0%

「我是說……是不是有誰拿給他的？你聽說過嗎？」

「聽著，老師，已經沒有時間了，你千萬……啊，等一下。」

南場老師一臉茫然地看著場內，白色疾風在南場老師面前，從對方大將身旁閃過，砰地傳出乾澀的聲響，三枝紅旗彈跳般豎起，堀田決定輸贏的第六支是腹部。

堀田被社員們猛拍面具，走回我這裡。

聖母瑪利亞說：「偶爾換成團體過關賽也很新鮮啊。」顯得從容不迫。

鹿難過地說著，還搖了搖頭。鹿臉上並沒有表情紋路，看起來卻好像真的很遺憾，可能是長年來與人接觸，有時看起來比人類還像人。

第二體育館的半邊正在舉行桌球賽。沒有參加大和杯比賽的學生，可以在會場內自由行動，現在大部分的學生都在操場替田徑賽加油，所以來替桌球加油的人不多。

1-A的朝會是九點四十分開始，為了先去一趟教職員室，我匆匆結束會議，正要起身離去時，一直保持沉默的南場老師突然叫住我：「老師，你擔心的三角已經修好，放在校長室了，請你去確認。」

「可、可是，有這些做無聊事的人類，你才有Pocky吃啊。」

「我中午前在田徑賽那邊幫忙，下午去馬拉松賽折返點站崗，馬拉松結束後就會去體育館。你呢，老師？」

「繃帶綁得夠扎實，也打了止痛藥。」

「平常心、平常心！」

「啊，這個嘛……其實我也不太清楚。」校長來回撫摸光禿禿的頭，微偏著脖子說：「大家都知道鹿和狐狸代表奈良和京都，至於老鼠……我也問過我父親幾次，但是他都沒有給我確切的答案。你應該也知道，劍道社的護胸上也畫著跟這個一樣的圖案，包括那個在內，現在都成了無解的謎團。」

「之前我就很想說了，你們為什麼可以這樣連續不斷地排便？在他人面前這麼做很失禮吧？」

「聽說裁判每年都是從一定的地方，請來有正式資格的人。重哥，你有負責什麼工作嗎？」

進入會議室，三人圍著摺疊桌坐下來時，我先低頭致歉。

咦！我一聲驚叫，但聖母瑪莉神色自若地說：

第三回合開始，主將再度架起上段，身高居劣勢的對方，開始節節後退。不管腹部呈現多大破綻，高舉的竹劍總能威嚇對方。身高佔優勢的主將，更能讓對方感受到壓迫。

白板的對戰表上，雙方參賽者的名字各自橫向排成一列。從大阪女學館的先鋒畫起的線，從奈良女學館的先鋒一直畫到了副將，也就是說我方的先鋒、次鋒、中堅都被對方的先鋒一個人擊敗了。

