳固定的寫法嗎？
出版社並不喜歡他們的書都是同樣的封面，可是有的時候，藝術美感必須對市場現實屈服。對於換上雙人封面我其實是很感激的，因為我希望我的書好賣。（我也很感激我得到的是滿典雅好看的雙人封面，而不只是一位男士大辣辣地露著兩點。）
我其實不喜歡重複自己，我非常肯定我的第二個故事一定不會是當愛重逢的主題。去了，做過了，就好了。只要男女主角之間過去沒有交集，說便不必再把時間的線拉過來，拉過去，一下現在、一下過去。第二本《美味人生》的初稿寫了將近四萬字之後，我怎麼想都覺得無法處理，如果沒有和_圖_書過去的一段歷史，一個追求僕人的人很難不落入阿諛奉承的窠臼。即使都這樣了，我依然極力抗拒再用古令交錯的手法。我丟開剛才說的四萬字，重起爐灶，我用一個序曲交代過去的事，其他的事都發生在現在。這份手稿被退稿了，我又重寫了兩次，角色過去的分量逐漸加重，到後來變成一切都交織在一起。
前半部我重寫了五次，接著我的編輯給了我她的判斷和意見，前半部以及後半部的大多數段落這才底定下來。十二月的三個星期我幾乎是每天都花十八個小時在電腦前面，等最後的修訂稿出來，我的臉已經因為壓力太大而長滿痘子。
我絕不想再修正那些稿子，但我覺得那些努力真的很值得。而且，也幸好我必須面對的只有痘子，而不是魔鬼。
《美味人生》的男女主角總是沒辦法在一起，害得我一邊替他們解決困難，一邊長滿痘子（對，我的皮膚被我的作品害慘了），所以我改為選用「疏遠的關係」這個主題，《印度生死戀》的男女主角整天都在一起了，誰知更嚴重的皮膚問題還在等我呢。
問：我們在幾個星期之前，簡短討論過這本書，妳告訴我，創作這本書，對妳是極大的挑戰。以不洩漏劇情為原則，妳認為妳面對的魔鬼（特殊的困難）有哪些？
我認為這是雪麗．湯瑪斯版的《傲慢與偏見》。情節跟珍．奧斯汀的書當然不相同，不過角色的個性倒有異曲同工之妙，例如她最大的缺點是她的偏見，而他則太驕傲。
那時我才剛寫幾頁，就接到編輯針對《美味人生》寫給我的長達十六頁的建議，我立刻丟下這個現代背景的故事，直到二〇〇七年九月我交
hetubook.com.com出《美味人生》的第二稿才又重新拾起。我都是利用在等編輯給我一些什麼答覆的時候，才把它拿出來琢磨。答：《印度生死戀》的原始靈感來自二〇〇七年娜歐蜜．懷茲與愛德華．諾頓的一部電影「愛在遙遠的附近」。它的故事講一段困難的婚姻，一對關係糾纏不清的男女在危險且爆發霍亂的中國內地旅行。我認為這是我所見過拍得最好的一部劇情片，我把它想成是蘿拉．金賽爾式的電影，同樣有複雜的角色、深沉的情感衝突、強大的性張力，以及壯麗的背景。我好愛、好愛、好愛它，直到超級大地雷爆開來。男主角居然死了！我簡直不知道我是怎樣走出電影院的，我太震驚了，我當下決定我的新書計畫就是要寫它，在我的版本裡，我要給他們一個圓滿的結局。
答：Meredith Duran, Bettie Sharpe, Laurie R. King, Sarah Addison Allen, Eva Ibbotson, 我最近剛看了Eva Ibbotson 的Madensky Square 我非常喜歡。
答：（大笑）我第一次寫《私人安排》時，背景在一百多年之前，我按著事情的先後順序與年代寫下來。我那時候的經紀人看了之後，給了我一個無價的建議，她說：從他們重逢的時間開始寫，因為故事從這裡才真正開始。我想了
wwｗ•ｈｅtｕｂoｏk•ｃｏｍ•ｃoｍ一下，覺得她只是隨便說說，我不可能那樣寫。問：我知道妳是茱迪．艾佛瑞、蘇珊．強森與蘿拉．金賽爾等人的書迷，這些已是大家公認的名家，現在的作者妳喜歡誰？
但是《完美的欺騙》就不一樣了，我試圖寫得比較像羅莉塔．雀斯。說得更確切一些，我希望可以寫出我的《奇先生》，但是不以埃及為背景。
——感謝Sandy Coleman 與www.likesbooks.com 同意翻譯並轉載
答：我曾經那樣說嗎？（大笑）說老實話，寫作生涯的每一分鐘我都在挑戰自己，我也好希望寫一些自己會流洩出來的簡單故事，然而。我最近處理的都是把我自己踢到麥哲倫海峽再踢回來的故事。
問：有人打冷顫嗎？《奇先生》？這是偉大的羅莉塔．雀斯所創作出來我最喜歡的角色。大家拭目以待吧。謝謝雪麗！
而且我也尚未進入現代羅曼史。我有隨手寫的手稿，大約寫了三分之二，但目前尚未簽給任何人。那是二〇〇七年五月，我交了《美味人生》的第一稿不久，我參加了一個部落格的兩百字首次約會的寫作比賽，我沒有贏，連進入決選都沒有。不過這個故事的潛在發展力很教我著迷。
問：我們來談談封面。我個人認為《私人安排》是我最近覺得最美的封面，《美味人生》則接替前一本的商標（右邊有蕾絲，主題為一位古裝美女），但是出版社最近將兩本書m•hetｕboｏｋ•com.com重新發行，換上男女緊緊抓在一起的傳統封面，證明這種封面似乎永遠不死。行銷部門的說法是怎樣？男女抓在一起的歷史羅曼史最能賣？
答：歷史羅曼史將續續是我的謀生之道，這是第一手資料唷。
禾林式的書名讓我想到一個可以用的真的書名。一|夜|情。故事是一個女人只想跟她的億萬男孩玩具有一個晚上的性關係。她是社工，他是資本家。不只如此，他出身豪門世家，是《私人安排》與《美味人生》那幾對的後代，而她最受不了豪門（她自有她的理由）。然而，他想要的則遠遠多於一夜之情。
答：是背景在英國的歷史羅曼史，《印度生死戀》的次大陸地點研究實在太困難了，所以我暫時逃回比較熟悉的英國。目前暫用的書是《完美的欺騙》。
我有點覺得它最後可能會變成一篇短篇小說，然後我又覺得它應該是禾林系列長度二百五十頁的「火焰」系列，我甚至想出了一個很禾林的書名：她的億萬男孩玩具。就在今年二月，我在等待第四本書的提案時，我才想好了下半本書的故事要如何進行。
AAR的常客都知道我深愛雪麗的書，印象好到我認為是因為她、伊莉莎白．荷特，以及喬安娜．柏恩的出現，使我對歷史羅曼史的未來充滿了希望。而，你知道嗎？不過一年半前，我的看法是完全相反的。二〇〇九年五月，雪麗的第三本書《印度生死戀》問世了，完全符合我們對這個作者的期望：錯綜複雜的、多層次的，而且從頭到尾沒有會讓你雞皮疙瘩掉滿地的幼稚之言。很高興我們可以就她的新書以及未來的計重跟她聊了幾句。
問：嗨，雪麗，我們的第一個問題向來大同小異，跟我談談這本書，好嗎？