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陌生人酒館外面的小巷子還是跟往常一樣黑暗、陰沉以及髒亂。暗藍色的月光灑落，為巷子之中帶來一種冰冷的邪惡氣息，有如人們在夢中行走的街道一般，永遠都不會通往什麼好地方。不過在夜城裡，這種巷子也沒什麼特別的就是了。我越過散亂滿地的垃圾，對著巷子盡頭的街燈前進。從地上隨處可見的殘肢斷臂來看，「純真電鋸小姊妹」今天多半已經忙了一個晚上了。看來今年的聖誕節將會提早到來。

「天呀，」我說。「簡直跟克拉克．肯特變身成超人一樣。」

「你們不能用這種語氣跟我們說話！」「我們愛用什麼語氣就用什麼語氣！一直以來就是如此！」黑暗中傳來一陣騷動，似乎兩方人馬已經準備好要大戰一場。四周開始浮現忿怒的言語、惡毒的詛咒，以及不祥的意圖。在這種情況下，我要偷偷溜走實在是再簡單不過的事了。我回到等在陌生人酒館之外的軀體裡面，發現由於靈魂的短暫缺席，我的身體已經開始變冷。我大聲呻|吟，伸展四肢使血液流通。接著我緊緊閉起心門，謹慎地設下所有心靈防禦。人如果不學點心靈防禦的技巧的話，是絕對無法在夜城裡存活多久的。在這種地方敞開心門，不用多久你的腦袋就會比地獄裡的尖峰時刻還要擁擠了。

她咯咯嬌笑，花枝亂顫，髮絲飄散，在空中畫出動人的波浪。沐浴在她如此性感的氣息之下就好像直視噴火的大火爐一樣。

我把地上的空冰淇淋桶給踢到一邊去，大聲嘆口氣道：「我不喜歡看到你這個樣子，蘇西。」

「我曾經自認是個不可知論者的叛徒。」她輕鬆地道。「現在我都說我是個重生的異端。之前我曾跟一群卡裡狂熱者混過一段時間，但是他們說我太殘暴了。那群軟腳蝦。真要說起來——我的信仰就是槍、刀，以及所有會爆炸的東西。想要尋找墮落聖盃，我信仰的東西多半都可以派上用場。這次應該會有其他競爭對手吧？」

「但是你可以找出所有隱藏之物。」

我腦中所能想到的只有：「喔，狗屎——」

我瞪著她道：「他們之所以離開，通常是因為你逼他們看太多遍『機車女郎』啦。」

「六年前，你為什麼對我開槍？」我一直到這句話脫口而出，才知道其實自己一直想問。

「正常人在工作之外都還擁有自己的生活。」

蘇西終於從沙發上坐起，全神貫注地看著我道：「跟李小龍有關的案子？」

一個聲音自我身邊響起。那是一個許多聲音同時發出的合音，聽起來像是一個只唱高音部的唱詩班。我一聽到這個聲音，身體馬上就起了雞皮疙瘩，因為我聽過這個聲音，就在聖猶大教堂裡面。那是一個十分強悍而傲慢的聲音，其中蘊含了經過無數的歲月洗練、任誰也無法挑戰的權威。

「喔。你確定——我不能提供什麼服務讓你改變心意嗎？」

「我上次來這裡已經是將近六年前的事了，蘇西。」我說，聲音剛好壓過電視的音量。「六年了，這老地方一點都沒變，還是那麼髒亂、那麼噁心。看起來像是全國的垃圾最後都會流落到你家來一樣。我猜這棟房子還沒被老鼠佔領的唯一理由，大概是因為老鼠都被你吃光了吧？」

「我的生命裡並不缺乏男人。」

「目前為止我什麼都不知道。」我說，一點都沒有任何想要撒謊的念頭。「我才剛開始找而已。」

我安安靜靜地坐在她旁邊看了一會兒電影。據我所知，我就是蘇西最好的朋友了。她不喜歡出門見人，除非要見的是她要殺的人。她只有在工作的時候才會充滿活力，沒工作的時候她的一切就通通停擺，好像變成一棵植物一樣，呆呆地等待著下一個發揮專長的機會。她整個人就是為了殺人而生。

