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三十一師棄城投降後，我就一直奉命監視你。攻陷榆關的是你哥哥的部隊，如果有人向他傳遞情報，整個漣水河流域的防禦計劃就將全部落空。在離開棋山來小河的前夕，我接到了師長的秘密指令：如果你去榆關，我就必須把你打死。

蕭沒等警衛員說完，敏捷地蹬翻了那張桌子，一側身跳出了裡屋。他衝到院子裏的時候，他的母親正在把院子門關緊準m•ｈｅtuboｏｋ•ｃoｍ•ｃoｍ備抓雞。蕭像是一隻疲狼竄到了院門外，已經來不及拔閂了。他無可奈何地轉過身。

蕭起先還以為警衛員在和他開玩笑。但是他立刻從警衛員嘴角的一絲冷笑中感到了情況的不妙。接著他聽到了這位一向不善言談的警衛員迄今為止最冗長的一段話：

警衛員狡黠地一笑：在你的軍營裡槍斃一個旅長會擾亂軍心的。再說，大戰即將開始——已經沒有時間了。

蕭來到自家的院門前，母和圖書親已經起來了，她正在清掃院子。蕭和母親打了個招呼，逕直朝裡屋走去。

他跨進房門的時候，警衛員坐在桌邊等他。他正在感嘆這個一貫貪睡的年輕人第一次起得這麼早，警衛員迅速地拉開抽屜，抓起那支手槍對準了他。

蕭似乎已經聞到了火藥硫磺的氣味。他強迫自己鎮靜下來，但由於連夜奔波的疲憊和突如其來的死亡威脅造成的緊張，他的雙腿失去控制地劇烈顫動起來。他覺得自己的所有神經都繃緊了。喉嚨幾乎像被htｔps://m•heｔｕｂｏok.ｃｏｍ.cｏm一團棉絮塞住了，他要說的話全被堵死在意識深處，這無異於是自己承認了背叛。最後他用不連貫的聲調說了一句：

你可以把我押回去，讓師部審問我。

警衛員站在離蕭只有三步遠的地方，非常認真地打完了六發子彈。

蕭從榆關趕回小河已是次日凌晨。在天邊泛出的紫紅色亮微的光亮中，他依舊在那片晚茶花叢拴好了小船。迷濛的水霧遮住了村子的輪廓，水牛在河邊的柳樹林裡噴著響鼻。這是一個涼爽的黃和*圖*書梅天。蕭輕輕地穿過弄堂的時候，狹窄的深巷裡迴盪著他的腳步聲，蜷縮在村裡竹籬旁的狗沒有吠叫，它們顯然把他當成了熟人。蕭不禁回憶起第一天來到這個村子時幾乎是完全相同的清晨。昨晚的河邊倖免遇難使他在黎明的和風中感覺良好。

天已經突然亮了。黎明的暗紅的光消失之後，天空飄飄灑灑地下起了小雨。面對那管深不可測的槍口，蕭的眼前閃現的種種往事像散落在河面上的花瓣一樣流動、消失了。他又一次沉浸在對突如其來的死亡和圖書的深深的恐懼和茫然的遐想中。他回憶起道人閃爍其辭的忠告，現在，迫使他跨入地獄之門的似乎不是盛滿美酒的酒盅，而是黑乎乎的槍口，他莫名其妙地感到了一絲遺憾。他看見母親在離他不遠的雞塒旁吃驚地望著他。她已經抓住了那隻母雞。蕭望著母親矮小的身影——在抓雞的時候她打皺的褲子上黏滿了雞毛和泥土，突然湧起了強烈的想擁抱她的慾望。他在聽到槍聲的一剎那，感到有一股濕乎乎的液體貼著他的肚皮和大腿往下流。

警衛員握著手槍走近了他。