「不要勉強。」

「可是，你是草食動物吧？我想這種東西應該對鹿不好。招牌上也都寫著，不可以給鹿零食。最好還是吃鹿仙貝吧？」

「咦，什麼意思？」

白板上張貼了寫著參賽者名字的對戰表，拿著紅白小旗的長岡先生與兩位副裁判站在賽場裡。

「很遺憾，你說得沒錯……所以我說過我討厭人類，但是喜歡人類做的食物，其中最好吃的就是Pocky。」

這番對人類的批評還頗有說服力的，我沉默下來，可是又不甘心被一隻鹿說得無言以對，所以卯起來反擊。

我覺得臉頰逐漸發白。

「很熱絡呢。」

長岡先生一下指示，排成兩列的大阪女學館、奈良女學館的社員便進入賽場。大阪女學館的護胸是黑底，上面畫著蜷起身子的老鼠圓滾滾的模樣。

紅旗同時豎起，但主將卻在衝過對方身側後，只靠左腳跳了兩、三步，再踩著僵硬的腳步回到原來位置。可能是跨出去的那一剎那觸痛了右腳。

「我不會輸，我絕不會讓出大和杯。」

「喔——這樣啊。」我點點頭，指著獎牌內的畫說：「呃——這裡有鹿、老鼠、狐狸的畫，是什麼道理呢？……」

主將站起來，做了兩次伸屈動作，拿起地上的竹劍。

主將沒有回答我，重新架起竹劍。

「對了和_圖_書，昨天我接到伊豆打來的電話，聽說那裡的地震越來越嚴重了。我們這裡的報紙沒登，聽說幾乎每天一次呢，震得他們都想回奈良了。」

根據鹿的說法，這個三角從一千八百年前開始，就在三個地方轉來轉去，不斷巡迴。

主將眼神堅定地點點頭。

「我可以聞到你的『味道』。」

與教職員室相連的校長室的門敞開著，老師們來來往往。我一鞠躬，走進校長室。四周擺著沙發的矮桌上，擁擠地排列著各個社團的大和杯。

「有一天，一個很可愛的人類小男生給了我Pocky。他的父母一發現，立刻制止了他，但我只吃到一根，就迷上了Pocky，沒有比這更好吃的東西了。」

我在洗臉臺洗完臉，抬起頭來。

「我想盡量減輕伊都的負擔。」

聽到牠十萬火急的聲音，我以為出了什麼事，趕緊轉向牠，只見小小圓圓的糞便，從牠纖細的腳後面，撲簌撲簌掉下來。

我心情沉重地離開裁判席，看到奈良女學館劍道社的五人，正在牆邊進行商議。深藍色的道服中，只有堀田一人上下都是白色，所以不管怎麼樣就是很顯眼。堀田也不知道有沒有在聽主將說話，以一臉奇特的表情看著對面成員的護胸。

「味道？你的鼻子真靈呢。那也聞到這個味道了吧？你看，今天我也帶來了。」

我看著他隔著襯衫隆起的背部和短脖子，想像著他是不是也會跟老鼠說話？鹿說過，拿走三角的老鼠的「使者」，很可能不知道自己所做的事意味著什麼，只是被老鼠操縱了。我有點懷疑，那麼大一個人，怎麼可能被那麼小的生物操縱，但是我自己也被鹿使來喚去，沒資格說別人。

我遞出成員表，長岡先生微笑著說：「期待會有一場精采的比賽。」

「不會有事的。」

「不要停，移動腳步，先攻下一支！」

「放心吧，今天就平息了。」

大津校長發出洪亮的聲音進來之後，第六十屆大和杯前的會議便在上午九點整正式開始了。繼一成不變的校長致詞後，李察頂著第六十屆大和杯執行委員長的偉大頭銜，口齒清晰地說明了大賽過程。

我只說得出這樣的話。

今天在基石坐不到五分鐘，鹿又不知從哪冒了出來。

聖母瑪利亞站在貼著裁判席紙張的摺疊桌前，跟一個年長的男性|交談。我上前打招呼，果不其然，她向我介紹那是今天來當裁判的父親。

中堅垂頭喪氣地回來，主將輕拍她的背，一鞠躬，進入場內。隔著賽場，大阪女學館的學生橫排坐在對面，南場老師坐在離她們稍遠處，雙臂環抱胸前，跪坐的一雙大腿張得特別開，可能是大腿太粗，坐得很不舒服吧。他的視線一與我交接，便浮現怏然的神色，很快撇開了。曬得黝黑的臉上，清楚寫著「看吧，我就跟你說嘛」這幾個字。

她低聲說著，在自己的位置坐下來，脫下面具，露出脹紅的臉，大大喘了口氣。她取下頭巾，表情顯得異常平靜，一點都不像剛剛打贏了三個人的樣子，瀏海被汗水濡濕，緊貼在額頭上。她仔細摺起頭巾，塞近面具裡，便趕緊站起身來，把位置讓給京都女學館。

我環視室內時，穿著水藍色運動服的聖母瑪利亞，正好向我這裡望過來，兩人的視線不期而遇。聖母瑪利亞的表情顯得有些驚訝，但很快露出清純的笑容向我點頭致意。

「我家代代經營劍道道場，每年都是請我父親和他的弟子來當裁判。」

面部、手部、腹部、面部、腹部、手部——共計六支。

南場老師不悅地搖著頭說：「我總覺得不對勁，也沒事先商量，像突擊似地說改就改。」

我面向牠，牠正用潤澤的烏黑眼睛盯著我看。

這麼大喊後，我才想到不妥，這不是我該對扭傷腳的學生說的話，但是主將溫順地點點頭，走向了賽場。

我邊開封邊回答。

「那麼就是下午三點開始，你會做劍道裁判嗎？」

被安排為中堅的幫手三年級生，不愧是去年還待過劍道社的人，沒有輕https://m.hetubook.com.com率出擊，但是經過半年的空白，昨天才又握起竹劍，還是難挽頹勢。對方發動猛攻，她多少應對了一下，但很快便耗盡體力，跟前面兩人一樣，先被擊中兩支敗退。