「不懂不要裝懂。這是成龍。」

蘇西從身體底下抽出一個遙控器按下暫停鍵，讓成龍在屏幕之中停格。她看著我問道：「有多優？」

我聳肩。「在夜城應該很難沒有宗教信仰吧。散兵坑裡是容不下無神論者的。我很肯定世界上有神的存在，一個造物主。我只是不認為它在乎我們。我覺得對神而言我們根本什麼都和*圖*書不是。你呢？」

「你在家裡躺多久了？幾天？幾個禮拜？」

「基本上算是人囉。」

「說正經的。天使——還有什麼墮落聖盃。見鬼了。這好像有點脫離我們熟悉的領域。銀子彈對天使有用嗎？」

「錢不是問題，問題是我答應了人家。」

「不打掃。不然我就會不知道東西都放到哪去了。你想要什麼，泰勒？」

她聳肩。「那我們該從哪裡著手？」

突然之間巷口出現了一道身影，在霓虹燈的閃爍之下看來模糊不清。我停下腳步，心中緊張到幾乎忘了呼吸。上次路過這條巷子的時候，我被一群沒有臉的痛苦使者伏擊，要不是有老朋友剃刀艾迪的幫忙，根本沒機會逃出生天。話說回來，那道陷阱本來就是艾迪設下的，不過在夜城裡，朋友就是這樣了。

「不必。」

「喔，那不是我。霍華很懂得照顧朋友的。」

「我對客戶絕對忠誠。」我說。「這是我僅存的榮譽。」

「因為當時你已經決定要離開。」她小聲道。「我沒有別的辦法留你。」

「為什麼你不讓我離開？」

她冷冷一笑：「給我一個標靶，剩下的就不用你操心了。」接著她皺眉思考，說道：「我曾聽過一把武器——叫做『真名之槍』。是一把專門為了誅殺天使而造的武器。之前收藏家曾經拿這把槍來跟我交易，要我陪他睡一個晚上——」

雙方人馬沉默了一會兒，然後同時問道：「你想要什麼？」

蘇西看了我好一會兒。我總是很難從那張冷漠的面具之下看出她的心意。「你有宗教信仰嗎，泰勒？」

「辦不到。」第一個聲音說。「我們只知道必要的事情，而有些事情是禁忌，即使對我們而言也一樣。」

「那就別看。」

「把你知道有關聖盃的一切都告訴我們。」第一個聲音說，第二個聲音緊接地道：「告訴我們，告訴我們——」

「他們跟不上我的腳步也不是我的錯。」她挪了挪位置，下意識地放了個屁。

「教宗會在森林裡大便嗎？我可是一生下來就準備好了。」

「說起這個，」我故作輕鬆地道。「我有個案子想要你幫忙。」

知道她家大門密碼的人不多，我剛好就是其中一個。我看了看四周，確定附近沒有人，然後彎下腰去翻出隱藏式的密碼鍵盤（沒必要敲門或叫門，她不會理人，也從來不來開門。）我鍵入正確的密碼，說出我的姓名。過了一會兒，破爛的門上浮現了一張臉，一張不屬於人類的臉。臉上的三隻眼睛一隻接著一隻睜開，瞪著我瞧了一會兒，接著整張臉就沉回大門之中，就此消失不見，顯然對於不能朝我展開攻擊而感到非常失望。門打開了，我走了進去。後腳才剛離開地面，門就非常大力地在我身後關起。

「我的野心就是要光榮地死去。」她吸了一大口煙，然後以一種十分享受的表情把煙都吐了出來。

我不屑地哼了一聲：「但是那些男人都沒過多久就逃走了。」

「或許。不過等他們清理完之後，夜城裡大概就沒剩幾個活人了。天使是來找尋墮落聖盃的，而有個客戶希望我能趕在他們之前先把聖盃弄到手。我想你會願意幫我，酬勞真的很優。」

「他們並不像表面上那麼簡單。」蘇西不予置評。「他們絕對不簡單。」我說著站起身來，該是出發的時候了。「帶點必要的裝備就上路吧，蘇西。天堂跟地獄都已經來找過我了。我敢肯定我們沒有多少時間。」

