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我回頭看了看喬安娜，發現她還沒從讚歎的情緒中平復下來，於是我乾脆站在原地欣賞四周環境。已經五年沒回來了，不過這裡跟我印象中還是一模一樣。一模一樣內心充滿慾望的人群急促地走在一模一樣的潮濕街道，迫不及待地奔向一模一樣的溫柔陷阱。或許我這種想法有點憤世嫉俗，畢竟夜城裡還是有些令人讚歎的偉大奇景。只要願意花點精神尋找，你還是會發現一些難以忘懷的壯麗景象。夜城其實跟一般的大都市沒多大的差別，只不過放大了人類的慾望、張狂了物質的種種，就像我們在夢境之中行走的都會街道一樣。

她慢慢地搖了搖頭。「我們真的已經不在倫敦了，是不是？看來我得打開心門才行。」

「他們是惡魔幫？」

我集中精神，讓感知深入內心，開啟我的天賦，好似春暖花開一般溢滿我的心房，然後向外擴張，散入夜空。我的心眼，隱藏於內心的第三隻眼，在那剎那間大開，無限擴展了我的視野。我看見她了！就在我的面前，我看見凱茜．貝瑞特的身影在夜色中隱現光芒。這是她殘留於此的魂魄、刻劃在時間的印記，有如粉彩筆下的模糊輪廓。路過的人們看不見這景象，毫無所覺地穿越她的身影。我全神專注在她身上，回溯時間，仔細觀察她走出地鐵站時的景象。她環顧四周、興奮無比，對眼前這個全新的世界雀躍不已。她身上穿著救世軍人道救援的舊衣服，不過身體狀況看來還算健康。突然之間，凱茜轉過頭去，似乎是有人在呼喚她的名字。她笑了，笑得十分燦爛，滿面春光、暢快自然，好似在出乎意料的地方發現了寶藏一般。她向街尾跑去，迅速地奔向——某樣東西。我看不出那是什麼，甚至感覺不出任何線索。我只知道那東西以一種單純的目的吸引著凱茜，讓她像飛蛾撲火一般地自己送上門去。

「小心！」我在她耳邊大聲道。「街上跑的東西不一定是車，而這些不是車的東西可是會餓的。」

除非召喚他的人對我有所防備。這可是個擾人的想法。很少有東西能在我的天賦之下遁形。我可是約翰．泰勒！可惡！找東西是我的專長，我才不管它們願不願意被找到！

「他們人數太多，而我只有一個。打從我有記憶以來他們就在追殺我，從我還是https://www.hetubook.com.com個小孩就不曾停過。有一次為了抓我，他們不惜燒燬整條街口。這些年來他們已經殺了很多跟我親近的人，現在我還能有朋友活著簡直是個奇蹟。不過他們也不是隨時都在追我——有時候我認為他們似乎也會怕我。不管怎樣，我一直沒辦法查出他們的身份，也不知道他們為什麼這麼想殺我。我待在正常世界裡很安全，他們在那裡找不到我。然而一旦進入夜城就是他們的地盤，不過也是我的地盤。我會同意接受你的委託純粹是因為這個案子看來不難。只要運氣好，我們應該很快就能找到你女兒，讓你們母女來段真心對談，然後神不知鬼不覺地離開，不會有任何相關人等知道我回來過。現在別做聲，讓我集中精神。這種事越快越好。」

我笑道：「陌生人酒館。」

人來人往川流不息，夾雜著各式各樣的人種，包括許多超自然及不可思議的生命，通通為了不同的目的來到夜城。所有的交通工具都以極高的速度前進，不為任何理由而減速，跟平凡呆板的正常倫敦街道形成強烈的對比。拜擁擠的交通量所賜，倫敦街道上的車輛平均速度，幾個世紀以來都沒什麼改變，不管你自認是什麼大人物，行車速度就是得維持在時速十英里左右。不過還好如今街上瀰漫的臭味來自車輛廢氣，而非從前的馬糞。

「我就知道你會這麼說。」

「你的敵人都是些什麼人？」喬安娜問。這是我第一次在她冷漠的藍眼睛中看到一絲關懷的神情。「為什麼他們這麼想殺你？你做了什麼？為什麼像你這種能夠嚇跑惡魔的男人會怕他們？」

「很難說。」我老實回答。「這裡是夜城，此刻她可能會在任何地方。她可能交了朋友、找到庇佑、尋得啟示，也可能遭遇劫難。這些東西在夜城都隨處可得、不值一文。我認為——這個案子得要找人幫忙才行。想去世界上最古老的夜店走走嗎？」

其中一個一見到喬安娜就認出她是新來的。在他眼中喬安娜不只是好下手的目標，簡直是已到手的肥羊，況且還是個女人。他對同伴們使了個眼色，所有流氓一擁而上。我自黑暗中走出，向前踏出一步，擋在他們跟喬安娜之間。流氓們剎然止步，我隱隱聽見他們和_圖_書低語著我的姓名。緊接著他們紛紛拔出小刀，在霓虹燈的照耀下閃爍著銳利的刀鋒。我對流氓笑了笑，其中幾個不由自主地退了幾步。我加深了我的笑容，所有流氓立刻轉身離開。基本上我算是鬆了一口氣，因為我還不敢肯定自己唬不唬得了他們。