鏡子裡的男人，一半的臉都被茶褐色的毛蓋住了。佈滿臉上的體毛，在臉頰一帶特別濃密，到脖子銜接處才又變得稀薄，頭部已經分不出鹿的體毛和我自己的頭髮。我無法確認他人眼中的我是什麼模樣，所以前天去理髮店把頭髮剪短。

她似乎了解我說不出什麼鼓舞人心的話，輕輕地點了點頭，將竹劍夾在腋下，走到場內中央。

咦？我狂叫起來。

對方的次鋒被南場老師粗獷的聲音推上了場內。

「失禮？對誰啊？」

聖母瑪利亞看到他露骨的不滿態度，露出疑惑的表情，我感覺到她的視線，慌忙低頭說對不起，立刻進入過程說明。

「我是她的父親長岡，我女兒承蒙照顧了。」

「老師，那是劍道社的獎牌呢。」

「這是我父親非常喜歡的東西，我跟他說過好幾次，這東西看起來太舊，形狀也跟其他獎杯不一樣，建議他把劍道社的獎牌也改成獎杯，但是我父親堅持不肯。這件事讓我印象深刻，所以一直用到現在。」

轉害門的貓、東大寺的鹿，都還貪睡在黎明前的天空下，青皮銀杏也好似躲在銀杏枝葉上沉睡著。從大佛池仰望大佛殿的鴟尾，也還不見晨曦照耀。

「還好嗎？」

「呼——呃，我說到哪了？對了，請你千萬……」

「別說這個了，重要的是……」鹿突然壓低聲音，靠近我的臉說：「沒時間了，拜託你千萬不要出錯。」聲音裡透露著前所未有的緊張。

南場老師的大嗓門響徹體育館。

主將點點頭，撐開緊張得僵硬的嘴巴說：「放心吧。」

我們的大將已經上場，對方卻還只輪到中堅。對方就算平手也能奪得勝利，狀況相當嚴苛。

聽到我的聲音，穿著白色道服的劍士回過頭來。

全體會議後，還有各個社團分別召開的個別會議。劍道社被分派到第二會議室，我帶著聖母瑪利亞和南場老師前往。途中在走廊上，我對他們說：「一大早就趕來奈良，辛苦你們了。」聖母瑪利亞趕緊笑著說：「哪裡、哪裡，一點都不辛苦。」南場老師則板著臉，盯著牆上的公布欄，沒有回應。

出了家門，我走向轉害門。臉上還帶著水氣的體毛，接觸到早上的空氣，一陣冰涼。

我有些茫然地看著聖母瑪利亞的笑容。她應該也知道，奈良女學館的社團活動是到二年級為止。以高中生的水準，年級的不同會如實地反映在實力的強弱上，而且還是在私立學校大賽獲勝的成員，可以說是毫不留情。

比賽結束，兩校成員在場內各排成一列。長岡先生舉起紅旗，宣布奈良女學館獲勝，南場老師滿臉通紅地看著我。

我沒花什麼腦筋就記住了決定輸贏的打擊順序，因為太快就分出勝負了。

校長從座位上站起來，走到桌旁。

「我跟他們說不會有事，可是誰敢說會怎麼樣呢。真傷腦筋，希望趕快平息。」

「你很大方呢，老師。」

堀田擊敗對方大將的瞬間，社員們立刻為漂亮的大逆轉勝利大聲歡呼，彼此握著手，在跪坐處躍動著。我使勁全力鼓掌，連呼：「太好了！太好了！」

確認比賽時間為五分鐘、以三分決勝負、先取得兩分者獲勝、禁止刺喉等規則後，決定比賽順序，第一場是奈良對大阪，第二場是京都對大阪，第三場是奈良對京都。這是我自己安排的比賽順序，南場老師大概認為在與京都對決之前，先與奈良交手，可以提升士氣，所以什麼都沒說，與聖母瑪利亞一起表示同意。