「殺人也算是種生活？」

「這麼說就太不瞭解我了。你到底想要幹嘛，泰勒？」

「我會付你五萬英鎊，先付兩萬五，剩下的事成之後付清。」

「有什麼不一樣嗎？」

「如果你們真的如此強大，」我說。「為什麼你們不能自己找出墮落聖盃？我以為沒有任何東西可以逃過你們的眼睛，或是你們老闆的眼睛？」

「我有懸賞你的通緝令。」蘇西說。「很嚴重的指控，很誘人的賞金。」

我的天賦就是能夠找到任何事、任何人。不管他們躲得多好，在我眼中都無所遁形。

「這個嘛，我想先去找『惡魔大君幫』談談。」

「幫我們把它找出來。」第二個聲音道。語氣有如癌症一般冷漠、酷刑一般無情。

她微笑。「那就算我一份。」

「我們找不到它。」第二個聲音道。「它隱藏在自身能力之後。」

「不要放棄自己的專長，這是我的座右銘。見鬼了！我的殺人手法簡直是種藝術和-圖-書，應該要有人頒發獎狀給我才對——閉上你的嘴巴，乖乖看電影吧。我最討厭看到精采的時候被人打斷了。」

「打聽消息。」我說。「我神秘的母親失蹤已久，我要知道關於她的一切。告訴我她的本質、她的身份，以及她如今身在何處。」

「多多練習就好了。還有不要叫我蘇絲。給我安靜坐下，演得正精采的呢。」

我繼續向裡走，身旁的牆有一半是塌的，牆面上佈滿了許多老彈孔，以及許多用口紅跟眼影寫下的電話號碼、咒語、外帶一堆順手記下的小事情。蘇西的字寫得並不好看。我推開隔壁房間緊閉的房門，向裡面看了看。

「我不是免費的。」我冷冷地說。「你們如果有辦法強迫我，絕不會等到現在。不要浪費時間威脅我了，直接出個價吧。」

我掂了掂信封，認真考慮了一下。我從未收過空白支票，講真的還滿誘人的。只不過——我對瑪麗蓮抱歉地笑了笑。

我在椅背上坐下。「真不知道我為什麼要一直回到你這裡來，蘇絲。」

「黑暗的聖餐杯再度迷途，於凡人世界中重新現世。此事我們無法坐視，只因此物過於強大，絕非凡人之力所能駕馭。為此，我們離開光榮境地，再度踏入物質境界之中。」

「維他命藥片。科學真的很偉大，不是嗎？我討厭水果。」

「你不能用這種語氣跟我們說話。」第一個聲音說，語氣裡帶有明顯的抑揚頓挫。「藐視我們的人絕對逃不過懲罰。」

「我記得你也不愛吃蔬菜。你到現在還沒得壞血病真是一個奇蹟。」

「我們找不到它。」第一個聲音道。「它隱藏在自身本質之後。」

「不是，是跟神有關的案子。最近有天使在夜城中現身。」

空蕩蕩的大廳裡唯一的照明來自天花板上的一盞小燈泡。有一頭狼讓人用釘槍給釘死在牆壁上，其下地板上的血液還沒乾透。一隻老鼠受困在蜘蛛網中，無力地掙扎著。蘇西是個沒有打掃房子習慣的女人。我走過大廳，踏上看起來很不牢靠的樓梯，向二樓前進。空氣中潮濕而又充滿霉味，加上陰暗的燈光，讓我感覺自己有如走在水底一般。我的腳踏在木板階梯上，發出非常大的聲音，這當然是刻意設計的。

這一回，換我站在聚光燈下了。一道強光自我頭頂灑下，有如釘住昆蟲的釘子一樣將我困於其中。我有一種強烈的裸|露感，彷彿那道強光將我內在心靈裡的所有物，不論好壞，通通攤在世人面前一般。強光之外是一片完全的漆黑，深沉、幽暗，不過我知道這片黑暗是為了保護我而存在，因為我脆弱的心靈絕對無法承受隱藏在黑暗之後的景象。我可以感到自己並不孤獨，在我左右兩邊各有一支強大至極的勢力集結。騷動的聲音不斷自黑暗中傳來，彷彿有東西在拍擊著巨大的翅膀。我的心靈，或者說我的靈魂，被人綁架了。我被強行帶入更高層次的異界之中，在一個精神層面的邊界之內。這個異界並非天堂或是地獄，但是在這裡，人可以同時看見來自兩個境界的景象。