我把影像回溯到開頭，又看了一次凱茜開開心心離開地鐵站的樣子。凱茜的身影還算清晰，表示這情景最多也不過是幾周前留下的。只不過景象裡給人的感覺讓我困惑。凱茜跟大部分蹺家少女不同，她來夜城並非為了遺忘痛苦或是躲避家人。她來是另有目的的。她要找某樣東西或是某個人。她是被「召喚」而來的。我皺了皺眉頭，更進一步擴張我的感知，然而卻找不出任何不尋常的事物。我沒發現任何強烈到足以將人從正常世界召喚來此的力量。

地鐵站裡不論進出的人潮都好似無止無盡，而我們就像是亡靈逃離地獄般從裡面擠了出來。載我們來的火車早已離站，彷彿它一點也不想在此地多做停留。移動緩慢的電扶梯上站滿了各式各樣的旅客，所有人都小心翼翼地不跟他人有任何接觸，因為誰都不想引人注目。唯一會在這裡注意他人的只有那些尋找獵物的傢伙。儘管沒有人正眼瞧我，不過我知道有很多人在我背後指指點點。還妄想什麼不被人發現？世界上唯一跑的比光速還快的東西就是夜城裡的八卦。

「謝謝。」喬安娜說，聲音還算沉穩。「我剛剛真有點擔心。那些是什麼人？」

「你為什麼到了夜城就這麼特別？」

關於這個問題我也只能微笑。「我知道就好了。這樣說吧，我在夜城還算小有名氣。至少以前我是個名人。至於如今我的名字還值幾個錢，等我們去幾個地方就會知道了。到時候應該會滿有趣的。」

「惡魔。」

「事情不是那麼簡單。」

「是。」

我冷靜地面對她的目光，小心地挑選用字遣詞。「我有一種天賦。姑且稱之為魔法，或是特異功能，或是任何你喜歡的名詞。舉凡正常人無法察覺、正常辦案手法不能追蹤的人或物，我都有辦法用天賦找出來。這天賦只能在夜城發揮，因為物質界的定律在此地被動搖了。然而我必須小心選擇發揮天賦的時間跟地點，因為我在這裡有很多敵人，惹不起的ｈetuｂoｏｋ•cｏｍ.cｏｍ敵人。使用我的天賦就像是在深夜裡點燃一盞燈一樣，十分引入注目。我的敵人將會跟隨這盞明燈找到我，然後將我殺害。」

喬安娜很快地恢復那一貫的冰冷神色，彷彿被我見到她真情流露的一面是件很可恥的事。當她再度開口說話時，聲音已經完全平靜下來。「特定的地方。這是好事還是壞事？」

爽，回來的感覺真好。

「我說過了，這裡永遠是晚上。來這的人都在追尋其他地方沒有的東西，而這些東西多半都見不得光。」

無論如何，這裡還是跟我記憶中一模一樣。不分男女還是其他性別，所有人都來這裡找樂子，一如以往在這城市的陰暗面裡幹著見不得人的勾當。他們衝出地鐵站，用力地呼吸著自由與契機，然後散入無盡的黑夜之中，肆無忌憚地追求他們的苦難與救贖。喬安娜跌跌撞撞地離開地鐵站，不過走出不到十步就已經雙眼大張呆在原地，為眼前全新的世界所震懾，再也說不出任何話來。

「喔，我就不會這麼做。」我慎重地說。「心門一開，天知道會有什麼東西闖進去。」

除非——除非對方是「主要力量」之一。

她想了一想：「他們怕你。」

「怎麼回事？她在哪？我看到她了！」

這個城市活力十足，簡直生氣勃勃得過了頭。五光十射的色彩搭配烏漆抹黑的黑暗，同時展現了歡迎與擁抱、害怕與親密、誘惑與痛恨等種種感覺。明亮的霓虹燈四處閃爍，鮮明而華麗，耀眼得有如陳舊的金箔，對純真的受害者以及所有孤獨之人來說簡直是擋不住的誘惑。亮眼的招牌吸引著定性不足之人走入各式各樣的夜店，提供所有不可告人的新奇娛樂，跟陌生人在煙霧瀰漫的空間中喝酒跳舞，刺|激感永不止歇，彷彿活在一條沒有邊界的快車道，好比性|愛輕舔雙唇、高俏美|臀向人招手一般。這裡就跟地獄一樣危險，但同時又能提供雙倍快|感。

我站穩腳步，將天賦感知發揮到極限，身邊週遭一切隱藏的東西通通現形。所有能量的痕跡交錯綜橫，自毫不引入注目的地點切入物質界，剎那之間大放光明，令我一時無法逼視。留在時間中的殘像交織重疊，狂叫著、吶喊著，一再地重複它們曾經做過的事、說過的話，好像琥珀中的昆蟲永遠受困於時間之中一樣。我看見實體不定的巨人在城市中行走，對腳下的凡人不屑一顧；我見到妖精、幻靈以及敬畏之民等奇幻生物忙著他們神秘的勾當，對於我的現身視而不見。即使到了這個地步，我依然無法找到任何關於召喚凱茜．貝瑞特那股力量的線索。和*圖*書