我不由得叫她一聲，卻不知道要跟她說什麼。

鹿目瞪口呆地看著我。

「是節目表的最後項目。」

我點點頭，遞給牠一把Pocky。牠豪邁地銜過去，一口咀嚼著。

我像說給自己聽般，斬釘截鐵地說。

「是的，我父親會來。」

「等一下！hetubook.com.com」

第二天早上，我試著拿Pocky去講堂遺址。

第二回合，主將的動作顯然有問題，劍尖搖擺不定，光閃躲對方的攻擊就很吃力了。對方連續猛攻，將她逼到角落，擊中手部。白旗揚起，大阪女學院的選手響起掌聲，觀戰的學生發出了嘆息聲。

「我會贏得大和杯。」

田徑賽似乎進入了高潮，從操場傳來更熱烈的歡呼聲，可能是接近終點了，震耳欲聾的歡呼聲，響遍整個校園。

「劍道社的比賽幾點開始？」

「輸了我就硬搶，可能會引發騷動，但那也沒辦法。」

開會會場的第一會議室，擠滿了奈良女學館所有職員、來自京都和大阪的各社團顧問，總數將近八十人。我跟重哥到會議室時，座位全坐滿了，我們只能站在牆邊等會議開始。

聖母瑪利亞說：「我今天早上出門前打過電話，他說比賽開始前一個小時會到。」

已經換好運動服的重哥，皺著眉點頭說：「是啊，夠熱絡，不過，這個房間好悶熱。」

「打得好、打得太好了。」

這次我也很輕易地記住了決定輸贏的打擊順序，因為堀田很快就打出了勝負。

主將說完話後，我跟她們五人確認過規則，提醒她們：「不要太使力，要戰到最後。」劍道的勝負，繫於瞬間的時機差，太過使力，會剝奪所有動作的靈敏性。理論上是要以左手拿油紙傘、右手拿雞蛋的感覺來握竹劍，但是面對持劍砍過來的對手，很難不使力。我說完後，五人默默點了點頭，其實後半那句「要戰到最後」，是在鼓勵聽說聖母瑪利亞的決心後，有點意志消沉的自己。

聽到他用帶點乖張的聲音這麼說，我來不及回應他，就衝向了教職員室。

從他的鼻梁到嘴巴那一帶，隱約可以看到聖母瑪利亞的影子。

鹿會坦然地跟我說話，就像我們之間不存在任何問題，我也一副沒事的樣子，跟牠一問一答。鹿說牠討厭人，但是喜歡人類的食物。我問牠喜歡哪一樣，牠說牠很喜歡Pocky。我問：「就是Pocky棒嗎？」鹿從頭抖到身體說：「是啊。」

「不必把妳擺在大將位置嗎？」

會從伊豆打來，應該是重哥的父母吧。我無意識地繃緊了全身，聽著重哥的話。

「你每次都會知道我來了呢。」

已經穿戴好護胸和腰垂的主將，把手上的紙張遞給我，迎戰大阪女學館的成員表上，先鋒欄、次鋒欄、中堅欄分別填上了兩個社員、臨時參加的三年級生的名字，副將欄是主將，大將欄是堀田。

聖母瑪利亞看著成員表，有點驚訝地說。

時鐘指著下午兩點五十分，我指示先鋒和次鋒戴上面具。隔壁桌球會場響起熱烈的歡呼聲，我轉過頭去，看到拿著球拍的學生歡欣鼓舞地彼此擁抱著。

「怎麼樣？很有紀念價值吧？」

鹿開心地說，像白色粗毛筆的尾巴，忙不迭地揮動著。

「我也不知道。」

正在刮鬍子時，老闆笑著對我說：「你不怎麼長鬍子呢。」

他又指著獎牌說：

突然有人跟我說話，我轉過頭去，看到剛才正在跟二年級的學年主任交談的校長，笑咪|咪地把臉朝向了我。

我搖搖Pocky的盒子。

「喲、喲，大家早安。」

我給牠忠告，但是牠說：「我比較特別，沒關係，而且鹿仙貝會受潮，也不一定都好吃，所以我不喜歡。」說什麼都不肯讓步。可能是借用他人的身體，也可能是活得太長了，牠對健康不是很在意。我同時把三根遞到牠面前，牠一口咬下去，掙扎般抖動身體，啊的發出令人倒胃口的感嘆聲。