她看著我，說道：「因為你屬於這裡。因為——即使是像我們這種怪物也不希望感到孤獨。聽著，你到底是來幹嘛的，泰勒？你打擾我看電影了。」

蘇西面無表情地想了想。「會不會很危險？我可以殺很多人嗎？」

「我認為非不得已，不要考慮那種手段。」我婉轉地道。

「銀火箭都沒用。我想就算把天使跟核彈綁在一起引爆，他們大概連眼睛都不會眨一下。天使的力量絕對不能小覷。」

蘇西聳聳肩，眼睛又飄回電視屏幕上。「也該是時候了。或許他們是來把這鬼地方清理一下的。」

她對我吹了個飛吻，然後以左腳高跟鞋為支點，優雅地轉過身去，緩緩向街口前進。她走在聚光燈下，依然保持巨星架勢，魅力不減當年。我一直看著她離去，直到她消失在巷外的霓虹之中，這才低下頭來看著手中的信封。本來我有一股將之撕毀的衝動，不過冷靜想想，我還是小心地將它放入我的外套口袋。天知道霍華．休斯親筆簽名的支票會在什麼時候派上用場。

「你怎麼能這樣子過日子，蘇絲？」

於是我坐在陰影之中，背靠著牆，深呼吸幾口氣，然後合上雙眼，集中精神，開啟了潛藏在心靈之中的眼睛，我的第三隻眼，我的心眼。能量在我身周環繞，越奔越急，接著綻放而出，往四面八方衝去，點燃夜空，使我可以清楚地看見所有一切。數百萬個聲音有如雷鳴一般同時竄入耳中，其中還有很多都不是發自人口。我必須竭盡所能地集中注意力，將我的目光專注在想要和_圖_書找尋的物品之上。雜音很快地散去，我已經找出了一條方向，逐漸接近我的目標。然而就在此時，一股無形的力量自其他的世界而來，將我的心靈自肉體中抽離而出。當物質世界在我眼前消失的時候，我感到一陣劇烈的震動，但卻分不出是在急升還是在驟降。接著我就發現自己已經出現在別的地方。

窗簾就像往常一樣是拉下來的，將街道上的燈光及噪音全部阻擋在外，基本上就是要把整個世界通通隔開就對了。蘇西是個非常重視隱私的人。這個房間裡還是只有一個小燈泡提供照明，小燈泡上的拉繩被人打了個死結。地板上到處散落著外帶的便當盒，還有許多過期的槍枝雜誌、空酒瓶，以及壓爛的煙盒。一道牆邊疊滿了錄影帶跟DVD的盒子，而另一道牆上則掛了一大張由黛安娜．瑞格飾演埃瑪．皮爾太太的「復仇者」電視影集大海報。海報下還有用看起來像血的顏料寫了「我的偶像」四個大字。蘇西．休特手裡拿著酒瓶，嘴角叼了根煙，懶洋洋地躺在一張老舊的綠皮沙發上，目不轉睛地看著面前那台超大寬屏幕電視機裡播放的影片。我慢慢晃到房間裡，走入蘇西的視野之中，給她許多時間去習慣我的出現。沙發旁邊觸手可及的地方靠了一把霰彈槍，而蘇西腳邊的地板上則堆了一堆手榴彈。蘇西隨時都準備好要應付任何一聲不出就跑進來的傢伙。我走到沙發旁，站在她身邊看著電視裡播放的影片，而她連正眼都沒對我瞧上一眼。電視裡演的是成龍的經典作品「龍兄虎弟」，這時正演到最後成龍大戰四個身穿皮衣的黑妞的那場戲。這是段經典場景，背景中充滿了叫囂跟誇大的拳擊聲。我看了看四周，發現這房間跟我上次來的時候一模一樣。除了架設在地上的那台電腦之外，房中再也沒有什麼其他的傢俱。蘇西現在連電話都不用了，因為她根本沒有社交生活。如果有人要連絡她就只能透過電子郵件，而且她要是不爽的話還會好幾天都不看信。

