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在同一個種族之內，先期到達的人和後期到達的人，二者之間的關係乃是多數美國少數種族歷史上的一個事關重大的因素。一般來說，先期到達的人已經處在有利的地位，除去物質方面的優勢之外，這還表現在對當地社會的法律、社團、行為準則和文化有所瞭解，並已在某種程度上被當地社會所接受，懂得如何與之打交道。這些有利條件能在多大程度上被用來緩解後期抵美同胞在過渡階段遇到的困難，那就要看哪個種族，也要看hetubook.com.com在歷史上是哪個時期，未可籠統而論。有的將本族的後來者看作兄弟，熱情而自豪地予以歡迎，並認真地開導他們去適應美國的行為規範，有的則公開對本族的後來者橫加挑剔，以避免這些未經美國文化洗禮者的不良行為會招致對他們整個種族進行責難。這是兩種極端的態度，居間者的做法不一而足。北部義大利人就曾公開指責南部義大利人，且其態度之激烈實在是美國任何少數種族所hetubook.com.com望塵莫及的。好多北部義大利人寧願自稱是美國人，而不願遭到本土主義者對南部義大利移民的那種欺辱。他們一口咬定，義大利南北兩部分人不是同宗，以致美國政府後來也就把他們在人口調查資料上分開統計。資料顯示，這兩部分人之間的差別確實不少。

甚至在南部義大利人大規模向美國移居以前，義大利人就已經有過向鄰近較為富庶的歐洲國家法國、德國和瑞士以及南美（主https://www.hetubook.com.com要是巴西和阿根廷）遷徙的歷史。在十九世紀，義大利移民去南美的人超過去北美的人，儘管這一趨勢在二十世紀發生了逆轉。義大利移民的來源和性質，曾隨著時間的推移而發生過重大的變化，數量和目的地亦不盡相同。

從一八二〇年到一八五〇年，移居美國的義大利人充其量不足五千人。在一八五〇年代的十年裏到達美國的義大利人約為九千，在一八六〇年代的十年裏，這個數字增加到一萬二千。他們大多是北部hetubook.com.com義大利人，其數量仍屬微不足道，沒有引起美國公眾多大的注意，儘管當時本土主義之風頗盛。這些義大利人當中，只有約七分之一的人是勞工，其餘多屬工匠和小商。他們散居在美國各地在紐約，他們以販賣水果出名，在加利福尼亞他們種植葡萄來釀酒而不像後來抵美的南部義大利人那樣，大批集聚在少數幾個港市。這批人在南部義大利人潮水般地湧進之前，已經在一定程度上被當地社會所接納，手頭也很富足。

在十九和二十世紀之交的美國，來自m.hetubook.com.com義大利北部的移民只有十二％是文盲，來自南部的移民卻有五十四％是文盲。義大利北部移民工人參加工會的占四十％，南部義大利移民工人參加工會的只占十一％。雖然在大規模移民結束之前，五百萬遷居美國的義大利人當中從北部來的只占十五％，但獲得專業職稱的美籍義大利人大多是從北部來的，或雖來自南部但卻不是農民出身的義大利人，這種狀況一直持續到本世紀三四十年代。即便是在工廠和礦山就業的美籍義大利工人當中，北方人也比南方人掙錢多，文盲少。