喬安娜突然轉頭看我，這時她才發現自己嘴巴一直張著，趕緊閉了起來。

她白了我一眼：「我永遠搞不清楚你在開玩笑還是講真的。」

然而她根本沒聽我說話。她看著天空，滿臉興奮與敬畏之情。我微笑，也跟著抬頭看天。深邃無比的夜空，數之不盡的星辰，外加一顆比喬安娜認知之中大上十幾倍的大滿月，這樣的夜色絕不是世界上任何地方所能比擬。我一直無法肯定夜城的月亮是真的比較大，抑或只是比較近。說不定哪天會有個超級有錢人跑來僱用我去調查一下也未可知。

「不是，他們就是惡魔，在玩扮演街頭幫派的遊戲。大概是赦免日的時候跑出來的。夜城裡什麼怪傢伙都有。」

「也沒什麼法律。這裡什麼事都可能發生，而這正是夜城吸引人的地方。確實是有——一些當權者存在。他們有權力懲罰罪行重大的壞蛋，就希望我們不會遇上那些人才好。」

她深紅色的嘴角微微上揚，看起來勉強算是個微笑。「聽起來不錯。我是需要喝杯烈酒。管他的。我需要好幾杯烈酒外加一杯醒酒劑。你說的夜店叫什麼店名？」

「夜深了。」她愣愣地說。「怎麼會？我們出門時天才剛要黑而已。」

「在夜城，有時候我也搞不清楚。夜城就是這樣一個地方。生命、死亡以及現實在這裡都只算是種模糊的概念。」

我小心翼翼地收回感知，一層一層地封閉我的天賦，重新建立起心靈上的防禦。我太久沒有機會使用我的天賦，居然忘記了要小心行事。我的肉體在剛剛那種放肆的行為之下一定閃耀得有如陽光一般。該是讓表演繼續下去的時候了。我握起喬安娜的手掌，將內心與她連為一體，使她也能透過我的心眼視世。她看見了凱茜的模糊身影，急得失聲大叫，向前衝去。我放開她的手，緊閉心門，細心地封鎖天賦，以防再有任何一絲光ｈｔｔps://ｍ.hｅtｕｂooｋ•com.coｍ芒外洩，暴露我的行蹤。喬安娜在我身旁踱步，神情非常憤怒。

至少你不會一腳踩上廢氣。

「夜城裡沒有警察。」我耐心地為她解釋。

喬安娜環顧四周：「我們不該通知警察還是什麼人嗎？那些——惡魔可能傷害其他人。」

喬安娜深深地吸了一口氣，然後慢慢地吐了出來。「好吧，這樣講我可以接受。我是來找女兒的，只要對找女兒有幫助我都沒意見。你說你有找人的天賦，讓我見識一下。」

「你看到的是過去的景象。」我小心地說。「是留在時間裡的足跡。凱茜已經離開這裡至少兩個禮拜，久到夠她惹出一身麻煩。不過起碼我們知道她確實有來過這裡，而且兩個禮拜前還活得好好的。你看到她的表情了嗎？她來夜城是有目的的。她要去某個特定的地方。」

一群流氓鬼吼鬼叫地朝著我們走來，把擋路的人全部推到馬路上去。馬路上的車輛可不會為了這點小事按喇叭，更別指望有人會減速。這群流氓又笑又鬧，狂飲著在彼此之間傳遞的酒瓶，行為囂張至極，不過他們毫無自覺、樂在其中，隨時散發出一種暴戾之氣。他們一共有十三個人，身穿亮皮衣，佩帶鐵鎖鏈，臉上塗滿顏料，牙齒尖銳無比，額頭上還插了兩根惡魔般的尖角，不可一世地走在路上，對著任何來不及走避的人怒罵。這些傢伙顯然是來找麻煩的，而且還是會讓人受傷的那種麻煩。

「歡迎來到夜城。」我微笑說道。「既然來了，就把認知中的所有品味通通拋到腦後去吧。」

行駛在夜城裡這些光鮮亮麗的交通工具有許多是喬安娜聞所未聞的。它們的外形、體積、甚至是設計概念都不曾出現在日光照耀的正常世界裡。如果希望晚上能夠安穩入眠，最好就不要知道這些車輛所使用的燃料為何。有些出租車以劣質聖水為燃料，有些豪華禮車用鮮血當燃料，還有些救護車吸取病患的痛楚當作燃料。在夜城，任何東西都有利益可供搾取。我緊握喬安娜的手臂以防她一不小心走出人行道。

地鐵入口附近有個賣衣服的路邊攤，我順手翻了翻印在衣服上的標語。「好孩子上天堂，壞孩子下夜城。」、「我媽分到血管抑制劑，我只分到幾根畸形的腳趾。」以及多年沒變的「麥可．傑克森為世人的原罪而亡。」我不屑地哼了一聲，儘是些觀光紀念品。