每當蘇西沒有在工作的時候，她就會十分放縱自己。此刻她上半身穿的是一件髒兮兮的克利歐佩特拉瓊斯上衣，下半身穿的是一條再洗大概就爛掉了的牛仔褲。光腳，沒化妝。從外表看來，她應該有好一陣子沒有工作了。她變胖了，小腹都從褲子裡凸出來，一頭金髮亂得跟什麼似的，而且全身發臭。她目不轉睛地盯著電視看，湊過酒瓶灌了一大口酒，也不把嘴裡的煙先拿起來，然後還把酒瓶遞給我。我接過酒瓶，小心地將它放到蘇西夠不到的地方。

幸好這一次在巷口的身影只有一個，而且看起來像是個女人。當她邁開步伐朝我走來的時候，一道金色的光芒灑落於她身周，為她照亮面前的道路。她帶著一頭亮眼的金髮、美麗的容顏，以及極盡性感之能事的惹|火|身|材，優雅動人地走在屬於她自己的光芒之中。她就是外表正處於黃金年代、身穿招牌白色洋裝的瑪麗蓮夢露。不是外貌神似之人、也不是什麼替身，而是貨真價實的瑪麗蓮夢露，全身上下散發出無比的魅力，充滿朝氣與笑容，就跟在電影裡的形象一模一樣。甜美性感的瑪麗蓮，在她專用的聚光燈之下向我緩緩走來。

「抱歉，親愛的。已經有別人僱用我了。」

蘇西極不優雅地跳下沙發，跌跌撞撞地往臥房走去。我耐心地等著她換裝打扮、整理裝備。到她再次出現在我面前的時候，整個人已經完全恢復成霰彈蘇西的造型。髒上衣跟破褲子都不見了，取而代之的是擦得閃亮的黑皮夾克、皮褲以及高跟皮靴，搭配許多鋼釘和鎖鏈。她傲人的雙峰之前掛了兩條子彈帶，右肩後方露出收在背上槍套裡的霰彈槍，腰帶上還掛了十幾顆各式各樣的手榴彈。她甚至梳了頭髮，化了淡妝，看起來危險致命，活力十足。蘇西．休特又開始工作了，這一回她將會直闖龍潭虎穴，而她可是再開心不過了。

「榮譽？」瑪麗蓮皺著鼻頭道。「在夜城，榮譽可不能當飯吃呀。再見囉，親愛的。噗噗滴噗。」

「不准碰那名凡人。」第二個聲音立刻說。

我看向另外一邊，說道：「你們就任由他們懲罰我嗎？要是我受傷了，你們就失去了一個肯定可以幫你們找到聖盃的人囉。」

此時雙方都開始抬高音量，試圖以恐怖的言語征服身處黑暗中和*圖*書的我，不過我絕不允許自己在這種情況下退縮。只要在這種絕對強大的生命之前展露出絲毫懦弱，我就會永遠被它們玩弄於股掌之中。我很害怕，但是不能讓他們發現。兩邊人馬都有能力在一瞬間將我毀滅，而且他們並不需要理由。不過只要我還有利用價值，他們就不會這麼做。我望向黑暗，對兩邊人馬展露出同等輕蔑的表情。不管是天使還是魔鬼，他們都是代表背後一股強大的勢力說話。我很確定有一個問題可以洩漏出他們在找尋聖盃這件事情上的真正實力。

「麻煩你了。」我小心翼翼地說。

她聳聳肩：「我暫時沒有工作。最近賞金獵人的生意很差。」

「別講這種褻瀆的話。成龍打得是不錯，不過李小龍才是真正的神。」

她深深吸了口氣，有意無意地將胸口向我貼近，看得我幾乎喘不過氣來。「明天一早我多半會痛恨自己。」我終於開口道。「不過我必須拒絕你的提議。我賣的是服務，不是我自己。」