主將以慢動作蹲踞，聽到「開始」的指示，立刻將竹劍架在上段位置。將近一百七十公分的主將架起上段，氣勢十足，對方不再和*圖*書顯得從容，開始步步後退，擺出以劍尖攻擊的模樣，但是主將的架式毫無動搖。對方一衝過來，主將便快速揮劍打擊面部。三位裁判同時舉起紅旗，社員們的掌聲、加油學生的歡呼聲也隨之響起。但這所學校的劍道社有跟沒有一樣，所以觀賽者不多，算算頂多十個人。

主將稍微拉起褲裙，結實強壯的右腳腳踝，捲著一層又一層的繃帶，就像受了傷的相撲力士。

「幹嘛？」

在劍道上，以肢體動作來表現勝利，是不禮貌的行為，但是在對方的先鋒與次鋒交替時，主將面向我們，悄悄擺出了Guts的姿勢。跪坐的社員們只鼓掌表示喜悅，沒有發出歡呼聲，堀田也輕輕搖晃皮手套，回應主將的Guts姿勢。

聖母瑪利亞拿著一束布條過來，對社員一個一個說加油，把布條綑在她們背後交叉綁起來的護胸繩上。

「沒有，我沒聽說過，我一直以為是父親委託誰製作的……啊，對了，老師，」校長突然想起什麼似的，面向我說：「現在不是朝會時間嗎？」

我從沒見過三角的實物，但是不用再做確認，那就是三角，是每邊約二十公分的精緻三角形銅製獎牌。表面黯淡，是像使用已久的棕刷般的深色調，三個角呈現和緩的曲線，內側應該是所謂雕金吧，鹿、老鼠、狐狸的圖騰分別隆起浮現在三個角，中間有個像肚臍般凸起的小小握把。表面獨具匠心，背面卻是一片空白，一整片都很老舊，看不出哪裡做過修理。據說有了這個東西，就可以封鎖大鯰魚的行動，但從近似十圓硬幣的黯淡色彩，一點都感覺不出那種偉大神器的氛圍。

「奈良的大將是一年級生？」

對峙的兩人握起竹劍，做出蹲踞動作。聽到長岡先生以渾厚的聲音喊出「開始」，大阪女學館的先鋒立刻犀利地揮起竹劍。

我跟其他老師一起看著獎杯，終於看到立在夾縫間的一個獎牌。我嚥下口水，伸手拿起那個獎牌。

這時我才發現，聖母瑪利亞遠比南場老師更好勝。她似乎完全不知道三角的意義，一心只是想達成六十連霸的豐功偉業。

聖母瑪利亞有些不好意思地回答。

「我們都是三年級生。」

長岡先生的臉上佈滿皺紋，是個眼神親和、給人深刻印象的紳士，透過白色襯衫，可以感覺到他強壯的上半身，沉靜的氣質，流露出劍道老師應有的穩重。

「這一天終於到啦。」重哥握著方向盤，瞥了我一眼說：「怎麼樣，大和杯有沒有希望？」

腹部、面部、手部、腹部、手部——共計五支。

老闆爽朗地說：「怎麼樣，看起來很帥吧？」當然，我面前的鏡子裡，只坐著一個鹿臉男。我敷衍地回說：「謝謝，清爽多了。」

鹿止不住興奮，在盒子前說個不停。

車陣開始前進，重哥喁喁說道：「希望如此。」將車子往前開。

「今天一切都將結束，所以算是餞別，我會把三角交給你，從此跟這張臉說再見。」

對方一直抓不到出擊的時機，而主將也不積極逼迫對方，彼此牽制的結果，五分鐘分不出勝負，比賽以平手結束；平手時，兩者都必須退場。大概是因為腳痛，所以主將自己選擇了平手。與等在賽場線上的堀田擦身而過時，主將說了聲對不起。堀田拍拍主將的護胸，一鞠躬，進入場內。