「我以為他也早就死了。」

我迎向她的目光。「你應該可以過得更好的。」

「你明明知道通緝令是假的，整件事都是圈套。你根本就知道，但你還是向我開槍了。為什麼？」

我走在馬路中央，因為人行道上堆滿了噁心不已的垃圾，而且我也不想被人當街拉客。我盡量不引起任何人注意，也不去注意週遭發生的事。這樣比較安全。案子才剛接手，我可不想這麼早就開始傷人。蘇西的住所位於這個區域的正中央，房子兩邊分別是一家剝皮的跟一家賣肉的。外表上看來，蘇西住的房子殘舊、老破，簡直跟廢墟沒兩樣。年久失修的外牆早就被污濁的空氣染成一片漆黑，其上還貼有好多層爛海報，外加幾幅猥褻塗鴉。所有窗戶都破破爛爛，不過我知道那扇看起來斑駁破舊的大門其實是以鋼鐵強化過的，而且門後所用的鎖頭及防禦系統都是業界頂尖的產品，不但是尖端科技，還包含了強力魔法。蘇西對於居家安全是相當執著的。

二樓中有著整棟公寓裡唯一擺有傢俱的兩個房間。一間用來睡覺，一間用來休息，蘇西就只關心這個。臥房的門沒關，我站在門口向裡面看了看，房間中央放了一個堆滿衣物的籃子，看起來就像個鳥巢一樣。角落裡放了一個髒得要命的廁所用垃圾筒，旁邊還有一個從某間旅館搶來的迷你酒櫃。一個衣櫥、一個梳妝台、一個槍架，這三樣傢俱上放了十幾把不同的武器。蘇西不在裡面。整間臥房散發出一個濃厚的女性臭味。

她來到我面前停下腳步，笑容令我難以逼視。她的體味有如性|愛、汗水好比檀香，然而不管她的微笑有多動人，真正令人無法招架的還是來自她雙眼之中所散發出來的濃濃熱情。

「那些假幫派份子？衛生紙上的狗狗廣告都比他們危險。」

「所以說穿了，」我說。「你們也不過是一群比較高級的信差罷了，沒必要的資訊，上面也不會讓你們知道。送我回去。我還有事要辦。」

「你需要離開這個垃圾堆，出去多認識點人。世上還是有些值得認識的男人。」

「不然你以為你為什麼沒死？你知道我絕對不會失手的。如果我真要殺你，你早就死了。」

「辦不到。」第二個聲音說。「我們只知道來自黑暗的耳語，而有些事情太過恐怖，即使對我們而言也是一樣。」

「了不起的童子軍。」她諷刺道。「這次的客戶是什麼人，泰勒？」

「有錢到那種地步的人是不會死的，親愛的。除非他們自己想死。他們只是為了逃稅而搬到別的空間去住罷了。最近他都跟一些非常有權力的人混在一起。」

「幫我們找。」

「人？」

「梵蒂岡，所以少說點髒話。你準備好了嗎？」

「請容許我問個問題。」我說。「你不是死了嗎？」

「幫我們把它找出來。」第一個聲音道。其語氣有如命運一般無法動搖，就像是找尋船隻的巨大冰山。

「炸老鼠配洋蔥味道很不錯。」蘇西說道，依然沒有轉頭看我。

霰彈蘇西的住所位於夜城中較為低級的區域，一個人煙稀少、危機四伏的小巷子裡。巷子裡的光源來自附近店家及工作室的霓虹招牌，這些店裡賣的東西不但見不得光，而且來路不明，價錢更是高得離譜。這是一個連空氣都隱藏了下流氣息的地方。霓虹燈迅速閃爍，照亮了站在窗後微笑的男男女女以及某些雙性人甚或無性人。某處傳來一陣音樂，既刺耳又誘人；某處又傳來了某人的慘叫聲，邊叫還邊懇求別人不要停止折磨他。

「我很擔心你，蘇西。」

「這個嘛，除了想要世界和平以及把姬蓮．安德森浸泡在巧克力裡面之外，我還想看到你吃點健康食品。你不能老是靠垃圾食物過活。你多久沒吃新鮮水果了？維他命C從哪裡來？」m.hetubook.com.com

「我不是正常人。說真的，看到正常人我就有種莫名的沮喪。對我而言，工作就是生活。」

「喔，蘇絲——」

至少她不在床上。這是個好的徵兆。

「因為像我們這種怪物就該聚在一起。」她終於收起笑容，轉過頭來面對我。「不然還有誰會跟我們一夥？」

「我想——兩個答案應該都是肯定的。」

「又是李小龍。」我故意說錯，轉移話題。因為我知道蘇西能夠坦誠到這個地步已經是極限了。

「那是經典名片！」蘇西立刻說道。「瑪莉安．費絲佛最美的造型就是在這部片子裡了。這部片子可是跟『逍遙騎士』，還有羅傑．寇曼的《地獄天使》系列同等級的經典巨作！」

「多到數不清。所以對抗天使跟惡魔與你的信仰並不衝突？」

「既肥又懶還得意洋洋。你難道一點野心都沒有嗎？」

「老天，你真是個邋遢鬼。」我沒在沙發上坐下，因為我的外套才剛洗回來而已。「你從來不打掃家裡的嗎？」

我的另一邊響起了第二個合音，宏偉、交雜，充滿了不協調的喧囂。「墮落聖盃失落凡間已久。闇黑之聖餐杯，偉大的腐敗者，此物必須交由正確之手掌管，藉以完成其天命。最後的時刻終於來臨。為此，我們離開煉獄境地，再度踏入物質境界之中——」

蘇西笑了笑：「如果接觸到那麼健康的東西，我的身體是會自我毀滅的。我偶爾會喝點蔬菜湯，這是唯一讓蔬菜偷渡進我體內的辦法。」

也就是說我比原先所以為的還需要蘇西．休特幫忙。

「我相信休斯先生付得起任何——」

她噘起性感的雙唇，說道：「每個人都有個價錢，達令。我們只是還沒找到你的價錢而已。」

我環顧四周，想要找個黑暗的角落。雖然躲在黑暗之中並不保險，不過在離陌生人酒館這麼近的地方總可以找到一些永遠存在的黑暗角落。我走入最近的陰影之中，踢開了幾隻地上的斷手，然後盤腿坐下。我有事要辦，而這裡沒人會打擾我。既然已經有一名強者知道我在尋找墮落聖盃，那就表示所有人都知道了。至少，所有稱得上是號人物的人都知道了。他們都會開始找我，而他們派來的人多半不會像瑪麗蓮這麼賞心悅目又彬彬有禮。墮落聖盃是屬於會引起奪寶戰爭的那種寶物，我可不想搞到連當權者都要來分一杯羹的地步。不，我得要盡快取得墮落聖盃才行，這表示使用天賦的時機到了。通常我不太願意使用我的天賦，因為這麼做會讓我的心靈在夜空中綻放光芒，對所有的敵人暴露我所在的位置。不過話說回來，我能有今天都是因為我的天賦，若非如此，我也不會成為世界頂尖的尋物專家。

「哈囉，親愛的。」她以一種調情般的語氣說道。「真高興終於找到你了。有人托我帶段口訊給你。」

我提醒自己不要讓她跟猶德碰面，然後跟她一起離開她的住所。今天肯定是個讓別人送命的好日子。

於是我們就這麼說定了。其實蘇西根本不在乎酬勞，她從來就不把錢當一回事。她會談酬勞純粹是不想讓別人以為可以佔她便宜罷了。對她而言，工作所提供的挑戰性才是真正的重點。只有在跟足以摧毀她的勢力交手的過程中，她才能找到一點自我存在的價值。我從猶德給我的信封中掏出一半鈔票，丟在沙發上。她點點頭，但是沒有伸手去拿。她家裡根本沒有保險櫃之類的東西，不過在夜城裡也沒什麼人會蠢到來偷她的錢，因為想自殺還有許多比較不痛苦的方式。她關掉電視，將剩下的煙在沙發上壓熄，順手彈到地上，然後對我看來。

她發出世界知名的招牌笑聲，對我皺了皺鼻頭，然後遞給我一封大白信封。「這是給你的，甜心。信封裡是一張空白支票，上面有休斯先生本人的親筆簽名。他有心收藏墮落聖盃。只要把聖盃帶來給他，你就可以在這張支票上填上任何數字。他是不是很大方呢？」

不過這也表示我將無法再次使用天賦。一旦我放下心防，天堂與地獄的使者一定立刻又會將我抓去，然後開出一個無法拒絕的價碼。看來，要解決這個案子，我得要動用比較麻煩的方法才行。我必須四處跑腿，找人問一些不太禮貌的問題，然後偶爾還得打上幾場架。