重哥把車停在右轉車陣中，指尖咚咚敲著方向盤，自言自語似的說真會使喚人呢。

「妳還好嗎？真的可以打嗎？」

頭髮綁在後面的聖母瑪利亞，給人清新脫俗的感覺，跟在「狐乃葉」時不太一樣。我繼續尋找南場老師，看到他坐在前面席位，正在跟老師們交談。

我猛然抬頭看向牆上的時鐘，朝會開始的九點四十五分已經過了五分鐘。我慌忙把三角放回桌hｔｔps://m.hetｕboｏｋ•cｏｍ.ｃoｍ上，衝出房間。

南場老師率領的大阪女學館五人，從入口處進來了。大阪女學館的道服上下都是深藍色，個個選手的體格都很好。

「人類就是這樣才麻煩，你給我聽著，這世上的所有生物中，只有人類羞於在他人面前排泄、繁殖，而且還想把自己的習慣硬塞給其他生物，自以為這樣就是萬能。你說失禮？人類這麼想就大錯特錯啦。人類會在路邊吃東西，卻說不能在路邊排泄。為了生存，這兩件事幾乎是同等價值的行為。人類就是連不該吃的東西都吃，才會羞於排泄。還有，人類是唯一會做非必要繁殖行為的生物。我們完全不以這些事為恥，因為我們所做的一切，都是維繫生命的必要行為。」

「你可能也聽說了，劍道社是學校創立以來最古老的運動社團，我父親本身也很迷劍道，創立當時，他還在京都女學館擔任過一陣子的顧問。」

主將說，社員們默默點著頭。

主將等在第二體育館入口處。

十個人隔著長岡先生面對面站著，五個畫著鹿的護胸對面，是五個畫著老鼠的護胸。在「行禮」的指示下，雙方一鞠躬，留下兩位先鋒退場。

「出門前？」

「當然是對我啊。」

我心想她竟然這麼早就打了電話。

「你確定你會拿到三角嗎？你說在學校的劍道比賽獲勝，就能拿到三角，可是如果輸了呢？」

「起初，我排了一個一年級生、一個二年級生，但是聽說改成團體過關賽，就更改了成員。這次的成員是在夏季京都私立學校大賽獲得冠軍的五人，團體過關賽絕不能掉以輕心。」

「對不起，臨時改成團體過關賽。」

開始鹿化後，我好像就不長鬍子了，倒是鏡子裡的鹿角，已經成長到可以看到中途的分岔了，好像泡在水裡的牛蒡那種色調，柔弱的兩根細細地往上長。

這次主將架起中段，對方也是中段。主將讓劍尖交接，觀察對方動靜，猛然縮短距離，揮起竹劍，趁對方看她動作過大，不禁防禦面部之際，竹劍凌厲地擊中了腹部。

「堀田。」

聖母瑪莉說得很嚴肅，但是突然放鬆了表情，又天真地笑著說：

鹿移動細細的腳，有點內八地走過來。

我仰望在樹間若隱若現的大佛殿的鴟尾，如蝦般蜷曲的一對金色，迎著陽光開始綻放早晨的燦亮。

「不要怕，儘管發動攻擊！」

「要上場了。」

「我知道了。」

「前校長是從哪裡取得的？」

她的腳的疼痛應該尚未好轉，會採取上段架式，顯然是因為無法主動積極搶攻。在練習時，我從未見過主將架起上段，可見那並非她所擅長，但是她不露聲色地將竹劍高舉過頭，緩緩縮短距離，不讓對方察覺。大概是剛才被擊中面部的殘留影像揮之不去，對方無法從主將的架式找出破綻，只能不斷後退，遭裁判警告。

先鋒與次鋒在經驗上顯然差對方一大截，一開始就被擊中一支，後來又被對方一反之前的攻法，改為擺穩架式靜止不動的氣勢壓倒，大意地主動出擊，就那樣被擊敗了。

我在講堂遺址的基石坐下來。鹿化越來越嚴重後，我還是常來這裡散步。有時碰得到鹿，有時碰不到。

裁判是由聖母瑪利亞負責安排，所以我問她：「裁判什麼時候來？」

「老師那裡是幾年級生呢？」

比賽重新開始，主將早料到焦慮的對方會大動作攻過來，敏捷地後退，閃過對方的出端攻擊，漂亮擊中面部。